Det, som kommer først Ældste Richard G. Scott De Tolv Apostles Kvorum »Gør dit bedste, mens du er på jorden for at opnå en ideel familie. Som en hjælp til at gøre dette, kan du overveje og anvende principperne i familieproklamationen.« Et af de mest spændende øjeblikke i livet – da man fyldtes af forventning, spænding og taknemlighed – er man ikke i stand til at huske. Denne oplevelse fandt sted i den førjordiske tilværelse, da du fik at vide, at nu var din tid kommet til at forlade åndeverdenen for at bo på jorden i et fysisk legeme. Du vidste, at man ved personlig erfaring kunne lære det, som ville bringe glæde på jorden, det som til sidst ville føre en til ophøjelse og evigt liv som et herliggjort, celestialt væsen i den hellige Faders og hans elskede Søns nærhed. Du forstod, at der ville komme udfordringer, for du ville komme til at leve på et sted med både retfærdige og onde påvirkninger. Og alligevel besluttede du, at uanset hvad omkostningerne var og uanset indsatsen, lidelserne og prøver, så ville du vende tilbage sejrrig. Du var blevet holdt tilbage til at komme på et tidspunkt, hvor evangeliets fylde er på jorden. Du kom på et tidspunkt, hvor hans Kirke og præstedømmets myndighed til at udføre hellige tempelordinancer var på plads. Du så frem til at blive født i et hjem, hvor dine forældre ville elske, nære, styrke og belære dig om sandhederne. Du vidste, at du med tiden ville få mulighed for at skabe din egen evige familie som ægtemand eller hustru, far eller mor. Hvor du dog glædede dig til denne mulighed. Disse ord udtrykker det mest grundlæggende formål med dit liv på jorden: ». . . vi vil danne en jord, hvorpå disse kan bo. Og vi vil prøve dem hermed for at se, om de vil gøre alt, hvad Herren, deres Gud, vil befale dem. Og de, der består deres første prøvestand, skal gives mere, og de, der ikke består deres første prøvestand, skal ikke få herlighed i samme rige som de, der består deres første prøvestand; og de, der består deres anden prøvestand skal tildeles herlighed over deres hoveder i al evighed« (Abraham 3:24-26). Efter at Adam var sat på jorden sagde Gud: »Lad os gøre manden en medhjælp, som er ham jævnbyrdig, thi det er ikke godt for manden at være ene« (Abraham 5:14). Eva og Adam dannede den første familie. Gud erklærede: »Derfor skal en mand forlade sin fader og moder og holde sig til sin hustru« (Moses 3:24). De fik børn, som også dannede familier. »Og Adam og Eva, hans hustru, ophørte ikke med at påkalde Gud« (Moses 5:16). Familiemønstret, som er af afgørende betydning for Faderens plan for lykke, var blevet fastsat, og vores behov for hele tiden »at påkalde Gud« blev fremhævet. Vi er i fuld gang med leve efter denne plan. Ved hjælp af det genoprettede evangelium lærer vi, at der findes en ideel familie. Det er en familie, som består af en retskaffen bærer af Det Melkisedekske Præstedømme med en retskaffen hustru, som er beseglet til ham, og af børn, som er født i pagten eller beseglet til dem. Med en moder i hjemmet, som skaber en kærlig og tjenende atmosfære, underviser forældre deres børn om Herrens veje og hans sandheder ved eksempel og forskrift. De opfylder deres guddommeligt udpegede roller, som nævnt i familieproklamationen. Børnene modnes ved at efterleve de lærdomme, som er medgivet dem fra fødslen. De udvikler karaktertræk i form af lydighed, hæderlighed, kærlighed til Gud og tro på hans hellige plan. Når tiden er inde vil hver eneste af disse børn søge en livsledsager med lignende idealer og ønsker. De bliver beseglet i templet og får børn, og den evige plan fortsætter med den ene generation, der styrker den næste. Søg hele dit liv på jorden omhyggeligt efter at opfylde de grundlæggende formål med dette liv ved hjælp af den ideelle familie. Selv om du måske ikke har opnået dette ideal lige nu, så gør alt hvad du kan ved lydighed og tro på Herren for hele tiden at komme så nær dette ideal, som du er i stand til. Lad ikke noget tale dig fra dette mål. Hvis det kræver grundlæggende forandringer i dit eget liv, så foretag dem. Når du har den krævede alder og modenhed, så modtag alle de ordinancer i templet, som du kan modtage. Hvis dette i øjeblikket ikke omfatter besegling i templet til en retskaffen livsledsager, så stræb mod det. Bed om det. Udøv tro på, at du vil opnå det. Gør aldrig noget, der vil gøre dig uværdig til det. Hvis du har mistet visionen om evigt ægteskab, så gendan den. Hvis din drøm kræver