Att bli till stor nytta för våra medmänniskor Äldste Spencer J. Condie i de sjuttios kvorum Jag ber att ni underbara unga män inte bara ska vara värdiga att få änglabetjäning, utan att ni . . . ska bli tjänande änglar i andras liv. Som ung man på 27 år ordinerades Wilford Woodruff till präst den 5 november 1834. Åtta dagar senare påbörjade han en tvåårig mission i sydöstra USA.1En kväll fann han och hans kamrat husrum hos en familj som lät dem sova på bara golvet, vilket han beskrev som "ganska hårt efter att ha gått nästan tio mil utan att ha ätit något".2 Nästa dag gick de två mil i regnet tills de kom hem till en man som råkade tillhöra Missouripöbeln. Broder Woodruff sade: "Familjen skulle precis sätta sig ner och äta frukost när vi kom in. På den tiden var det sed bland Missouriborna att bjuda på mat även om man var ovänner, så han bjöd oss äta frukost, och vi blev mycket glada för erbjudandet. Han visste att vi var mormoner och så snart vi hade börjat äta började han svära över mormonerna. Han hade ett stort fat med ägg och bacon och mycket bröd på bordet, och hans svordomar hindrade inte oss från att äta. Ju mer han svor, desto mer åt vi, tills vi var helt mätta, och då reste vi oss från bordet, tog våra hattar och tackade honom för frukosten. Det sista vi hörde av honom var fler svordomar. Jag litar på att Herren belönar honom för vår frukost."3 I slutet av sitt första år på mission berättade han att han hade "färdats 530 mil, hållit 170 möten [och] döpt 43 personer".4 Hans första mission till de sydöstra staterna följdes av två korta missioner till Fox Islands vid Mainekusten5och två efterföljande missioner till England.6Under sin senare mission i England 1840 tillstod han att han "genom Guds välsignelser" hade bidragit till att föra mer än 1800 själar in i kyrkan inom en åttamånadersperiod.7 Wilford Woodruff gjorde anspråk på löftet i Mormons bok om att "Gud [har] berett ett medel, så att människan genom tro må kunna göra stora under och fördenskull bliver hon till stor nytta för sina medmänniskor".8Mina unga bröder i aronska prästadömet, jag vill påminna er om att vår Fader i himlen inte bara vill att ni ska vara goda, han vill också att ni ska göra gott, tjäna andra och vara till välsignelse för dem och till nytta för era medmänniskor. Vi läser i Lukasevangeliet att "Jesus växte till i vishet, i ålder och välbehag inför Gud och människor".9Eftersom vår jordiska strävan efter fullkomlighet innebär att bli mer lika Frälsaren, borde också vi växa till i vishet, i ålder och välbehag inför Gud och människor. Kvorumaktiviteter i prästadömet och gemensamma aktiviteter med Unga kvinnor kan, om de noggrant och under bön planeras och diskuteras i biskopsrådets ungdomskommitté10, hjälpa varje ung man och ung kvinna att växa till i visdom, medan de får större uppskattning för skrifterna och de levande profeternas ord och när de deltar i veckoträffar som tar upp något "dygdigt, älskligt, prisvärt och gott".11 Att rådgöra med varandra i biskopsrådets ungdomskommitté ger värdefull övning för en hel generation framtida ledare som lär sig att samarbeta väl i råd. Ni unga män kommer att växa i storlek och fysisk styrka när ni ägnar er åt folkdans, idrott och sunda, trevliga idrottstävlingar som kännetecknas av god sportsmannaanda. Ni växer i välbehag inför Gud när ni ägnar er åt släktforskning, utför dop i templet för döda släktingar, är trofasta hemlärare, städar kapellet ofta, besöker sjukhem och hjälper till att hålla ert samhälle vackert. När ni gör detta blir ni exempel på kung Benjamins råd att "när I stån i edra medmänniskors tjänst, I blott ären i eder Guds tjänst".12En klok ungdomsledare lägger mindre vikt vid aktiviteter som genererar pengar och större tonvikt på att osjälviskt tjäna andra. Ni unga bröder ökar i välbehag inför människor och blir bättre förberedda för mission, äktenskap och framtida yrkesliv när ni lär er mer om olika yrkesmöjligheter och utvecklar större självförtroende genom att hålla tal och delta i pjäser och talangaftnar. Våra ungdomsaktiviteter bör återspegla vår tro på att "människorna äro till för att hava glädje"13, och vi borde vara villiga att dela den glädjen med andra. För inte så länge sedan träffade jag en kvinna från östra USA som nu bor i Saltsjödalen. Hon är en trofast medlem i en annan kristen kyrka, och därför frågade jag henne vad hon tyckte om att bo bland de sista dagars heliga. Hon sade: "Min make och jag trivs bra, men jag är orolig för vår tonåriga dotter. Varje onsdagskväll ungefär klockan sju går flera flickor från vårt område rakt förbi vårt hus på väg någonstans tillsammans, och inte en enda gång har de stannat för att bjuda in vår 14-åriga dotter att följa med dem." Jag sade: "Du har tur! Jag kan lösa det problemet." Hon gav mig raskt sin dotters namn och adress och vi tog kontakt med både stavspresidenten