Äldste Russell M Nelson
i de tolv apostlarnas kvorum
När ni läser Mormons bok, inrikta er då på huvudpersonen i boken från det första kapitlet till det sista Herren Jesus Kristus.
Inte långt efter det att jag kallades att verka som en av de tolv apostlarna, blev jag kallad till vår kvorumpresidents, president Ezra Taft Bensons, kontor. Han uttryckte djup oro över att medlemmarna i kyrkan inte till fullo uppskattade Mormons boks värde. Med känsla i rösten läste han för mig ur det 84:e kapitlet i Läran och förbunden:
"Edra sinnen hava förut varit förmörkade av otro, emedan I haven ringaktat det som I mottagit.
Denna fåfänga och otro har bragt hela kyrkan under dom."1
Vid det laget hade president Benson hela min uppmärksamhet. Han avslutade sedan sin uppmaning:
"De skola förbliva under denna dom, till dess de omvända sig och komma ihåg det nya förbundet, nämligen Mormons bok."2
Jag glömmer aldrig den läxan. Sedan dess har president Howard W Hunter, president Gordon B Hinckley och många andra ledare i kyrkan fortsatt att prisa Mormons bok inför människor i hela världen.
Jag vill lägga till mitt vittnesbörd om denna boks gudomlighet. Jag har läst den många gånger. Jag har också läst mycket som skrivits om den. En del författare har koncentrerat sig på dess berättelser, dess folk eller dess korta historiebeskrivningar. Andra har varit fascinerade av bokens språkstruktur eller dess förteckningar av vapen, geografi, djurliv, byggnadsteknik eller vikt- och måttsystem.
Hur intressant allt detta än är, ger studierna av Mormons bok mest när man inriktar sig på dess primära syfte att vittna om Jesus Kristus. I jämförelse med det förbleknar alla andra frågor.
När ni läser Mormons bok, inrikta er då på huvudpersonen i boken från det första kapitlet till det sista Herren Jesus Kristus, den levande Gudens Son.3 Leta också efter ett andra stödtema: Gud håller sina förbund med återstoden av Israels hus.4
Mormons bok är en viktig del av det förbundet.5 Den är helig skrift som innehåller heliga uppteckningar från Nephis mindre och större plåtar, Mormons plåtar, Ethers plåtar och mässingsplåtarna som innehöll "de fem Moseböckerna, . . . judarnas uppteckningar . . . [och] de heliga profeternas profetior".6
När Mormon sammanfattade dessa uppteckningar, lade han märke till att han inte kunde skriva ens en "hundradel" av deras förehavanden.7 På så sätt får bokens historiska aspekter underordnad betydelse.
Bibeln har 66 enskilda böcker. Mormons bok innehåller 15. I Nephis första bok skriven ungefär sexhundra år före Kristi födelse står det att profeten Lehi 8 fick en syn om livets träd.9 Hans son Nephi bad om att få reda på dess innebörd. Som svar fick han en anmärkningsvärd syn. Han såg en jungfru med ett barn i famnen. Han såg för sig världens Återlösare, hans jordiska verksamhet och hans korsfästelse. Han såg tolv andra som skulle följa den Helige. Och han förutsåg det fortsatta motståndet mot Guds verk och hans apostlar.10
Andra stora profeter i Mormons bok vittnade på sitt eget sätt och i sin egen tid om Herren Jesu Kristi gudomlighet. Bland dem fanns Jareds broder,11 Zenock, Neum och Zenos.12 Vittnesbörd om Jesus Kristus som föregick hans födelse i Betlehem upptecknades också från kung Benjamin, Abinadi, Alma den äldre, Alma den yngre, Amulek, Mosiahs söner, överbefälhavare Moroni, bröderna Nephi och Lehi och lamaniten Samuel.13 I en till synes oändlig rad profetiska uttalanden vittnesbörd från "alla de heliga profeterna"14 under "många tusen år innan hans ankomst"15 gör Mormons bok det högtidliga uttalandet att Jesus är Kristus, vår Frälsare och Återlösare.
FÖRFATTARE
De flesta böcker som finns i världens bibliotek skrevs för samtida läsare. Och de skrevs i allmänhet i vinstsyfte, med royalty från framgångsrik försäljning.
