Presiden Gordon B. Hinckley
"Marilah menjadi umat yang baik. Marilah kita menjadi orang yang bersahabat. Marilah kita menjadi orang yang suka menolong. Marilah kita menjadi sebagaimana para anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir sepatutnya."
Brother dan sister, hati saya penuh dengan rasa syukur pagi ini ketika kita berkumpul dalam konferensi yang besar ini. Saya bersyukur bahwa Tuhan masih memperpanjang umur saya untuk melihat hari ini. Ketika saya mengingatkan remaja putri dalam ceramah saya minggu lalu, seseorang memberi saya sebuah salinan buku kenangan seko-lah. Itu merupakan tahun saya lulus. Itu 73 tahun yang lalu. Saya lulusan tahun 1928. Sangat senang melihatnya. Kebanyakan yang dahulu masih muda dan bersemangat telah meninggal dunia. Hanya beberapa saja yang masih hidup, tetapi mereka telah keriput dan susah beraktifitas. Sekali-kali ketika saya mengeluh tentang beberapa kelemahan, istri saya selalu berkata, "Begitulah kalau sudah tua."
Saya ulangi, saya sangat bersyukur masih bisa hidup. Saya masih bersemangat dengan zaman yang hebat di mana saya hidup. Saya berterima kasih kepada Tuhan untuk kaum lelaki dan wanita yang penuh pengabdian serta kemampuan yang sedang melakukan demikian banyak untuk memperpanjang usia manusia dan membuat dunia lebih nyaman ditempati. Saya bersyukur untuk banyak dokter yang membantu kami mengatasi kelemahan kami. Saya berterima kasih untuk teman-teman baik, di antaranya adalah para Orang Suci Zaman Akhir di seluruh dunia yang saya kenal. Terima kasih untuk semua yang Anda kerjakan bagi saya, untuk surat-surat yang Anda kirim, untuk bunga-bunga, untuk buku-buku, serta berbagai ekspresi yang keluar dari hati dan kasih Anda. Saya berterima kasih untuk teman yang murah hati yang kelembutannya memungkinkan saya untuk bepergian ke bangsa-bangsa di dunia, untuk bertemu dengan mereka, untuk berbagi kesaksian dan kasih dengan mereka. Saya bersyukur untuk istri terkasih saya yang telah menyertai saya selama 64 tahun. Saya merasa bersyukur untuk keturunan yang setia. Tuhan telah memberkati saya secara luar biasa.
Saya berterima kasih kepada para Pembesar Umum yang demikian baik dan menghormati saya. Saya berterima kasih untuk setiap orang dalam keluarga besar ini, lebih dari 11 juta anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir yang kuat.
Dalam pembukaan konferensi ini saya hanya ingin memberi laporan singkat tentang Gereja.
Gereja semakin kuat. Gereja tidak saja besar dalam jumlah, tetapi saya percaya ada kesetiaan yang lebih besar di antara orang suci pada umumnya. Selama enam bulan ter-akhir kami memiliki kesempatan meresmikan bait-bait suci yang tersebar di dunia. Kami mendengar kesaksian mengenai kebenaran pekerjaan ini yang dibicarakan dalam berbagai bahasa. Kami telah melihat kepercayaan yang hebat umat kita yang melakukan perjalanan jauh untuk sampai ke tempat peresmian. Kami telah menyaksikan pertumbuhan keaktifan bait suci. Kita sedang mengalami perbaikan- perbaikan yang pasti dalam berbagai bidang meskipun perlahan.
Saya bersyukur bahwa kita hidup di era yang cukup damai. Tidak ada perang besar di seluruh dunia. Ada masalah di sini dan di sana, tetapi bukan sebuah konflik dunia. Kita masih dapat membawa injil ke banyak bangsa di bumi dan memberkati hidup manusia ke mana pun injil disampaikan.
Kita sedang memperluas kesempatan pendidikan untuk kaum remaja kita. Kita telah mengumumkan bahwa Ricks College akan menjadi perguruan tinggi yang disebut BYU--Idaho. Kita bersyukur menyadari bahwa perguruan tinggi itu telah menerima akreditasi. Adalah luar biasa untuk memperoleh akreditasi dalam waktu yang demikian singkat.
Kita sedang membangun gedung baru dalam ukuran yang belum pernah terpikirkan. Kita harus melakukannya jika kita ingin menampung Gereja yang sedang berkembang.
