Приходьте до Товариства допомоги Вірджінія У. Дженсен Перша радниця в Генеральному президентстві Товариства допомоги Немає значення звідки ви прийшли, які маєте слабкості, який вигляд - ви у себе вдома! Господь любить вас - усіх разом і кожну окремо. Протягом минулої квітневої Генеральної конференції ми, як Президентство Товариства допомоги, раділи, коли президент Бойд К. Пекер, стоячи на цьому місці, сказав: «Моєю метою є надання істотної підтримки Товариству допомоги - запросити всіх жінок приєднатися до нього і відвідувати його збори, а провідників священства, на всіх рівнях керівництва, діяти так, щоб Товариство допомоги процвітало».1 Сестри, це також моя мета сьогодні. Президент Елен Смут розповідала вам сьогодні про запрошення. І ось, я маю запрошення до вас: приходьте до Товариства допомоги! Товариство допомоги було створено владою священства, і тією самою владою воно керується в ці дні. Пророк Джозеф Сміт говорив про священство: «Це є вічна влада Бога, якою все було створено і керується, і якою зірки небесні стали існувати».2 Промовляючи саме до жінок Церкви, Президент Джордж Альберт Сміт сказав про Товариство допомоги: «Це Бог дав його вам, і воно стало існувати як результат одкровення пророку Господа».3 Як ми повинні розглядати організацію, створену цією пророчою владою священства? Як провідники Товариства допомоги, ми служимо помічниками священства, щоб допомогти привести жінок та їхні сім'ї до Христа. Що є такого в Товаристві допомоги, що може змусити вас «приєднатися до нього і відвідувати його збори», про що говорив президент Пекер. В Товаристві допомоги розроблені програми, щоб допомогти нам, жінкам, знайти сенс та мету життя для нас самих та наших сімей. Як сказав Президент Спенсер В. Кімбол, «не існує величнішого та славетнішого обсягу обіцянок жінці, ніж той, який приходять через євангелію і Церкву Ісуса Христа».4 Зараз такий час, що куди б ми не подивилися - скрізь у суспільстві ми бачимо жінок та їхні сім'ї, які переживають кризу. Шлюби розпадаються з тривожною швидкістю. Надто багато дітей занедбаних, або таких, з якими жорстоко поводяться. Жінки намагаються почути голос праведної істини серед заморочливої поліфонії голосів, що настирливо підштовхують їх до так званої практичної доцільності і політичної необхідності. Серед 4.2 мільйонів членів Товариства допомоги є багато засмучених і скривджених. Чи усвідомлюємо ми, сестри, що маємо? Чи усвідомлюємо, хто ми є? Чи повністю ми цінуємо те, що ми маємо в Товаристві допомоги всі засоби та ресурси, які потрібні, щоб утішити самотню душу або зцілити стурбований світ? Перше завдання Товариства допомоги - це побудувати віру в Ісуса Христа, і навчати одна одну вченням царства Божого. Завдяки урокам Товариства допомоги, заходам, обміну досвідом, ви можете отримати своє свідчення, або зміцнити те, яке ви вже маєте. Коли ця мета досягнута, це може бути найважливішим із того, що ми робимо в Товаристві допомоги, тому що духовна сила та міцне свідчення жінок Церкви є абсолютно необхідними для них, для їхніх сімей, для їхніх філій та приходів, і для цілого світу. Друге завдання Товариства допомоги - це допомогти кожній сестрі зрозуміти, що вона улюблена духовна дочка Небесного Батька, і через це вона має божественну природу і долю, включаючи найпрекраснішу з усіх можливостей: вічне життя в присутності Бога згідно з правом успадкування. Ще одне цитування Президента Кімбола: «Де ще ви можете пізнати, хто ви насправді є? Де ще вам можуть дати всі необхідні пояснення і запевнення про природу життя? З якого ще джерела ви можете навчитись про вашу власну винятковість і походження?»5 Коли ми повністю зрозуміємо, що ми дочки Бога з правами