Så är inte fallet med Mormons bok. Den skrevs för länge sedan för vår tid. Den visar på Herren Jesu Kristi oändliga makt i redogörelser för två forntida tidshushållningar i Amerika16 som bevarats till gagn för oss som lever i denna tidernas fullhets utdelning. Dess författare fick helt visst inga royaltyer. Faktum är att de betalade dyrt för privilegiet att skriva. Vad drev dem? Deras hängivenhet mot Gud! Bokens fyra huvudförfattare Nephi, Jakob, Mormon och Moroni17 var alla ögonvittnen om Herren, liksom bokens översättare som led martyrdöden, profeten Joseph Smith.
INNEHÅLL
Deras uppteckningar var inriktade på Herren, hans mission och verksamhet. Jakob till exempel hänvisade upprepade gånger till Kristi försoning och uppståndelse. "Därför, älskade bröder", skrev Jakob, "varen förlikta med honom genom Kristi, hans Enfödde Sons, försoning, på det I måtten få uppståndelse . . . och komma fram inför Gud såsom Kristi förstlingsfrukt . . .
Och nu . . . varför skulle vi icke tala om Kristi försoning och uppnå fullkomlig kunskap om honom såväl som kunskap om en uppståndelse och den tillkommande världen?"18
Jakobs råd är ovärderligt och tidlöst.
Frälsaren förklarade att Mormons bok innehåller "fullheten av [hans] eviga evangelium".19 Hur definierade han evangelium? Den uppståndne Herren undervisade: "Detta är det evangelium, som jag har givit eder att jag har kommit till världen för att göra min Faders vilja, emedan min Fader har sänt mig."20
Sedan vidareutvecklade han definitionen till mer än en mening: "Min Fader sände mig, på det jag skulle bliva upplyft på korset, och att sedan jag blivit upplyft på korset jag måtte draga alla människor till mig."21
Herrens unika uppgift under jordelivet evangeliet som han definierar det kallar vi försoningen. Evangeliets fullhet innebär därför en vidare insikt om försoningen.22 Det får vi inte från bara Bibeln. Ordet försoning (i någon form) nämns bara en gång i King James översättning av Nya testamentet.23 I Mormons bok nämns det 35 gånger!24 Mormons bok innehåller också fler hänvisningar till uppståndelsen än vad Bibeln gör.25
Frälsaren hänvisade till Mormons bok som sitt "nya förbund" med Israels hus.26 Det är ett påtagligt tecken på Kristi slutliga förbund med människosläktet.27 Denna boks gudomliga förkunnelse klargör tydligt lärdomarna och enar som ett tredje testamente Gamla testamentet och Nya testamentet. Förbund i skrifterna,28 testamenten 29 och vittnen30 alltsedan tidernas begynnelse berör Jesu Kristi försoning den centrala gärningen i mänsklighetens historia.
Mormons bok är den viktigaste religiösa text som Gud har uppenbarat för människan "sedan Nya testamentets uppteckningar sammanställdes för nästan tvåtusen år sedan".31 Joseph Smith förklarade att Mormons bok var "den mest korrekta av alla böcker på jorden och slutstenen i vår religion".32 Det är den enda bok som Herren själv har vittnat om att den är sann.33
Den viktigaste händelsen i denna heliga bok är den uppståndne Herrens personliga verksamhet bland människorna som bodde i det forntida Amerika. Han gav dem följande inspirerade uttalande:
"Se, jag är Jesus Kristus, Guds Son. Jag skapade himlarna och jorden och allt vad i dem är. Jag var hos Fadern från begynnelsen . . .
Skrifterna angående min ankomst äro fullbordade . . .
Jag är världens ljus och liv . . .
Den som kommer till mig med ett förkrossat hjärta och en bedrövad ande, skall jag döpa med eld och den Helige Anden . . .
Jag har kommit till världen för att bringa världen återlösning, för att frälsa världen ifrån synd.
Fördenskull, den som omvänder sig och kommer till mig som ett litet barn, honom vill jag mottaga, ty av sådana består Guds rike . . . Jag har lagt ned mitt liv och tagit det upp igen. Därför, omvänden eder och kommen till mig . . . och bliven frälsta!"34
Efter detta tillkännagivande om sin gudomlighet bekräftade Mästaren sin identitet genom att låta mängden sticka händerna i hans sida och känna märkena efter spikarna i hans händer och i hans fötter. Då visste de att Israels Gud verkligen stod i deras närhet han som hade blivit dödad för världens synder.35
Han undervisade folket. Han lärde dem att be, att omvända sig, att döpas, att ta sakramentet, att lära känna hans lära, att inse vikten av heliga förrättningar och förbund och att hålla ut till änden.36
Mormons bok är en gåva från Gud till hela mänskligheten och han har "befallt sitt folk att övertala alla människor till omvändelse".37 Han bjuder alla "att komma till sig och deltaga av hans godhet" och han förmenar "ingen som kommer till honom, svart eller vit, träl eller fri, man eller kvinna".38
ÖVERSÄTTNING
Denna vädjan till alla människor måste innefatta många språk och skickliga översättares arbete. King James bibelöversättning gjordes till exempel av 50 engelska lärda som fullbordade sitt arbete på sju år. De översatte en sida om dagen.39 Expertöversättare av idag lyckas också väl om de kan översätta helig skrift i en takt av en sida om dagen.