och seminariets ansvariga. Våra vänner och grannar är barn till en kärleksfull himmelsk Fader som vill att vi alla ska komma tillbaka till honom. Kan vi vara nöjda när inte alla medlemmar i vårt kvorum är i kyrkan på söndagsmorgonen? Vi kan säkerligen inbjuda de mindre aktiva och de som tillhör andra kyrkor och hälsa dem varmt välkomna till våra aktiviteter i Unga män och Unga kvinnor, seminariet, Söndagsskolan och sakramentsmöten. När Joseph Smith och Oliver Cowdery fick aronska prästadömet av den uppståndne Johannes Döparen, fick de "nycklarna till betjäning av änglar"14och det fick ni också när ni ordinerades. Jag ber att ni underbara unga män inte bara ska vara värdiga attfåänglabetjäning, utan att ni, som den unge Wilford Woodruff, skablitjänande änglar i andras liv när ni utövar er tro och åstadkommer "mäktiga underverk" och därigenom blir "till stor nytta" för era medmänniskor. Satan vill minska er tro och försvaga er prästadömskraft att utföra mäktiga underverk, men en kärleksfull himmelsk Fader har gett er gudomligt beskydd: den Helige Andens gåva. I första kapitlet i Mormons bok lär vi oss att när Lehi läste skrifterna "blev han fylld av Herrens Ande".15Nephi lovar oss senare: "Mätten eder med Kristi ord, ty se, Kristi ord skola tillkännagiva för eder allt vad I skolen göra".16 Ni kanske står inför beslut angående mission, er framtida yrkeskarriär och slutligen äktenskap. När ni läser skrifterna och ber om vägledning, kanske ni inte ser svaret i form av tryckta ord på en sida, men när ni läser kommer ni att få särskilda intryck och maningar, och som utlovat kommer den Helige Anden att "visa eder allt vad I skolen göra".17 Satan vill att ni ska byta er moraliska handlingsfrihet mot olika former av missbruksbeteende, men en kärleksfull himmelsk Fader har lovat er genom sin profet, Jesaja, att genom uppriktig fasta, när ni kuvar era fysiska begär, ska han hjälpa er att "lossa orättfärdiga bojor" och "bryta sönder alla ok".18Pröva det löftet genom att fasta. Vårt tomrum inuti ger mer plats för evangeliets fullhet. Den fysiska hungern föregår en andlig mättnad. Skriftstudier och fasta som föregås och efterföljs av bön kan verkligen "lätta trötta fjät".19Profeten Joseph Smiths hela liv visar prov på bönens kraft och på uppfyllelsen av Herrens löfte att "om du beder skall du få uppenbarelse på uppenbarelse".20En viktig uppenbarelse ni kommer att få är insikten om hur ni bäst kan påverka andra som har kommit vilse. När ni gör det är det bra att minnas president Hinckleys kloka råd: "Den Helige Anden är Sanningens Vittne, som kan undervisa människor om sådant som de inte kan undervisa varandra om."21 President Gordon B Hinckley anser att goda vänner är en av nycklarna till att behålla nyomvända och att återaktivera de mindre aktiva, och Robert Browning har på ett vältaligt sätt beskrivit varför det är så: . . . Vore jag utvald som du, skulle jag omge mig med kärlek och resa ett skyddsvärn av vänner. Då skulle det tyckas omöjligt för mig att falla, så skyddad av goda vänner som gjorde min sak till sin.22 Som president för kyrkan sade Wilford Woodruff: "Det spelar ingen roll om en man är präst eller apostel, om han förhärligar sin kallelse. En präst innehar nycklarna till änglabetjäning. Jag har aldrig i livet, vare sig som apostel eller sjuttio, eller som äldste, fått mer beskydd av Herren än när jag innehade prästens ämbete. Herren uppenbarade för mig genom syner, genom uppenbarelser och genom den Helige Anden mycket som låg framför mig."23 Mina unga älskade bröder, jag ber att var och en av oss, genom vår tro, ska använda vår prästadömskraft till att uträtta mäktiga underverk genom att dela med oss av evangeliet och tjäna andra, och därigenom bli till stor nytta för våra medmänniskor. I Jesu Kristi namn. Amen. SLUTNOTER 1. Matthias F Cowley,Wilford Woodruff: History of His Life and Labors, Salt Lake City:Deseret News, 1909, s 47. 2. D:os 50. 3. D:os 50. 4. D:os 58. 5. D:os 70–86. 6. D:o, kapitel 11 "Call to Great Britain, 1838", s 99–128; Kapitel 12 "Mission in Great Britain, 1840", s 114–128; kapitel 13 "British Mission, 1840–41", s 129–146. 7. D:o, s 119. 8. Mosiah 8:18. 9. Luk 2:52. 10. "Möte för biskopsrådets ungdomskommitté",Kyrkans instruktionshandbok, bok 2: Prästadömets och biorganisationernas ledare, s 309. 11. Trosartiklarna 1:13. 12. Mosiah 2:17. 13. Andra Nephi 2:25. 14. L&F 13:1 15. Första Nephi 1:8–12. 16. Andra Nephi 32:3. 17. Andra Nephi 32:5. 18. Jesaja 58:6. 19. Psalmer, "När från nattligt viloläger", nr 85. 20. L&F 42:61. 21. Gordon B Hinckley, "Fadern, Sonen och den Helige Anden",Nordstjärnan, mars 1998, s 8. 22. Browning, Robert, "Paracelsus" iThe Poetical Works of Robert Browning, del 2, London: Smith, Elder & Co, 1902, 1:25. 23. Woodruff, Wilford, "Discourse",Millenial Star,del 53, nr 40, (5 oktober 1891), s 628–629.