Ældste M. Russell Ballard
De Tolv Apostles Kvorum
»Det er ikke en ringe ting, brødre og søstre, at have en Guds profet i vores midte. De velsignelser, som kommer til os i livet, når vi lytter til Herrens ord, som gives os gennem ham, er store og vidunderlige.«
Brødre og søstre, har I nogensinde oplevet at køre rundt i en by med en chauffør, som siger: »Jeg ved, hvor det er, jeg er sikker på, at jeg kan finde det«? Til sidst standser han meget frustreret og spørger en eller anden om vej. Jeg er sikker på, at I søstre har oplevet dette! Hvor meget lettere er det ikke at finde vej, når vi følger vejledningen fra en, som ved, hvordan man finder vores mål.
Mange af os befinder os i samme situation på vores vej gennem livets udfordrende og stærkt befærdede veje. Tiderne er vanskelige, og verdens kulturelle og sociologiske vartegn i form af ejendom, ærlighed, hæderlighed og politisk korrekthed skifter hele tiden. Og når vi lige tror, at vi kender vejen til lykke og fred, så kommer der en ny ideologi, som vil føre os ned ad en sti, som kun vil øge vores forvirring og forstærke vores tvivl. I sådan en situation kan vi godt finde på at spørge: »Er der nogen klar, ren og fordomsfri stemme, som man altid kan stole på? Er der en stemme, som altid vil give os klare vejledninger, så vi kan finde vej i dagens urolige verden?« Svaret er ja. Denne stemme er røsten fra den levende profet og apostlene.
Da Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige blev organiseret for 171 år siden i denne måned, gav Herren en åbenbaring til medlemmerne af Kirken ved sin profet, Joseph Smith jun. Med henvisning til Kirkens præsident, belærte Herren Kirkens medlemmer om at: ». . . give agt på alle de ord og befalinger, han giver dig, eftersom han modtager dem, så længe han vandrer i hellighed for mig.
Thi I skal tage imod hans ord i al tålmodighed og med tro, som om det var fra min egen mund« (L&P 21:4-5).
Derpå gav Herren et storslået løfte til dem, som er lydige: »Thi når I gør dette, skal helvedes porte ikke få overhånd over jer, ja, Gud Herren vil sprede mørkets magter for jer og lade himlen bæve til jeres gode og til sit navns ære« (L&P 21:6).
Halvandet år senere tilføjede Herren denne alvorlige advarsel til dette betydningsfulde løfte: »Og Herrens arm skal åbenbares. Og dagen kommer, da de, der ikke vil høre Herrens røst eller hans tjeneres røst, ej heller give agt på profeternes eller apostlenes ord, skal udryddes af folket« (L&P 1:14).
»Hvad jeg, Herren, har talt, har jeg talt, og jeg undskylder mig ikke; og selv om himlen og jorden forgår, skal mit ord dog ikke forgå, men skal gå i opfyldelse, enten ved min egen røst eller mine tjeneres, thi det er det samme« (L&P 1:38).
Det er ikke en ringe ting, brødre og søstre, at have en Guds profet i vores midte. De velsignelser, som kommer til os i livet, når vi lytter til Herrens ord, som gives os gennem ham, er store og vidunderlige. Når vi så samtidig ved, at præsident Gordon B. Hinckley er Guds profet er det ligeledes en gave til os med ansvar. Når vi lytter til Herrens råd, som de kommer til udtryk gennem ordene fra Kirkens præsident, så bør vores svar være positivt og uden tøven. Historien har vist, at der er sikkerhed, fred, fremgang og lykke ved at følge de profetiske råd, ligesom Nephi gjorde i fordum tid: »Jeg vil gå og gøre det, som Herren har befalet« (1 Nephi 3:7).
Vi kender til Na'amans oplevelse, som blev ramt af spedalskhed, og som til sidst kontaktede profeten Elisa og fik at vide: »Gå hen og bad dig syv gange i Jordan, så bliver din krop rask, og du bliver ren« (2 Kong 5:10).
