Vanhin John B. Dickson
seitsemänkymmenen koorumista
Julistamme, että suurenmoinen palautus, josta muinaiset profeetat puhuivat, alkoi vuonna 1820, jolloin Herra kutsui nuoren Joseph Smith -nimisen miehen perustamaan kirkon uudelleen.
On suuri ilo olla kanssanne tänään tässä kauniissa konferenssikeskuksessa. Haluaisin esittää lyhyen yleiskatsauksen muutamista opeistamme niille, jotka tutkivat kirkkoa.
Monet teistä saattavat olla samanlaisessa tilanteessa kuin edesmennyt appeni Robert E. Jones, joka liittyi kirkkoon vuonna 1960. Hän oli kasvanut suurenmoisessa kristityssä kodissa, jossa Raamatun lukeminen ja kristillisten periaatteiden noudattaminen olivat normaali osa perhe-elämää. Äitinsä jalkojen juuressa hän oppi monia totuuksia, kuten sen, miten tärkeää on uskoa Jeesukseen Kristukseen ja seurata Hänen esimerkkiään.
Tutkiessaan Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkkoa appeni pystyi säilyttämään aiemmin oppimansa totuudet ja iloitsemaan samalla uuden tiedon tuomista runsaista rikkauksista. Haluaisin mainita 10 seikkaa, jotka hän ymmärsi ja jotka voivat auttaa myös teitä.
1. Isällä Jumalalla ja Hänen Pojallaan Jeesuksella Kristuksella on onnensuunnitelma ihmissukua varten.
Julistamme, että taivaassa on todella Jumala ja että ihmissuku eli Hänen luonaan kuolevaisuutta edeltävässä elämässä. Me olemme Jumalan lapsia. Hän rakastaa meitä ja on valmistanut suunnitelman, jonka avulla Hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen kautta saamme nauttia siunauksista, jotka ulottuvat tämän kuolevaisen elämän tuolle puolen. Näitä siunauksia ovat kuolematon, kirkastettu, ylösnoussut ruumis, joka annetaan jokaiselle ihmiselle, sekä taivaallisen Isämme luokse iankaikkisina perheinä palaamisen mahdollisuus, joka annetaan niille, jotka uskovat Jeesukseen Kristukseen ja ovat kuuliaisia Hänen evankeliuminsa vaatimuksille.
2. Jeesus Kristus järjesti kirkkonsa kuolevaisuudessa suorittamansa palvelutyön aikana.
Raamattu auttaa meitä ymmärtämään, että Jeesus järjesti kirkkonsa, johon kuuluivat apostolit, profeetat, paimenet, opettajat, ja muut kirkon virkailijat, joilla oli pappeus, joka on valtuus toimia Jumalan nimessä. Heidän työnään oli tuoda kaikki ihmiset "yhteen ja samaan uskoon", mitä tulee Jeesukseen Kristukseen ja Hänen opetuksiinsa (Ef. 4:13).
3. Kristuksen kirkko ja monet selkeät totuudet katosivat.
Useat Raamatun profeetat julistivat, että tapahtuisi tosi evankeliumista "luopuminen" (2. Tess. 2:3), koittaisi aika, jolloin tulisi Jumalan sanan kuulemisen nälkä (ks. Aam. 8:11) ja jolloin ilmenisi julmien susien (ks. Ap. t. 20:29) aiheuttamaa "hajaannusta" (1. Kor. 11:18), joka hajottaisi lauman eli kirkkoon kuuluvat. Nämä profetiat täyttyivät, kun Vapahtajan ristiinnaulitsemista seuranneina vuosina apostolit surmattiin, valtuus johtaa kirkkoa lopulta hävisi ja monien vuosisatojen ajan, mukaan lukien pimeänä keskiaikana tunnetun ajanjakson aikana, Jeesuksen Kristuksen kirkkoa ei ollut maan päällä.
4. Ihmissydämiä sekä paikka valmistettiin evankeliumin palauttamista varten.
Pimeä keskiaika loppui uskonpuhdistukseen, jolloin rohkeat miehet ja naiset katsoivat välttämättömäksi sen, että Jeesuksesta lähtöisin olevia oppeja sisällytettäisiin takaisin kirkkoon. Olemme kiitollisia suurenmoisista uskonpuhdistajista kuten Luther, Wycliffe, Wesley, Tyndale ja monet muut, jotka auttoivat valmistamaan tietä avoimelle uskonnolliselle keskustelulle, pyhien kirjoitusten tutkimiselle ja hyvien miesten ja naisten sydämessä syttyneelle toiveelle uskonnonvapaudesta. Mutta ei heidän uskonsa, heidän toiveensa, heidän uhrauksensa eivätkä heidän marttyyriutensakaan riittäneet palauttamaan sitä, mikä oli kadonnut.
Amerikan Yhdysvaltojen perustuslakia säätävän konventin jäsenet olivat innoitettuja kirjoittaessaan perustuslain, joka takaa kaikille uskonnonvapauden sekä muita vapauksia. Uskonnollinen suvaitsevaisuus ja muuttuvat asenteet auttoivat valmistelemaan ihmisiä samalla kun Yhdysvaltojen perustuslain suojeluksessa luodut olosuhteet valmistivat paikan, missä evankeliumin palautus saattoi tapahtua.
