“Приходите в Общество милосердия” Вирджиния У. Дженсен Первая советница в Генеральном президентстве Общества милосердия Не имеет значения, откуда вы, какие у вас недостатки, как вы выглядите, - ваше место здесь! Господь любит вас - каждую из вас, всех вместе и каждую в отдельности. На последней апрельской Генеральной конференции мы как президентство Общества милосердия обрадовались, когда президент Бойд К. Пэкер встал за эту кафедру и сказал: “Моя цель - оказывать всемерную поддержку Обществу милосердия: призывать всех женщин вступить в него и присоединиться к его работе, а также обратиться к руководителям священства всех уровней с призывом руководить Обществом милосердия так, чтобы оно процветало”1. Сестры, это также и моя цель сегодня. Президент Мэри Эллен Смут говорила вам о приглашениях. Что ж, и у меня есть для вас приглашение: приходите в Общество милосердия! Общество милосердия было организовано через власть священства и направляется сегодня той же самой властью. Пророк Джозеф Смит сказал о священстве: “Это вечная власть Бога, посредством которой была сотворена и управляема вселенная и возникли звезды на небе”2. Обращаясь прямо к женщинам Церкви в 1945 году, Президент Джордж Альберт Смит сказал об Обществе милосердия: “Именно Бог дал вам его, и оно явилось как результат откровения Пророку Господнему”3. Как же мы должны воспринимать организацию, созданную через эту пророческую власть священства? Как руководители Общества милосердия, мы являемся вспомогательной организацией по отношению к священству, помогая приводить женщин и их семьи ко Христу. Что же мы можем сказать об Обществе милосердия такого, что должно побудить нас “вступить в него и присоединиться к его работе”, как сказал президент Пэкер? В рамках Общества милосердия действуют программы, призванные помочь нам, женщинам, найти смысл и цель жизни для себя и для наших семейств. По словам Президента Спенсера В. Кимбалла, “нет более великого и славного набора обещаний, данных женщинам, чем те, что приходят через Евангелие и Церковь Иисуса Христа”4. Сейчас такое время, когда повсюду в обществе, где мы живем, куда бы мы ни обратили свой взор, женщины и их семьи переживают кризис. Браки распадаются с тревожащей быстротой. Огромное число детей переживают оскорбления и пренебрежение. Женщины тщатся расслышать голос праведной истины среди сбивающей с толку какофонии голосов, настойчиво призывающих их к поискам выгоды и к политической корректности. Среди наших 4,2 миллиона членов Общества милосердия множество таких, кто испытывает боль и замешательство. Осознаем ли мы, сестры, что у нас есть? Понимаем ли мы, кто мы такие? Полностью ли мы отдаем себе отчет в том, что в рамках Общества милосердия у нас есть все инструменты и ресурсы, которые нужны нам, чтобы утешить одинокую душу или исцелить недужный мир? Первая цель Общества милосердия состоит в том, чтобы созидать веру в Иисуса Христа и обучать друг друга учениям Царства Божьего. Через уроки, мероприятия и совместный опыт Общества милосердия вы сможете обрести свидетельство или же вы сможете укрепить свидетельство, которое у вас уже есть. В конце концов, это можно считать единственным самым важным делом, которое мы делаем в Обществе милосердия, ибо духовная сила и прочные свидетельства женщин Церкви абсолютно необходимы для них самих, для их семей, для их небольших приходов и приходов и для всего мира. Вторая цель Общества милосердия состоит в том, чтобы помочь каждой сестре понять, что она - возлюбленная духовная дочь Небесного Отца и в качестве таковой она имеет Божественную природу и судьбу, включая самую изумительную из всех возможностей - жизнь вечную в присутствии Бога как Его наследница. Еще раз цитирую Президента Кимбалла: “Где еще вы сможете узнать, кто вы такие в действительности? Где еще вам могут быть даны необходимые объяснения и уверения относительно природы жизни? Из какого другого источника вы сможете