Старійшина Джозеф Б. Віртлін
З Кворуму Дванадцятьох Апостолів
Спокута Ісуса Христа дала Спасителеві силу допомагати вам стати такими молодими чоловіками, якими, як він знає, ви можете бути.
Я з великим смиренням ставлюся до цієї величної відповідальності - звертатися до такого великого зібрання братів, які є носіями священства Бога. Я щиро молюся, щоб Дух Господа був з нами, аби те, що я скажу, глибоко запало у ваші серця.
Я люблю звертатися до братів, які мають священство, особливо до молодих чоловіків нашої Церкви, носіїв Ааронового священства. Повірите ви в це чи ні, але мені здається, що ще зовсім недавно я сам був молодим чоловіком. Коли я був дияконом, почали з’являтися зловісні ознаки Великої депресії. Десятки тисяч втратили роботу. Грошей майже не було. Сім’ям доводилося обходитися без найнеобхіднішого. Деякі молоді люди навіть не запитували у своїх матерів: «Що на обід?», тому що знали надто добре, що в буфеті майже нічого не було.
Мої батьки важко працювали. Вони «розтягували» кожну копійку, як тільки могли. Очевидно, це було головним поясненням того, чому всі речі, які я одержував, були на два або три розміри більші.
Мені було 12, коли я одержав першу пару ковзанів. Вони були такі великі, що я мусив наповнити третину носка черевика ватою.
Коли я вийняв ковзани з коробки, то подивився на них і сказав: «Мамо, я не зможу на них кататися».
«Будь вдячним за те, що маєш, Джозефе», - сказала вона. А потім пролунала фраза, яку я так звик чути: «Не переймайся, ти доростеш до них».
Через рік те, чого я хотів найбільше - це захисні наплечники для гри в футбол і шолом. Різдвяного ранку я відкрив свої пакунки, і там були вони - наплечники і шолом, якщо не зважати на те, що вони були розміром для Ґоліята, який, між іншим, був висотою в шість ліктів, або біля трьох метрів.
«Мамо, вони надто великі», - сказав я.
«Будь вдячним за те, що маєш, Джозефе, - знову казала вона. - Не переймайся, ти доростеш до них».
Перед вступом до середньої школи я багато грав у футбол з сусідськими дітьми. Коли я одягнув на себе нове спорядження, наплечники виступали так далеко за мої плечі, що єдиним, що вони захищали - були мої лікті.
Незважаючи на те, що я набив вати й газет у шолом, він весь час спадав, коли я починав іти. Коли я біг, він повертався і повертався, поки єдиним способом, у який я міг бачити, куди я рухався, було дивитися в отвір для вуха.
Одного разу я біг з м’ячем, щоб донести його ближче до цілі, і врізався в дерево. Кожного разу, коли гравці іншої команди мене штовхали і я падав, шолом повертався на 180 градусів, і коли я вставав, то здавалося, що моя голова повернулася разом з ним. Потім мені треба було заправити вату і газети якомога краще, покласти їх на місце і приєднатися до команди, щоб обговорити подальшу гру.
Мій батько був насправді великою людиною. Я пам’ятаю, як одного разу засунув ноги в його черевики. Я був вражений розміром. Чи коли - небудь я стану таким великим, щоб взути ці черевики? Чи зможу вирости таким самим, як батько? Я хотів про це знати.
Я згадую ті дні з ніжністю. Це досить дивно, але я також згадую з ніжністю підбадьорюючі слова моєї милої мами: «Не переймайся, Джозефе. Ти доростеш до них».
Подібним же чином нам всім треба знати, як «дорости» до наших обов’язків як носіїв священства.
Великі можливості молоді
По - перше, я хочу сказати вам, молоді чоловіки, що Господь спостерігає за вами. Він любить вас. Він знає вас. Він знає ваші перемоги і випробування, ваші успіхи й переживання.
Він знає, що іноді ви можете дивитися на випробування, які постають перед вами, і думати, що вони надто великі, щоб справитися з ними. Однак він хоче і готовий допомогти вам, поки ви доростете до чоловіка, яким маєте стати.
