Man kan ikke klappe en klapperslange Ældste David E. Sorensen De Halvfjerds' Præsidium »Pornografi er, selv om det fremstilles af Satan og hans smådjævle som underholdning, en forfærdelig giftig, bedragerisk slange, som ligger sammenrullet i blade, på internettet og fjernsynet.« For nogle år siden havde søster Sorensen og jeg det privilegium at besøge Indien. I en af lufthavnene husker jeg, at jeg gik tværs over landingsbanen og så nogle mænd, der sad foran nogle flettede kurve og spillede på fløjte. Når de begyndte at spille musikken, tog de låget af kurven, og så kunne man se en brilleslange! Efterhånden som musikken fortsatte, rejste slangen sig højere og højere op, og nåede næsten sin fulde længde, før slangen faldt sammen tilbage i kurven. Engang lagde jeg mærke til en brilleslange, der faldt ud af kurven. Manden, der spillede fløjte, rakte over mod slangen, klappede den og lagde den forsigtigt tilbage i kurven. Jeg var forbløffet over, at en mand kunne røre et så farligt væsen tilsyneladende uden at blive skadet. Men vores guide fortalte mig hurtigt, at det var meget risikabelt, og fortalte os, at en af de hyppigste dødsårsager i denne provins faktisk var giftige slangebid. Mine tanker løb tilbage til mine ungdomsdage på gården. Om sommeren var et af vore ansvar at slæbe hø fra markerne ind i laden til opbevaring for vinteren. Min far kastede høet op på en lav vogn. Så trampede jeg høet ned for at kunne få så meget som muligt op på vognen. En dag var der i et af de løse bundter, der blev kastet op i vognen, en klapperslange! Da jeg så den, blev jeg bekymret, ophidset og bange. Slangen lå i det dejlige, kølige hø. Solen skinnede på dens glitrende ryg. Efter nogle få øjeblikke holdt slangen op med at klapre, blev stille og jeg blev meget nysgerrig. Jeg begyndte at gå tættere på og lænede mig frem for bedre at kunne se, da jeg pludselig hørte et råb fra min far: »David, min dreng, man kan ikke klappe en klapperslange!« I aften vil jeg gerne tale til jer om farerne ved at klappe giftige slanger. Dem, jeg henviser til, har ikke lange, glidende kroppe, men har mange andre former. Ofte får verden disse farer til at se uskadelige ud – ja endog spændende og interessante. Men at klappe sådanne slanger fylder sindet med gift – gift, der driver Helligånden bort.1 Brødre, nutidens populære underholdning får ofte det, som er ondt og forkert, til at se behageligt og rigtigt ud. Lad os huske Herrens råd: »Ve dem, der kalder det onde godt og det gode ondt.«2 Pornografi er, selv om det fremstilles af Satan og hans smådjævle som underholdning, en forfærdelig giftig, bedragerisk slange, som ligger sammenrullet i blade, på internettet og fjernsynet. Pornografi ødelægger selvværd og svækker selvdisciplin. Den er langt mere dødelig for ånden end den klapperslange, min far advarede mig mod at klappe. Bibelen fortæller, at kong David var åndeligt begavet, men han stod der, hvor han ikke burde have stået. Han så på det, han ikke burde have set på. Denne besættelse blev hans undergang.3 Det er ikke let at modstå fristelserne ved nutidens elektroniske medier. Det kræver koncentreret mod og indsats. I den lille by, hvor jeg voksede op, måtte vi køre mindst en time for at komme i vanskeligheder. Men i dag er problemerne kun nogle få museklik borte på internettet. For at overvinde disse fristelser, så vær som hærføreren Moroni fordum. Byg »forstærkninger« til at styrke jeres svage punkter. I stedet for at bygge