Stå som vittne Margaret D Nadauld Unga kvinnors generalpresident Ni har allt ni behöver för att stå starka och trofasta, för Herren är på er sida. Whitney är en mycket skärpt fjortonårig flicka som blev medlem i kyrkan för ungefär ett år sedan. Det var härligt att se på flickornas fotbollslag som var med på hennes dop. De hade ställt upp för varandra många gånger förut. Det är så med lag och det här var ett av de bästa lagen, både i fotboll ­ och i livet. De var alla bikups-flickor som med sina föredömen stod som vittnen om godhet, till och med på fotbollsplanen. Whitney tyckte om att vara en del av detta. Det kändes bra. Efter dopet stod Whitney framför oss tillsammans med sin vän Elizabeth. Deras ansikten lyste, deras ögon strålade och deras leenden var uppriktiga när de läste upp följande ord ur minnet: "Vi är döttrar till en himmelsk Fader som älskar oss, och vi älskar honom. Vi ska 'stå såsom vittnen om Gud under alla tider och i allting och överallt . . .' "Whitney hade redan lärt sig hela Unga kvinnors tema utantill. Faktum är att det var för att Whitneys vänner hade stått som vittnen som vi var där den dagen för att välkomna en fin Guds dotter in i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Vad betyder det att stå som vittnen under alla tider och i allting och överallt? När vi står som vittnen under alla tider betyder det för det första att vi lovar Herren att ära honom under alla tider ­ dag och natt, sommar och vinter, under goda tider och dåliga tider ­ att älska Herren och visa vår kärlek till honom genom vårt sätt att leva. Vi tar oss också tid till att tacka honom, vi tar oss tid till att be om hjälp, att be om vägledning och vi tar oss tid till att lyssna. Vi tar oss tid till att lyssna till den milda och stilla rösten som viskar till oss, hjälper oss och ger oss mod. Låt mig ge några exempel på det: Anya bor i Ryssland. När hon var bara fjorton år gammal, undervisades hon om evangeliet av missionärerna. En dag i skolan sade läraren några lögnaktiga saker om kyrkan och om Mormons bok. Det fanns inga sista dagars heliga som kunde försvara den, men lilla Anya, som inte ens var medlem, som bara undersökte kyrkan, visste att det som läraren sade var fel. Hon stod upp framför hela klassen och försvarade Mormons bok och kyrkan. Vilket mod hon hade! Hon berättade för dem att det som sagts inte var sant och att hon visste att Mormons bok var sann och att om någon där själv ville få reda på sanningen, uppmanade hon dem att läsa den precis som hon gjort. Sedan gick Anya hem och berättade för missionärerna att hon ville bli döpt. Jag älskar Anyas mod när hon stod som vittne denna viktiga stund. Att stå som vittne i allting betyder allting: stora saker, små saker, under alla samtal och skämt, lekar och spel, böcker vi läser och musiken vi lyssnar på, saker vi tar oss an, den tjänst vi ger, hur vi klär oss och de vänner vi skaffar oss. Kendra, en Laurel-flicka säger: "Jag tänkte aldrig på att jag var ett föredöme eller 'stod som vittne' när jag gjorde rätt val. Jag försökte bara leva värdigt så att jag skulle kunna få alla de välsignelser som min himmelske Fader lovat mig." Att stå som vittne i allting betyder: att alltid vara vänlig, att vara den första som säger hej, den första som ler, den första som får en utomstående att känna sig hemma, att vara hjälpsam, att tänka på andras känslor, att låta andra vara med. Vår himmelske Fader välsignar oss verkligen när vi visar vår kärlek till honom i allting. Slutligen säger vi att vi ska stå som vittnen överallt. Det betyder inte bara offentliga platser, utan också i det privata, i det hemliga, där det är mörkt eller ljust. I kyrkan, skolan, hemmet eller i en bil. På bergen eller på stränderna. På gatan eller i parken. Stå som ett exempel på en värdig Guds dotter överallt. Jag läste om Shannon i New Era. Hennes högstadielärare i muntlig framställning hade gett eleverna uppgifter i form av grupparbeten. De skulle välja en scen från ett teaterstycke och framföra den för klassen. En grupp valde en tvivelaktig scen som handlade om moraliska principer. Läraren lät dem behålla sitt val för "konstens" skull. Men eftersom han visste att scenen antagligen skulle vara stötande, gav han tillåtelse för dem som ville att lämna klassrummet. När scenen började framföras kände sig Shannon lite nervös. Flera av hennes klasskamrater rodnade och fnittrade nervöst, men ingen gick ut. Hon såg på några av sina vänner som var medlemmar i kyrkan, och väntade att någon av dem skulle ge ett tecken på att de skulle gå ut tillsammans. Men ingen gjorde det. Shannon satt kvar i bänken med nerböjt huvud så att ingen skulle kunna se hennes röda kinder. Hon kände sig mycket obehaglig till mods, men hon var också rädd för att resa på sig och gå ut. Det var ju ändå konst, eller hur? Shannon skriver: "I det ögonblicket kom Unga kvinnors tema för mig: Vi ska 'stå såsom vittnen om Gud under alla tider och i allting och överallt' (Mosiah 18:9). Med en gång visste jag vad jag skulle göra. 