I begyndelsen var Na'aman uvillig til at følge Elisas råd. Han kunne ikke forstå det, som han var blevet bedt om at gøre – at vaske sig syv gange i Jordan-floden. Hans stolthed og stædighed forhindrede ham i at modtage Herrens velsignelse gennem Herrens profet. Fuld af taknemlighed gik han til sidst ned »og dyppede sig syv gange i Jordan, som gudsmanden havde sagt, og hans krop blev så rask som en lille drengs, og han blev ren« (2 Kong 5:14).
Hvor ydmygende må det ikke have været for Na'aman at erkende, hvor nær han havde været ved at lade sin egen stolthed og uvillighed til at lytte til profetens råd hindre sig i at modtage denne store og helbredende velsignelse. Og hvor ydmygende er det ikke at tænke på, hvor mange af os, der går glip af store og lovede velsignelser, fordi vi ikke lytter og derpå gør de relativt enkle ting, som vores profet beder os om at gøre i dag.
I løbet af det sidste år har præsident Hinckley holdt tre enestående taler om at styrke familien, og især om de unge og unge voksne i Kirken. Først talte han meget direkte om emnet til mødre ved Hjælpeforeningens årlige møde ved generalkonferencen i oktober. Derpå talte han til fædre og præstedømmeledere ved generalkonferencens præstedømmemøde. Husker I det, fædre? Han mindede jer, forældre, om, at »I har indgået et partnerskab med vor Fader i Himlen om at give hans sønner og døtre en tilværelse på jorden. De er hans børn, og de er jeres børn – kød af jeres kød – som han gør jer ansvarlige for« (»Din største udfordring – at være mor«, Liahona, jan. 2001, s. 113).
Og derpå talte præsident Hinckley i november fra denne talerstol til alle unge i Kirken. I en tale fra hjertet, som længe vil blive husket, opmuntrede præsident Hinckley Kirkens unge til at stræbe efter at være taknemmelig, være dygtig, være ren, være sand, være ydmyg og være bønsom. De seks »V'er«, som præsident Hinckley kaldte dem, er en vidunderlig standard for alle sidste dages hellige. Han gentog disse principper over for de unge piger ved deres møde sidste uge, og jeg tror, at de også gælder for mødre og fædre lige så meget, som de gør for de unge og de unge voksne. Som forældre og voksne ledere for de unge kan vi ikke forvente, at vore unge tager det til hjertet, som profeten siger til dem, hvis vi viser en ligegyldig holdning overfor hans råd til os.
Det har stor betydning, at præsident Hinckley har bønfaldt Herren på vegne af vore unge mennesker. Han sagde: »Jeg ønsker at fortælle jer, at jeg har været på mine knæ og bedt Herren om at velsigne mig med styrke og evne og det ordvalg, der kan nå ind i jeres hjerte« (»En profets råd og bøn for ungdommen«, Liahona, apr. 2001, s. 30).
Ved præstedømmemødet sagde præsident Hinckley: »Jeg håber, at de kan dele deres byrde med jer, deres fædre og mødre. Jeg håber, at I vil lytte, at I vil være forstående og tålmodige, at I vil drage dem til jer og trøste og støtte dem i deres ensomhed. Bed om vejledning. Bed om tålmodighed. Bed om styrke til at elske dem, selv om de har begået alvorlige ting. Bed om forståelse og venlighed, og frem for alt, visdom og inspiration« (»Stor bliver børnenes fred«, Liahona, januar 2001, s. 61).
Har vi studeret hans vejledning og fundet frem til det, som vi har behov for at undgå eller gøre anderledes? Jeg kender en 17-årig pige, som netop forud for profetens tale havde fået huller i ørene for anden gang. Hun kom hjem fra denne fireside, tog det andet sæt øreringe af og sagde ganske enkelt til sine forældre: »Hvis præsident Hinckley siger, at vi kun bør gå med et sæt øreringe, så er det godt nok for mig.«
At gå med to sæt øreringe eller ikke har måske ikke evige konsekvenser for denne unge pige, men det har hendes villighed til at adlyde profetens vilje. Og hvis hun vil adlyde ham nu i noget meget enkelt, hvor meget lettere bliver det da ikke at følge ham, når det gælder større ting.
