Anziano Yoshihiko Kikuchi
Membro dei Settanta
So che il vostro Padre celeste ha un particolare piano perché voi e la vostra famiglia possiate tornare a vivere con Lui. Torniamo a casa!
Alcuni anni fa, poco prima di Natale, mi fu assegnato un incarico da svolgere in una conferenza di palo in California. Nel viaggio di ritorno, in volo verso lo Utah, decisi di riposare. Avevo il posto C, vicino al corridoio. Poco prima della chiusura della porta una bella signora di circa settantacinque anni mi si avvicinò e disse: «Scusi, posso sedermi?» Risposi: «Certo, signora». Quella fu la fine del mio riposo. Alla mia vicina piaceva parlare.
ABBIAMO UN PADRE CELESTE AMOREVOLE E BUONO
Ella disse: «Non capisco perché devo prendere l'aereo per andare in un posto freddo come lo Utah per trascorrere il Natale con i miei nipotini. Non mi piace lasciare il sole della California».
Ella continuò dicendo: «Inoltre ci sono delle persone strane nello Utah. Si chiamano Mormoni. Mia figlia ne ha sposato uno».
Le dissi: «Scusi, prima che lei continui vorrei dirle che sono anch'io uno di loro».
Allora ella disse: «Mi dispiace, non volevo dire questo».
Dissi: «Oh, lei voleva dire proprio questo, vero?»
Continuammo a parlare fino a quando arrivammo sopra Provo. Sapevamo che presto saremmo atterrati a Salt Lake.
«Patti, (così si chiamava), lei ha parlato per quasi tutta la durata del volo. Mi sembra di conoscerla fin dalla vita preterrena. Prima che atterriamo a Salt Lake City, posso farle alcune domande?»1
Le chiesi con sincerità:2 «Patti, sa che un giorno potrà rivedere il suo defunto marito?»
Ella disse: «Oh, com'è possibile?»
«Sa che può rivedere anche suo figlio Matt, morto quando era ancora in fasce?»
I suoi occhi erano umidi e la sua voce tremula. Lo Spirito del Signore l'aveva toccata. Potei percepire che aveva sentito moltissimo la loro mancanza.
Poi le chiesi: «Patti, lo sa che lei ha un Padre celeste affettuoso e buono, che le vuole molto bene?»
Ella disse: «Davvero?»
«Patti, sa che il suo Padre celeste ha un piano particolare per lei, e che la sua famiglia può essere eterna?»
«Davvero?» rispose.
«Ha mai sentito parlare di questo piano prima?»
«No» disse.
Con molta sincerità le chiesi: «Vorrebbe saperne di più?»
«Sì, mi piacerebbe» ella rispose.
Era stata profondamente toccata dallo Spirito del Signore.
E il Signore ci promette: «Poiché i miei eletti odono la mia voce e non induriscono il loro cuore».3
E disse anche: «Io sono il buon pastore, e conosco le mie pecore . . . Le mie pecore ascoltano la mia voce, e io le conosco, ed esse mi seguono».4
«È L'AMORE DI DIO»
Nefi desiderava vedere il sogno che aveva fatto suo padre Lehi«l'albero della vita»5 --e lo vide. Poi Nefi vide anche il bambino Gesù.6 E l'angelo gli chiese: «Conosci tu il significato dell'albero che vide tuo padre?»7
Nefi rispose: «Sì, è l'amore di Dio, che si effonde nel cuore dei figlioli degli uomini; pertanto è la più desiderabile di tutte le cose».8
Prima di venire sulla terra il nostro Padre celeste ha instillato in noi «l'amore di Dio». Agli occhi del Padre celeste lei è una figlia molto speciale. La mia amica Pattie ha degli sprazzi di divinità nell'anima. Quando Pattie venne a conoscenza della parola del Padre celeste fu profondamente toccata, e rispose alla Sua voce.
Eravamo perfetti sconosciuti; il Signore aveva messo quella Sua amata figlia sulla mia strada. Pregai fervidamente che lo Spirito del Signore parlasse alla sua anima.
Che cosa possiamo fare per portare agli altri il grande messaggio del Signore?
Primo, coltivare la consapevolezza del nostro potenziale di portare gli altri alla conoscenza della verità. Il presidente Gordon B. Hinckley ci chiede quanto segue: «Coltiviamo in ogni membro della Chiesa la consapevolezza del suo potenziale di portare le persone alla conoscenza della verità . . . Invitiamolo a pregare fervidamente per avere successo. Ogni membro della Chiesa preghi».9
Il presidente Hinckley cita la testimonianza di Alma:
«O Signore, voglia tu accordarci di aver successo nel portarli di nuovo a te . . .
