PRESIDENTE GORDON B. HINCKLEY
Isso é apenas o começo. Mal arranhamos a superfície. Estamos
engajados num trabalho em favor da alma dos homens e mulheres do mundo inteiro.
Meus
amados irmãos e irmãs de todo o mundo, saudamos a todos
em nome de nosso Redentor. Transmitimos a vocês o nosso amor e nossa
bênção. Queremos cumprimentá-los
calorosamente pelo que estão fazendo para levar adiante o trabalho
do Senhor.
Reflito novamente a respeito do crescimento e influência deste trabalho.
Penso naquela reunião com poucas pessoas presentes, na casa da fazenda
de Peter Whitmer, no sexto dia de abril de 1830. Ali, a Igreja foi organizada,
dando início à grande marcha que nos trouxe até a nossa situação
atual.
Nosso povo enfrentou opressão e perseguições; sofreu
expulsões e todos os males imagináveis. E o resultado de tudo
isso é hoje glorioso de se contemplar.
No início desta obra, o Senhor declarou:
"Escutai, ó povo da minha igreja, diz a voz daquele que habita
no alto e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade
vos digo: Escutai, ó povos distantes e vós, que estais nas
ilhas do mar, escutai juntamente.
Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém
há de escapar; e não haverá olho que não veja
nem ouvido que não ouça nem coração que não
seja penetrado. (...)
E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus
discípulos, que escolhi nestes últimos dias.
E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor,
os mandei ir." (D&C 1:1-2, 4-5)
Não pode haver dúvida alguma a respeito de nossa responsabilidade
para com todos os povos da Terra. Não há dúvida de que
estamos progredindo no empenho de cumprir essa responsabilidade.
Ao dirigir-me a vocês hoje, a maioria dos membros da Igreja pode ouvirme,
independentemente do lugar onde moram. Isso é um milagre.
Quem, no início da Igreja, poderia sonhar com esta época repleta
de oportunidades em que vivemos?
Temos hoje fortes congregações em todos os estados dos Estados
Unidos e em todas as províncias do Canadá. Temos congregações
em todos os estados do México, em todos os países da América
Central e em todas as nações da América do Sul. Temos
fortes congregações na Austrália, Nova Zelândia
e nas Ilhas do Pacífico. Estamos bem estabelecidos nas nações
do Oriente. Estamos em todas as nações da Europa Ocidental e em grande
parte da Europa Oriental, e estamos firmemente estabelecidos na África.
Somos reconhecidos pela imensa qualidade de nossos programas e pelos grandes
benefícios que eles proporcionam.
Um jornal da Califórnia comentou recentemente: "A camisa branca,
a mochila e a bicicleta revelam quem eles são, mesmo antes de vermos
o Livro de Mórmon.
Eles têm essa aparência característica, por um bom motivo.
Esse exército de jovens missionários da Igreja de Jesus Cristo
dos Santos dos Últimos Dias está subordinado a um rígido regimento
enquanto eles servem em missões pelo mundo inteiro.
Durante dois anos, passam 60 horas por semana realizando trabalho eclesiástico,
orando, estudando e falando com as pessoas a respeito do evangelho, que os
levou a deixar de lado a família, amigos e o conforto do lar.
O contato com seus entes queridos está limitado a cartas e dois telefonemas
por ano.
Eles vivem de modo econômico, em casas e apartamentos particulares,
com um companheiro missionário, acordando às 6h da manhã para
estudar e orar pedindo orientação no trabalho que irão
realizar até bem depois do pôr-do-sol. (...)
Essa vida, dizem eles, é um sacrifício — e a coisa mais satisfatória
que eles poderiam imaginar". (San Bernardino County Sun, 26 agosto
de 2003.)
Isso poderia ter sido escrito a respeito de nossos missionários em
mais de 120 países em que eles servem atualmente.
Que milagre é termos cerca de 60.000 desses missionários,
em sua maioria jovens, doando seu tempo e prestando seu testemunho ao mundo.
