"Dem som ärar mig vill också jag ära" President James E Faust andre rådgivare i första presidentskapet "Hedra fyra heliga principer i ert liv. Dessa fyra principer är: Visa vördnad för gudomen. Respektera och hedra familjerelationer. Visa vördnad för och åtlyda det heliga prästadömets förordningar och förbund. Respektera er själva som en Guds son." Mina älskade bröder i detta världsomfattande brödraskap inom prästadömet, jag närmar mig er ödmjukt och med en bön i hjärtat. Att tala till er är ett heligt och överväldigande ansvar. Jag önskar att bli förstådd. Jag hoppas att var och en av oss kan göra anspråk på Herrens löfte: "Dem som ärar mig vill också jag ära."1 Jag erkänner helt och fullt allt som har åstadkommits av Herrens tjänare under tidigare generationer, men jag tror att ni unga män i prästadömet och de unga kvinnorna i er ålder, på många sätt utgör den mest lovande generationen i världshistorien. Jag har kommit till den slutsatsen av många orsaker. När syster Faust och jag läser våra barnbarns patriarkaliska välsignelser, ser vi att de nästan utan undantag är mer löftesrika än min eller hennes. För att ni ska uppnå er fulla potential måste ni hedra fyra heliga principer i ert liv. Dessa fyra principer är: 1. Visa vördnad för gudomen. 2. Respektera och hedra familjerelationer. 3. Visa vördnad för och åtlyda det heliga prästadömets förordningar och förbund. 4. Respektera er själva som en Guds son. Jag skulle vilja tala om dessa fyra storslagna principer i kväll. Den första är att visa vördnad för gudomen. Jag är tacksam för att Herren har välsignat oss som ett folk med timliga välsignelser som är utan motstycke i kyrkans historia. Dessa resurser har givits oss för att vi ska kunna göra gott och påskynda vårt arbete på jorden. Men jag är rädd för att det är många av oss som genom detta välstånd har blivit för upptagna med det som Daniel kallar "gudar av silver och guld, av koppar, järn, trä och sten, som varken ser eller hör eller vet något".2 De är förstås avgudar. När det gäller att visa vördnad för det som är heligt är kärleken och respekten för gudomen det som välver sig över och ligger till grund för allt annat. Under större delen av världshistorien har människosläktet i stor utsträckning ägnat sig åt avgudadyrkan. Antingen har de dyrkat falska gudar eller varit upptagna med att skaffa denna världens rikedomar. Efter Frälsarens uppståndelse var Petrus och några av lärjungarna vid Tiberiassjön. Petrus sade att han skulle ut och fiska. Lärjungarna samtyckte till att följa med honom. De verkade ha glömt att de var människofiskare. De fiskade hela natten men fick ingenting. På morgonen stod Jesus på stranden och sade åt dem att kasta sina nät på högra sidan av båten. Näten blev fulla av fisk. Jesus sade att de skulle ta in fisken som de hade fångat. Petrus och hans medhjälpare hade fått 153 stycken. När de kom iland såg de några fiskar som stektes på en glödhög och Frälsaren bjöd dem att äta av fisken och lite bröd. När de hade ätit sade Jesus till Simon Petrus: "Älskar du mig mer än dessa?"3 Petrus var en duktig fiskare. Fiskandet var det levebröd som Frälsaren kallade honom från för att han skulle bli människofiskare. Kravet att vi ska älska Herren mer än fisk, bankkonton, bilar, fina kläder, aktier, obligationer, bankkontokvitton eller några andra ägodelar är fast och absolut. Det första budet som gavs till de forntida israeliterna var: "Du skall inga andra gudar ha vid sidan av mig."4 Frälsaren själv utvidgade detta bud när han sade följande till en skriftlärd: "Du skall älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av hela ditt förstånd och av hela din kraft."5 Jag blir ofta sårad när jag hör folk i offentliga tal och på TV så lättvindigt kränka budet: "Du skall inte missbruka Herrens, din Guds, namn."6 Vi påminns i kapitel 107 i Läran och förbunden att "för att undvika att allt för ofta nämna [hans namn]"7 kallades det heliga prästadömet efter den store högprästen Melkisedek. Vördnad och respekt för heliga ting flödar från det första budet: "Du skall inga andra gudar ha vid sidan av mig."8 Vi som har fått i uppdrag att med prästadömets myndighet handla i Frälsarens namn måste respektera Gud Fadern, Jesus Kristus och den Helige Anden mer än något annat. Den andra är att respektera och hedra familjerelationer. Detta bör börja