'Överallt' betydde överallt, även i ett klassrum med mina vänner. Tyst reste jag mig upp och lämnade klassrummet. Så var det gjort. Ingen reste sig och följde efter. Ingen applåderade min modiga handling. Ingen blev omvänd genom mitt exempel. Men inom mig visste jag att jag gjort det som var rätt" ("Stå som vittne", Liahona, aug 1999, s 8). Systrar, dessa två exempel har en gemensam nämnare. För att kunna stå som vittne måste varje ung kvinna utveckla gott omdöme. Har ni hört det sägas om någon att hon har gott omdöme? Det är en stor komplimang. Att använda gott omdöme visar tecken på mognad och pålitlighet. Vår himmelske Fader har bett oss använda urskillning, och det kan vi läsa om i Moroni, kapitel 7, vers 15: "Det är eder givet att döma därom, på det I mån känna gott och ont, och sättet varpå man bör döma är så klart, att I med fullkomlig kunskap kunnen känna det, såsom skillnaden mellan dagens ljus och nattens mörker." Det står att vi med klarhet kan se skillnaden! Hur? Sättet förklaras mycket enkelt för oss i vers 16: "Ty allt som (1) inbjuder till att göra gott och (2) som övertalar till tro på Kristus kommer genom Kristi kraft och gåva. Därför kunnen I med fullkomlig visshet veta, att det är från Gud." Men lyssna nu på vers 17: "Men allt som övertalar människorna att (1) göra ont och att (2) icke tro på Kristus . . . (3) att förneka honom och (4) icke tjäna Gud, det är ­ och det mån I med fullkomlig visshet veta ­ av djävulen . . . ty han övertalar ingen människa att göra gott, nej, icke en enda" (numrering tillagd). Kommer ni ihåg Josef som såldes och fördes till Egypten? Han använde förvisso gott omdöme när Potifars hustru frestade honom med en omoralisk handling. Vi läser i Bibeln att i detta kritiska ögonblick i hans unga liv valde Josef att stå upp och fly från situationen (se 1 Mos 39:7­ 2). Han satte sig inte ner för att fundera på saken. Han dröjde sig inte kvar lite längre. Han stod som vittne om rättfärdighet i den avgörande stunden. Han utövade gott omdöme och det orsakade en oerhörd skillnad. Ni, precis som Josef, är av ädelt släkte. Ni har ett kungligt arv, för att ni är döttrar till Gud. Ni kommer av ett utvalt släkte. Ni valdes innan jordens grundvalar lades att komma ner till jorden i denna tid. Gud själv undervisade er i föruttillvaron. Det är dags för er att stå för det som ni vet är rätt. Ni måste skilja mellan rätt och fel. Ni kan inte längre vara tillfreds med er själva eller göra som alla andra eller undra över vad ni ska göra. Ni måste besluta er nu för vilken väg ni ska följa, hur ni ska svara. Besluta långt i förväg vad ni står för innan ni utsätts för påtryckningar. Den stora och glada nyheten är att ni kan övervinna alla attacker riktade mot er! Och det är egentligen inte så svårt. Använd bara ert goda omdöme! Ni kan stå upp och byta kanal på tv:n, stänga av pornografin på datorn, lämna biografen, och inte hyra vågade filmer. Klä er inte i avslöjande kläder som är för åtsittande, genomskinliga eller för korta. Låt dem hänga kvar i garderoben. Lämna kvar dem i affären. Stå upp och gå bort från frestelsen, som Josef gjorde ­ fast han gick inte bara därifrån, han sprang! Ni kan också göra det, bokstavligen och bildligt, och ni kommer att vara tryggare, renare och säkrare. Ett sätt att förstöra Guds plan för er skulle vara att göra unga kvinnor okänsliga. Ge dem en liten, skenbart oskyldig smak av någonting som så småningom leder till undergång, ge dem lite mer nästa gång, och lite mer en gång till och snart, om de nu ges en stor omgång skulle de knappt lägga märke till det. Det har sagts att om man vill koka en groda ska man inte kasta den i en gryta med kokande vatten. Då hoppar den genast ut. Nej, lägg den i en gryta med kallt vatten och öka värmen så långsamt att den inte märker den farligt stigande temperaturen. Unga kvinnor, jag är rädd för att trenden i vår värld är att långsamt öka värmen. Var uppmärksamma. Bli inte okänsliga genom att gradvis överge ert goda omdöme. När ni ser på bilder på tv eller hyrfilmer, biofilmer eller internet eller i tidningar, kommer ni att se mycket som är gott men säkert också mycket som är dåligt. Det som är fel och ogudaktigt kan ibland verka godtagbart. Men låt er inte vilseledas! Stå upp och gå därifrån! Kära vackra unga kvinnor, ni känner till sådant som goda människor i världen inte känner till därför att ni har undervisats om sanningen. Ni har allt ni behöver för att stå starka och trofasta, för Herren är på er sida. Frälsaren hjälper er att förbli starka genom kraften i sin kärlek. Det finns så många av oss som bryr oss om er. Vandra med oss. Vandra med Gud. "Var ödmjuk så skall Herren, din Gud, leda dig vid handen och besvara dina böner" (L&F 112:10). Lägg din hand i hans och han ska leda dig i frid. Vi står tillsammans på morgonen av det nya millenniet. Nydöpta Whitney och unga kvinnor över hela världen sluter sig samman för att fira att Frälsaren, Guds Son, föddes för 2000 år sedan. Jag tycker verkligen att det är fantastiskt att världen fortfarande kommer ihåg den lilla baby som föddes i Betlehem för länge sedan. Han levde ett liv som vi fortfarande försöker efterlikna. Han visade oss vägen. Han lärde ut sanningar som vi fortfarande försöker leva efter. Han led villigt för våra synder eftersom han så fullkomligt älskade oss. Han gav oss rättigheten att omvända oss. Och han gav sitt liv för att vi ska uppstå och leva igen efter döden. När vi tänker på hans underbara gåva till oss, finns det då någon liten sak vi kan göra för honom och för vår himmelske Fader som sände honom? Vi kan stå som vittnen om deras kärlek och lärdomar under alla tider, i allting och överallt. Det är min bön att vi gör det, i Jesu Kristi namn, amen.