Virginia U. Jensen
Première conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours
« La lumière de Jésus-Christ est plus forte que toutes les ténèbres que nous rencontrons dans la vie, si nous avons foi en lui, si nous le recherchons et si nous lui obéissons. »
Joshua Dennis n'avait que dix ans quand il est resté cinq jours prisonnier dans l'obscurité complète d'une mine abandonnée. Lorsque les sauveteurs ont finalement entendu son faible appel au secours et l'ont tiré de l'obscurité horrible, Joshua était désorienté, avait froid et était épuisé. A leur grande surprise, il n'avait pas peur. Il avait passé son temps à dormir, à appeler à l'aide et à prier. « Quelqu'un me protégeait », a-t-il expliqué. « Je savais qu'on allait me retrouver. »
Ce sont les parents de Joshua qui lui avaient enseigné la foi simple et profonde qu'il avait un Père céleste qui savait tout le temps où il était. Ils lui avaient enseigné qu'il était né avec la lumière du Christ au-dedans de lui. En vérité, Josh avait été élevé dans la lumière et la vérité (voir D&A 93:40) de telle sorte que lorsqu'il s'était retrouvé bloqué dans un couloir de mine à plus de 600 mètres de profondeur il avait puisé le soutien, le réconfort, le courage et l'espoir dans cette lumière. Josh avait ressenti ce dont Abinadi a parlé à propos du Christ : « Il est la lumière et la vie du monde ; oui, une lumière qui est sans fin, qui ne peut jamais être obscurcie » (Mosiah 16:9).
Il était vraiment approprié que la naissance du Sauveur à Bethléhem fût accompagnée de la manifestation miraculeuse de lumière sur le continent américain. Lors de sa naissance, « au coucher du soleil, il n'y eut pas de ténèbres ; et le peuple commença à être étonné, parce qu'. . . il n'y eut pas de ténèbres pendant toute cette nuit-là » (3 Néphi 1:15, 19). Cette fête de la lumière a contrasté fortement avec ce qui s'est produit lors de sa crucifixion où « il y eut des ténèbres épaisses sur toute la surface du pays, de sorte que. . . ses habitants. . . pouvait toucher la vapeur des ténèbres » (3 Néphi 8:20-23).
Il existe toutes sortes de ténèbres dans notre monde. Celles qui viennent du péché, celles qui viennent du découragement, de la déception, du désespoir, de la solitude et d'un sentiment d'incapacité. De même que la lumière qui brûlait dans le coeur de Josh Dennis était plus forte que l'obscurité oppressante qui l'entourait, la lumière de Jésus-Christ, est plus forte que toutes les ténèbres que nous rencontrons dans la vie, si nous avons foi en lui, si nous le recherchons et si nous lui obéissons. Car, comme l'a révélé Joseph Smith, le prophète, « si vous avez l'oeil fixé uniquement sur ma gloire, votre corps tout entier sera rempli de lumière, et il n'y aura pas de ténèbres en vous » (D&A 88:67).
La lumière du Christ et le message de lumière et de salut de l'Evangile peuvent être obscurcis pour nous rien que par notre désobéissance et notre manque de foi. De même, la lumière du Sauveur brille plus fort dans notre vie si nous gardons les commandements et nous efforçons continuellement de lui ressembler. Car « Ce qui est de Dieu est lumière ; et celui qui reçoit la lumière et persévère en Dieu reçoit davantage de lumière ; et cette lumière devient de plus en plus brillante » (D&A 50:24).
Plus la lumière de Jésus-Christ et de son Evangile se manifeste dans notre aspect extérieur et brille dans notre coeur, plus il nous devient facile de faire la différence entre ce qui a vraiment de la valeur et les contrefaçons que propose le monde. Lorsque nous savons que le Christ nous a aimés suffisamment pour porter de plein gré le poids de nos péchés, nous n'avons plus besoin d'orgueil ni de mettre une confiance injustifiée dans le bras de la chair. La foi que l'Expiation nous rend tout ce que nous perdons par nos péchés et nos faux pas dans la vie nous donne un espoir supérieur à tous les plaisirs matériels ou fugaces du monde.
