«Ви все ще тут?» Старійшина Гері Дж. Коулман Сімдесятник Я дізнався з Писань, а також від живих пророків про те, що це життя є часом нашої підготовки до зустрічі з Богом, і щоб, нарешті, ми насолоджувалися вічним життям разом з Ним. Радіймо, що ми знаходимось у домі поклоніння разом з живими пророками, які зараз ходять по землі та бачать понад те, що можна побачити, чують натхненні слова з небес крізь шум цього дня та знають нашого Бога. Це - небесний план. Його називають планом нашого Небесного Батька1. Ми віримо в Бога. Ми знаємо, що Він живий, і можемо вірити в Нього. Писання свідчать, що ми є дітьми Бога, Його буквальними духовними нащадками2. Ми жили разом із Ним перед тим, як прийшли на цю землю. Ми були створені за Його образом, і Він - наш Небесний Батько. Отже, ми всі є братами й сестрами. Небесний Батько любить нас і тому Він підготував план для нашого смертного життя. Я пам’ятаю свій перший досвід, пов’язаний із цим чудовим планом, у той час, коли я, ще не член Церкви, почав пізнавати відновлену євангелію. Я ознайомився з Писаннями останніх днів, в яких говорилося про важливе навчання у доземному духовному світі та зазначалося, що ми пройшли багато уроків там для того, щоб підготуватися до часу перебування тут на землі3. Я дізнався з Писань, а також від живих пророків про те, що це життя є часом нашої підготовки до зустрічі з Богом, і щоб, нарешті, ми насолоджувалися вічним життям разом з Ним4. Пророк Яків, говорячи про вічний план, промовив: «О який величний план нашого Бога!»5 Я знаю, що Бог живий і бажає допомогти нам повернутися, щоб жити з Ним. За великим планом Бога нам був даний Спаситель. Усі люди віку відповідальності грішать і мусять пройти через смерть наприкінці нашого земного життя. Тому Бог, допомагаючи нам перемогти гріх і смерть, послав Ісуса Христа, щоб Той виконав план. Ісус є нашим Спасителем і Викупителем завдяки Його спокутній жертві заради кожного з нас. Він допомагає нам подолати гріх через покаяння та хрищення. Завдяки Його воскресінню у кожного з’явилася можливість перемогти смерть і встати з могили. Ми віримо, що наслідуючи Христа, ми уподібнимося Йому. О як сильно ми любимо нашого Друга, Господа Ісуса Христа, бо «немає іншого імені, даного під небесами, що ним би людина могла спастися»6. Я знаю, що Ісус спасає нас від наслідків гріха та смерті. Ми вдячні Богові за те, що Він відкриває свій план і місію Ісуса через обраних Ним свідків- - пророків і апостолів. Бог наділив цих свідків повноваженням діяти від Його імені. Їхні свідчення про євангельські істини записані у священних книгах, названих Писаннями. Якщо люди слухатимуть і читатимуть ці вчення пророків, то силою Святого Духа вони знатимуть, що це істина. 28 років тому я захотів відвідати Генеральну конференцію Церкви та провів у дорозі 14 годин, щоб бути в Солт-Лейк-Сіті, де проходила конференція. Я зайшов на храмову площу о 8 годині ранку. Черга від дверей №10 розтягнулася крізь храмову площу та половину шляху до південної частини Дому асамблей. Я знаходився на відстані 90 метрів від цілі. Супроводжуючий оголосив, що Скинію переповнено. Люди залишали чергу, а я крок за кроком наближався до дверей. За п’ять хвилин до десятої я був єдиною людиною, яка стояла перед завітними дверима. Двері відчинилися й супроводжуючий спитав: «Ви все ще тут?» Він зачинив двері, і у мене впало серце. Коли рівно о 10 годині хор почав співати вступний гімн, двері знову відчинилися, й супроводжуючий запросив мене ввійти. Він поділився зі мною своїм місцем; я сидів за колоною, проте яким дорогим було для мене це місце! Я зміг тоді підтримувати провідників, обраних Господом, та чути їхні поради того особливого дня так само, як ми робимо це тут сьогодні. Сьогодні, тобто в останні дні, Бог за тим самим зразком відкриває істину. Він обрав молодого чоловіка на ім’я Джозеф Сміт, щоб навчити його вічному плану спасіння. Джозеф був збентежений різними релігійними угрупованнями в суспільстві, але Писання направили його запитати в Бога, що слід робити7. У відповідь на його молитву Бог Батько та Ісус Христос явилися йому8. За цих та інших подій Джозеф Сміт був покликаний стати пророком, подібно до Мойсея та інших біблійних пророків9. Завдяки тому, що Джозеф бачив Спасителя і розмовляв з ним, його робота була спрямована на відновлення істин великого плану Бога й божественної місії нашого Господа. Я знаю, що Джозеф Сміт - пророк Бога. Пророк Джозеф отримав повноваження навчати євангелії та явити світові додаткові Писання. Йому було наказано перекласти літописи давніх пророків з Книги Мормона, ще одного свідчення про Ісуса Христа. Пророки Книги Мормона також знали про план спасіння та священну місію Ісуса Христа. У цій святій книзі записано, що воскреслий Христос явився давньому народу на американському континенті10. Він навчав їх євангелії та встановлював Свою Церкву серед них. Я знаю, що Книга Мормона є ще одним свідченням божественності Ісуса Христа. Бог