Presiden Gordon B. Hinckley
Gereja tumbuh semakin besar. Gereja menyentuh semakin banyak kehidupan orang demi kebaikan. Gereja menyebar ke seluruh bumi dengan cara yang luar biasa.
Brother dan sister terkasih, kami menyambut Anda di konferensi besar Gereja setengahtahunan ini, yaitu konferensi umum setengahtahunan ke-169. Kami bersyukur atas kehadiran dan usaha Anda untuk berada di sini. Kami bersyukur atas kehadiran para brother dan sister kita yang telah berkumpul di ribuan aula di seluruh dunia.
Gereja tumbuh semakin besar. Gereja menyentuh semakin banyak kehidupan orang demi kebaikan. Gereja menyebar ke seluruh bumi dengan cara yang luar biasa.
Pagi ini saya ingin mengambil kesempatan untuk memberitahukan mengenai kemajuan yang sedang kita buat terhadap tujuan memiliki seratus bait suci pada tahun 2000.
Sejak pertama tahun ini kita telah menguduskan bait suci di Anchorage, Alaska; Colonia Juarez, Meksiko; Madrid, Spanyol; Bogota, Kolombia; Guayaquil, Ekuador; Spokane, Washington; Columbus, Ohio; dan Bismarck, Dakota Utara; semuanya ada delapan. Antara sekarang dan akhir tahun ini, kita akan menguduskan bait suci di Columbia, Carolina Selatan; Detroit, Michigan; Halifax, Nova Scotia; Regina, Saskatchewan; Billings, Montana; Edmonton, Alberta; dan Raleigh, Carolina Utara; tujuh bait suci lagi. Pada penutupan tahun 1999, kita berharap bahwa akan ada 68 bait suci yang dibuka.
Sungguh merupakan pengalaman yang luar biasa berperan serta dalam upacara pengudusan ini. Yang paling memberikan kepuasan di atara semuanya adalah keingintahuan orang-orang. Roh pekerjaan bait suci ada di antara mereka. Mereka sangat bersyukur memiliki Rumah Tuhan yang dekat dengan rumah mereka. Di masa lampau mereka telah mengadakan perjalanan sangat jauh. Banyak di antara mereka masih melakukannya sekarang. Sewaktu kita berkumpul dalam upacara kudus ini, sewaktu menguduskan bangunan-bangunan suci ini, kita melihat banyak orang meneteskan air mata mereka.
Anak lelaki dan perempuan dalam jumlah besar telah menghadiri upacara pengudusan ini. Mereka telah diingatkan bahwa bait suci ini bukan saja untuk orang tua mereka, tetapi juga untuk mereka. Setelah mereka berusia dua belas tahun, mereka dapat masuk ke Rumah Tuhan dan berdiri sebagai wakil untuk dibaptiskan bagi mereka yang telah meninggal. Sungguh ini merupakan pelayanan yang besar dan tidak mementingkan diri. Sungguh merupakan hal luar biasa bagi remaja kita untuk dapat terlibat dalam tindakan yang sama sekali tidak mementingkan diri ini atas nama orang lain yang tidak berdaya menolong diri mereka sendiri.
Bersamaan dengan meningkatnya kegiatan bait suci ini meningkat juga pekerjaan Sejarah Keluarga. Komputer dengan berbagai bagiannya mempercepat pekerjaan itu, dan orang-orang mengambil manfaat dari teknik-teknik baru yang ditawarkan kepada mereka. Bagaimana mungkin orang tidak mengambil kesimpulan bahwa Tuhan berada di balik semua ini? Sewaktu sarana komputer menjadi lebih baik, jumlah bait suci bertambah untuk menampung pekerjaan Sejarah Keluarga yang semakin cepat.
Ratusan ribu orang bukan anggota telah menghadiri acara open house yang berhubungan dengan pembukaan bait suci baru. Mereka telah melakukannya dengan penuh khidmat dan rasa hormat. Dalam banyak hal, tanpa diragukan lagi, bait suci adalah bangunan paling indah di kota-kota tempat bait suci itu berada. Orang-orang kagum akan keindahannya. Tetapi di antara banyak hal lainnya, mereka paling terkesan dengan gambar Juruselamat yang mereka lihat di rumah-rumah suci ini. Mereka tidak lagi menganggap kita sebagai orang yang bukan Kristen. Mereka harus mengetahui bahwa tokoh utama dalam semua penyembahan kita adalah Tuhan Yesus Kristus.
Pembangunan banyak bait suci ini memerlukan usaha yang sangat besar. Anda tidak akan mempercayai apa yang terlibat dalam pembangunannya kecuali Anda berhubungan langsung dengan prosesnya. Setiap bangunan ini, baik besar maupun kecil, dibangun dengan cara paling baik yang kita ketahui dan menggunakan bahan-bahan terbaik. Biayanya jauh lebih besar dari bangunan Gereja. Ini dikarenakan bait suci dibangun untuk memenuhi standar yang lebih tinggi. Saya mengucapkan terima kasih kepada banyak pria dan wanita yang setia yang sedang mengerjakan proyek luar biasa ini.
Setiap tata cara yang dilaksanakan di Bait Suci Salt Lake, bait suci terbesar di Gereja, juga dilaksanakan di bait suci lainnya, termasuk yang lebih kecil. Kenyataannya bait suci tersebut tidak kecil. Bait suci itu luas dan indah. Bait suci itu melambangkan yang utama di dalam penyembahan kita dan yang utama di dalam berkat-berkat yang diberikan.
Akhir bulan ini kami merencanakan untuk meletakkan batu pertama bagi pembangunan Bait Suci Nauvoo. Banyak orang bersemangat dan banyak yang memberikan sumbangan bagi pembangunan bait suci yang bersejarah ini.
Kita akan melanjutkan tahun depan. Tahun depan akan menjadi musim yang sangat sibuk. Kami berharap melakukan pengudusan terhadap 36 bait suci lagi. Pada akhir tahun 2000, jika rencana-rencana sekarang terwujud, kita tidak saja akan memiliki seratus bait suci yang telah kita usahakan, tetapi mungkin lebih banyak dari itu.
Kita tidak akan berhenti. Kita mungkin tidak akan membangun dengan kecepatan yang sama, tetapi kita akan melanjutkan selama Tuhan menghendaki agar pekerjaan terus dilakukan.
Brother dan sister sekalian, ini adalah saat yang mulia untuk melakukan pekerjaan ini. Allah, Bapa Kekal kita, sedang memberkati tujuan dan Kerajaan-Nya. Sumber-sumbernya, termasuk sarana-sarana bagi pekerjaan bait suci, yang semakin banyak.
Meskipun kenyataan bahwa kita tidak membangun bait suci sampai ada cukup umat di suatu daerah, sampai ada cukup pembayar persepuluhan, dan sampai ada cukup iman, pembangunan gedung-gedung kudus ini menjadi suatu indikator meningkatnya iman dan kepatuhan terhadap asas-asas injil.
Semoga kita menikmati berkat-berkat Tuhan sewaktu kita terus maju di dalam pekerjaan besar ini yang memberikan dampak tidak saja kepada yang masih hidup, tetapi sejumlah besar orang yang telah meninggal dari segala generasi. Untuk ini saya berdoa dengan kerendahan hati, dalam nama Yesus Kristus, amin.
