Om vi ska vara vår tids heliga måste vi ta avstånd
från alla onda handlingar och nedbrytande strävanden som är
vanliga i dagens värld.
För många år sedan reste jag som advokat till Atlanta i
Georgia i Förenta staterna på uppdrag av en man som skulle köpa
ett företag. Efter flera dagars förhandlingar nådde vi en överenskommelse
och skrev under det slutgiltiga kontraktet. Samma kväll bjöd en
av säljarna oss på middag för att fira ”kontraktet”.
När jag kom dit ville han bjuda mig på en alkoholhaltig dryck
men jag tackade nej. Då sade han: ”Är du en helig?” Jag
förstod inte riktigt vad han menade så han upprepade frågan: ”Är
du en av de sista dagars heliga?” Jag svarade: ”Ja, det är
jag.” Han berättade att han hade iakttagit mina vanor under våra
förhandlingar, och kommit fram till att jag antingen var medlem i Jesu
Kristi Kyrka eller hade problem med magen. Vi skrattade tillsammans. Han
talade sedan om för mig att han bara känt en person tidigare som
var medlem i kyrkan: David B Haight. De hade båda varit chefer i Chicago
inom en stor affärskedja efter andra världskriget. Han berättade
för mig vilket enormt inflytande äldste Haight hade haft på hans
liv och att han hyste stor aktning för honom.
När jag flög hem till San Francisco begrundade jag det som hänt,
framför allt ur två perspektiv: Jag förvånades över
hur det kändes när någon frågade om jag var en ”helig”,
och jag imponerades över det positiva inflytande som ett enastående
exempel (äldste Haight) hade haft på denne gode man.
Vad innebär det att vara en helig? I Herrens kyrka är medlemmarna
sista dagars heliga. De försöker efterlikna Frälsaren, följa
hans lära och ta emot frälsande förordningar för att
kunna leva i det celestiala riket tillsammans med Gud Fadern och vår
Frälsare Jesus Kristus.1 Frälsaren sade: ”Detta är
mitt evangelium, och I veten vad I måsten göra i min kyrka, ty
de verk, som I haven sett mig göra, skolen även I göra.”2
Det är inte lätt att vara en sista dagars helig. Det är inte
meningen heller. Vårt mål, att få bo i Gud Faderns och
hans Sons, Jesu Kristi, närhet, är ett privilegium långt
utöver vår fattningsförmåga.
En av de största prövningar som kyrkan någonsin ställts
inför var profeten Joseph Smiths martyrdöd och det därpå följande
utdrivandet av de heliga ur Nauvoo. När de färdades över slätterna
under mycket svåra förhållanden skrev William Clayton den
mäktiga psalmen ”Kom, kom Guds folk”. Psalmen rörde vid
deras innersta och hjälpte dem att komma ihåg sin heliga mission.
Blir vi inte alla rörda när vi tänker på deras offer,
mod och hängivenhet samtidigt som vi sjunger: ”Och om vi dö,
förr´n resans mål vi nå, ske alltså, vi fått
ro”? Allt är väl!”3
Den här psalmen gav dem stöd, tröst och hopp under en mycket
svår tid med nästan oöverstigliga hinder. Den höll dem
uppe och betonade att detta dödliga liv är en färd mellan
vårt liv i föruttillvaron och vårt kommande eviga liv – den
stora lycksalighetsplanen. Broder Claytons inspirerande psalm framhåller
offer och vad det verkligen innebär att vara en helig. Våra pionjärmedlemmar
kämpade för att vara heliga under sin tids prövningar.
Ordet helig på grekiska betyder ”avskild, åtskild [och]
helig”4. Om vi ska vara vår tids heliga måste
vi ta avstånd från alla onda handlingar och nedbrytande strävanden
som är vanliga i dagens värld.
Vi bombarderas med bilder av våld och omoral. Olämplig musik
och pornografi tolereras mer och mer. Användning av droger och alkohol
sprider sig våldsamt. Mindre betoning läggs på ärlighet
och karaktärsstyrka. Den enskildes rättigheter framhävs, men
skyldigheter, ansvar och förpliktelser försummas. Språkbruket
blir allt grövre och vi utsätts alltmer för det som är
tarvligt och vulgärt. Motståndaren har obevekligt arbetat på att
underminera lycksalighetsplanen. Om vi tar avstånd från världsligt
beteende får vi njuta av Anden i vårt liv och känna den
glädje som kommer av att vara en värdig sista dagars helig.
