Det viktigaste först Äldste Richard G Scott i de tolv apostlarnas kvorum "Gör det bästa du kan medan du är på jorden för att få en idealfamilj. Att begrunda och tillämpa principerna i tillkännagivandet om familjen är till hjälp när du gör detta." Ett av de mest glädjande ögonblicken i ditt liv – när du fylldes av förväntan, spänning och tacksamhet – kan du inte komma ihåg. Detta hände i det förjordiska livet, när du fick veta att din tid äntligen hade kommit att lämna andevärlden för att bo på jorden med en dödlig kropp. Du visste att du genom egna erfarenheter kunde få de lärdomar som skulle ge lycka på jorden, lärdomar som till slut skulle leda dig till upphöjelse och evigt liv som en förhärligad, celestial människa i din helige Faders och hans älskade Sons närhet. Du förstod att det skulle innebära utmaningar, för du skulle leva i en miljö med både rättfärdiga och onda inflytanden. Men säkert föresatte du dig att oavsett vad det kostade, oavsett vilka ansträngningar, lidanden och prövningar det krävde, skulle du återvända med seger. Du hade sparats för att komma nu när evangeliets fullhet finns på jorden. Du kom nu när hans kyrka och prästadömets myndighet att utföra de heliga tempelförordningarna finns här. Du såg fram emot att födas i ett hem där föräldrarna förväntades älska, fostra, stärka och lära dig sanningar. Du visste att med tiden skulle du få möjlighet att bilda din egen eviga familj som man eller hustru, far eller mor. O, vad du måste ha glatt dig åt denna framtidsutsikt! Följande ord uttrycker det mest fundamentala syftet med att du finns på jorden: "[Vi vilja] dana en jord, på vilken dessa kunna bo. Vi vilja pröva dem med detta för att se, om de vilja göra allt vad Herren, deras Gud, befaller dem. De som bestå i sitt första tillstånd skola erhålla mera, men de som icke hålla sitt första tillstånd skola icke få härlighet i samma rike som de, som hålla sitt första tillstånd; och de som hålla sitt andra tillstånd skola krönas med mera härlighet på sina huvuden i all evighet" (Abraham 3:24–26). Efter det att Adam satts på jorden sade Gud: "Låt oss göra en medhjälpare åt mannen, ty det är ej gott att mannen är allena, därför vilja vi dana en medhjälpare åt honom" (Abraham 5:14). Eva och Adam bildade den första familjen. Gud tillkännagav: "Fördenskull skall en man övergiva sin fader och sin moder och hålla sig till sin hustru" (Moses 3:24). De hade barn som också bildade familjer. "Adam och hans hustru Eva upphörde icke att åkalla Gud" (Moses 5:16). Det familjemönster som är nödvändigt för Faderns lycksalighetsplan upprättades, och vårt behov av att ständigt "åkalla Gud" betonades. Du lever just nu enligt den planen. Genom det återställda evangeliet får vi veta att det finns en idealfamilj. Det är en familj som består av en rättfärdig bärare av det melkisedekska prästadömet med en rättfärdig hustru beseglad till sig och barn som fötts i förbundet eller beseglats till dem. Med en mor i hemmet i en omgivning där kärlek och hjälpsamhet råder, där föräldrarna undervisar sina barn, genom exempel och regler, om Herrens vägar och om hans sanningar. De uppfyller sina gudomligt tilldelade roller som anges i tillkännagivandet om familjen. Deras barn utvecklas genom att leva enligt de lärdomar som ingjutits i dem från födseln. De utvecklar sådana egenskaper som lydnad, redbarhet, kärlek till Gud och tro på hans heliga plan. I sinom tid söker vart och ett av dessa barn en livskamrat med liknande ideal och ambitioner. De beseglas i templet och får barn, och den eviga planen fortsätter. Generationer stärker generationer. Sök flitigt, under hela ditt liv på jorden, att infria de fundamentala syftena med detta liv genom idealfamiljen. Även om du ännu inte uppnått det idealet, så gör allt du kan genom lydnad till och tro på Herren för att ständigt söka komma så nära det som du kan. Låt inget hindra dig från att nå det målet. Om det krävs grundliga förändringar i ditt liv, så gör dem. När du uppnått den ålder och mognad som krävs, ta då emot alla de tempelförordningar som du kan få. Om det för närvarande inte innebär att du är beseglad i templet till en rättfärdig följeslagare, lev då så att du kan få göra det. Be om att få göra det. Utöva tro på att du ska få göra det. Gör aldrig något som skulle göra dig ovärdig det. Om du har tappat visionen av ett evigt äktenskap, återuppliva den då. Om din dröm kräver tålamod, var då