Reuni-me recentemente com um grupo de missionários que seriam desobrigados
no dia seguinte para voltarem para casa. Eles eram de várias nações
do mundo inteiro, desde a Mongólia até Madagascar. Eram limpos,
radiantes e entusiasmados. Falaram de seu amor pela Igreja, seu presidente
de missão, seus companheiros. Que coisa maravilhosa é esse
magnífico e inigualável programa da Igreja!
O mesmo acontece com outros programas.
Recentemente fomos elogiados pela imprensa por doarmos três milhões
de dólares para a vacinação de crianças contra
o sarampo na África. Esse dinheiro não saiu do dízimo, mas
veio de contribuições dos fiéis para o trabalho humanitário
da Igreja. Unimo-nos à Cruz Vermelha Americana, a Fundação
das Nações Unidas, os Centros de Controle e Prevenção
de Doenças, o Fundo das Nações Unidas para as Crianças,
a Organização Mundial de Saúde e a Organização
Panamericana de Saúde no empenho de vacinar 200 milhões de
crianças e prevenir 1,2 milhão de mortes por sarampo nos próximos
cinco anos. Nossa contribuição por si só proporcionará vacina
para três milhões de crianças.
Que coisa maravilhosa! E o mesmo acontece com cada um de nossos programas
humanitários.
Mais uma coisa.
Em 31 de março de 2001, anunciamos que a Igreja iria estabelecer
um plano para auxiliar nossos missionários que retornaram do campo
e outros jovens adultos a adquirirem instrução e treinamento,
no intuito de conseguirem melhores oportunidades de emprego nos países com
menos recursos e oportunidades.
Convidamos aqueles que quisessem ajudar nesse plano a fazerem contribuições
para um fundo chamado Fundo Perpétuo de Educação, que
foi criado à semelhança do Fundo Perpétuo de Emigração
do século XIX. Vou dar-lhes um pequeno relatório do que está acontecendo
com esse plano.
Devido a suas generosas contribuições, pudemos suprir as crescentes
necessidades de empréstimos. Até o momento, a Igreja realizou
10.000 empréstimos a rapazes e moças da América Latina, Ásia, África
e outras áreas da Igreja. Esses jovens se comprometeram a devolver
o empréstimo para que outros possam desfrutar das mesmas oportunidades
que eles estão tendo.
Muitos se formaram e estão usufruindo os benefícios de seu treinamento.
Até o momento, cerca de 600 rapazes e moças concluíram seus
estudos. A maioria deles conseguiu um bom emprego. Muitos outros irão
formar-se e integrar a força de trabalho de sua própria comunidade,
nos meses vindouros. Eles poderão oferecer sua contribuição
para o mundo, formarão sua família e servirão na Igreja. Muitos
já estão alcançando esses objetivos.
Por exemplo: Patrick foi o primeiro aluno do Fundo Perpétuo de Educação
a formar-se na Jamaica. Seu treinamento básico em administração
permitiu-lhe conseguir um emprego bem remunerado no aeroporto nacional, com
um futuro promissor. O pagamento da devolução do empréstimo
começou imediatamente.
Flávia, uma irmã de umas das regiões mais pobres da
América do Sul, não dispunha de oportunidades e recursos para
estudar e conseguir um emprego regular, até ser auxiliada pelo FPE
para fazer um curso de operadora de computadores. Com a ajuda da Agência
de Empregos SUD, conseguiu emprego numa boa empresa, depois de terminar seu
treinamento. Ela conta: "Hoje, sou responsável
pela área de consultoria financeira de um dos maiores hospitais
de Recife, usando um [sofisticado] sistema computadorizado. Fiz parte
da equipe que implementou esse sistema financeiro na empresa".
Esses exemplos podem ser multiplicados. Estamos contentes de relatar que
o plano está funcionando muito bem e está sendo expandido gradualmente, à medida
que adquirimos mais experiência. Os relatórios iniciais de devolução
dos empréstimos são encorajadores. Agradecemos novamente sua
generosidade, interesse e orações em favor do Fundo Perpétuo
de Educação.