узнать о своей уникальности и индивидуальности?”5 Когда мы полностью поймем, что мы - дочери Бога, с правами и привилегиями, которые простираются на всю вечность, что мы имеем право на благословения от Него в зависимости от нашей верности, тогда мы будем смотреть на мир и наше место в нем, и нашу ответственность перед ним по-другому. Послушайте, что говорит нам сегодня наш дорогой Пророк, Президент Гордон Б. Хинкли: “Знайте, что вы - дочери Бога, дети с Божественным правом первородства. Ходите под солнцем с высоко поднятой головой, зная, что вас любят и почитают, что вы - часть Его Царства и что для вас приготовлена великая работа, которую нельзя оставить другим”6. Что же это за работа, о которой говорит Президент Хинкли, - работа, “которую нельзя оставить другим”? Ответ, как вы, вероятно, догадываетесь, может быть найден в Обществе милосердия. Как гласит третья цель Общества милосердия, каждая сестра должна помогать и служить членам своей семьи, своего прихода и своей общины. Как сестры, мы способны и обязаны помогать друг другу ходить в свете Господнем. Независимо от того, где мы живем, и независимо от нашего возраста, национальности, семейного положения или церковного призвания вокруг нас всегда есть те, кто нуждается в нашей любви и нашем служении. Мы все знаем о жизни и деятельности покойной Матери Терезы, посвятившей большую часть своей жизни работе с бедными и нищими мира сего и сделавшей много для уменьшения горя и страданий. Однажды в Австралии она предложила прибраться в хижине одного одинокого аборигена. В его хижине была красивая, но незажженная лампа. На вопрос, почему он не зажигает ее, он ответил: “Сюда никто не приходит”. Она взяла с него обещание, что он будет зажигать свою лампу, а сама пообещала, что его будут навещать сестры. Позже этот человек послал известить Мать Терезу: “Скажите моему другу: свет, который она зажгла в моей жизни, все еще горит”7. Как сестры Общества милосердия, мы можем приносить свет в жизнь тех, кому служим, наряду с буханками хлеба, который мы печем, и едой, которую мы раздаем. Мы можем давать надежду, мы можем поднимать, мы можем вдохновлять. Мы можем рассказывать о Христе и помогать найти мир и утешение повсюду, где распространяется Его свет. Как женщины, мы естественно стараемся любить и лелеять. Женщины обучают детей, поддерживают друзей, воодушевляют мужей и ободряют пребывающих в унынии. Женщины - дарительницы жизни и воспитатели живущих. У каждой из нас есть что-то, что можно отдать, чем поделиться, кто-то, кому служить. Как провозгласила второй президент Общества милосердия, Элиза Р. Сноу, “нет такой сестры, которая была бы столь изолирована ... а сфера ее жизни была бы так узка, чтобы она не смогла сделать очень многого для установления Царства Божьего на Земле”8. Четвертая цель Общества милосердия состоит в том, чтобы укреплять и защищать семьи. Было ли когда-нибудь во всей истории такое время, когда эта сила и защита были бы так отчаянно необходимы? Я искренне верю в то, что самая надежная защита от ухудшающегося состояния семьи - преданная, праведная мать. В 1993 году Президент Хинкли сказал: “Я повсюду напоминаю матерям о святости вашего призвания. Никто другой не сможет полноценно занять ваше место. У вас нет большей ответственности, нет высшего обязательства, чем воспитание вами в любви, мире и непорочности тех, кого вы принесли в этот мир”9. Как Генеральное президентство Общества милосердия, мы утверждаем, что материнство - самый высокий, самый благородный труд, которым может быть занята женщина. При этом мы, однако, помним, что многие среди самых преданных женщин Церкви пока еще не имели возможности лично испытать материнство. Для них старейшина Даллин Х. Оукс сказал такие слова: “Мы знаем, что многие достойные и замечательные Святые последних дней в настоящее время испытывают недостаток идеальных возможностей и необходимых условий для своего