Ви можете іноді думати, що обов’язки, які маєте як носії Ааронового священства, малозначимі або неважливі, але я запевняю вас, що це не так.
Все, що ви робите в Аароновому священстві, має духовну ціль і є важливим для Господа. Кожного разу, коли ви застосовуєте священство, то виконуєте доручення Гос-пода, здійснюючи його роботу. Ви йдете як його служителі, маючи повноваження діяти в його ім’я.
Я пам’ятаю, коли батько, який був також моїм єпископом, поклав руки мені на голову, щоб надати Ааронове священство. Я відчув щось особливе того дня. У наступні тижні це відчуття поверталося, коли я розносив символи причастя членам нашого приходу, і я дивися на них, як на мій ідеал. Мені спало на думку, що я роблю те ж саме, що робив Спаситель на Останній вечері.
Я б хотів поділитися з вами п’ятьма принципами, які, якщо їх наслідувати і застосовувати в житті поки ви молоді, забезпечать вам щастя і спокій упродовж усього життя, і при цьому не буде мати значення, які випробування і спокуси постануть на вашому шляху. Ці принципи були дані Господом як порада всім, хто намагається дорости до такого чоловіка, яким він хоче нас бачити.
П’ять принципів для носіїв Ааронового священства
По - перше, поставте Небесного Батька на перше місце у вашому житті. Пам’ятайте слова Алми до свого сина Геламана: «О пам’ятай, сину мій, і вчися мудрості змолоду; так, вчися змолоду виконувати заповіді Бога».1 Спаситель нагадав нам про те, що це є найголовнішим, коли навчав, що першою і найбільшою заповіддю є: «Люби Господа Бога свого всім серцем своїм, всією душею своєю, і всією своєю думкою».2
Дуже важливо, щоб ви знали і розуміли, що наш Небесний Батько любить вас як сина, тому що він є Батьком вашого духа. Це робить вас його сином у буквальному розумінні, народженим від нього духовно.
Внаслідок цього ви успадкували потенціал стати таким, як він. Його найбільшим бажанням є те, щоб ви зростали у цьому житті, крок за кроком уподібнюючись до нього, щоб одного дня ви могли повернутися в його присутність. Пам’ятайте, це робота і слава Бога - здійснити ваше безсмертя і вічне життя.3
Любов Бога до вас і всього людства довершена і безмежна.4 Він довершений у своїй справедливості5 й милосерді.6 Він довершений у своїй доброті7 і розуміє ваші обставини й умови. Він знає вас краще, ніж ви самі знаєте себе.
Тому що ваш Небесний Батько є досконалим, ви можете мати повну віру в нього. Ви можете довіряти йому. Ви можете дотримуватися його заповідей і постійно прагнути це робити.
Ви можете запитати: «Це означає виконувати всі Божі заповіді?». Так! Усі.
Джозеф Сміт сказав: «[Бог] ніколи не встановить обряду і не дасть заповіді своєму народові, які не будуть відповідати по своїй природі щастю, що він приготував для нас, і які не матимуть остаточною метою найбільше добро і славу для тих, кому ці закони і обряди призначені».8
Бог дає заповіді не для того, щоб обмежити нас чи покарати. Вони є вправами, які формують характер і освячують душу. Якщо ми нехтуємо ними, то стаємо духовно кволими, слабкими і беззахисними. Якщо ми їх дотримуємося, то зможемо стати духовними гігантами, сильними і сміливими в праведності.
Чи знаходите ви час на те, щоб переглянути події вашого дня разом з Небесним Батьком? Чи висловлюєте йому бажання вашого серця і чи дякуєте за благословення, які він на вас проливає?
Щоденне виконання Божих заповідей є дуже необхідним. Це те, що захищає нас протягом смертного життя й готує до неймовірної пригоди, що чекає на нас по той бік завіси.
