Varokaa vääriä profeettoja ja vääriä opettajia Vanhin M. Russell Ballard kahdentoista apostolin koorumista Varokaa niitä, jotka puhuvat ja julkaisevat sellaista, mikä on vastoin Jumalan tosi profeettoja. Kun Vapahtajan maanpäällinen palvelutyö läheni loppuaan, Hänen opetuslapsensa tulivat Hänen luokseen ja kyselivät tulevaisuudesta: "Sano meille ­ ­ mikä on merkkinä sinun tulostasi ja tämän maailman lopusta." Jeesus vastasi: "Varokaa, ettei kukaan johda teitä harhaan. Monet tulevat esiintymään minun nimelläni. He sanovat: 'Minä olen Messias', ja eksyttävät monia. Te kuulette taistelun ääniä ja sanomia sodista ­ ­ ja joka puolella on nälänhätää ja maanjäristyksiä. Mutta kaikki tämä on vasta synnytystuskien alkua." (Matt. 24:3­8.) Apostoli Paavali varoitti näistä ajoista: "Tulee näet aika, jolloin ihmiset eivät siedä kuulla tervettä oppia vaan haalivat itselleen halunsa mukaisia opettajia kuullakseen mitä kulloinkin mieli tekee. He tukkivat korvansa totuudelta." (2. Tim. 4:3­4.) Paavali opetti myös, että Herra "antoi seurakunnalle sekä apostolit että profeetat ­ ­ varustaakseen kaikki seurakunnan jäsenet palvelutyöhön, Kristuksen ruumiin rakentamiseen. Kun me kaikki sitten pääsemme yhteen ja samaan uskoon ja Jumalan Pojan tuntemiseen ­ ­ silloin emme enää ole alaikäisiä, jotka ajelehtivat kaikenlaisten opin tuulten heiteltävinä ja ovat kavalien ja petollisten ihmisten pelinappuloita." (Ef. 4:11­14.) Veljet ja sisaret, toisen tulemisen tarkan ajan tietää ainoastaan Isä (ks. Matt. 24:36). On kuitenkin olemassa merkkejä siitä, että pyhien kirjoitusten profetia tuosta sekasortoisesta ajasta on täyttymässä. Jeesus varoitti monta kertaa, että ennen Hänen toista tulemistaan "monta väärää profeettaa ilmaantuu, ja he johtavat useita harhaan" (Matt. 24:11). Herran Jeesuksen Kristuksen apostoleina meidän velvollisuutenamme on olla vartijoina tornissa, varoittaa kirkon jäseniä vääristä profeetoista ja vääristä opettajista, jotka vaanivat saadakseen ansaan ja hävittääkseen uskon ja todistuksen. Tänään varoitamme teitä siitä, että vääriä profeettoja ja vääriä opettajia on nousemassa; ja ellemme ole varovaisia, uskollisiakin Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäseniä lankeaa heidän petoksensa uhreiksi. Presidentti Joseph F. Smith antoi viisaita ja selkeitä neuvoja, jotka sopivat meillekin nykyaikana: "Me emme voi hyväksyä mitään ilmoitusta sitovaksi, ellei se tule suoraan määrätyn kanavan, asetetun pappeuden järjestyksen kautta, mikä on se Jumalan määräämä kanava, jonka kautta Hänen mielensä ja tahtonsa tehdään tiettäväksi maailmalle. ­ ­ Sillä hetkellä, jolloin ihmiset alkavat luottaa johonkin toiseen tiedon lähteeseen, he asettavat itsensä alttiiksi saatanan viettelevälle vaikutukselle ja antautuvat vaaraan joutua perkeleen palvelijoiksi; he menettävät näkyvistään sen tosi järjestyksen, jonka kautta pappeuden siunauksia saadaan, ja he astuvat pois Jumalan valtakunnan piiristä ja ovat vaarallisella maaperällä. Aina kun näette ihmisen astuvan esiin väittäen saaneensa ilmoituksen suoraan Herralta kirkolle pappeuden järjestyksen ja kanavien ulkopuolella, voitte vaientaa hänet petkuttajana." (Joseph F. Smith, Evankeliumin oppi, 1980, s. 39­40.) Kun ajattelemme vääriä profeettoja ja vääriä opettajia, ajattelemme helposti ihmisiä, jotka kannattavat ilmeisen väärää oppia tai luulevat, että heillä on valtuus opettaa Kristuksen tosi