Opprett Kirken Eldste Earl M. Monson i De sytti Det å opprette Kirken er en enestående oppgave. Vi må føre Jesu Kristi evangelium ut til alle mennesker på deres eget språk uten å besmitte renheten i budskapet Mormons bok vitner om at den oppstandne Frelseren betjente nephittene. Han tok med læresetninger om vår tid og sa: "Jeg skal innsamle mitt folk . . . fra deres lange adspredelse, og opprette mitt Sion iblant dem igjen."1 Profeten Daniel "forutså og forutsa opprettelsen av Guds rike på jorden i de siste dager".2 I denne evangelieutdeling har Herren sagt: "Hvis denne generasjon ikke forherder sine hjerter, vil jeg opprette min kirke iblant dem."3 Det er mange referanser som bekrefter at dette er tiden da hans kirke skal opprettes som forberedelse til hans annet komme. Det er vi som har den spesielle anledning å være med på å bygge opp hans rike enda en gang. Jeg oppsender bønner i takknemlighet for at jeg kan være en del av dette verk som har blitt omtalt i århundrer av mange profeter og Herren selv. Det å opprette Kirken er en enestående oppgave. Vi må føre Jesu Kristi evangelium ut til alle mennesker på deres eget språk uten å besmitte renheten i budskapet. Kirken må utvikle rettskafne ledere, ledere som ærlige mennesker overalt kan få inspirert veiledning fra. Kirken har den samme forpliktelse for alle som har levd, som nå lever og som senere skal leve på jorden. Kirken må forkynne riktige lover og ordinanser, på Herrens måte, som gjør den lydige troende kvalifisert til evig liv. Det er mange andre krav vi kjenner som får oppgaven med å opprette en slik kirke til å virke overveldende, men slik er oppdraget fra Herren. Og hvordan opprettes en slik kirke? I en mye mindre målestokk vet jeg hva som skal til for å bygge et vakkert tempel, og det er mer enn detaljerte planer og gode materialer. Det kreves dyktige arbeidere i alle deler av prosessen, der hver enkelt gjør sitt aller beste i en forenet anstrengelse. Jeg vet også at en inspirert profets ledelse er av største betydning når vakre templer skal bygges, som på alle andre områder i dette store verk. Jeg setter meget stor pris på de spesielle anledningene jeg har hatt til å se inspirasjon og Herrens ånd strømme gjennom president Hinckley. Han er virkelig en profet for vår tid. Som ved bygging av templer er hengivne arbeidere en nødvendig del av det å opprette Herrens rike på jorden. Verket går godt hvis alle har en mektig overbevisning i sitt hjerte og sinn om at Jesus Kristus er denne kirkes overhode, at han virkelig lever og leder dette verk, og at vi alle spiller en viktig rolle for å tilveiebringe det. Vi må være villige til å lære evangeliets prinsipper og praktisere dem, og be angående dem av et oppriktig hjerte, med ærlig hensikt og tro på Kristus. Da kommer forsikringen om at prinsippene er sanne. Og med sann omvendelse kommer begeistring over å få være en del av dette store verk. Det er en interessant tanke at Herren har sagt at dette er tiden til å opprette hans kirke, og så innse at det skjer når hver enkelt av oss utvikler et fast, urokkelig vitnesbyrd om at dets forskrifter er sanne. Kirken kan bygge templer, sende misjonærer over hele verden og utføre enestående humanitære gjerninger, men hva vi har i våre tanker, følelser og handlinger, er fremdeles avgjørende for hvor fast den er etablert. Vil vi dele evangeliets gode nyheter med vår neste? Vil nye konvertitter komme inn i et varmt fellesskap? Vil templene bli fylt med hengivne arbeidere som utfører arbeid for sine forfedre? Vil familier lære å leve på et celestialt plan, alt fordi vi har en ren kjærlighet til vår Fader i himmelen, hans læresetninger og hans barn? President Kimball har sagt at Guds rike som vi søker å opprette, "kun kan opprettes ved konsekvent og samlet daglig innsats fra hvert enkelt medlem av Kirken".4 Det fantastiske er at hver enkelt som helt og fullt er innstilt på at Jesu Kristi Kirke skal opprettes i de siste dager, får utallige og evige velsignelser. Det har blitt sagt at "det største sløseri i verden er forskjellen mellom det vi er og det vi kan bli".5 Evangeliet er hjertet i hva vi kan bli og hvordan vi kan komme dit. Med denne hjelp er vi i stand til å leve i denne verden, men holde oss unna det som er fornedrende, og vi kan bli bedre mennesker mens vi er her. De fleste av oss ønsker å leve et rent liv og yte noe, men likevel vakler vi av og til. Det kan kanskje være til hjelp å reflektere over Salomos ord om at som et menneske "tenker i sin sjel, slik er han".6 Det er mitt privilegium å kjenne mange som har konsentrert sine tanker om det som er sunt og rent i livet. De grunner på Skriften og streber etter å foredle de kall de får. Evangeliet blir en livsform, og over tid får de oppleve fred og ro i seg selv og storlig velsigne dem de har omkring seg. Vi er kanskje ikke klar over vårt sinns evne til å absorbere og huske hvis vi tror det ikke betyr noe hva slags bøker, filmer eller andre aktiviteter vi mater det med. Herren ba oss så viselig å først søke Guds rike, og så vil vi etterpå få andre ønskverdige ting. Eldste Sterling W. Sill sa at vårt sinn, som fargerens hånd, farges av det som er i det. Det vil si at hvis jeg holder purpurrød farge i min hånd, blir hånden purpurrød.7 De som er med på å opprette Kirken, vet hva som er dårlig, men velger konsekvent en bedre vei og fyller sinnet med rene tanker. Opprettelsen av Guds rike på jorden er avhengig av at de enkelte medlemmer av Kirken bruker sin gudgitte handlefrihet til å tenke, tale og handle i overensstemmelse med Jesu Kristi evangelium til enhver tid. De som føler at de har det for travelt eller har for mange problemer til å være med på dette verk, er sannsynligvis de som ville hatt mest utbytte av å delta av hele sitt hjerte. Og den verdifulle tjenesten de kunne gi ville også blitt til stor velsignelse for andre. Nå er tiden inne til å opprette Herrens kirke ved å sikre en bekreftelse av sannheten i evangeliet i vårt eget hjerte og gjøre det prestedømslederne ber oss om. Når vi gjør det, kan vi bli kjent med de personlige velsignelser som finnes i den store plan for lykke. Vi vil bli kjent med vår Frelser og hva han har gjort for oss, og føle hans store kjærlighet. Vi får en god forsikring om hva som er sannhet. Vi vil føle at vi er en viktig del av en evig sak. Vi vil i sannhet glede oss over lederskapet til en enestående profet og andre store ledere. Vårt liv kan bli fylt med Herrens fred og det gode å ha hans kirke solid etablert på denne jord. Dette vitner jeg om i Jesu Kristi navn, amen. NOTER 1. 3. Nephi 21:1. 2. L&p 138:44. 3. L&p 10:53. 4. "Becoming Pure in Heart", Ensign, mai 1978, s. 81. 5. Anonym. 6. Ordspråkene 23:7. 7. I Conference Report, okt. 1954, s. 28.