mure af »tømmer og jord« for at beskytte en sårbar by, skal man bygge »forstærkninger« i form af personlige grundregler for at beskytte sin dyrebare dyd.4 Når I er ude med det modsatte køn, så planlæg at være i grupper og undgå at være alene. Jeg kender mænd, unge og gamle, som har besluttet sig til ganske enkelt ikke at tænde for TV'et eller surfe på internettet, når de er alene. Fædre, det er klogt at have computere og fjernsyn stående i familierum eller andre meget trafikerede områder i jeres hjem – ikke på børnenes værelser. Jeg kender også fædre, som, når de er på forretningsrejser, forstandigt nok vælger ikke at tænde for hotellets fjernsyn. Husk, at sådanne »forstærkninger« ikke er et tegn på svaghed. Tværtimod viser de styrke. Skrifterne fortæller os, at hærføreren Moroni var så stærk, at hvis alle mænd ville være som ham, ville »selv helvedes magter være blevet rystet for evigt«.5 Husk, at Moronis »fæstninger«6 var nøglen til hans succes. Skabelsen af jeres egne »fæstninger« vil være nøglen til jeres. En af nøgleforstærkningerne, som I kan bygge, er at beslutte lige nu, før I står over for udfordringen, hvor grænsen går. Vores profet lærer os, at hvis vi lige nu beslutter os til ikke at se upassende medier, men i stedet vende os bort, så »er udfordringen bag os«.7 For nylig blev mit barnebarn, Jennifer, inviteret til at tage med flere af sine skolekammerater til en middag og en film. Pigerne blev alle enige om, hvilken film de skulle se, og Jennifer var tryg ved at tage med. Den pige, som gik fra middagen for at købe biografbilletter til gruppen, kom dog tilbage med billetter til en anden film end planlagt! Hun sagde: »Det er alle tiders film, og den er lidt vovet.« Temmelig overrasket kunne Jennifer ikke tro, at situationen havde ændret sig så hurtigt. Men heldigvis havde hun besluttet sig, før hun befandt sig i denne situation, at hun ikke ville se den slags film. Hun var i stand til at være standhaftig og sige til sine venner: »Jeg kan ikke se sådan en film. Det ville mine forældre ikke gå med til.« Hvortil pigerne svarede: »Kom nu! Det får dine forældre aldrig at vide!« Konfronteret med dette, fortsatte Jennifer med at sige: »Det betyder i virkeligheden ikke noget, om mine forældre får det at vide. Jeg ser ganske enkelt ikke sådanne film!« Hendes venner blev vrede og forsøgte at få hende til at give efter. De sagde til hende, at hun »ødelagde det hele«. Da hun ikke ville give efter, kastede de billetten og byttepengene efter hende og forlod hende for at se den tvivlsomme film. Det sluttede med at være en ensom aften, domineret af vennernes afvisning. Men det var et storslået øjeblik for Jennifer og vores familie.8 Hun fik selvtillid, selvværd og åndelig kraft.9 Bevidst at klappe en giftig åndelig slange er dobbelt så farligt.10 De, som gør det, minder mig om den lille dreng, som man hørte bede således: »Himmelske Fader, hvis du ikke kan gøre mig til en bedre dreng, så lad være med at bekymre dig om det. Jeg har det meget godt, som jeg har det.