пообіцяв, що Святий Дух буде свідчити кожному з нас про те, що священні істини відновлено і що Джозеф Сміт покликаний Богом бути особливим свідком Христа і Його євангелії. Ми можемо прийти до пізнання істинності всіх цих речей, які Бог відкрив силою Святого Духа11. Мільйони навернених до цієї Церкви спочатку прийняли істини, проголошені місіонерами під час першої бесіди. Потім вони відкрили серця, щоб прийняти те, чого місіонери навчали під час усіх інших бесід. Їм запропонували охриститися, пройти конфірмацію, щоб стати «співгорожан[ами] святим»12, та прямувати євангельським шляхом до додаткових священних завітів, укладених у храмі. Молода пара, в якої є четверо дітей та які є сусідами однієї сім’ї святих останніх днів, прийняли запрошення взяти участь у заходах, що проводилися в дусі євангелії. Після першої місіонерської бесіди батько запитав у свого сусіда-мормона: «Чи міг би ти охристити нас напередодні Нового року? Ми б хотіли правильно розпочати новий рік». Одного юнака зустріли біля будинку Інституту релігії та запитали, чи є в нього друзі - святі останніх днів. Він відповів: «Так, і всі вони служать місіонерами Мормонської Церкви!» Йому запропонували навчатися євангелії. Він приєднався до Церкви. А через рік він сам служив Господу на місії. В однієї прекрасної матері й дружини з сім’ї, яка не належить до Церкви, запитали, чи вони з чоловіком та дітьми бажають бути разом навічно. Вона відповіла: «Так, ми хочемо, а хіба щось може зашкодити цьому?» За кілька тижнів матір, її чоловіка і двох старших дітей було охрищено, бо в цій істинній Церкві Ісуса Христа можна знайти відповіді на життєві запитання. В одного батька, який не був членом Церкви, чий син служив на місії, запитали: «Чи ви христитесь на День батька?» Він був охрищений у присутності 4 колишніх єпископів приходу, на території якого жила його сім’я. Саме сила Духа переконує слухачів молитися щодо нашого послання, відвідувати Церкву, читати Книгу Мормона, назначати подальші бесіди, христитися в Господній Церкві та продовжувати «насичувати[ся] добрим словом Бога»13. Ми запрошуємо всіх людей приходити до Христа крізь двері віри, покаяння, хрищення та отримання дару Святого Духа. Це двері до вічного життя. Святий Дух допомагатиме всім нам залишатися на шляху, що веде в присутність Бога. Підказки Святого Духа також направлятимуть нас до тих, хто шукає істинну євангелію. Господь сказав: «Я буду з вами; і в якому б місці ви не проголошували Моє ім’я, широкі двері буде вам відкрито, щоб вони могли отримати Моє слово»14. Кілька років тому я приїхав до храмової площі в Солт-Лейк-Сіті, щоб зустрітися з одним чоловіком, з яким познайомилися місіонери. Запрошений не приїхав на зустріч. Я відповів місіонерам так: «Господь пошле нам когось, щоб навчати». Менш ніж за 2-3 хвилини 2 дорослих чоловіка вийшли з передніх дверей Північного центру відвідувачів і підійшли прямо до нас. Вони розмовляли іспанською, але ми - ні! Ми запевнили їх, наскільки спромоглися, що хтось зараз допоможе їм. Невдовзі з’явилися сестри-місіонерки, єдині на всю місію, хто розмовляв іспанською мовою. Вони прийшли до центру відвідувачів, бо відчули, що мають бути там того ранку. Протягом декількох тижнів ті чоловіки проходили місіонерські бесіди, і потім вони захотіли охриститися. Господь дотримався Свого слова - «широкі двері були відкриті» саме в той момент, коли це було потрібно, щоб сталася ця прекрасна подія. Ми запрошуємо всіх, кого було охрищено, і хто, можливо, відступив від Господа, повернутися й відновити свої завіти з Ним. Ми приєднуємося до Ісуса, звертаючись до всього Ізраїля: «Ідіть додому»15. Ідіть додому, до істин і обрядів вічного життя. Перед тим, як стати членом цієї Церкви, я спитав у Бога, Вічного Батька, у палкій молитві про істинність відновлення. Зараз я знаю силою Святого Духа так само, як я знав це того дня, тієї години, 37 років тому, що принципи й учення відновленої євангелії є істинними. Бог живий. Ісус є Христос. Джозеф Сміт був пророком відновлення істинної євангелії. Книга Мормона є літописом святих пророків і ще одним свідченням про живого Христа, який стоїть на чолі цієї Церкви. Президент Гордон Б. Хінклі є пророком Господа в наші дні. Він та 14 інших апостолів - особливі свідки Христа єдиної істинної Церкви на землі. Я молюся, щоб кожний з вас міг відповісти на запитання: «Ви все ще тут?» - та ввійти у відповідні двері до всіх благословень євангелії зараз і назавжди. В ім’я Ісуса Христа, амінь. ПОСИЛАННЯ 1. План нашого Небесного Батька, Бесіда 1, Uniform System for Teaching the Gospel (1986). 2. Див. Дії 17:28-29. 3. Див. УЗ 138:56. 4. Див. Алма 12:24. 5. 2 Нефій 9:13. 6. 2 Нефій 25:20. 7. Див. Джозеф Сміт - Історія 1:5-16. 8. Див. Джозеф Сміт - Історія 1:17. 9. Див. УЗ 28:2. 10. Див. 3 Нефій 11. 11. Див. Мороній 10:5. 12. Ефесянам 2:19; див. також вірш 20. 13. Мороній 6:4. 14. Див. УЗ 112:19. 15. «Прийди, наша радість», Гімни і дитячі пісні, с. 32.