med att man hedrar sin moders heliga kärlek. Alla mödrar går ner i dödsskuggans dal när de utstår födslovåndor för att ge oss liv. Min mor har varit död i många år. Jag saknar hennes ljuvliga, kärleksfulla inflytande i mitt liv. Jag saknar hennes allmänna råd och tillrättavisning. Men mest av allt saknar jag hennes ovillkorliga kärlek. Min längtan att få vara med henne är ibland överväldigande. De flesta av oss kan, med Abraham Lincoln, säga: "Allt som jag är eller hoppas att bli, kan jag tacka min änglalika mor för."9 Min mor lagade mat, sydde, lappade och gjorde om kläder. Hon unnade sig själv ingenting för att den begränsade summan pengar skulle räcka till att ge sönerna fler möjligheter än hon någonsin hade haft. Men ännu viktigare var hennes orubbliga tro som hon ville ingjuta djupt i våra själar. Bröder, ett ädelt faderskap ger oss en glimt av vår himmelske Faders gudomliga egenskaper. En far bör vara många saker. Han bör ära sitt prästadöme och vara ett föredöme i rättfärdighet. Tillsammans med sin hustru bör han vara en källa till stabilitet och styrka för hela familjen. Han bör beskydda och försörja och stödja sina familj. Mycket av den kärlek han har till sina barn bör härröra från den kärlek, omsorg och trohet han visar deras mor. Han bör stärka sina barns karaktär genom sitt orubbliga föredöme. När äldste LeGrand Richards åkte hemifrån för att gå på college sade hans far George F Richards till honom och hans bror, George F d y: "Jag litar på att ni bara går till sådana ställen som jag skulle gå till." Deras hjärtan svällde av kärlek och stolthet vid hans ord. LeGrand sade senare: "De gjorde oss beslutsamma och ståndaktiga och vi kunde inte göra något som skulle göra honom besviken."10 En far bör aldrig avsiktligt göra sin hustru eller sina barn besvikna. 1989 inträffade en hemsk jordbävning i Armenien som dödade över 30 000 människor på fyra minuter. En bestört far började desperat söka efter sin son. Han kom till sin sons skola bara för att finna att den hade förvandlats till en stenhög. Men han drevs av löftet till sin son: "Vad som än händer kommer jag alltid att finnas här för dig!" Han såg inom sig hörnet där hans sons klassrum hade varit, rusade dit och började gräva sig genom skräpet, bit för bit. Andra kom till platsen – brandchefen och sedan polisen – och varnade honom för bränder och explosioner och försökte övertala honom att lämna sökandet till räddningsmanskapet. Men han fortsatte frenetiskt att gräva vidare. Natten kom och gick och när han hade grävt i 38 timmar tyckte han sig höra sin sons röst. "Armand!" ropade han. Sedan hörde han: "Pappa? Det är jag, pappa! Jag sade till de andra barnen att inte vara oroliga. Jag sade att om du levde så skulle du rädda mig, och när du räddade mig så skulle de bli räddade. . . . Det finns 14 av oss kvar av 33 . . . När byggnaden rasade så formades en kil, som en triangel, och det räddade oss. "Kom ut nu min pojke!" "Nej, pappa! Låt de andra barnen komma ut först. Jag vet att du hämtar mig! Vad som än händer så kommer du alltid att finnas här för mig!"11 Alla familjerelationer bör hedras, och det inbegriper relationerna till våra döda släktingar. Kärlek, tjänande och hjälp bör flöda mellan bröder och systrar och övriga i släkten. Den tredje är att respektera och åtlyda prästadömets förordningar och förbund. Förr klädde sig de som deltog i prästadömsförordningar i prästerliga kläder. Även om vi inte använder prästerliga kläder i dag, visar vi respekt genom att ha på oss lämpliga kläder när vi välsignar och delar ut sakramentet och smörjer de sjuka. Prästen Eli avlöstes från sitt ämbete därför att han tillät ondska att komma in i Herrens hus. Herren sade: "Dem som ärar mig vill också jag ära."12 Den stora kraften och myndigheten i prästadömet som vi har anförtrotts, måste utövas av dem som har myndighet att göra det och som har visat sig värdiga att göra det. Endast på detta sätt kommer våra handlingar att beseglas av löftets Helige Ande och således godkännas av Herren.13 Vi hedrar Herren genom att hålla våra dopförbund, våra sakramentförbund, våra tempelförbund och genom att hålla sabbatsdagen helig. Herren har sagt: "Alla sådana som vet att deras hjärtan äro uppriktiga och förkrossade och deras ande bedrövad och äro villiga att hålla sina förbund genom uppoffringar, ja, sådana uppoffringar