Wij zijn scheppers Mary Ellen Smoot Algemeen ZHV-presidente Schep een thuis waarin liefde en rust heersen. Verlicht lijden. Schep een blijvend getuigenis van eeuwige waarheden in uzelf en anderen. Wij zijn allemaal scheppers. Wij lopen in de tijd over een brug die de drempel naar een nieuw millennium overspant. Dit is een spannende, belangrijke tijd. Dit zijn de dagen door profeten voorzien. Dit is een tijdperk van geloof, mogelijkheden en verwondering. Ik verbaas mij als ik bedenk hoe rijk in schoonheid deze aarde is en hoe perfect zij kan functioneren. Deze wereld is door Jezus Christus onder leiding van onze hemelse Vader geschapen. Schepping is een van de karakteristieken die God definieert. Hij neemt materie zonder vorm, en vormt er sterren, planeten en zonnestelsels van. 'Ontelbare werelden heb Ik geschapen',1 zegt Hij. Broeders en zusters, wij zijn kinderen van God. Moeten wij niet bezig zijn met de dingen van onze Vader? Moeten wij niet ook scheppers zijn? U zegt misschien: 'Ik ben helemaal niet creatief.' Ik sta hier om te vertellen dat u dat wel bent. U bent een schepper. Hebt u ooit een baby'tje aan het lachen gekregen? Hebt u ooit iemand leren vergeven? Hebt u iemand leren lezen? Hebt u een gezinsavond voorbereid? Een familiereünie georganiseerd? Misschien hebt u wel eens een ingeving gehad om iets te doen voor iemand bij wie u op huisbezoek of huisonderwijs gaat, waardoor die persoon bijzonder gestimuleerd werd. Als u dergelijke dingen gedaan hebt, bent u scheppend bezig geweest. De ruwe scheppingsmaterie is overal om ons heen. President David O. McKay heeft gezegd: 'Wij zijn beeldhouwers van leven, met onze ongebeitelde ziel voor ons. Ieder van ons beitelt een ziel.'2 Ik geloof dat wij iedere dag bezig zijn met het uithouwen van zielen -- die van onszelf en van anderen. Laten wij ons voornemen om die zielen rein en zuiver te maken. Schep een thuis waarin liefde en rust heersen. Verlicht lijden. Schep een blijvend getuigenis van eeuwige waarheden in uzelf en anderen. Onlangs sprak ik met de gezinsleden van een jonge moeder die bij het baren van haar vijfde kind overleden was. Ik verwachtte zielenleed, maar vond hoop en vastberadenheid. Haar man koesterde de herinneringen aan de tijd die zij samen hadden gehad. Hun kinderen begrepen het heilsplan en wisten dat zij eens weer voor altijd met hun moeder samen konden zijn. Zij had het nooit te druk gehad om er voor haar dierbaren te zijn. Jong als zij was, had deze zuster als ZHV-presidente gediend, maar haar huwelijk en gezin altijd de eerste plaats toegekend. Toen ik met de moeder van de overleden vrouw sprak, merkte ze op dat het altijd haar hoogste prioriteit was geweest om haar dochters tot rechtschapen vrouwen op te voeden. Hoewel het leven van deze dochter vroeg afgebroken was, schiep zij een wandkleed van een rechtschapen, evangeliegericht leven in haar gezin. Uw algemeen ZHV-presidium heeft onder leiding van onze priesterschapsleiders een verklaring voor onze ZHV-zusters over de hele wereld opgesteld. Die verklaring herinnert ons eraan wie wij zijn, en de bijeenkomst ter verrijking van het persoonlijk en huiselijk leven is ingesteld om de daarvoor benodigde vaardigheden te ontwikkelen. Herkennen we de mogelijkheden tot scheppen in ons leven? Schatten wij de gaven, talenten en de bijzondere geest die God ons gegeven heeft, naar waarde? Laten wij anderen delen in de scheppingen van ons hart, ons verstand en onze handen? Een andere moeder, die tevens raadgeefster was in het ZHV-presidium van haar ring, schiep, hoewel zij met enorme gezondheidsproblemen kampte, een opmerkelijk dienstbetoonproject in haar ring. Er vonden door vasten en gebed wonderen plaats en de zusters van die ring schiepen iets bijzonders voor anderen die kou en honger leden, en ziek waren. Wie weet hoevelen gezegend zijn doordat één vrouw niet wilde kniezen vanwege haar eigen moeilijkheden en in plaats daarvan een wandkleed van dienstbetoon schiep, een eerbetoon aan het medeleven en de edele aard van de menselijke geest. Dat verhaal wordt ieder jaar door tienduizenden trouwe leden herhaald. Vorige jaar juli is er door de Presiderende Bisschap een brief verstuurd