Som kontrast till detta översatte Joseph Smith Mormons bok i en takt av ungefär tio sidor om dagen. Han var färdig med uppgiften på ungefär 85 dagar!40 (Många av oss känner oss duktiga om vi kan läsa boken på den tiden.)
En sådan takt är ännu mer anmärkningsvärd när man tänker på vilka omständigheter profeten arbetade under. Under den perioden blev Joseph Smith ständigt distraherad och mötte oavbruten fientlighet och flyttade dessutom drygt 16 mil från Harmony i Pennsylvania till Fayette i New York.41 Han ansökte om copyright.42 Han fick uppenbarelserna som motsvarar 12 kapitel i Läran och förbunden.43 Himmelska varelser återställde det heliga prästadömet. Ändå översatte han färdigt boken på mindre än tre månader.
Första presidentskapet gav de tolv apostlarna möjlighet att se delar av originalmanuskriptet och tryckarens manuskript av Mormons bok. Ord kan inte beskriva den djupa rörelse vi kände när vi undersökte de värdefulla dokumenten och såg att redigeringsanmärkningarna var förvånansvärt få.
PERSONLIGT VITTNESBÖRD OCH VÄLSIGNELSER
Varje person som under bön studerar Mormons bok kan också få ett vittnesbörd om dess gudomlighet.44 Dessutom kan denna bok ge hjälp med personliga problem på ett mycket påtagligt sätt. Vill du övervinna en dålig vana? Vill du förbättra förhållandena i din familj? Vill du öka din andliga förmåga? Läs Mormons bok! Den kommer att föra dig närmare Herren Jesus Kristus och hans kärleksfulla kraft.45 Han som mättade en stor skara människor med fem bröd och två fiskar 46 han som hjälpte den blinde att se och den lame att gå 47 kan också välsigna dig! Han har lovat att de som lever efter de föreskrifter som finns i boken "skola ärva det eviga livets krona".48
Mormons bok är sann! Jag vittnar om det i Jesu Kristi namn. Amen.
SLUTNOTER
1. L&F 84:5455.
2. L&F 84:57.
3. Mormons bok är uppdelad i 6 607 verser, varav 3 925 hänvisar till Jesus Kristus och använder mer än 100 titlar. På så sätt används någon form av Kristi namn i genomsnitt en gång per 1,7 verser. (Se Susan Easton Black, Finding Christ through the Book of Mormon [1987], s 1618.)
4. Se 3 Nephi 16:1112; 29:3; Mormon 5:20; 8:21; 9:37.
5. Se L&F 84:5758.
6. "A Brief Explanation about the Book of Mormon"; 1 Nephi 5:1113.
7. Mormons ord 1:5. Denna förklaring gavs fem gånger till (se Jakob 3:13); Helaman 3:14; 3 Nephi 5:8; 26:6; Ether 15:33). Jakob, som fick plåtarna av sin bror Nephi, gav ytterligare insikt och sade att han inte skulle "blott i förbigående beröra historien om detta folk", utan att han skulle beröra det som var heligt eller storslaget "så mycket som möjligt . . . för Kristi och vårt folks skull" (Jakob 1:2, 4).
8. Lehi, Nephis och Jakobs far, var också ett ögonvittne om Herren (se 2 Nephi 1:15).
9. Se 1 Nephi 8:1035.
10. Se 1 Nephi 11:1436.
11. Se Ether 3:14.
12. Se 1 Nephi 19:10.
13. Många andra kunde nämnas, så som Enos, Jarom, Amaron, Amaleki och fler.
14. Jakob 4:4.
15. Helaman 8:18.
16. Jaredit och lehit.
17. Eftersom Jesaja citeras så flitigt förtjänar han att omnämnas som en av huvudförfattarna till Mormons bok. En nyttig fotnot till 2 Nephi 12:2 i kyrkans skrifter på engelska påvisar att cirka 433 verser av det Jesaja skrivit i stora drag en tredjedel av hela boken är citerade i Mormons bok. I den engelska upplagan är mer än hälften (cirka 233 verser) annorlunda till någon del än deras bibliska motsvarighet, "medan cirka 200 verser har samma ordalydelse som King James översättning." En forskare på Jesajas dokument visar att inte mindre än 391 av verserna talar om Jesu Kristi egenskaper, utseende, härlighet och uppgift (se Monte S Nyman, Great Are the Words of Isaiah [1980], 7, s 283287).