5. Muinaiset profeetat osasivat odottaa myöhempien aikojen tapahtumia.
Vanhan testamentin profeetat puhuivat viimeisistä päivistä aikana, jona kaikki evankeliumin toimitukset ja siunaukset olisivat ihmisten saatavilla. Daniel, Jeremia, Joel, Hesekiel, Malakia ja muut muinaiset profeetat puhuivat suurista tapahtumista, jotka toteutuisivat meidän päivinämme. Jesaja puhui ihmeellisistä, hämmästyttävistä ihmeteoista, joita tapahtuisi, viitaten Jeesuksen Kristuksen evankeliumin luvattuun palautukseen (ks. Jes. 29:14). Apostoli Pietari puhui kaiken panemisesta kohdalleen myöhempinä aikoina (ks. Ap. t. 3:21).
6. Jeesuksen Kristuksen evankeliumi on palautettu täyteydessään.
Julistamme, että suurenmoinen palautus, josta muinaiset profeetat puhuivat, alkoi vuonna 1820, jolloin Herra kutsui nuoren Joseph Smith -nimisen miehen perustamaan kirkon uudelleen. Palautus alkoi, kun Joseph aikansa kirkkojen keskuudessa vallitsevasta sekasorrosta hämmentyneenä pyrki saamaan selville, mikä kirkko oli tosi. Vakuutan juhlallisesti, että Isä ja Poika ilmestyivät tälle nuorelle miehelle New Yorkin osavaltion pohjoisosassa olevassa pyhässä lehdossa ja sanoivat, ettei tämän pitäisi liittyä yhteenkään olemassa olevista kirkoista. Hän sai tietää, että hänestä tulisi välikappale Jumalan käsissä Jeesuksen Kristuksen kirkon uudelleenperustamisessa.
Aikanaan Joseph sai Jumalan pappeuden, joka antoi hänelle valtuuden järjestää kirkko jälleen kerran. Kirkko on nykyään maan päällä, ja siinä on apostoleja, profeettoja ja muita, joilla on valtuus suorittaa evankeliumin toimitukset. Siitä lähtien, kun kirkko järjestettiin 6. huhtikuuta 1830, se on alkanut täyttää koko maan, kuten muinainen profeetta Daniel profetoi (ks. Dan. 2:45). Huomaamme olevamme tällä hetkellä ennennäkemättömän kasvun kynnyksellä, jolloin miljoonat ottavat vastaan tämän ilosanoman ja liittyvät kirkkoon.
7. Toinen todistus Kristuksesta on annettu sukupolvellemme.
Vuonna 1827 Joseph Smith sai muinaiset metallilevyt, joista Mormonin Kirja käännettiin. Se sisältää historian Jumalan kanssakäymisistä kansansa kanssa muinaisessa Amerikassa ja on Raamatun rinnalla toinen todistus Jeesuksesta Kristuksesta. Sen sivuilta opimme lisää perustotuuksia Jumalan luonteesta, Hänen Poikansa tehtävästä ja Hänen suunnitelmastaan lapsiaan varten.
8. Perhe voi olla ikuinen.
Eräs suurenmoinen totuus, joka on ilmoitettu uudelleen meidän aikanamme, on se, että "perhe on keskeisellä sijalla Luojan suunnitelmassa Hänen lastensa iankaikkiseksi päämääräksi" ja että perheet voivat olla ikuisia ("Perhe Julistus maailmalle"). Ihmisille on jälleen suotu valtuus, jonka nojalla pyhissä temppeleissä mies voidaan sinetöidä iankaikkisesti vaimoonsa, nainen aviomieheensä, vanhemmat lapsiinsa ja suku voidaan liittää yhteen iankaikkisesti.
Rakkaat ystävät ja lähimmäiset, tiedämme, että rakastatte perhettänne kuten me rakastamme omaamme, ja olemme iloisia voidessamme kertoa teille näistä pyhistä totuuksista.
9. Jumala on kutsunut ihmisiä opettamaan teitä.
Noin 60 000 nuorta miestä ja naista lähetyskentillä ympäri maailmaa on kutsuttu opettamaan kirkon oppia kiinnostuneille ihmisille. He maksavat omat kulunsa ja jättävät maalliset pyrkimyksensä joksikin aikaa opettaakseen teitä. Jos kutsutte heidät luoksenne, he opettavat teitä ja vastaavat kysymyksiinne.
10. Voitte tietää varmuudella, että nämä asiat ovat totta.
Moroni, viimeinen Mormonin Kirjan profeetta, ilmaisee hyväksi koetun, taivaasta innoitetun ratkaisun totuuden tuntemiselle Mormonin Kirjasta tai muista asioista. Hän sanoi: "Ja kun te nämä saatte, minä kehottaisin teitä kysymään Jumalalta, iankaikkiselta Isältä, Kristuksen nimessä, eikö tämä kaikki ole totta; ja jos te kysytte vilpittömällä sydämellä ja vakain mielin, Kristukseen uskoen, hän ilmoittaa teille siitä totuuden Pyhän Hengen voimalla.
Ja Pyhän Hengen voimasta te saatte kaikesta tietää totuuden." (Moro. 10:45.)
Appeni, minä ja miljoonat muut ovat kokeilleet Moronin vakuutusta ja lupausta ja saaneet selville, että nämä asiat ovat totta. Vilpitön lupaukseni on, että te voitte tehdä, kuten Moroni kannusti, ja kokea saman antoisan tuloksen.
Julistan nöyrästi, että Jeesus on Kristus, Jumalan kirjaimellinen Poika, ja että Hänen evankeliuminsa on palautettu maan päälle meidän aikanamme kaikkien ihmisten hyväksi ja siunaukseksi. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.
Edellinen