met de boodschap dat wie iets wilde doen om het lijden van de vluchtelingen in Kosovo te verlichten, doorgestikte dekens kon maken en naar het centrum voor humanitaire hulp van de kerk sturen. Het was de bedoeling dat we 30 duizend dekens zouden binnenkrijgen en versturen. We hebben al meer dan 125 duizend dekens ontvangen. Deze dekens zijn niet alleen naar de slachtoffers in Kosovo, maar ook naar slachtoffers van rampen in Turkije, Venezuela, Mexico en andere landen, waaronder Mozambique en Zimbabwe, gegaan. Ik had in het afgelopen jaar de gelegenheid om naar Kosovo te gaan en persoonlijk veel van deze dekens om baby's en dankbare, ontroerde vrouwen heen te slaan. We hebben ontdekt dat we, dankzij deze geweldige organisatie, scheppend werk in ons eigen huis kunnen verrichten waarbij we onze gezinsleden, vrienden en buren laten zien hoe ze kunnen dienen en anderen aan de andere kant van de wereld hulp verlenen. Uit naam van de ZHV en de afdeling humanitaire hulp van de kerk kunnen wij scheppers zijn. Is dat niet geweldig? Wij moeten allemaal tegen onszelf zeggen: wat voor schepping maak ik van mijn leven, mijn tijd, mijn toekomst? Ten eerste, ga daarheen waar de Geest u leidt. Wees stil en luister. Uw hemelse Vader zal u leiden als u tot Hem komt. Verdiep u in de heilige woorden van de profeten, zowel die van vroeger als die van nu, en de Geest zal dan tot u spreken. Wees geduldig en vraag in geloof, dan zult u hulp ontvangen bij uw scheppingspogingen. Ten tweede, raak niet verlamd uit angst om fouten te maken. Steek uw handen in de klei van uw leven en begin. U kent het verhaal van de dienstknecht van Abraham die een vrouw voor Isaak kwam zoeken. Ik ben dol op haar eenvoudige, directe antwoord. 'Ik zal gaan'3, zei ze. Rebekka had kunnen weigeren. Ze had de dienstknecht kunnen vragen om te wachten tot ze het gepaste eerbetoon had ontvangen, totdat ze een nieuwe garderobe had, tot ze een paar kilo was afgevallen of tot het weer er beter uitzag. Ze had kunnen zeggen: 'Waarom kan Isaak in het hele land Kanaän geen vrouw vinden. Wat is er mis met hem?' maar dat deed ze niet. Ze handelde en dat moeten wij ook doen. Er is geen tijd meer voor uitstel. Begin! Wees niet bang. Doe gewoon uw best. Natuurlijk maakt u fouten. Dat doet iedereen. Leer ervan en ga verder. Ten derde, steun gaandeweg anderen. Iedereen hier op aarde is uniek. We hebben allemaal andere interesses, mogelijkheden en vaardigheden. We bevinden ons allemaal op een ander niveau, zowel lichamelijk als geestelijk en emotioneel. Tenslotte, wees blij. Scheppen is geen saaie klus. Het scheppingsproces vloeit voort uit liefde. Als we datgene doen waar we van houden, voelen we ons blij. Als u ongelukkig bent, als u zich moe voelt, bezorgd of teleurgesteld, stel ik voor het volgende te proberen: in plaats van te kniezen, richt u zich eens op het scheppen van iets bijzonders, iets dat van eeuwig belang is. Voed een getuigenis, versterk een relatie, schrijf een familiegeschiedenis, ga naar de tempel, wees dienstbaar. Lees de verklaring over het gezin en de ZHV-verklaring, beloof uzelf die beginselen na te leven en blij te zijn. Wij zijn een blij volk. Wij zijn deelnemers die over de brug in de tijd naar een van de grootste momenten in de geschiedenis van de wereld lopen. 'Dit is niet het ogenblik voor een schoorvoetende pas of hangende schouders', heeft president Hinckley ons aangeraden. 'Zoek niet langer naar stormen maar geniet ten volle van het zonlicht.'4 Ik bid dat wij, als heiligen der laatste dagen, bezig zullen zijn met de dingen van onze Vader en iets meer van ons leven zullen maken. Wat onze omstandigheden ook mogen zijn, we kunnen net als Jesaja bidden: 'Maar nu, Here, Gij zijt onze Vader; wij zijn het leem, Gij zijt onze Formeerder en wij allen zijn het werk van uw hand.'5 Mogen ons werk en onze heerlijkheid een weerspiegeling van de zijne zijn, is mijn nederig gebed in de naam van Jezus Christus. Amen. NOTEN 1. Mozes 1:33 2. Francis M. Gibbons, David O. McKay, Apostle to The World (1986), blz. 228 3. Genesis 24:58 4. Standing for Something: Ten Neglected Virtues That Will Heal Our Hearts and Homes (2000), blz. 101. 5. Jesaja 64:8.