Lytter vi, brødre og søstre? Lytter vi til profetens ord til os som forældre, ungdomsledere og som unge? Eller tillader vi os selv, som Na'aman gjorde først, at blive blindet af stolthed og stædighed, som kan hindre os i at modtage de velsignelser, som kommer ved at følge lærdommene fra Guds profet?
Jeg vil i dag give jer et løfte. Det er enkelt, men det er sandt. Hvis I vil lytte til den levende profet og til apostlene og lytte til vores råd, vil I ikke fare vild.
Mine brødre og søstre og Kirkens unge, lad os nu ikke gå glip af muligheden for at sætte os ned som familie og drøfte de råd, som præsident Hinckley giver. Forældre, undervis hinanden og jeres børn ved familieaften og familieråd. Ledere, kend og undervis i disse principper i lektioner og ved ledermøder og drøft ved wards- og stavsrådsmøder, hvordan de kan velsigne vore medlemmers liv, både ung og gammel. Alle disse tre taler af præsident Hinckley er sammen med budskaberne til de unge fra hans rådgivere blevet trykt i Ensign og Liahona. »Præsident Gordon B. Hinckley taler til unge og forældre« er nu til rådighed på video og er en vidunderlig hjælpekilde ved familieaften og biskoppens ungdomsfireside. Biskopper, vi sender ikke dette bånd til jer for at det skal stå ovenpå jeres arkivskab. Sørg for at de unge i jeres ward igen lytter til og forpligter sig til at leve, som Kirkens præsident råder dem til.
Nu taler jeg direkte til jer unge i Kirken om dette vigtige emne at følge profeten. I mine rejser i Kirken de seneste måneder har jeg lagt mærke til, at mange af jer med iver har fulgt hans råd. Mange af jer har allerede truffet beslutning om at være endnu mere velplejede end I var før. Mange af jer stræber i højere grad efter at undgå slet tale, at vælge jeres venner med klogskab og holde jer borte fra pornografi og narkotika, ikke gå til koncerter fyldt med ondskab eller farlige fester og at respektere jeres legeme og holde jer selv moralsk rene på enhver måde. Jeg råder de af jer, som endnu ikke har lyttet til rådene fra Kirkens præsident, til ikke at tilsidesætte hans råd. Han har talt meget tydeligt til jer. Studér hans ord og søg at adlyde dem. De er sande og kommer fra Gud. Vi opmuntrer jer, som har behov for at omvende jer, til at gå fremad i tro og blive rene for Herren. Hver eneste af jer forbereder jer nu til at blive leder i Kirken i fremtiden, og vi har behov for, at I bevarer jer selv rene, trofaste og sanddru over for Herren.
Glem aldrig, hvordan det var at lytte til præsident Hinckley, da han bad for jer. Følte I, hvor dyrebare I er, da han bad? »Velsign dem, at de må vandre acceptabelt for dig som dine værdsatte sønner og døtre. Hver enkelt af dem er et af dine børn med evnen til at udføre store og ædle gerninger« (Liahona, apr. 2001, s. 30).
Mine kære brødre og søstre, læg mærke til det, som Kirkens ledere har belært om ved denne konference. Anvend disse lærdomme, for de vil hjælpe jer og jeres familier. Lad os alle uanset vores familieforhold bringe profeternes og apostlenes lærdomme ind i vores hjem, så de kan styrke vores forhold til hinanden og til vor himmelske Fader og Herren Jesus Kristus. Jeg lover jer i Herrens navn, at hvis I ikke blot lytter med jeres ører, men også med jeres hjerte, så vil Helligånden åbenbare sandheden af de budskaber, som er givet af præsident Hinckley, hans rådgivere, apostlene og andre ledere i Kirken. Ånden vil tilskynde jer til at vide, hvad I skal gøre som enkeltpersoner og som familier for at følge vores råd, så jeres vidnesbyrd kan styrkes, og så I kan opleve fred og glæde.
Mine brødre og søstre, jeg vidner for jer, at Jesu Kristi evige evangeliums fylde er blevet gengivet til jorden ved profeten Joseph Smith. I dag er vi velsignet ved at være ledet af Guds profet, præsident Gordon B. Hinckley. Må vi lytte og derpå gøre det, han lærer os, er min ydmyge bøn i Jesu Kristi navn. Amen.
Previous