evankeliumia omien tulkintojensa mukaan. Usein oletamme, että sellaiset ihmiset kuuluvat pieniin radikaaleihin ryhmiin yhteiskunnan laitamilla. Mutta minä toistan: On olemassa vääriä profeettoja ja vääriä opettajia, jotka ovat tai jotka ainakin väittävät olevansa kirkon jäseniä. On olemassa ihmisiä, jotka vailla valtuutta väittävät, että kirkko tukee heidän tuotteitaan tai menettelyään. Varokaa sellaisia. Eilen kirkon jäsenet hyväksyivät ensimmäisen presidenttikunnan sekä kahdentoista apostolin koorumin jäsenet profeetoiksi, näkijöiksi ja ilmoituksensaajiksi sekä lisäksi Gordon B. Hinckleyn Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon presidentiksi. Hänellä ja ainoastaan hänellä on kaikki Jumalan valtakunnan avaimet täyteydessään maan päällä, ja ainoastaan hän käyttää niitä. Kuinka kiitollisia me kaikki olemmekaan siitä, että tunnemme presidentti Hinckleyn ja tuemme häntä. Presidentti Hinckley opettaa iankaikkista pelastussuunnitelmaa, tuomitsee synnin, kutsuu kaikkia ihmisiä parannukseen ja ottamaan vastaan Kristuksen ja Hänen evankeliuminsa selkeästi ja voimallisesti. Iankaikkisen pelastuksen opit eivät ole epäselviä eivätkä epävarmoja, vaan ne ovat yhdenmukaisia ilmoitettujen totuuksien kanssa, olipa ne saatu muinaisina aikoina tai nykyaikana. Presidentti Spencer W. Kimball muistutti meitä siitä, että profeetat "puhuvat kaikkea sitä vastaan, mikä on kauhistus Herran silmissä: ihmismielen, ruumiin ja ympäristömme saastumista vastaan, karkeaa kielenkäyttöä, varastamista, valehtelemista, ylpeyttä ja jumalanpilkkaa vastaan, haureutta, huorintekoa, homoseksuaalisuutta ja muita pyhän luomisvoiman väärinkäytön muotoja vastaan, murhaamista ja sen kaltaisia tekoja vastaan, kaikenlaista pyhän häpäisemistä vastaan". Hän jatkoi: "On melkein uskomatonta, että kaikkea tätä on havaittavissa jopa pyhien keskuudessa ­ ­. On kuitenkin surullista todeta, että tien tunteminen ei välttämättä merkitse tietä myöten kulkemista." ("Väärät jumalat, joita me palvelemme", Valkeus, elokuu 1977, s. 2­3.) Varokaamme siis vääriä profeettoja ja vääriä opettajia, niin miehiä kuin naisiakin, jotka ovat itse nimittäneet itsensä kirkon oppien julistajiksi ja jotka pyrkivät levittämään väärää evankeliumiaan ja vetämään puoleensa seuraajia rahoittamalla symposiumeja, kirjoja ja lehtiä, joiden sisältö asettaa kirkon perusopit kyseenalaisiksi. Varokaa niitä, jotka puhuvat ja julkaisevat sellaista, mikä on vastoin Jumalan tosi profeettoja, ja jotka käännyttävät aktiivisesti muita piittaamatta lainkaan niiden iankaikkisesta hyvinvoinnista, joita he johtavat harhaan. Mormonin Kirjan Nehorin ja Korihorin tavoin he turvautuvat järkeilyyn pettääkseen ja houkutellakseen muita näkemystensä taakse. He "asettavat itsensä maailman valkeudeksi, jotta he saisivat itsellensä etua ja maailman ylistystä; mutta Siionin menestystä he eivät etsi" (2. Ne. 26:29). Presidentti Joseph F. Smith varoitti sellaisista puhuessaan ylpeistä ja omahyväisistä, jotka "lukevat oman itserakkautensa lampun valossa, jotka tulkitsevat asioita omatekoisilla säännöillään, jotka ovat tulleet laiksi itselleen ja asettuvat siten itse omien tekojensa ainoiksi tuomareiksi" (Evankeliumin oppi, s. 359). Sallikaa minun nyt antaa muutamia esimerkkejä niiden vääristä opetuksista, jotka "lukevat oman itserakkautensa lampun valossa" ja jotka "ovat aina alttiita uusille opetuksille mutta eivät voi