і привілеями, які йдуть крізь вічність, що нам дане право на отримання благословень від нього, за умови нашої вірності, тоді ми побачимо світ, наше місце в ньому та нашу відповідальність перед Богом зовсім по-іншому. Прислухайтесь до того, що сказав Президент Гордон Б. Хінклі: «Знайте, що ви дочки Бога, діти з божественним правом первородства. Ходіть під сонцем з високо піднятими головами, знаючи, що вас люблять і шанують, що ви є частиною його царства, і що для вас є велика робота, яку не можна доручити нікому іншому».6 Що то за робота, про яку згадує Президент Хінклі - робота, «яку не можна доручити нікому іншому»? Як ви мабуть і очікуєте, відповідь може бути знайдена в Товаристві допомоги. Третє завдання Товариства допомоги полягає в тому, щоб заохочувати кожну сестру дотягуватися до своєї сім'ї, свого приходу, своєї громади і служити їм. Як сестри, ми маємо можливість і несемо відповідальність за те, щоб допомогти одна одній ходити в світлі Господа. Не має значення, ні те, де ми живемо, ні скільки нам років, ні національна приналежність, ні наше сімейне положення або церковне покликання - існує багато людей навколо, які потребують нашої любові і служіння. Всі ми добре знаємо про життя і працю нещодавно померлої матері Терези, яка провела більшу частину свого життя, працюючи серед бідних і зубожілих цього світу, і зробила дуже багато для полегшення їхнього горя та страждання. Одного разу, коли вона була в Австралії, то запропонувала прибрати в хаті одинокого місцевого жителя. В цій хаті була прекрасна, але не запалена лампа. На запитання, чому він її не засвітить, він відповів: «Ніхто не приходить сюди». Вона пообіцяла йому, що він ще засвітить свою лампу, і ще, що сестри відвідуватимуть його. Пізніше цей чоловік послав матері Терезі листа з такими словами: «Скажіть моєму другові, що світло, яке вона засвітила в моєму житті, і досі палає».7 Як сестри Товариства допомоги, ми можемо нести світло тому, кому ми служимо, разом з буханками хліба, які ми випікаємо, і з запіканками, якими ми ділимось. Ми можемо дати надію, ми можемо підносити, і ми можемо надихати. Ми можемо розповідати про Христа і допомагати іншим знайти мир і спокій в його світлі. Як жінки, ми від природи схильні любити і пестити. Жінки навчають дітей, підтримують подруг, надихають чоловіків, і підбадьорюють засмучених. Жінки дають життя і виховують. Кожна з нас має що передати іншому, чим поділитися, кому служити. Як говорила другий президент Товариства допомоги Елайза Р. Сноу, «немає жодної сестри, чий світогляд був би вузьким настільки, щоб це зашкодило їй зробити великі справи для встановлення царства Бога на землі».8 Четвертим завданням Товариства допомоги є зміцнення та захист сімей. Чи був за всю історію час, коли б таке зміцнення та захист були так нагально потрібні, як тепер? Я щиро вірю, що найсильнішим захистом від усе більш і більш загрозливого стану сім'ї є сповнена віри, праведна мати. У 1993 році Президент Хінклі сказав: «Я нагадую вам, матері світу, про святість вашого покликання. Ніхто не може належним чином замінити вас. Немає більшої відповідальності, жодне зобов'язання так не зв'язує, як зобов'язання виховувати в любові, мирі й чистоті тих, кого ви привели в цей світ».9 Як Генеральне президентство Товариства допомоги, ми ще раз підтверджуємо, що материнство є найславетнішою роботою, до якої може бути прилучена жінка. Роблячи це, ми пам'ятаємо, що є багато відданих жінок Церкви, які досі ще не мали можливості самим стати матерями. Звертаючись до них, старійшина Даллін Х. Оукс сказав: «Ми знаємо, що багатьом гідним і прекрасним святим останніх днів зараз бракує ідеальних можливостей та необхідних умов для