По - друге, прийдіть до Христа і йдіть за ним, як за Спасителем і Викупителем. Ми можемо прийти до Христа, коли навчаємося любити його, коли старанно вивчаємо Писання. Як нам виявляти нашу любов до Спасителя? Він дав нам відповідь: «Якщо ви Мене любите, - Мої заповіді зберігайте!»9
Кожен з вас може хоч трохи читати Писання щодня. Ви повинні знаходити час на вивчення Писань і розмірковування над ними. Краще прочитати хоча б один вірш і поміркувати над ним, ніж не робити цього взагалі. Я закликаю кожного молодого чоловіка хоч трохи читати Писання кожного дня до кінця вашого життя. Мало з того, що ви робите, принесе вам більші дивіденди.
Вчіться у Спасителя. Ісус Христос страждав у Гефсиманському саду більше, ніж ви можете уявити. Добровільно і з любов’ю він взяв на себе не тільки наші гріхи, але й біль, хвороби і страждання всього людства.10 Так само він страждав на хресті, де віддав своє життя, щоб заплатити за наші гріхи, якщо ми будемо каятися. А потім, і це було його остаточним тріумфом, він воскрес і розірвав пута смерті, щоб зробити воскресіння доступним для всіх.
Спокута Ісуса Христа дала Спасителеві силу допомагати вам стати такими молодими чоловіками, якими, як він знає, ви можете бути. Саме через покаяння Спокута стає дійсною у вашому житті.
Чим більше ви розумієте спокуту і її значення, тим менш вірогідно, що ви станете жертвою спокус супротивника. Ніяке інше вчення не принесе більших результатів у покращенні поведінки й укріпленні характеру, ніж учення про спокуту Ісуса Христа. Вона є центральною в плані Бога і домінуючою у відновленій євангелії.
Моє щире свідчення як особливого свідка полягає у тому, що я знаю - Ісус є Христос, Єдинонароджений від Батька, Творець небес і землі і наш Господь і Спаситель.
По - третє, навчайтеся спілкуватися зі Святим Духом. Дар Святого Духа - один із найдорогоцінніших дарів, які ви можете отримати в смертному житті. Святий Дух може стати вашим маяком. Він «покаже вам усе, що вам слід робити».11 Святий Дух може допомогти вам в будь - якому праведному починанні, в якому ви берете участь, у тому числі в школі і серед друзів.
Однак головне завдання Святого Духа - свідчити про нашого Небесного Батька і його Улюбленого Сина, Ісуса Христа. Якщо ви ретельно дотримуєтеся заповідей, Святий Дух допоможе вам дізнатися більше про Небесного Батька й Ісуса Христа. Він просвітлить ваш розум, якщо ви будете розмірковувати над Писаннями і вивчати їх щодня.
Підказки Святого Духа приходять до вас у вигляді спокійного тихого голосу. Ви не зможете стати чоловіком, яким ви маєте стати, якщо спочатку не підніметеся над речами світу, які відволікають вашу увагу. Наприклад, серед світської музики є деградуюча, вульгарна і недоречна. Вона не дасть почути підказки Святого Духа. Якщо ви вносите в своє тіло заборонені Господом в Слові мудрості речовини, це не дасть вам відчути і розпізнати підказки Святого Духа.
Якщо ви не живете чистим і цнотливим життям, це заглушить підказки Духа. Підніміть свої думки на вищий рівень, ніж вульгарність і аморальність. Уникайте небажаних телевізійних шоу й фільмів, злочестивих сторінок в Інтернеті, а також таких розваг, де зображується або заохочується аморальність або насильство. Уникайте порнографії як смертоносного, отруйного гріха і хвороби. Ви не можете собі дозволити потрапити в її тенета і рабство. Це відведе Святого Духа і його вплив від вашого життя.
По - четверте, любіть і благоговійно ставтеся до Джозефа Сміта як до великого пророка Відновлення. З молодих років я завжди був вражений тим, що наш Небесний Батько і його Улюблений Син, Ісус Христос, відповіли на щиру молитву 14 - річного хлопчика, який прагнув істини. Так само як він відповів на молитву Джозефа Сміта, наш Небесний Батько відповість на ваші молитви у свій час і своїм способом.