« Vær ikke som denne kortsynede dreng. De, som planlægger at synde, idet de tænker, at de kan omvende sig, før de modtager templets hellige pagter og ordinancer, risikerer at miste deres åndelige helbred. De opdager, at det er en smertefuld proces at komme tilbage på den rette sti. For dem, der lider af et giftigt slangebid, er der en smertefuld renselsesproces. Det er nødvendigt med et snit med en skarp kniv der, hvor bidet blev givet. Så må nogen rense det forgiftede blod fra såret. Det er ofte nødvendigt at blive indlagt på hospitalet. Min bøn til jer i aften, brødre, er at undgå at klappe den klapperslange. Det er meget bedre ikke at begå synden.11 Nogle unge mænd opdager, når de går fremad i præstedømmet, planlægger en mission eller forbereder sig til at tage til templet, at de lider af et slangebid, der har forgiftet dem åndeligt. Seksuelle synder er blandt de giftigste. Hvis I eller nogen, I kender, er blevet åndeligt forgiftet, er der en førstehjælpskasse til åndelige slangebid. Det kaldes omvendelse.12 Og ligesom lægemidlet for timelige slangebid, er den mest effektiv, hvis den anvendes hurtigt og tidligt i processen. Den kan klare selv den giftigste åndelige gift. »Thi se, Herren, jeres Forløser, led døden i kødet og led for alle mennesker, for at alle mennesker måtte omvende sig og komme til ham.«13 Tilgivelsens mirakel er virkelig.14 Jeres omvendelse æres af Herren.15 Et vigtigt skridt til at opnå helbredelse fra åndelig gift er at gå på knæ og bede jeres himmelske Fader om at tilgive jer.16 Bed om ønsket om at gøre det rette. Bed om mod til at tale med jeres forældre og biskoppen om nødvendigt.17 Uanset jeres frygt vil de fortsat elske jer. I behøver ikke at gøre dette alene. Selv om det er vanskeligt, behøver man ikke gå ad omvendelsens sti alene. Forældre og ledere kan give værdifuld opmuntring og støtte. Tilgivelsens kraft og frihed er virkelig. Frelseren lærte os: »Sandheden skal gøre jer frie.«18 Glæde og lykke kommer af at leve på den måde, vor Frelser levede på.19 Han har bedt os om at holde vore tanker rene.20 Han har bedt os om at bevare vores selvrespekt. Han har bedt os om at blive en god påvirkning for vores familie og vore venner. Vi skal elske dem og opløfte dem mod lyset. Han sagde: »Deraf kan alle vide, at I er mine disciple: hvis I har kærlighed til hinanden.«21 Han har lovet, at han vil hjælpe os med at efterleve sine standarder. Han har sagt: »Tag mit åg på jer . . . For mit åg er godt, og min byrde er let.«22 Brødre i præstedømmet, kan I slutte jer til mig lige her, lige nu, og igen forpligte jer og påtage jer Kristi navn? Med det præstedømme, I har, kan I rejse jer og udøve Guds magt til at forsvare retfærdigheden? Kan I stå på hellige steder?23 Vi har alle accepteret ansvaret for at forme vores liv efter Mesteren. Han har overdraget nøglerne til præstedømmet og guddommelig åbenbaring til vores levende profet, Gordon B. Hinckley. Han har sagt: »Hold jer væk fra pornografi.«24 »Jeg beder jer, få det ud af jeres liv.«25 Giv ikke giften lov til at røre jeres sjæl, brødre. Husk: »Den, der er retfærdig, finder nåde for Gud.«26 Dette bærer jeg vidnesbyrd om i vor Herres og Mesters, Jesu Kristi navn. Amen. NOTER 1. Se L&P 1:33, Moses 8:17. 2. Es 5:20. 3. Se 2 Sam 11; L&P 132:39. 4. Se Alma 53:47. 5. Alma 48:17. 6. Se Alma 53:4-5. 7. »En profets råd og bøn for ungdommen«, Liahona, april 2001, s. 30. 8. Se Gal 5:16-21. 9. Se L&P 121:45-46. 10. Se Mosiah 27:10-11, Alma 1:15. 11. Se Luk 15:21. 12. Se Es 1:18. 13. L&P 18:11. 14. Se Mosiah 26:29. 15. Se 2 Nephi 9:23; 26:27. 16. Se Alma 34; 3 Nephi 18:29-32. 17. Se L&P 64:7. 18. Joh 8:32. 19. Se 2 Nephi 2:25; 9:18; Mosiah 2:41; 4:3. 20. 13. trosartikel. 21. Joh 13:35. 22. Matt 11:29-30. 23. Se L&P 101:22. 24. »Hvorfor vi gør nogle af de ting, vi gør«, Liahona, jan. 2000, s. 62. 25. »ðStor bliver børnenes fredЫ, Liahona, jan. 2001, s. 62. 26. 1 Nephi 17:35.