Ecco, o Signore, le loro anime sono preziose . . . dacci, dunque, o Signore, potere e saggezza affinché possiamo portare di nuovo a te questi nostri fratelli».10
Nel LDS Bible Dictionary si legge: «Lo scopo della preghiera non è quello di cambiare il volere di Dio, ma di garantire a noi e agli altri le benedizioni che Dio è sempre disposto a elargire, a condizione che siamo noi a chiedere di riceverle».11
Secondo, un buon esempio è lo strumento migliore. Il presidente Hinckley ci ha insegnato: «Il bagaglio più utile che porteremo sarà la bontà della nostra stessa vita».12 Quando osserviamo i principi del Vangelo diventiamo come una città posta sopra un monte,13 «la luce» e «il sale della terra».14
Possiamo godere dell'«amore di Dio», «l'albero della vita», e bere l'acqua della «sorgente d'acqua viva»15 comunicando ogni giorno con il nostro Padre celeste, immergendoci nelle Scritture e nella meditazione. Se lo faremo, il Signore ci donerà una più profonda sensibilità per permetterci di parlare a quelle anime che Egli mette sulla nostra via.
Terzo, agire nel momento in cui possiamo sentire lo Spirito. L'anziano M. Russell Ballard ci ha insegnato: «Il segreto del successo nel portare le anime a Cristo è di agire nel momento in cui sentite lo Spirito e vi rendete conto che anche il vostro amico lo sente . . . grazie alla nostra fede, alla nostra fiducia nel Signore e alle nostre buone opere possiamo portare molte anime al Signore».16
Se cerchiamo e preghiamo con fede,17 il Signore ci guiderà, e i Suoi eletti accoglieranno presto18 le «buone novelle di grande allegrezza»19 e accetteranno il «sacrificio infinito ed eterno»20 del Signore Gesù Cristo.
TROVÒ IL SALVATORE
I missionari impartirono le lezioni a Patti. Tre settimane più tardi, durante il suo soggiorno nello Utah, Patti mi telefonò dicendo: «Fratello Kikuchi, sono Patti. Sto per farmi battezzare. Posso invitarla alla cerimonia battesimale?»
Io e mia moglie andammo alla cerimonia del suo battesimo. Molti membri della Chiesa la facevano oggetto di affettuose attenzioni. Oh, non dimenticherò mai la felicità che aveva sul volto quando uscì dall'acqua!
Non dimenticherò mai le sue dolci lacrime davanti al sacro altare del Tempio di Salt Lake. Ricordo la serena luce celestiale quando fu suggellata a suo marito e a suo figlio defunti e a sua figlia che era entrata a far parte della Chiesa. Ora lei sa che la sua famiglia sarà insieme per sempre nel Signore. La mia amica Patti Louise Donaldson ha trovato il Signore Gesù Cristo. Ora vive nello Utah.
IO MI AVVICINERÒ A VOI
Miei cari amici che siete a portata della mia voce, voi siete figli e figlie del Padre celeste. Vivevate alla Sua divina presenza. So che il vostro Padre celeste ha un particolare piano perché voi e la vostra famiglia possiate tornare a vivere con Lui. Torniamo a casa. Prepariamoci ad andare nella casa del Padre celeste. Vogliamo che conosciate l'amore del vostro Padre celeste. Troverete quella cosa che è «la più gioiosa»21 per la vostra anima.
Miei cari fratelli e sorelle, vi porto testimonianza che il Padre celeste mandò il Suo Unigenito Figliolo e che Gesù Cristo morì per me e per voi. Egli disse:
«Quanto dolorose non sapete, quanto intense non sapete, sì, quanto dure da sopportare non sapete.
Poiché ecco, io, Iddio, ho sofferto queste cose per tutti, affinché non soffrano, se si pentiranno . . .
E queste sofferenze fecero sì che io stesso, Iddio, il più grande di tutti, tremassi per il dolore e sanguinassi da ogni poro, e soffrissi sia nel corpo che nello spiritoe desiderassi di non bere la coppa amara e mi ritraessi
Nondimeno, sia gloria al Padre, bevvi e portai a termine i miei preparativi per i figlioli degli uomini».22
Egli vi ama. Egli vi conosce. Egli vive. Nel 1820 il Padre celeste e Suo Figlio Gesù Cristo apparvero al giovane Joseph Smith e stabilirono il Suo regno affinché noi potessimo tornare a casa. Sentite ora la «voce del buon pastore»?23 Il vostro Salvatore vi chiama. Venite, venite a godere del Suo amore. Egli vi invita: «Invocatemi mentre sono vicino». Poi promette: «Avvicinatevi a me ed io mi avvicinerò a voi».24 So che Egli vive. So che il presidente Hinckley è il nostro profeta. Nel nome di Gesù Cristo. Amen.
NOTE
1. DeA 28:16.
2. DeA 30:5, 11.
3. DeA 29:7.
4. Giovanni 10:14, 27.
5. Vedere 1 Nefi 11:89.
6. 1 Nefi 11:1520.
7. 1 Nefi 11:21.
8. 1 Nefi 11:22.
9. «Pascete gli agnelli», La Stella, luglio 1999, 118.
10. Alma 31:3435.
11. Bible Dictionary, «Prayer», 753.
12. La Stella, luglio 1999, 118.
13. Vedere Luca 11:33,36
14. Matteo 5:1314
15. 1 Nefi 11:22, 25
16. La Stella, gennaio 1987, 30.
17. Vedere DeA 18:18.
18. Vedere DeA 31:7
19. Mosia 3:3
20. Vedere Alma 34:10, 12
21. 1 Nefi 11:23
22. DeA 19:1516, 1819
23. Alma 5:38
24. DeA 88:62-63.
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