Коли ви більше дізнаєтеся про пророка Джозефа Сміта, ви дізнаєтеся, що через нього повнота вічної євангелії була відновлена, у тому числі й ключі священства. Крім того, ви дізнаєтеся про велич його духа, співчуття, яке він мав до тих, хто страждав, його сприйняття небесних таємниць і діянь Небесного Батька та його Сина, Ісуса Христа, серед людей.
Чим більше я дізнаюся про пророка Джозефа, тим більше я люблю його, тим більше намагаюся наслідувати його приклад, тим більше вдячний за те, що Небесний Батько і Його Син зробили для відновлення євангелії, якій призначено заповнити землю в ці останні дні.
По - п’яте, любіть, наслідуйте живого пророка Бога і будьте йому вірними. Президент Гордон Б. Хінклі є спадкоємцем і охоронцем тих ключів священства, які були вперше відновлені для пророка Джозефа Сміта. В смертному житті лише один чоловік в певний період часу тримає і використовує всі ключі священства; сьогодні цим чоловіком є Президент Гордон Б. Хінклі.
Слідуйте вченням нашого сучасного пророка. Він отримав натхнення від Бога, щоб навчати нас тому, що є необхідним для нас, аби жити щасливо і праведно.
Вияв любові до молодих чоловіків Ааронового священства
Мої чудові молоді брати по євангелії, я люблю вас і глибоко поважаю! Вам часто це говорять, а скажу ще раз: ви вибране покоління. Вас було підготовлено Господом, щоб розбудовувати його Церкву і царство в ХХІ столітті. Вас було обрано Господом прийти на землю в час, коли неправедність і зло мають велику силу. Але ви готові до випробувань.
«У мене є всі причини вважати вас, - сказав Президент Гордон Б. Хінклі, - найвеличнішим поколінням, яке було в цій Церкві, незважаючи на всі спокуси, перед якими ви постаєте».12
Це не означає, що ви не матимете своєї частки душевного болю, випробувань і негараздів. З того часу, коли я вперше заклав вату в мої ковзани та одягнув наплечники й шолом, розмір яких був завеликий для мене, моє життя було сповнене випадками і викликами життя, які, часом, здавалися мені надто важкими. Навіть сьогодні мені важко позбавитися відчуття, і вже в котрий раз, що розмір мантії, яку мені було запропоновано носити, надто великий.
Але кожного дня я намагаюся ставити Небесного Батька на перше місце в своєму житті, я намагаюся прийти до Христа і наслідувати Його як мого Спасителя і Викупителя, я навчаюся спілкуванню зі Святим Духом, люблю і благоговійно ставлюся до пророка Джозефа, слухаю сучасного пророка Бога і йду за ним. Оскільки я роблю все це, то впевнений, що Господь благословить мене.
Навіть після всіх цих років я все ще чую голос моєї мами: «Будь вдячним за те, що маєш, Джозефе. Не переймайся, ти доростеш до них».
Моя молитва про те, щоб ми всі зростали в священстві й були такими чоловіками, якими нас хоче бачити Небесний Батько. Я молюся в ім’я Ісуса Христа, амінь.
ПОСИЛАННЯ
1. Алма 37:35.
2. Матвій 22:37.
3. Див. Мойсей 1:39.
4. Див. Іоанн 3:16.
5. Див. 2 Нефій 9:17; Мосія 29:12.
6. Див. Повторення закону 4:31; Алма 42:15.
7. Див. Ісая 54:8; 3 Нефій 22:8.
8. History of the Church, 5:135.
9. Іоанн 14:15.
10. Див. Алма 7:11-12.
11. 2 Нефій 32:5.
12. «You Live in Greatest Age of World», Pres. Hinckley Tells Spokane Youth», Church News, 4 Sept. 1999, 3.
Previous