koskaan päästä selville totuudesta" (2. Tim. 3:7). Väärät profeetat ja väärät opettajat ovat sellaisia, jotka julistavat, että profeetta Joseph Smith oli kaksinaamainen petkuttaja; he asettavat kyseenalaiseksi ensimmäisen näyn todellisuuden. He julistavat, etteivät Mormonin Kirja ja muut kanoniset kirjat ole muinaisia pyhiä kirjoituksia. He yrittävät myös määritellä uudestaan jumaluuden luonteen ja kieltävät sen, että Jumala on antanut ja antaa yhä ilmoitusta asetetuille ja hyväksytyille profeetoilleen tänäkin päivänä. Väärät profeetat ja väärät opettajat ovat sellaisia, jotka yrittävät pöyhkeästi tulkita pyhiä kirjoituksia uudelleen osoittaakseen, ettei näitä pyhiä tekstejä pitäisi lukea Jumalan sanana Hänen lapsilleen vaan pelkästään innoittamattomien ihmisten puheina, jotka ovat olleet omien ennakkoluulojensa ja kulttuuriin sidottujen käsitystensä rajoittamia. Niinpä he väittävät, että pyhiä kirjoituksia pitää tulkita uudella tavalla ja että he ovat erityisen päteviä esittämään sellaisia tulkintoja. Ehkä tuomittavinta on, että he kieltävät Kristuksen ylösnousemuksen ja sovituksen väittäen, ettei mikään Jumala voi pelastaa meitä. He kieltävät Vapahtajan tarpeellisuuden. Sanalla sanoen, nämä parjaajat yrittävät tulkita uudestaan kirkon oppeja niin, että ne sopivat heidän omiin ennakkonäkemyksiinsä, ja kieltävät samalla Kristuksen ja Hänen messiaanisen tehtävänsä. Vääriä profeettoja ja vääriä opettajia ovat myös ne, jotka yrittävät muuttaa Jumalan antamia ja pyhiin kirjoituksiin perustuvia oppeja, jotka suojelevat avioliiton pyhyyttä, perheen jumalallista luonnetta ja olennaista henkilökohtaisen moraalin oppia. He puoltavat moraalin uudelleen määrittelyä saadakseen haureuden, avionrikkomisen ja homoseksuaaliset suhteet hyväksytyiksi. Jotkut taistelevat avoimesti niin kutsuttujen samaa sukupuolta olevien avioliiton laillistamisen puolesta. Oikeuttaakseen sen, että he hylkäävät Jumalan muuttumattomat lait, jotka suojelevat perhettä, nämä väärät profeetat ja väärät opettajat hyökkäävät jopa innoitettua perhejulistusta vastaan, jonka ensimmäinen presidenttikunta ja kaksitoista apostolia antoivat maailmalle vuonna 1995. Riippumatta siitä, mitä vääriä nimenomaisia oppeja he opettavat, lopun aikoihin kuuluu väistämättä vääriä profeettoja ja vääriä opettajia. Profeetta Joseph Smithin mukaan "vääriä profeettoja ilmaantuu aina vastustamaan tosi profeettoja" (Profeetta Joseph Smithin opetuksia, 1985, s. 361). Herran kirkossa ei kuitenkaan ole mitään sellaista kuin "lojaali oppositio". Ihminen on joko Jumalan valtakunnan puolesta ja puolustaa Jumalan profeettoja ja apostoleita tai hän on sitä vastaan. Ja muinaisen Lehin neuvot pojilleen ovat totta meillekin nykyaikana: "Ja kun aika on täyttynyt, tulee Messias lunastamaan ihmislapset lankeemuksesta. Ja koska heidät on lunastettu lankeemuksesta, he ovat tulleet iankaikkisesti vapaiksi, erottaen hyvän pahasta; he voivat toimia oman tahtonsa mukaan, olematta toiminnan kohteita, lukuunottamatta lain rangaistusta sinä suurena ja viimeisenä päivänä niiden käskyjen mukaan, jotka Jumala on antanut. Sen tähden ihmiset ovat vapaita lihan mukaan; ja kaikki, mikä on ihmiselle hyväksi, on heille annettu. Ja kaikkien ihmisten puolesta tehdyn suuren välitystyön tähden he voivat vapaasti valita vapauden ja iankaikkisen elämän taikka vankeuden ja kuoleman, perkeleen orjuuden ja vallan mukaisesti; sillä hän