"Står du ennå her?" Eldste Gary J. Coleman i De sytti Jeg har lært av Skriften og de levende profeter at dette livet er tiden til å forberede oss til å møte Gud og en gang nyte evig liv sammen med ham. La oss fryde oss over at vi er her i tilbedelse sammen med levende profeter som nå vandrer på jorden og ser ut over det sette, hører ord inspirert fra himmelen over dagens larm og kjenner vår Gud. Det finnes en guddommelig plan. Den kalles vår himmelske Faders plan.1 Vi tror på Gud. Vi vet at han lever, og vi kan ha tro på ham. Skriften vitner om at vi er Guds barn, hans bokstavelige avkom.2 Vi levde sammen med ham før vi kom til denne jord. Vi er skapt i hans bilde, og han er vår himmelske Fader. Derfor er vi alle brødre og søstre. Fordi vår himmelske Fader elsker oss, har han tilrettelagt en plan for oss mens vi lever her på jorden. Før jeg sluttet meg til denne kirken, husker jeg min første erfaring forbundet med denne herlige planen da jeg begynte å lære om det gjengitte evangelium. Jeg ble kjent med hellig skrift i de siste dager som lærer oss hvor viktig vår førjordiske opplæring i åndeverdenen er, og viser at vi lærte mye der for å forberede oss til vår tid her på jorden.3 Jeg har lært av Skriften og de levende profeter at dette livet er tiden til å forberede oss til å møte Gud og en gang nyte evig liv sammen med ham.4 Profeten Jakob utbrøt med referanse til denne evige planen: "O, hvor stor er ikke vår Guds plan!"5 Jeg vet at Gud lever og ønsker å hjelpe oss å komme tilbake for å bo sammen med ham. Guds store plan sørget for en Frelser for oss. Alle tilregnelige mennesker synder og må gjennom den erfaring døden er, når jordelivet er slutt. Derfor sendte Gud Jesus Kristus for å oppfylle planen ved å hjelpe oss å overvinne synd og død. Jesus er vår Frelser og Forløser. Ved sitt son- offer for hver enkelt av oss hjelper han oss å overvinne synd ved omvendelse og dåp. Ved sin oppstandelse gjør han det mulig for alle å overvinne døden og graven. Vi har tro til å følge Jesus og bli mer som han. Å, hvor vi elsker vår venn, den Herre Jesus Kristus, det eneste navn under himmelen hvorved vi kan bli frelst.6 Jeg vet at Jesus frelser oss fra synd og død. Vi takker Gud for at han har åpenbart sin plan og Jesu misjon gjennom sine utvalgte vitner, profetene og apostlene. Gud gir disse vitnene myndighet til å handle for ham. Deres vitnesbyrd om sannhetene i evangeliet er skrevet i hellige bøker kalt Skriften. Når mennesker hører og leser disse læresetningene fra profetene, kan de ved Den hellige ånds kraft vite at de er sanne. For nesten 28 år siden hadde jeg lyst til å være til stede på en generalkonferanse i Kirken og kjørte 14 timer for å være i Salt Lake City til konferansen. Jeg gikk inn på tempelplassen klokken 08.00, der køen utenfor dør nr. 10 gikk hele veien over tempelplassen og halvveis nedover sydsiden av Assembly Hall. Jeg var nesten 90 meter fra mitt mål. Dørvakten ropte at Tabernaklet var fullt. Folk gikk ut av køen, og jeg beveget meg sakte fremover. Fem minutter før klokken 10.00 var jeg den eneste som sto foran min utvalgte dør. Døren gikk opp, og dørvakten sa: "Står du ennå her?" Han lukket døren, og mitt håp svant. Da koret begynte å synge åpningssalmen presis klokken ti, gikk døren opp igjen, og dørvakten vinket meg inn. Han plasserte meg på et halvt sete og bak en stolpe, men det var et velkomment sete! Jeg kunne oppholde Herrens utvalgte ledere og høre deres råd den spesielle dagen akkurat som vi har gjort her i ettermiddag. I vår tid, eller i de siste dager, har Gud fortsatt sitt mønster for åpenbaring av sannheten. Han valgte en ung mann ved navn Joseph Smith til å lære om den evige frelsesplanen. Joseph var forvirret over de forskjellige religionene der han bodde, men Skriften ledet ham til å spørre Gud hva han skulle gjøre.7 Som svar på hans bønn viste Gud Faderen og Jesus Kristus seg for ham.8 Gjennom denne og andre erfaringer ble Joseph Smith kalt til profet, som Moses og andre profeter i Bibelen.9 På grunn av at Joseph så og snakket med den oppstandne Frelseren, ble det hans verk å gjengi sannheten om Guds store plan og vår Herres guddommelige misjon. Jeg vet at Joseph Smith er en Guds profet. Profeten Joseph fikk myndighet til å undervise i evangeliet og frembringe mer hellig skrift. Han ble befalt å oversette skrifter av oldtidsprofeter fra Mormons bok, et annet testamente om Jesus Kristus. Profetene i Mormons bok kjente også til frelsesplanen og Jesu Kristi hellige misjon. Det at den oppstandne Kristus viste seg for oldtidens folk i Amerika, er nedtegnet i denne hellige boken.10 Han underviste dem i sitt evangelium og opprettet sin kirke blant dem. Jeg vet at Mormons bok er et annet testamente om Jesu Kristi guddommelighet. Gud har lovet at Den hellige ånd skal vitne for hver enkelt