Voyez l'histoire du roi Lamoni. Malgré son pouvoir sans limite, ses grands trésors matériels et les serviteurs qui veillaient à ses moindres besoins, il vivait dans les ténèbres spirituelles. Lorsqu'il a été disposé à laisser Ammon lui enseigner l'Evangile, il s'est produit quelque chose de très remarquable : Lamoni « tomba sur le sol, comme s'il était mort » (Alma 18:42). « Ammon. . . savait que le roi Lamoni était sous le pouvoir de Dieu ; il savait que le sombre voile de l'incrédulité était en train d'être chassé de son esprit, et que la lumière qui éclairait son esprit. . . était la lumière de la gloire de Dieu. . . oui, cette lumière avait infusé une telle joie dans son âme » (Alma 19:6).
Seules la gloire de Dieu et la lumière de la vie éternelle peuvent envahir quelqu'un d'une joie profonde et complète et éliminer le « voile de l'incrédulité ».
Dans toutes les Ecritures, et en fait dans les écrits des chrétiens inspirés au travers des siècles, nous trouvons des exemples du soutien que peut nous apporter spirituellement et physiquement le message de lumière et de salut du Christ. L'Anglais John Henry Newman qui s'est rendu en Italie en 1833 quand il était jeune prêtre, a connu les ténèbres émotionnelles et physiques lorsque la maladie l'a retenu là-bas pendant plusieurs semaines. Il était profondément découragé. Une infirmière qui l'a vu pleurer lui a demandé ce qui le troublait. La seule réponse qu'il a pu faire a été qu'il était sûr que Dieu avait une tâche pour lui en Angleterre. Brûlant de rentrer chez lui, il a fini par trouver une place à bord d'un petit bateau.
Peu après le départ du bateau, un brouillard épais est tombé et a obscurci les falaises dangereuses environnantes. Prisonnier pendant une semaine dans cette obscurité moite et grise, à bord du bateau qui ne pouvait ni avancer ni retourner au port d'attache, Newman a imploré le Seigneur de l'aider pendant qu'il écrivait les paroles du cantique qui porte maintenant le titre : « Brillante étoile, étoile du matin ».
Brillante étoile, étoile du matin. . .
Quand tout est sombre et noir sur mon chemin. . .
O guide-moi !
Chaque jour suffit pour t'obéir.
(Cantiques, n° 52).
Ce cantique reprend une vérité que notre coeur confirme : Les épreuves peuvent éteindre d'autres sources de lumière, mais le Christ éclairera notre chemin, nous guidera et nous montrera le chemin qui nous ramène au foyer. En effet, le Sauveur a fait cette promesse : « Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres » (Jean 8:12).
Nous pouvons tous nous trouver dans des lieux de ténèbres. Nous pouvons errer dans des cavernes spirituelles obscures quand nous faisons des choix insensés, quand nous laissons les influences mauvaises s'exercer dans notre vie ou quand nous nous détournons de la lumière de l'Evangile pour nous associer juste un peu de temps au monde. Cela peut paraître d'abord sans danger : rien qu'une petite exploration, c'est tout. Mais avant de nous en rendre compte, nous risquons de nous séparer de la lumière et de rester seul dans les ténèbres. Pourquoi restons-nous dans les ténèbres lorsque nous attend la lumière d'un tel salut ? Laissons-nous nous imprégner de la chaleur et de la lumière qu'offre l'Evangile de Jésus-Christ. Puisse la brillante étoile du Sauveur nous guider, un pas après l'autre. Puissent les alliances et les commandements nous garder en sécurité tandis que nous suivons le chemin de l'Evangile jusqu'à notre foyer céleste.
Vous rappelez-vous Josh Dennis ? Il est maintenant missionnaire dans un endroit éloigné de la mine sombre qui le retenait captif. Frère Dennis trouve son chemin sur les voies étroites et inconnues du Honduras où il apporte un message d'espoir, de salut et de lumière. Ce qu'il enseigne chaque jour est à l'opposé de ce qu'il a vécu dans sa jeunesse dans une mine : Il enseigne qu'au milieu des ténèbres environnantes, dans les situations les plus sombres, il est possible de connaître l'espoir, la paix et le réconfort, par le seul mérite d'une lumière qui est plus forte que toutes les ténèbres, la lumière du Christ.
Je sais personnellement, tout aussi sûrement que Josh, que notre Sauveur, merveilleux être de lumière, existe vraiment. Puissions-nous tous accepter sa lumière et vivre de telle sorte qu'elle illumine notre route et nous amène auprès de notre Père céleste. Au nom de Jésus-Christ. Amen.
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