прогресу. Самотність, бездітність, смерть та розлучення розбивають ідеальні плани і відкладають отримання обіцяних благословеннь. І ще, деякі жінки, які мріяли стати матерями, проводити весь час поруч із дітьми і бути господинями дому, були буквально змушені заробляти на життя. Але ці розчарування є тимчасовими. Господь пообіцяв, що у вічностях не буде відмовлено в жодному благословенні тим його синам і дочкам, які виконують заповіді, які вірні своїм завітам і які прагнуть правди».10 Наше п'яте завдання - допомогти кожній сестрі відчувати себе потрібною, запрошеною, оціненою, любимою. У Товаристві допомоги ми ділимося своєю любов'ю до сестер, до нашого Небесного Батька. Нещодавно одна сестра розкрила свої почуття про перебування в Товаристві допомоги такми словми: «Я відчула прекрасний дух сестринства і жіночості, але крім цього тут ще була цілительна сила, яку я ніде більше не зустрічала». Двері в Товариство допомоги відкриті для всіх. Немає якогось визначеного типу святої останніх днів. Немає значення, звідки ви прийшли, які маєте слабкості, який вигляд - ви у себе вдома! Господь любить вас - усіх разом і кожну окремо. Ми незвичайні жінки. Ми жінки завіту, жінки, які пізнали істину, які прийняли євангелію Ісуса Христа, і склали завіти з Господом, що будемо слідувати за ним і виконувати його волю. І ми потрібні йому, - кожна з нас - щоб робити свою частку, здійснюючи його велику роботу в останні дні серед дітей людських. Нам потрібне Товариство допомоги, і Товариству допомоги потрібні ми. Шостим завданням є допомога кожній сестрі зрозуміти важливість підтримання священства, а також благословень, які приходять через складання та дотримання священних храмових завітів. У храмі ми складаємо вічні завіти з нашим Небесним Батьком. Ми даємо наші обіцянки, і зі свого боку він дає нам свої, які є надзвичайними. Коли наступного разу ви підете в храм проводити роботу за себе або за померлих родичів, зверніть особливу увагу на обіцяння, які Бог дає вам, своїй дочці. В кожній частині храму святі зали Божого дому наповнені заспокійливими завітами - особистими, внутрішніми проявами впевненості в його вічній любові. В 115 розділі Учення і Завітів нас увіщувають «підвестися і сяяти, щоб ваше світло було стягом для народів; І щоб ваше збирання в землі Сіону і в його коли могло бути захистом і сховищем від бурі».11 Сестри, коли ми обговорюємо програми Товариства допомоги, давайте зробимо їх захистом, сховищем проти бурі для себе та інших. Як сказав президент Пекер, «сильні підрозділи Товариства допомоги мають могутній іммунізуючий і зцілюючий вплив на матерів і дочок, на одиноких батьків, самотніх сестер, на людей похилого віку, на немічних».12 Я свідчу вам, що Товариство допомоги є організацією Божественного походження. Ми запрошуємо всіх приходити до Товариства допомоги. Дозвольте цьому товариству благословити ваше життя, бо на це його і призначив Небесний Батько. В ім'я Ісуса Христа, амінь. ПОСИЛАННЯ 1. «Товариство допомоги», Ліягона, липень 1998, с. 77. 2. Цитовано Джеймсом Е. Фаустом, «Keeping Covenants and Honoring the Priesthood», Ensign, Nov. 1993, 37. 3. «Address to Members of the Relief Society», The Relief Society Magazine, Dec. 1945, 717. 4. My Beloved Sisters (1979), 43. 5. My Beloved Sisters, 43. 6. «Live Up to Your Inheritance», Ensign, Nov. 1983, 84. 7. Див. My Life For the Poor: Mother Teresa of Calcutta, ed. Jose Luis. Gonzalez - Balado and Janet N. Playfoot (1985), 76. 8. Woman's Exponent, 15 Sep. 1873, 62. 9. «Bring Up a Child in the Way He Should Go», Ensign, Nov. 1993, 60. 10. «The Great Plan of Happiness», Ensign, Nov. 1993, 75. 11. Див. УЗ 115:5-6. 12. Ліягона, липень 1998, с. 79.