развития. Одиночество, бездетность, смерть и развод разрушают идеалы и откладывают исполнение обещанных благословений. Кроме того, некоторые женщины, которые желали бы быть только матерями и домохозяйками, буквально вынуждены пополнить собой ряды рабочей силы, занятой полный день. Но эти сложности преходящи. Господь обещал, что в вечностях ни одно благословение не обойдет Его сыновей и дочерей, которые соблюдают заповеди, верны своим заветам и желают того, что верно”10. Наша пятая цель состоит в том, чтобы помочь каждой сестре почувствовать себя нужной, востребованной, оцененной и любимой. В Обществе милосердия мы делимся нашей любовью друг с другом и с нашим Небесным Отцом. Одна сестра недавно поделилась своими чувствами о пребывании в Обществе милосердия, когда она сказала нам: “Я испытываю замечательное чувство сестринства и женского единства, но, кроме этого, ощущаю и некую целительную силу [в Обществе милосердия], которой я больше нигде не находила”. Каждая желанна в Обществе милосердия. Не существует никакого образца, никакого особенного типа приемлемой женщины - Святой последних дней. Не имеет значения, откуда вы, какие у вас недостатки, как вы выглядите, - ваше место здесь! Господь любит вас - каждую из вас, всех вместе и каждую в отдельности. Мы не обычные женщины. Мы - женщины завета, женщины, познавшие истину, принявшие Евангелие Иисуса Христа и заключившие заветы с Господом, чтобы следовать Ему и творить Его волю. И Он нуждается в нас - в каждой из нас, - чтобы мы сыграли свою роль в исполнении Его великой работы последних дней среди детей человеческих. Поэтому мы нуждаемся в Обществе милосердия, а Общество милосердия нуждается в нас. Наша шестая цель состоит в том, чтобы помочь каждой сестре понять важность поддержки священства, так же как и благословений, которые приходят от заключения и соблюдения священных храмовых заветов. Нет более освобождающего, вселяющего силы места для женщины, чем достойное пребывание в храме Всевышнего Бога. В храме мы заключаем вечные заветы с нашим Небесным Отцом. Мы даем Ему обещания, и в ответ Он дает удивительные обещания нам. В следующий раз, когда вы отправитесь в храм, для себя ли или для своих умерших родственников, обратите пристальное внимание на обещания, которые Бог дает вам, Своей дочери. В каждой части храма освященные залы Божьего Дома заполнены утешающими заветами - глубоко личными, интимными уверениями в Его вечной любви. В 115-м разделе Учения и Заветов нас увещевают: “Встаньте и сияйте, дабы свет ваш был знаменем для народов. И дабы ваше собирание вместе в земле Сиона и в кольях его могло быть защитой и убежищем от грозы”11, сестры, говоря о программах Общества милосердия, давайте сделаем так, чтобы они были защитой и убежищем от грозы для нас и для других! Как сказал президент Пэкер, “сильное Общество милосердия оказывает мощное иммунизирующее и целительное воздействие на матерей и дочерей, на одиноких родителей, на незамужних сестер, на пожилых, на немощных”12. Я свидетельствую вам, что Общество милосердия - это организация Божественного происхождения. Позвольте ему благословлять вашу жизнь, к чему и предназначил его Небесный Отец. Во имя Иисуса Христа, аминь. ЛИТЕРАТУРА 1. “The Relief Society,” Ensign, May 1998, p. 72. 2. Цит. из James E. Faust, “Keeping Covenants and Honoring the Priesthood,” Ensign, Nov. 1993, p. 37. 3. “Address to Members of the Relief Society,” The Relief Society Magazine, Dec. 1945, p. 717. 4. My Beloved Sisters (1979), p. 43. 5. My Beloved Sisters, p. 43. 6. “Live Up to Your Inheritance,” Ensign, Nov. 1983, p. 84. 7. См. My Life for the Poor: Mother Teresa of Calcutta, ed. Jos Luis Gonzlez-Balado and Janet N. Playfoot (1985), p. 76. 8. Woman’s Exponent, 15 Sept. 1873, p. 62. 9. “Bring Up a Child in the Way He Should Go,” Ensign, Nov. 1993, p. 60. 10. “The Great Plan of Happiness,” Ensign, Nov. 1993, p. 75. 11. У. и З. 115:5-6. 12. Ensign, May 1998, p. 74.