tålmodig. Som bröder bad och strävade vi i 30 år innan vår mor och vår far, som inte var medlem, blev beseglade i templet. Var inte överdrivet ängslig. Gör det bästa du kan. Vi kan inte säga om denna välsignelse kommer att erhållas på den här sidan av slöjan eller bortom den, men Herren kommer att hålla sina löften. I sin oändliga visdom kommer han att möjliggöra allt det du gör dig värdig att erhålla. Var inte missmodig. Att leva ett liv så nära idealet som möjligt kommer att ge stor lycka, tillfredsställelse och utveckling medan du lever här på jorden, vilka dina nuvarande omständigheter i livet än må vara. Satan och hans härskaror gör allt som står i deras makt för att hindra dig från att få de förordningar som idealfamiljen kräver. Han kommer att försöka distrahera dig, så att du inte kan koncentrera dina tankar och ditt hjärta på att uppfostra en stark familj på det sätt som Herren fordrar. Finns det så många fascinerande, spännande saker att göra, eller har du så många problem som trycker ner dig, att du har svårt för att koncentrera dig på det som är väsentligt? När det världsliga tränger sig på, händer det alltför ofta att fel saker får högsta prioritet. Då är det lätt att glömma det grundläggande syftet med livet. Satan har ett kraftfullt medel att använda mot goda människor. Han distraherar dem. Han vill att goda människor ska fylla sitt liv med "bra saker" så att det inte finns något utrymme för viktiga saker. Har du omedvetet fångats i den fällan? "Människorna [äro] fria enligt köttet, och allt som är passande för dem, är givet åt dem. De äro fri att välja frihet och evigt liv genom den stora medlingen för alla människor eller att välja fångenskap och död . . . ty [djävulen] strävar efter att göra alla människor olyckliga, liksom han själv är" (2 Ne 2:27). Varför har du fått din fria vilja? Är det bara för att du ska kunna leva ett njutningsrikt liv och fatta beslut att göra sådant som du vill göra? Eller finns det en mer grundläggande anledning – att du ska fatta sådana beslut som leder till att du till fullo uppnår syftet med att du är här på jorden, och att du gör sådana prioriteringar i ditt liv som säkerställer att du utvecklas och blir så lycklig som Herren vill att du ska bli. Nyligen träffade jag en intelligent ung man med stora möjligheter. Han var tveksam inför en mission. Han har bestämt sig för att inte gå på något universitet just nu. På fritiden gör han bara det som han tycker om att göra. Han arbetar inte, för han behöver det inte, och då skulle han ha mindre tid till nöjen. Han gick till seminarieklasserna utan någon speciell tanke på att personligen tillämpa den förvärvade kunskapen. Jag sade: "Du gör i dag val som verkar ge dig det du vill ha: ett bekvämt liv som är rikt på nöjen och inte kräver så många uppoffringar. Du kan göra det under en tid, men varje beslut du fattar begränsar din framtid. Du eliminerar dina möjligheter och din valfrihet. Det kommer en tid, och den är inte alltför avlägsen, då du kommer att tillbringa resten av ditt liv med att göra sådant som du inte vill göra, på platser där du inte vill vara, eftersom du inte har förberett dig. Du tar inte vara på dina möjligheter." Jag nämnde hur allt jag värdesätter i dag började utvecklas på missionsfältet. Missionsarbetet är inte något vi gör för oss själva. Ändå hjälper en mission oss att utvecklas och förberedas för framtiden. Där koncentrerar de sig inte på sig själva utan på andra människor. De kommer närmare Herren och lär sig verkligen hans lärdomar. De finner människor som är intresserade av budskapet men inte säkra på dess värde. Missionärerna försöker av alla krafter – genom bön, fasta och vittnesbörd – att hjälpa människor att ta emot sanningen. En mission lär oss att ledas av Anden, att förstå syftet med varför vi är på jorden och hur vi kan uppnå det. Jag gav honom en välsignelse. När han gick, bad jag uppriktigt om att Herren skulle hjälpa honom göra rätta prioriteringar. I annat fall kommer han inte att lyckas uppnå livets syfte. Betrakta raka motsatsen i en annan ung mans exempel. Under årens lopp har jag sett hur hans föräldrar har undervisat honom från tidiga barnaår om att alltid hålla Guds bud. Genom exempel och regler har de fostrat honom i sanningen, tillsammans med sina andra barn. De uppmuntrade honom att utveckla självdisciplin och göra uppoffringar för att uppnå värdiga mål. Denne unge man valde simning