Если вы готовы, то не будете бояться Президент Гордон Б. Хинкли Мы можем жить так, чтобы иметь возможность обращаться к Господу за защитой и руководством… Мы не можем ожидать Его помощи, если не хотим соблюдать Его заповеди. Мои дорогие братья во священстве, живущие по всему этому огромному миру! Какой же гигантской организацией вы стали, мужчины и юноши всех рас и народов, и все вы – часть семьи Бога. Насколько бесценен Его дар для нас! Он дал нам часть Своей Божественной власти, вечное священство, силу, которой Он осуществляет бессмертие и жизнь вечную человека. Следовательно, если нам много дано, от нас много и потребуется (см. от Луки 12:48; У. и З. 82:3). Я знаю, что мы несовершенны. Нам известен совершенный путь, но мы не всегда поступаем в соответствии со своим знанием. Однако я считаю, что мы очень стараемся. Мы стараемся быть такими, какими хотел бы видеть нас Небесный Отец. Это очень высокая цель, и я выражаю признательность всем вам, стремящимся достичь ее. Да благословит вас Господь в ваших стараниях жить образцово во всех отношениях. Всем нам известно, насколько сильно пострадало юго-восточное побережье Соединенных Штатов Америки от ураганных ветров и бушующих вод. Многие потеряли все, что имели. Нанесенный ущерб исчисляется астрономическими цифрами. Буквально миллионы людей пострадали. Страх и волнение охватили сердца многих людей. Многие погибли. Но в этих событиях люди проявили огромное желание помогать пострадавшим. Смягчились сердца. Открылись двери домов. Критики любят поговорить о недостатках христианства. Каждому из них следовало бы взглянуть на то, что было сделано церквами в этих сложных обстоятельствах. Представители разных конфессий буквально творили чудеса. И далеко не последнее место среди них занимала наша Церковь. Многие члены Церкви преодолели огромные расстояния, чтобы привезти пострадавшим необходимые инструменты, палатки и сияющую надежду. Носители священства посвятили тысячи и тысячи часов работе по ликвидации последствий этого стихийного бедствия. Этой работой было занято от трех до четырех тысяч человек одновременно. Многие находятся там и сегодня вечером. Невозможно выразить словами нашу благодарность. Я хочу, чтобы вы знали о нашей благодарности, любви и о наших молитвах за вас. Два зональных представителя Кворума Семидесяти, брат Джон Андерсон из штата Флорида и брат Стэнли Эллис из штата Техас, не жалели сил, руководя этой работой. Но они первые скажут вам, что их заслуга невелика по сравнению с заслугами многих мужчин и юношей, участвовавших в восстановительных работах. Многие из них были одеты в футболки, на которых было написано: “Мормонские руки помощи”. Эти люди завоевали любовь и уважение тех, кому помогали. Они оказывали помощь не только нуждающимся членам Церкви, но и огромному количеству людей самых разных убеждений и вероисповеданий. Они следовали примеру Нефийцев, записанному в Книге Алмы: “Они не отвергали от себя ни нагих, ни голодных, ни жаждущих, ни больных, ни тех, которые не были накормлены; и не сосредоточивали своих сердец на богатствах; поэтому они были щедры ко всем, как к молодым, так и к старым, как к рабам, так и к свободным, к мужчинам и женщинам, в церкви или вне ее, не различая между нуждающимися” (Алма 1:30). Женщины и девушки Церкви в разных уголках США проделали титанический труд, упаковывая десятки тысяч гигиенических комплектов. Церковь предоставила оборудование, продукты питания, воду и утешение. Мы отчисляем значительные суммы Обществу Красного Креста и другим организациям. Мы перечисляем миллионы долларов из фонда пожертвований от поста и гуманитарных фондов Церкви. Я благодарю каждого из вас от имени тех, кто получил вашу помощь, и от имени Церкви. Я не говорю – и я решительно повторяю это, – я не говорю и не считаю, что все произошедшее – это кара Господня. Среди пострадавших много хороших людей, в том числе и наших верных Святых последних дней. Говоря это, я без всяких колебаний скажу и то, что наш старый мир хорошо знаком с подобными бедствиями и катастрофами. Те, кто читают Священные Писания и доверяют им, знают слова Пророков, предупреждавших нас о катастрофах, которые уже произошли и еще произойдут в будущем. Наша Земля пережила потоп, когда воды полностью покрыли всю сушу и, как говорит Петр, только “восемь душ спаслись от воды” (1-е Петра 3:20). Если у кого-то возникают сомнения по поводу ужасных событий, которые могут произойти и произойдут с человечеством, прочитайте 24-ю главу Евангелия от Матфея. Помимо прочего Господь говорит: “Также услышите о войнах и о военных слухах… Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам; Все же это – начало болезней… Горе же беременным и питающим сосцами в те дни!.. Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни” (от Матфея 24:6–8, 19, 21–22). В Книге Мормона мы читаем о немыслимых разрушениях, произошедших в Западном полушарии, когда Спаситель умер в Иерусалиме. Я снова цитирую: “И было, что в тридцать четвертом году, в первом месяце, на четвертый день поднялся сильный ураган, такой, которого никогда еще не знали по всей земле. И началась также сильная и ужасная гроза и такой ужасный гром, что вся земля колебалась, как бы готовая расколоться пополам. И была такая ослепительная молния, какой никогда еще не было по всей земле. И город Зарагемли загорелся. И город Мороний погрузился в глубину моря и все его жители были потоплены. Город Моронийгах был занесен землей, и вместо города оказалась великая гора… Все лицо земли изменилось от грозы и ураганов, от раскатов грома и молнии, и сильного сотрясения всей земли. Столбовые дороги были разрушены, местные дороги испорчены, и много плоских мест стало неровными. И много больших и известных городов провалилось в землю, много других сгорело и многие так потрясло, что их здания обрушились на землю и все жители погибли; и все превратилось в пустыню” (3 Нефий 8:5–10, 12–14). Какая же это была ужасная катастрофа! Эпидемия чумы, или “черной смерти”, в XIV веке унесла жизни миллионов людей. Другие пандемии, например, оспа, век за веком приносили невыразимые страдания и смерть. В 79 году от Р. Х. великий город Помпеи был уничтожен вследствие извержения вулкана Везувий. Город Чикаго был уничтожен ужасным пожаром. Приливные волны затопили целые районы на Гавайях. Землетрясение, произошедшее в 1906 году в Сан-Франциско, разрушило этот город и унесло жизнь около трех тысяч человек. Из-за урагана, обрушившегося в 1900 году на город Галвестон, штат Техас, погибло восемь тысяч человек. А совсем недавно, как вы знаете, страшной силы цунами обрушилось на Юго-Восточную Азию и унесло тысячи жизней. Там до сих пор нуждаются в помощи. Насколько же значимы слова откровения, записанного в 88-м разделе книги “Учение и Заветы”, где говорится о бедствиях, которые должны обрушиться на Землю после свидетельства старейшин. Господь говорит: “Ибо после вашего свидетельства следует свидетельство землетрясений, от которых будет стонать Земля внутри себя, и люди падут наземь и не смогут стоять. А также следует свидетельство голоса громов и голоса молний, и голоса ураганов, и голоса морских волн, вздымающихся за свои пределы. И все будет в смятении, и, истинно, сердца человеческие падут, ибо страх охватит всех людей” (У. и З. 88:89–91). Насколько интересно описание цунами и недавних ураганов, выраженное словами этого откровения: “голос ураганов, и голос морских волн, вздымающихся за свои пределы”. Невыразимые страдания причиняет та поистине бесчеловечная жестокость, что люди проявляют друг к другу в конфликтах прошлого и настоящего. В Дарфуре, районе Судана, десятки тысяч человек были убиты и свыше одного миллиона стали бездомными. Все, что с нами произошло, было предсказано раньше, и это еще не конец. Поскольку бедствия происходили и в прошлом, мы ожидаем их в еще большем количестве в будущем. Что же нам делать? Кто-то сказал: когда Ной строил ковчег, дождя не было. Но он построил ковчег, и пошли дожди. Господь сказал: “Если вы готовы, то не будете бояться” (У. и З. 38:30). Основная часть подготовки также объяснена в Учении и Заветах, где говорится: “А потому, стойте непоколебимо на святых местах, пока не придет день Господень” (У. и З. 87:8). Мы поем такой гимн: В час, когда Земля трепещет, Нас, смятенных, укрепи, От грядущих разрушений Нас в Сионе сохрани. (“O, веди нас, Иегова”, Гимны, №38) Мы можем жить так, чтобы иметь возможность обращаться к Господу за защитой и руководством. Это – наша первоочередная задача. Мы не можем ожидать Его помощи, если не хотим соблюдать Его заповеди. В этой Церкви мы имеем достаточно свидетельств о наказаниях за непослушание на примере жизни Иаредийцев и Нефийцев. Из-за своей греховности оба эти народа лишились своей славы и подверглись полному уничтожению. Безусловно, мы знаем, что дождь проливается на праведных точно так же, как и на неправедных (см. от Матфея 5:45). Но, несмотря на то, что праведные умирают, они не потеряны, но спасены благодаря избавительному Искуплению Спасителя. Павел писал Римлянам: “А живем ли – для Господа живем; умираем ли – для Господа умираем” (к Римлянам 14:8). Мы можем прислушиваться к предупреждениям. Нам сказали, что было дано много предупреждений об уязвимости Нового Орлеана. Сейсмологи предупреждают нас, что Долина Соленого озера находится в зоне потенциальной сейсмической опасности. Именно поэтому мы проводим крупную реконструкцию Табернакля на Храмовой площади. Мы должны укрепить это прекрасное историческое здание, чтобы оно могло выдержать землетрясение. Мы построили зернохранилища и епископские хранилища и наполнили их продуктами питания и предметами первой необходимости на случай какого-либо бедствия. Но лучшее хранилище – это семейная кладовая. Господь сказал в Своем откровении: “Организуйтесь, приготовьте все необходимое” (У. и З. 109:8). Вот уже на протяжении 75 лет нам советуют и настоятельно рекомендуют приготовить все необходимое для того, чтобы выжить во время бедствия. Мы можем создать запас воды, основных продуктов, лекарств и теплой одежды. Мы должны иметь небольшие сбережения на черный день. Я говорю это не для того, чтобы вы сейчас побежали в магазины и стали скупать все подряд. Все, о чем я говорю, вам давным-давно известно. Давайте всегда будем помнить о сне фараона, в котором он увидел коров тучных и худых, а также колосья полные и тощие; Иосиф истолковал этот сон, сказав, что он означает годы изобилия и годы голода (см. Бытие 41:1–36). Я верю, мои дорогие братья, что Господь благословит нас, будет заботиться о нас и помогать нам, если мы будем ходить в послушании Его свету, Его Евангелию и Его заповедям. Он – наш Отец и наш Бог, а мы – Его дети, и мы должны во всем заслужить Его любовь и заботу. О том, чтобы это стало для нас возможным, я смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.