tålmodighed, så udvis den. Som brødre bad og arbejdede vi i 30 år, før vores mor og vores far, der ikke var medlem, blev beseglet i templet. Bliv ikke overivrig. Gør det bedste, som du kan. Vi ved ikke, om denne velsignelse vil blive opnået på denne side af sløret eller på den anden, men Herren vil holde sine løfter. Han vil i sin uendelige visdom gøre det muligt for dig at kvalificere dig til at modtage alt, hvad du er værdig til. Mist ikke modet. Når du efterlever et livsmønster, der ligger så nært dette ideal, som muligt, vil du opleve stor lykke, stor tilfredshed og en imponerede vækst, mens du er her på jorden, uanset din nuværende situation i livet. Satan og hans hærskarer vil gøre alt, hvad der står i deres magt for at holde dig væk fra de ordinancer, som kræves for en ideel familie. Han vil forsøge at distrahere dig fra at fokusere dit sind og hjerte mht. at opfostre en stærk familie ved at styrke dine børn, som Herren kræver. Er der så mange fascinerende og spændende ting at gøre eller så mange udfordringer, som presser sig på for dig, at det er svært at fokusere på det, som er væsentligt? Når verdens påvirkninger begynder at presse på, så er det alt for ofte det forkerte, som får førsteprioritet. Så er det let at glemme det grundlæggende formål med livet. Satan har et magtfuldt middel mod gode mennesker. Det er distraktion. Han ønsker, at gode mennesker fylder livet med »gode ting«, så der ikke er plads til de afgørende ting. Er du nogen sinde ubevidst blevet fanget i denne fælde? »Derfor er menneskene fri efter kødet; og alle ting, der er tjenlige for menneskene er givet dem. Og de kan frit vælge frihed og evigt liv ved den store formidling for alle mennesker, eller fangenskab og død efter djævelens magt og fangenskab; thi han søger at gøre alle mennesker ulykkelige, ligesom han selv er« (2 Nephi 2:27). Hvorfor har du fået handlefrihed? Kun for at leve et behageligt liv og træffe valget om at gøre det, du ønsker at gøre? Eller er der en mere grundlæggende årsag – at være i stand til at træffe de valg, der vil føre dig til fuldt ud at kunne gennemføre hensigten med, at du er her på jorden og at grundlægge prioriteter i din tilværelse, som vil sikre den udvikling og lykke, Herren ønsker, du skal modtage. Jeg mødte for nylig en intelligent ung mand med et stort potentiale. Han kunne ikke beslutte sig til at tage på mission. Han havde besluttet ikke at studere på universitetet nu. I sin fritid gør han kun det, som han kan lide. Han arbejder ikke, fordi han ikke behøver at arbejde, og fordi det vil tage tiden fra fornøjelserne. Han gennemførte seminarklasserne uden at tænke så meget på personligt at anvende den viden, som han opnåede. Jeg sagde: »Du træffer i dag valg, som synes at give dig det, som du ønsker: Et let liv med masser af fornøjelser uden at ofre for meget. Det kan du gøre et stykke tid, men enhver beslutning begrænser din fremtid. Du udelukker muligheder og tilbud. Der vil komme en tid, og det vil være snart, hvor du vil tilbringe resten af livet med at gøre det, som du ikke har lyst til, være på steder, hvor du ikke har lyst til at være, fordi du ikke har forberedt dig. Du gør ikke brug af dine muligheder.« Jeg nævnte, hvordan alt det, som jeg værdsætter i dag, begyndte at modnes på min mission. Missionærtjeneste er ikke noget, vi gør for os selv, og dog opnås storslået vækst og forberedelse for fremtiden på en mission. Der fokuserer de på noget uden for sig selv, på andre mennesker. De kommer Herren nærmere og lærer virkelig hans lærdomme. De finder personer, som er interesseret i budskabet, men ikke er sikre på dets værdi. Missionærer forsøger at bruge alle deres evner – bøn, faste og vidnesbyrd – til at hjælpe mennesker med at tage imod sandheden. En mission lærer en at blive ledet af Ånden, at forstå vores formål med at være her på jorden, og hvordan det kan opfyldes. Jeg gav ham en velsignelse. Da han gik, bad jeg oprigtigt om, at Herren vil hjælpe ham med at vælge de at prioritere rigtigt. Hvis ikke, vil han ikke opfylde livets formål. Lad os i stærk kontrast hertil se en anden ung mands eksempel. Jeg har gennem årene lagt mærke til, hvordan hans forældre har undervist ham lige fra hans barndom til uden at vakle at efterleve Guds befalinger. De styrkede ham i sandhed ved eksempel og forskrift sammen med deres andre børn. De opmuntrede ham til at udvikle selvdisciplin og at lære at yde for at opnå værdige mål. Denne