för att ingjuta dessa egenskaper i sin karaktär. De tidiga träningspassen på morgnarna krävde disciplin och uppoffringar. Med tiden blev han framstående inom denna sport. Sedan kom utmaningarna. Vid ett tillfälle skulle ett mästerskap i simning äga rum en söndag. Skulle han delta? Skulle han, för att hjälpa sitt lag att vinna mästerskapet, finna en ursäkt och göra ett undantag från sin regel att inte simma på söndagar? Nej, han skulle inte ge vika, inte ens under kamraternas intensiva tryck. Man använde skällsord mot honom och till och med misshandlade honom fysiskt. Men han gav inte vika. Vännernas förkastande, ensamheten och trycket förorsakade stunder av sorg och tårar. Men han gav ändå inte vika. Han fick förstahandskunskap om den verkliga innebörden i Paulus råd till Timotheos: "Så kommer var och en som vill leva gudfruktigt i Kristus Jesus att förföljas" (2 Tim 3:12). Med åren har han genom detta konsekventa rättfärdiga levnadssätt – som skapats av hundratals rätta beslut, några trots stora svårigheter – utvecklat karaktärsstyrka och prestationsförmåga. Nu, som missionär, uppskattas han av sina kamrater för sin förmåga att arbeta, sin kunskap om sanningen, sin orubbliga hängivenhet och sin beslutsamhet att sprida evangeliet. En som tidigare förkastades av sina kamrater har nu blivit en respekterad ledare för sina kamrater. Finns det ett budskap till dig i dessa exempel? Även om en rättfärdig glädje blir resultatet av mycket av det goda vi gör, är inte detta det främsta syftet med att vi är på jorden. Sträva efter att lära känna och göra Herrens vilja, inte bara det som är bekvämt eller det som gör livet lätt. Du har hans lycksalighetsplan. Du vet vad du ska göra, annars kan du ta reda på det genom studier och bön. Gör det villigt. Herren förkunnade: "Ty se, det är icke lämpligt att jag skall befalla i allt, ty den som skall tvingas i allt är en lat och oförståndig tjänare. Därför får han ingen lön. . . . Människorna skola verka med iver för en god sak och göra mycket av egen fri vilja och utöva mycken rättfärdighet, ty de äga kraften att handla av fri vilja. Och om människorna göra gott, skola de på intet sätt mista sin lön. Den som icke gör något, förrän han får befallning om det och mottager befallningen med tvivlande hjärta och är sen till att utföra densamma är under fördömelse" (L&F 58:26–29) – vilket betyder att han stannar i sin utveckling. En sanning som vi alla förstår är att vi får det vi betalar för. Det gäller även i andliga frågor. Du får det du betalar för med lydnad, med tro på Jesus Kristus, med att flitigt tillämpa de sanningar du lär dig i ditt eget liv. Det du får är karaktärsdaning, större förmåga, en framgångsrik uppfyllelse av ändamålet med att du finns här på jorden – att bli prövad. Gång på gång talas det på begravningar om att den avlidne ska ärva den celestiala härlighetens alla välsignelser, när personen i fråga inte på något sätt har kvalificerat sig genom att ta emot nödvändiga förordningar och hålla erforderliga förbund. Detta kommer inte att hända. Sådana välsignelser kan endast förtjänas genom att uppfylla Herrens krav. Hans barmhärtighet övervinner inte fordringarna i hans lag. De måste uppfyllas. En del platser är heliga och på dessa heliga platser verkar det lättare att urskilja den Helige Andens vägledning. Hitta en fridfull och lugn plats där du då och då kan ta dig tid till begrundan och låta Herren ta ledningen i ditt liv. Var och en av oss behöver då och då kontrollera vår position och få bekräftat att vi är på rätt kurs. Kanske kommer du snart att få nytta av att göra följande personliga inventering: Vilka är mina högsta prioriteringar av det jag vill uträtta på jorden? Hur använder jag min lediga tid? Ägnar jag ständigt en del av den åt mina högsta prioriteringar? Finns det något som jag vet att jag inte borde göra? I så fall ska jag omvända mig och sluta upp med det nu. Skriv ner dina svar när du har en lugn stund för dig själv. Analysera dem. Gör nödvändiga förändringar. Gör det viktigaste först. Gör det bästa du kan medan du är på jorden för att få en idealfamilj. Att begrunda och tillämpa principerna i tillkännagivandet om familjen är till hjälp när du gör detta. Jag vittnar om att Herren lever. Han älskar dig. När du lever värdigt och uppriktigt söker hans hjälp, kommer han att leda och stärka dig så att du vet hans vilja och kan göra den. I Jesu Kristi namn, amen.