av oss om at hellige sannheter er blitt gjengitt og at Joseph Smith ble kalt av Gud til å være et spesielt vitne for Kristus og hans evangelium. Vi kan lære å kjenne sannheten i alt som Gud har åpenbart, ved Den hellige ånds kraft.11 Millioner av konvertitter til denne kirken aksepterte først sannhetene som våre misjonærer forkynte i den første diskusjon. Deretter åpnet de sitt hjerte for alle diskusjonene som misjonærene ga. De ble innbudt til å bli døpt, bekreftet, til å bli "de helliges medborgere"12 og fortsette på evangeliets vei til flere hellige pakter som inngås i templet. Et ungt ektepar med fire barn, som var naboer til en siste-dagers-hellig familie, tok imot invitasjoner til å ta del i aktiviteter og opplevelser med evangeliet i sentrum. Etter den første misjonærdiskusjonen spurte faren sin siste-dagers-hellige venn og nabo: "Vil det være mulig for deg å døpe oss på nyttårsaften? Vi vil gjerne begynne det nye året riktig." En ung voksen ble sett like ved en Institutt-bygning og ble spurt om han hadde siste-dagers-hellige venner. Han svarte: "Ja, og de er alle på misjon for mormon-kirken!" Han ble invitert til å få undervisning i evangeliet. Han sluttet seg til Kirken. Ett år senere var han på sin egen misjon for Herren. En enestående mor og hustru i en familie som ikke var medlemmer, ble spurt om hennes ektefelle og barn ønsket å være sammen i evighetene. Hennes svar lød: "Ja, det vil vi, ikke sant?" Noen uker senere ble moren, hennes mann og de to eldste barna døpt fordi svarene på livets spørsmål finnes i denne sanne Jesu Kristi Kirke. En far som ikke var medlem, men som hadde en sønn på misjon, ble spurt: "Vil du bli døpt på farsdagen?" Han ble døpt med fire tidligere biskoper i sin familie til stede. Det er Åndens kraft som får undersøkerne til å be angående vårt budskap, gå i kirken, lese i Mormons bok, avtale flere diskusjoner, bli døpt inn i Herrens kirke og fortsette å bli "næret ved Guds gode ord".13 Vi inviterer alle mennesker til å komme til Kristus gjennom troens, omvendelsens og dåpens dør og motta Den hellige ånds gave. Dette er døren til evig liv. Den hellige ånd vil hjelpe oss alle å holde oss på veien til Guds nærhet. Tilskyndelser fra Den hellige ånd vil også bidra til å lede oss til andre som søker det sanne evangelium. Herren har sagt: "Jeg vil være med eder; og på hvilket som helst sted I skal forkynne mitt navn, skal en vid dør bli åpnet for eder, forat de kan motta mitt ord."14 For noen år siden kjørte jeg til tempelplassen i Salt Lake City for å møte en bekjent av misjonærene. Deres gjest holdt ikke avtalen. Mitt svar til misjonærene var: "Herren vil sørge for noen som vi kan undervise." Etter mindre enn 2­3 minutter kom to voksne menn inn gjennom hoveddøren til Besøkssenter nord og rett bort til oss. De snakket spansk, og det gjorde ikke vi! Vi forsikret dem som best vi kunne om at noen skulle hjelpe dem. Et øyeblikk senere kom de eneste spansktalende misjonærsøstrene i hele misjonen til besøkssentret fordi de følte seg påvirket til å dra dit denne formiddagen! Over en periode på flere uker gjennomgikk disse mennene misjonærdiskusjonene, og de ba om å bli døpt. Herren var sann mot sitt ord, "en vid dør [ble] åpnet" i det øyeblikk det var behov for denne vakre opplevelsen. Vi innbyr alle som har blitt døpt og kanskje har drevet bort fra Herren, til å komme tilbake og fornye sine pakter med ham. Sammen med Jesus sier vi til Israel: "Kom hjem."15 Kom hjem til det evige livs sannheter og ordinanser. Før jeg ble medlem av denne kirken, spurte jeg Gud, den evige Fader, i inderlig bønn om sannhetene i gjenopprettelsen. Jeg vet i dag, som jeg visste den dagen, den timen, det øyeblikket for 37 år siden ved Den hellige ånds kraft, at prinsippene og læresetningene i gjengivelsen av evangeliet er sanne. Gud lever. Jesus er Kristus. Joseph Smith var profeten som gjenga det sanne evangelium. Mormons bok er en opptegnelse av hellige profeter og et annet testamente om den levende Kristus, som står i spissen for denne kirken. President Gordon B. Hinckley er Herrens profet for vår tid. Han og 14 andre apostler er spesielle vitner for Kristus i den eneste sanne kirke på jorden. Jeg ber om at vi alle må bli i stand til å svare på spørsmålet: "Står du ennå her?" og gå inn gjennom riktig dør til alle evangeliets velsignelser nå og for evig. I Jesu Kristi navn, amen. NOTER 1. Vår himmelske Faders plan, 1. diskusjon i Et ensartet system for undervisning i evangeliet (1986). 2. Se Apostlenes gjerninger 17:28­29. 3. Se L&p 138:56. 4. Se Alma 12:24. 5. 2. Nephi 9:13. 6. 2. Nephi 25:20. 7. Se Joseph Smith--Historie 1:5­16. 8. Se Joseph Smith--Historie 1:17. 9. Se L&p 28:2. 10. Se 3. Nephi 11. 11. Se Moroni 10:5. 12. Efeserbrevet 2:19, se også v. 20. 13. Moroni 6:4. 14. L&p 112:19. 15. Salmer, nr. 3.