Foi dito, certa vez, que o sol nunca deixaria de brilhar sobre o Império
Britânico. Esse império está agora reduzido. Mas é verdade
que o sol nunca deixará de brilhar sobre esta obra do Senhor, que
está tocando a vida de pessoas em todo o mundo.
E isso é apenas o começo. Mal arranhamos a superfície. Estamos
engajados num trabalho em favor da alma dos homens e mulheres do mundo inteiro.
Nosso trabalho não tem fronteiras. Sob a direção Senhor,
ele prosseguirá. As nações que hoje estão fechadas
para nós serão abertas um dia. Tenho fé nisso. Acredito
nisso. Tenho testemunho disso.
A pequena pedra que foi cortada da montanha sem o auxílio de mãos
está rolando para encher a Terra. (Ver Daniel 2: 31 45; D&C
65:2.)
Para os santos dos últimos dias de todo o mundo, ao reunirmo-nos
nesta grande conferência, digo: Deus os abençoe. Mantenham a
fé, sejam fiéis a seus convênios. Andem na luz do evangelho.
Edifiquem o reino de Deus na Terra.
A Igreja está em situação maravilhosa e pode e irá melhorar.
Ela irá crescer e se fortalecer.
Somos pessoas comuns engajadas em um empreendimento incomum. Somos homens
que possuem o sacerdócio do Deus Vivo. Aqueles que nos precederam
realizaram maravilhas. Temos a oportunidade e o desafio de dar continuidade
a esse grande empreendimento, cujo futuro mal podemos imaginar.
Obrigado, meus irmãos e irmãs, por sua fé e fidelidade.
Obrigado pelo amor que têm por esta obra do Todo-Poderoso. Vivemos
no mundo. Trabalhamos no mundo. Mas precisamos elevar-nos acima do mundo,
ao realizarmos a obra do Senhor e procurarmos edificar Seu reino na Terra.
Unamo-nos agora numa grande conferência mundial de homens e mulheres
que são realmente irmãos e irmãs, e filhos de Deus.
Nos próximos dois dias, ouviremos muitos de nossos irmãos,
sendo que a nenhum deles foi designado um tema para seu discurso, mas todos
rogaram ao Senhor para serem capazes de dizer algo que irá ajudar,
inspirar e elevar todos os que ouvirem suas palavras.
Que as bênçãos do céu estejam com vocês.
Que possam ser fiéis e verdadeiros à grande e gloriosa causa
que abraçaram, é minha humilde oração, em nome
de nosso Redentor, sim, o Senhor Jesus Cristo. Amém.
Temos agora uma surpresa especial. Quero convidar ao Irmão David
B. Haight para vir até o púlpito. Aqui está um grande
e velho guerreiro. Está com 97 anos de idade. Já viveu mais
do que qualquer outro Apóstolo na história desta dispensação.
Ele adoeceu recentemente e está enfrentando algumas dificuldades.
Mas ele quis vir até aqui nesta manhã, só para acenarlhes
com um sentimento de gratidão e apreciação, e pelo grande
amor que sente por vocês. E a ele, querido amigo, dizemos: Deus te
abençoe e te cure. Nós te amamos, apoiamos e oramos por ti.
Que as bênçãos do céu repousem sobre você,
querido Irmão Haight. Obrigado.
Élder Haight: Obrigado.
Presidente Hinckley: Quer acenar para essas pessoas?
Élder Haight: Sim, claro. Estou acenando. Obrigado,
obrigado. É bom estar aqui com vocês.
Presidente Hinckley: Obrigado.
Élder Haight: Obrigado.
Presidente Hinckley: Vamos deixar que ele saia agora. Ele
nos assistirá pela televisão. Que grande soldado é ele
no exército do Senhor. Muito obrigado mesmo, Irmão Haight.