som jag, Herren, fordrar, dem skall jag mottaga."14 Den fjärde är att respektera sig själv som en Guds son. De av oss som har verkat som missionärer såg underverk hända när några av de människor som vi undervisade insåg att de är söner och döttrar till Gud. För många år sedan sade en äldste som hade verkat som missionär på de Brittiska öarna i slutet av sin mission: "Jag tycker att min mission var misslyckad. Jag har verkat alla dagar som missionär här och jag har bara döpt en smutsig liten irländsk pojke. Han är den ende som jag har döpt." Många år senare, när han hade återvänt hem till Montana, kom en man på besök till hans hem och frågade: "Är du den äldste som verkade som missionär på Brittiska öarna 1873?" "Ja." Mannen fortsatte: "Och kommer du ihåg att du sade att du tyckte att din mission var misslyckad eftersom du bara hade döpt en smutsig liten irländsk pojke?" Han sade: "Ja." Besökaren räckte fram sin hand och sade: "Jag skulle vilja skaka hand med dig. Jag är Charles A Callis i de tolv apostlarnas kvorum i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Jag är den där smutsige lille irländske pojken som du döpte på din mission."15 Den där lille irländske pojken kom till insikt om sina möjligheter som en Guds son. Äldste Callis lämnade efter sig ett bestående arv till sin stora familj. Han verkade som missionspresident i 25 år och som apostel i 13 år och välsignade bokstavligt talat tusentals liv. Jag känner mig priviligierad att ha känt denne Herrens store apostel när jag var en ung man. Om vi hela tiden är medvetna om de gudomliga frön som finns inom oss, så kommer det att hjälpa oss att höja oss över jordiska utmaningar och svårigheter. Brigham Young sade: "När jag ser in i intelligenta varelsers ansikten ser jag avbilder av den Gud jag tjänar. Det finns ingen som inte har ett visst mått av gudomlighet inom sig. Och fastän vi är iklädda kroppar som är i vår Guds avbild kryper den dödliga delen av människan ihop inför denna gudomliga del som vi ärver från vår Fader."16 Att vara medveten om sitt gudomliga arv hjälper män, unga såväl som gamla, att växa och ära det gudomliga som finns inom var och en av oss. Alla som önskar att äras av Herren och ta del av hans godhet, nåd och eviga välsignelser måste, jag upprepar, måste följa dessa fyra storslagna principer. 1. Visa vördnad för gudomen. 2. Respektera och hedra familjerelationer. 3. Visa vördnad för och åtlyda det heliga prästadömets förordningar och förbund. 4. Respektera er själva som en Guds son. Bröder, jag ber att Herren välsignar var och en av oss i denna storslagna armé av rättfärdiga prästadömsbröder. Våra individuella bidrag kanske inte verkar vara så stora, men jag tror att den prästadömskraft som vi tillsammans har, är den största kraften till att göra gott som finns på jorden i dag. Den utövas under de prästadömets nycklar som innehas av president Gordon B Hinckley, som är den presiderande högprästen på jorden. Jag ber att vi följer hans inspirerade ledarskap och hans exempel. Må hans utomordentliga ledarskap förlängas i många år. Bröder, jag har fått förmånen, som pojke och man, att åtnjuta den varma, tröstande heliga prästadömsmanteln i 68 år. Jag kan inte i ord uttrycka vilket stort och utomordentligt inflytande den har haft på mig och min familj. Många gånger har jag inte varit den som jag borde vara. Men i min svaghet har jag önskat vara värdig denna stora välsignelse. Så länge som jag kan andas vill jag kunna vittna om det återställda evangeliets under och härlighet med dess prästadömsnycklar och myndighet. Må vi vara värdiga Herrens löfte: "Dem som ärar mig vill också jag ära". I Jesu Kristi namn, amen. SLUTNOTER 1. Första Samuelsboken 2:30. 2. Daniel 5:23. 3. Se Johannes 21:1–15. 4. Andra Moseboken 20:3. 5. Markus 12:30. 6. Andra Moseboken 20:7. 7. L&F 107:4. 8. Andra Moseboken 20:3 9. Citerad i Burton Stevenson, red The Home Book of Quotations (1934), s 1350. 10. Lucile C Tate, LeGrand Richards: Beloved Apostle (1982), s 28. 11. Mark V Hansen, "Are You Going to Help Me?" citerat ur Chicken Soup for the Soul, red Jack Canfield och Mark Victor Hansen (1993), s 273–274. 12. Första Samuelsboken 2:30. 13. Se L&F 132:7. 14. L&F 97:8. 15. Se The Teachings of Harold B. Lee, red Clyde J Williams (1996), s 602–603. 16. Kyrkans presidenters lärdomar: Brigham Young, s 149.