Äldste Jeffrey R Holland (Christ and the New Covenant, The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], s 7894) har delat in Jesajas lärdomar som finns i Mormons bok i fem ämnesområden:
1) Kristi födelse och jordiska verksamhet (se 1 Nephi 11:13, 15, 18, 20; 2 Nephi 17:1415; Alma 7:10).
2) Kristus besöker andarna i fängelset (se 1 Nephi 21:69).
3) Kristus är god mot och bevarar Sion i de sista dagarna (se 1 Nephi 21:1316; 2 Nephi 7:12; 3 Nephi 22:8 citat från Jesaja 54:8).
4) Kristus i tusenårsriket (se 2 Nephi 12:25; 21:112; 30:9).
5) Korsfästelsen och försoningen (se Mosiah 14:112).
18. Jakob 4:1112.
19. L&F 27:5; se även L&F 20:9; JSS 2:34.
20. 3 Nephi 27:13. Den fullständiga redogörelsen för hans predikan innehåller också förrättningar och förbund som väsentliga delar av evangeliet.
21. 3 Nephi 27:14.
22. Inte alla gudomliga läror finns i Mormons bok. Tempeltjänst som vi känner till det idag har uppenbarats som en del av alltings återställelse och lärs ut i Läran och förbunden och i senare uppenbarelser till de levande profeterna.
23. Se Romarbrevet 5:11.
24. Försoning = 28 gånger plus försona, försonar, försonade eller försonat = 11 gånger blir 39 gånger. I flera verser nämns ordet försoning mer än en gång (se 2 Nephi 9:7; Alma 34:9; 42:23).
25. Ordet uppståndelse nämns 41 gånger i King James bibelöversättning. Ordet finns 81 gånger i Mormons bok (se även Christ and the New Covenant, s 238).
26. Se L&F 84:57.
27. Se 3 Nephi 21:1; 29: kapitelrubriken.
28. Det engelska ordet för förbund, covenant, härstammar från latinets convenire, som betyder "att komma med", "att hålla med".
29. Testamente kommer från latinets testis, som betyder "vittne". Testamente är också besläktat med de latinska rötterna tres stare, som betyder "tre stå".
30. Det engelska ordet för vittne, witness, härstammar från det gammal-engelska ordet wit (jfr det svenska ordet vett, ö a), som betyder "kunskap". Ett vittne definieras som en som har speciell kunskap.
31. Jeffrey R Holland, Christ and the New Covenant, s 910.
32. History of the Church, 4:461.
33. Se L&F 17:6.
34. 3 Nephi 9:1516, 18, 2022.
35. Se 3 Nephi 11:14.
36. Se 3 Nephi 15:9.
37. 2 Nephi 26:27.
38. 2 Nephi 26:33.
39. Se Christ and the New Covenant, s 349.
40. Från 7 april till 30 juni 1829. När man dragit av tid som gick bort för andra nödvändiga sysslor återstod en arbetstid som var närmare 55 dagar. Den nuvarande upplagan av Mormons bok har 531 sidor på engelska. Om man antar att han hade 55 dagar på sig för översättningen räknar man med att takten var 9,7 nuvarande sidor per dag.
41. Se John W Welch och Tim Rathbone, "Book of Mormon Translation by Joseph Smith", Encyclopedia of Mormonism, 4 delar [1992], 1:211.
42. Se "A Chronology of Church History", Appendix 2, Encyclopedia of Mormonism, 4:1652, daterad 11 juni 1829.
43. Kapitel 69 och 1118.
44. Se Moroni 10:45.
45. Profeten Joseph Smith förklarade att "en människa kommer närmare Gud genom att lyda dess [Mormons boks] bud än genom någon annan bok" (History of the Church 4:461).
46. Se Matteus 14:1920; Markus 6:4142; Lukas 9:1617.
47. Se Matteus 11:5; Lukas 7:2122.
48. L&F 20:14.
Previous