Som heliga får vi inte heller dyrka världsliga gudar. President
Hinckley har sagt att han önskar att ”alla skall få något
av det goda här i livet”, men har även varnat oss för
att ”det är besattheten av rikedomar som fräter sönder
och fördärvar”5.
År 1630 beskrev John Winthrop sin och sina medpassagerares vision
av det nya landet (Amerika) när han reste ombord på Arbella. Denna
predikan är känd under namnet ”Staden som ligger på ett
berg”. I det sista stycket hänvisar Winthrop till Femte Mosebokens
30:e kapitel och varnar oss för att tillbe och tjäna andra gudar
med betoning på ”nöjen och personlig vinning”6.
För inte så länge sedan sade president Kimball att till och
med hem, båtar, lärdomsgrader, titlar och andra liknande ambitioner
kan bli till avgudar om de hindrar oss från att älska och tjäna
Gud.7
Profeten Moroni talade om vår dag när han varnade för kärlek
till pengar och ägodelar och vittnade om att vi skulle älska dem
mer än vi älskar ”de fattiga och behövande, de sjuka
och de lidande”8.
Om vi ska vara värdiga heliga måste vi tjäna andra och följa
Frälsarens uppmaning att älska Gud och vår nästa.
När vi tar avstånd från det onda i världen måste
vi också helga oss. En helig älskar Frälsaren och efterliknar
honom i helighet och hängivenhet.9 Denna typ av helighet
och hängivenhet visar sig genom helgelse och offer. President Hinckley
har sagt: ”Utan offer finns ingen sann gudsdyrkan.”10 Offer är
det slutliga provet på vår hängivenhet för evangeliet.
Vi måste ge av vår tid, våra talanger, vår energi
och våra jordiska ägodelar för att Guds rike ska gå framåt.
I Läran och förbunden, kapitel 97, vers 8 står det: ”Alla
... som ... äro villiga att hålla sina förbund genom uppoffringar,
ja, sådana uppoffringar som jag, Herren, fordrar, dem skall jag mottaga.”
De heliga som följer Frälsarens budskap leds inte vilse av distraherande
och nedbrytande ambitioner utan är beredda att göra de rätta
uppoffringarna. Betydelsen av att den som vill vara en helig gör uppoffringar, åskådliggörs
genom Frälsarens försoningsoffer, det centrala i evangeliet.11
För att återvända till den ursprungliga frågan som
min bekant i Atlanta ställde, ”Är du en helig?”, låt
mig föreslå tre frågor ni kan ställa er för att
bedöma er själva .
För det första, lever vi på ett sätt som speglar vår
tro och kan våra vänner och bekanta se, på samma sätt
som äldste Haights vän gjorde, att vi har tagit avstånd från
det onda i världen?
För det andra, hindrar världsliga nöjen, personlig vinning
och liknande ambitioner oss från att följa, tillbe och tjäna
Frälsaren i vårt dagliga liv?
För det tredje, gör vi de uppoffringar som våra förbund
kräver av oss för att kunna tjäna Gud och vara heliga?
Vilken underbar välsignelse det är att vara en sista dagars helig.
Jag älskar orden i de två sista raderna av psalmen ”O Saints
of Zion” (O, Sions heliga).
Sions heliga,
följ trofasta fäders stig och bud.
Ja, sjung
i tacksamhet
och tjäna er levande Gud!12
Jag vittnar om att när vi undviker onda och nedbrytande vanor, när
vi uppoffrar något för att tjäna Gud, får vi känna
glädjen av att vara en hängiven sista dagars helig, och som skrifterna
lovar får vi frid i denna värld och evigt liv i den tillkommande.13 I
Jesu Kristi namn, amen.
SLUTNOTER
1. Se 2 Nephi 9:18.
2. 3 Nephi 27:21.
3. Psalmer, nr 19.
4. Daniel H Ludlow, Red, Encyclopedia of Mormonism, 5
delar (1992), 3:1249.
5. Gordon B Hinckley, Nordstjärnan, feb
1991, s 4, 6.
6. ”A Model of Christian Charity”, Robert
L Ferm, red, Issues
in American Protestantism (1969), s 11.
7. Se Spencer W Kimball, Förlåtelsens
under, s 44-45.
8. Mormon 8:37.
9. Se Wm Grant Bangerter, ”What It Means to Be a Saint”, Ensign, maj
1987, s 11.
10. Teachings of Gordon B Hinckley, s 565.
11. Se Alma 34:8-16.
12. Psalmer, nr 19.
13. Läran och förbunden 59:23.
Previous