pyrkii siihen, että kaikki ihmiset tulisivat onnettomiksi, kuten hän itse. Ja nyt minä tahtoisin, poikani, että te panisitte toivonne suureen Välimieheen ja kuulisitte hänen suuria käskyjään; ja että olisitte uskolliset hänen sanoilleen ja valitsisitte iankaikkisen elämän hänen Pyhän Henkensä tahdon mukaisesti." (2. Ne. 2:26­28.) Veljet ja sisaret, tehkäämme innokkaasti työtä hyvän asian puolesta. Rakastakaamme Isää ja Hänen Poikaansa Jeesusta Kristusta. Tukekaamme palautetun evankeliumin ilmoituksia ja eläkäämme niiden mukaan. Rakastakaamme lähimmäisiämme ja täyttäkäämme sydämemme ja sielumme Jeesuksen Kristuksen evankeliumin valolla. Silloin saamme laulaa Jesajan kanssa: "Ja niin Jumala on minun pelastajani. Minä luotan häneen, en pelkää, sillä ­ ­ [saan] riemuiten ammentaa vettä pelastuksen lähteistä " (Jes. 12:2­3). Tiedämme myös Paavalin innoitetuista sanoista galatalaisille pyhille, että "Hengen hedelmää ­ ­ ovat rakkaus, ilo, rauha, kärsivällisyys, ystävällisyys, hyvyys, uskollisuus, lempeys ja itsehillintä. Näitä vastaan ei ole laki. ­ ­ Jos me elämme Hengen varassa, meidän on myös seurattava Hengen johdatusta." (Gal 5:22­23, 25.) Meidän jokaisen on tarpeen kirkon jäsenenä näyttää esimerkkiä siitä, mitä todella merkitsee olla uskova ja oikein käyttäytyvä myöhempien aikojen pyhä. Meidän esimerkillämme on voimakas vaikutus muihin ihmisiin, niin että palautetusta evankeliumista tulee heille paljon tärkeämpi, merkityksellisempi, vakuuttavampi ja haluttavampi. Loistakoon meistä jokaisesta muille ihmisille iloa, luottamusta, rakkautta ja lämpöä, jota meillä on Kristuksen tosi kirkon jäseninä. Meidän opetuslapseutemme ei ole mitään sellaista, mikä meidän olisi kestettävä murheellisin kasvoin ja raskain sydämin. Eikä se ole mitään sellaistakaan, mikä meidän pitäisi mustasukkaisesti kätkeä sisällemme kertomatta siitä muille. Kun opimme ymmärtämään Isän ja Pojan rakkautta meitä kohtaan, henkemme nousee lentoon, ja me tulemme "Siioniin laulaen iankaikkisen ilon lauluja" (LK 45:71). Ojentakaamme kaikki me kätemme kaikessa ystävyydessä ja rakkaudessa lähimmäisillemme, myös muuta uskoa tunnustaville, auttaen siten luomaan parempia suhteita perheiden välille ja parempaa sopusointua naapurien kesken. Muistakaa: Liiankin usein meidän käyttäytymisemme karkottaa muita ihmisiä enemmän kuin oppimme. Auttakaa rakkauden hengessä kaikkia miehiä, naisia ja lapsia ymmärtämään ja tuntemaan itsensä hyväksytyiksi ja arvostetuiksi. Muistakaamme, että meidän velvollisuutemme on olla uskollisia Jeesuksen Kristuksen evankeliumin palautetuille totuuksille. Vaatii uskoa ­ todellista uskoa, täyttä ja varauksetonta ­ hyväksyä profeettojen neuvot ja pyrkiä elämän niiden mukaan. Lusifer, totuuden vastustaja, ei halua, että meillä on tai että me osoitamme sellaista uskoa. Hän yllyttää tottelemattomuuteen ja kylvää varomattomien sydämiin uhmaa. Jos hän onnistuu, he kääntyvät pois valosta maailman pimeyteen. Meidän turvamme, rauhamme, on siinä, että pyrimme elämään niin uutterasti kuin mahdollista, kuten Isä ja Poika haluavat meidän elävän, karttaen vääriä profeettoja ja vääriä opettajia ja tehden innokkaasti työtä hyvien asioiden puolesta. Minä tiedän, että Jumala elää. Jeesus on Kristus. Palautettu evankeliumi on tosi, ja tuottaa suurta iloa tehdä innokkaasti tätä totta ja pyhää työtä. Tästä todistan Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.