Program kesejahteraan maju terus. Khususnya kami bersyukur bahwa kita dapat mengulurkan bantuan kemanusiaan dalam jumlah yang sangat berarti kepada banyak bagian dunia. Kita telah membagikan makanan, obat-obatan, pakaian, kasur, dan banyak kebutuhan lain untuk membantu mereka yang tiba-tiba menjadi korban suatu musibah.
Saya akan berbicara kepada para pemegang imamat malam ini berkenaan dengan program lain yang saya kira akan menarik minat Anda.
Salah satu dari tanda-tanda pertumbuhan dan pentingnya Gereja adalah pembangunan bait-bait suci. Saya telah membicarakan tentang hal ini sebelumnya, tetapi saya sangat bersyukur bahwa sejak kita bertemu terakhir kalinya dalam konferensi umum kita mampu mencapai gol 100 bait suci yang dapat dipakai pada akhir tahun 2000; kenyataannya, kita mewujudkannya. Kita baru saja meresmikan sebuah bait suci di Uruguay, bait suci Gereja yang ke-103.
Pembangunan gedung bait suci berlanjut di dunia. Saya lihat sehari sebelumnya dalam daftar semua bait suci yang sekarang sedang beroperasi atau telah diumumkan--121 jumlahnya. Saya sangat kagum pada panjangnya daftar dan pada banyaknya tempat di mana gedung itu terletak. Sangatlah hebat, tetapi kami tidak puas. Kita akan terus bekerja untuk mendekatkan bait suci kepada umat, membuatnya lebih mudah dijangkau Orang-orang Suci Zaman Akhir di mana pun untuk menerima berkat-berkat yang hanya dapat diperoleh di rumah kudus ini.
Saya telah katakan sebelumnya bahwa berkat-berkat bait suci mewakili kegenapan imamat yang Tuhan bicarakan ketika Dia menyatakan kehendak-Nya kepada Nabi Joseph Smith. Dengan lokasi bait suci yang semakin dekat dengan rumah umat kita, mereka akan semakin siap bagi tata cara di dalam rumah Tuhan bagi mereka yang hidup maupun yang telah meninggal.
Bait suci akan segera diresmikan di Winter Quarters, Nebraska; Guadalajara, Meksiko, dan Perth, Australia. Bait suci sedang dibangun di Asunción, Paraguay; Campinas, Brasilia; Tri- Cities di Washington; Copenhagen, Denmark; Lubbock, Texas; Monterrey, Meksiko; Nauvoo, Illinois; Snowflake, Arizona; dan Denhague, Belanda. Enam bait suci lainnya telah diumumkan dan upacara pencangkulan pertama akan segera dilaksanakan untuk bait-bait suci ini. Di samping itu, kami telah me-ngunjungi dan sedang mempertimbangkan jumlah yang cukup banyak untuk kemungkinan pembangunan bait suci di Amerika Serikat, Amerika Selatan dan Tengah, Eropa, serta negara-negara kepulauan. Saya tidak akan memberitahukan tempatnya sebab hanya akan membuat kehebohan, ketika kami belum memiliki tanah untuk membangunnya.
Pembangunan masing-masing bait suci mewakili kedewasaan Gereja. Kami akan terus membangun rumah kudus Tuhan secepat kekuatan dan sumber-sumber kita memungkinkan. Kami bersyukur kepada Orang-orang Suci Zaman Akhir yang setia yang membayar persepuluhan dan membuat program yang penting ini dapat terjadi.
Kita bukan tidak dikritik, beberapa kritikan sangat tajam dan keras. Kita akan selalu menghadapi mereka, dan saya kira akan selalu demikian. Tetapi kita akan maju terus, membalas kejahatan dengan kebaikan, suka membantu dan lembut serta murah hati. Saya mengingatkan Anda akan ajaran-ajaran Tuhan tentang hal ini. Anda semua menge-nalnya. Marilah menjadi umat yang baik. Marilah kita menjadi orang yang bersahabat. Marilah kita menjadi orang yang suka menolong. Marilah kita menjadi sebagaimana para anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir sepatutnya.
Brother dan sister yang terkasih, betapa saya menghargai doa-doa Anda dan kasih Anda. Saya menyampaikan salam kasih untuk Anda masing-masing. Semoga surga terbuka dan berkat-berkat turun ke atas Anda dengan berlimpah ketika Anda berjalan dengan setia di hadapan Tuhan.
Marilah kita sekarang melanjutkan pertemuan yang besar ini.
Allah memberkati Anda, teman-teman saya yang terkasih, saya berdoa dalam nama Yesus Kristus, amin.