unge mand valgte svømning for at styrke disse kvaliteter i sin karakter. Svømmelektionerne tidligt om morgenen krævede disciplin og offer. Med tiden blev han dygtig til denne sport. Så kom udfordringerne – en konkurrencesvømning fandt fx sted på en søndag. Ville han deltage? Skulle han bortrationalisere det som en undtagelse til hans regel om ikke at svømme på en søndag for at hjælpe sin holdkammerater med at vinde mesterskabet? Nej, han ville ikke give efter, selv under intenst gruppepres. Han blev kaldt øgenavne og blev endda slået. Men han lod sig ikke afskrække. Afvisningen fra hans venner, ensomheden og presset medførte fra tid til anden bedrøvelse og tårer. Men han lod sig ikke afskrække. Han lærte ved førstehåndserfaring, at rådet fra Paulus til Timotheus var sandt: »Forfulgt bliver alle, som vil leve et gudfrygtigt liv i Kristus Jesus« (2 Tim 3:12). Med årene havde dette vedvarende mønster med retskaffen levevis – vævet fra hundredvis af rigtige beslutninger, hvoraf nogle er truffet på trods af stor modstand – udviklet karakterstyrke og evne. Nu bliver han som missionær værdsat af sine kammerater på grund af sin evne til at arbejde, sin viden om sandheden, sin aldrig svigtende hengivenhed og sin beslutning om at dele evangeliet. En, som tidligere var blevet afvist af sine jævnaldrende er nu blevet en respekteret leder for sine kammerater. Er der et budskab til dig i disse eksempler? Selvom sunde fornøjelser er et resultat af meget af det gode, som vi gør, er dette ikke hovedformålet med at være på denne jord. Søg at kende samt udføre Herrens vilje, og ikke blot gøre det, der er bekvemt og gør livet let. Du kender hans plan for lykke. Du ved, hvad du skal gøre, eller kan finde ud af det ved studium og bøn. Gør det villigt. Herren erklærede: »Det er ikke passende, at jeg giver befaling i alle ting; thi den, som skal tvinges til alt, er en lad og ikke en klog tjener, hvorfor han ingen belønning får. . . . Menneskene burde virke med iver for en god sag og gøre mange ting af egen fri vilje og udøve megen retfærdighed. Thi kraften dertil har de i sig, hvorved de kan handle efter egen fri vilje. Og dersom mennesker gør det gode, skal de ingenlunde miste deres løn. Men den, der ikke gør noget, førend det bliver ham befalet og desuden modtager befalingen med tvivlende hjerte og er sen til at udføre den, er under fordømmelse« (L&P 58:26-29) – hvilket vil sige standset i fremgang og udvikling. Der findes en talemåde, som vi alle forstår, at man får hvad man betaler for. Dette gælder også for åndelige anliggender. Du får, hvad du betaler for ved lydighed, tro på Kristus og ihærdig anvendelse af de sandheder, som du har lært i dit eget liv. Det, som du får, er en formning af karakteren, vækst i evnen til at klare udfordringer og en vellykket fuldførelse af dit formål her på jorden – at blive prøvet. Det bliver gang på gang sagt ved begravelser, at den afdøde vil arve alle den celestiale herligheds velsignelser, når vedkommende på ingen måde har kvalificeret sig ved at modtage de nødvendige ordinancer og ved at holde de påkrævede pagter. Det vil ikke ske. Sådanne velsignelser kan kun opnås ved at leve op til Herrens krav. Hans barmhjertighed ophæver ikke kravene i hans lov. De skal opfyldes. Nogle steder er hellige, hvor det synes lettere at skelne Helligåndens ledelse. Templet er sådan et sted. Find et sted med fred og ro, hvor du fra tid til anden kan overveje tingene og lade Herren lede dit livs retning. Vi har alle behov for fra tid til anden at checke vores kurs, og bekræfte at vi er på ret kurs. Det vil af og til være godt for dig at gøre op med dig selv: Hvad er min højeste prioriteter, som jeg skal udføre, mens jeg er på jorden? Hvordan bruger jeg den tid, som jeg har til rådighed? Bruger jeg vedvarende noget af denne tid på mine højeste prioriteter? Er der noget, som jeg ved, at jeg ikke skal gøre? Hvis det er tilfældet, vil jeg omvende mig og holde op nu. Skriv dine svar ned i et stille øjeblik. Analysér dem. Foretag nødvendige tilpasninger. Sæt det først, som kommer først. Gør dit bedste, mens du er på jorden for at opnå en ideel familie. Som en hjælp til at gøre dette, kan du overveje og anvende principperne i familieproklamationen. Jeg vidner om, at Herren lever. Han elsker dig. Når du lever værdigt og søger hans hjælp, vil han vejlede og styrke dig til at kende hans vilje og være i stand til at udføre den. I Jesu Kristi navn. Amen.