Vänskapskontakter Äldste Ned B Roueché i de sjuttios kvorum Jag vet vad det innebär att ha en vän och ett ansvar och att få näring genom Guds goda ord. Mina kära bröder, jag är ödmjuk inför denna möjlighet och ber att få vara föremål för er tro och era böner. Må vi välsignas och ledas av Anden, så att vi må lyssna och inspireras ikväll. För ett antal år sedan fick jag ett telefonsamtal som skulle komma att förändra mitt liv ­ mitt eviga liv. En syster från min församling ringde och inbjöd mig att framträda med ett dansnummer på en aktivitetskväll som skulle hållas några veckor senare. Dans var en hobby jag hade, och jag gick på kurs i sällskapsdans i Salt Lake City. Jag hade aldrig varit på en ungdomsdans i kyrkan förut och jag tackade glatt ja till inbjudan att framträda. Min partner och jag kom på den bestämda kvällen och möttes med entusiasm. Jag blev förvånad över att vi var de enda på programmet. Det var en spännande erfarenhet och jag njöt verkligen av kvällen. Följande söndagsmorgon bestämde jag mig för att gå till kyrkan i vår församling för första gången sedan jag ordinerades till diakon. På den tiden var ingen i min familj aktiv i kyrkan. Jag mötte människor som hälsade mig varmt välkommen, och de visade äkta vänskap och omtanke. Dessa erfarenheter var första stegen på vägen mot full aktivitet och tjänande i kyrkan, vilket har varit till sådan glädje för mig under årens lopp. Kommittén för aronska prästadömet äldre, som den kallades då, var en grupp bröder som arbetade med män som var äldre än den vanliga åldern för aronska prästadömet. Det var helt vanliga män som gjorde vad Herren ville att de skulle göra. De tog mig under sina vingars beskydd och vi blev goda vänner. En underbar återvänd missionär undervisade oss. Han lärde ut evangeliets grundprinciper och hjälpte mig att förbereda mig för att gå på mission. Under den här tiden ombads jag också att hjälpa till att undervisa i dans i vår församling. Det gav mig en känsla av att jag behövdes och innebar också ansvar. De följande femton månaderna gick fort, var fyllda av tillväxt och lycka, och jag gick framåt. Jag fick snart en kallelse att gå på mission till Mexiko. Jag lärde mig snabbt att älska språket, landet och folket. Att berätta om Jesu Kristi återupprättade evangelium gav mig en grund att bygga resten av mitt liv på. Jag vet vad det innebär att ha en vän och ett ansvar och att få näring genom Guds goda ord. Det finns många som inte förstår vad de saknar i sitt liv och som hungrar efter de fridfulla känslor som kommer av att känna Frälsarens kärlek. Det är goda människor, som så att säga slumrar och väntar på att deras själ ska väckas av dem som för med sig det "glada budskapet". Det finns andra som ser oss, lägger märke till vårt exempel och säger: Jag tycker om det jag ser, hur kan jag bli en del av det? Jag inbjuder er bröder i prästadömet, både unga och gamla, att se er omkring, leta reda på och räcka ut vänskapens hand till dem som är mindre aktiva eller icke-medlemmar. Inbjud dem att komma till kyrkan tillsammans med dig. Bli vän med dem, så kommer du att påverka och välsigna deras liv i generationer framåt. "Kommen ihåg att själarna äro dyrt aktade i Guds ögon, ty se, Herren, eder Återlösare, led döden i köttet, varför han led alla människors pina, på det alla människor måtte omvända sig och komma till honom. Och han uppstod åter från de döda, på det att han måtte föra alla människor till sig, på det villkor att de omvända sig. Och huru glädjer han sig icke över den själ som omvänder sig!"1 Och får jag lägga till detta underbara löfte som han gav: "Se, den som omvänder sig från sina synder får förlåtelse, och jag, Herren, kommer icke ihåg dem mera."2 Nu när vi vid denna påskhögtid firar hans uppståndelse, låt oss då rikta vår uppmärksamhet på det pris han så villigt betalade för alla dem som följer honom och gör hans vilja. Jag inbjuder alla att komma och njuta av Jesu Kristi återupprättade evangeliums storslagna välsignelser. Låt oss överge fädernas traditioner, allt det som belastar våra liv och försiktigt leder oss bort från det som Moroni kallade "den rätta vägen"3, och lyfta våra hjärtan mot honom som har friköpt oss, ja, Jesus Kristus vår Frälsare, och följa honom. Lyssna till ert hjärtas känslor och följ dess maning när ni hör konferensens budskap. Ni kommer att få undervisning från höjden och få svar på era böner. Låt oss gå framåt med större entusiasm och bistå dem som behöver vår hjälp och föra själar till Kristus, så att de må bli mättade och få näring genom Guds goda ord och känna hans ömma kärlek. "Du skall få många kärvar att bärga in, ty arbetaren är värd sin lön"4, och glädjen kommer att bli stor i många hjärtan. Den där kvällen för så länge sedan när jag inbjöds att dela med mig av en talang, öppnades dörren till en underbar ny värld av vänner och aktivitet i kyrkan. Jag är tacksam till dem som räckte ut vänskapens hand, som inbjöd mig, gav mig näring och välsignade mitt liv. Jag lämnar er med mitt vittnesbörd att Jesus är Kristus, vår Frälsare och Förlossare. Detta är hans kyrka, Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. I Jesu Kristi namn, amen. SLUTNOTER 1. L&F 18:10­13. 2. L&F 58:42. 3. Moroni 6:4. 4. L&F 31:5.