Eldste L. Aldin Porter
i De syttis presidentskap
"Et åndelig vitnesbyrd om nephittenes hellige skrift vil alltid ledsages av visshet om Frelserens eksistens."
Vi i De sytti vil gjerne ønske de brødre som i dag ble oppholdt til De syttis fem quorumer, hjertelig velkommen.
Det er en velsignelse, brødre og søstre, å leve i en verden hvor det nesten daglig kommer nyheter om fremskritt innen bekjempelse av sykdom og annet som truer menneskeheten. Det synes å være en ustanselig fremgang i menneskets oppnåelser når det gjelder å overvinne alt som hindrer et langt liv med god helse. De fleste av oss har vennet oss til en stadig strøm av mirakler.
Men med alle fremskrittene opplever vi også en uopphørlig og voldsom strøm av nedbrytende onder som pornografi, narkotika og overgrep mot ektefelle og barn. Det oppstår falske filosofier som erklæres å være nye og moderne svar på verdensproblemene.
De omfattende kommunikasjonskilder Herren har åpenbart for vår tid, er i stor grad blitt tatt i bruk til onde formål. Trykte media, fjernsyn og video, og nå internett, bringer til stadighet inn i våre hjem stoff som vil forurense våre sjeler og ødelegge våre liv. Tidligere har våre hjem vanligvis vært et fredfullt tilfluktssted fra verden. Nå må man være årvåken nærmest overfor alt for å bevare denne freden.
Likevel har vi stor grunn til optimisme. Vi er ikke helt forsvarsløse overfor de ugudelige elementer som ville bringe oss sorg og fortvilelse her og frata oss gledene i evigheten etter dette liv.
"Jesus sa til dem: Jeg er livets brød. Den som kommer til meg, skal ikke hungre. Og den som tror på meg, skal aldri noen gang tørste" (Joh. 6:35).
"Dette er brødet som kommer ned fra himmelen, for at en skal ete av det og ikke dø.
Jeg er det levende brød som er kommet ned fra himmelen. Om noen eter av dette brød, skal han leve i evighet. Og det brød som jeg vil gi, er mitt kjød, som jeg vil gi for verdens liv" (Joh. 6:50–51).
Han er svaret på menneskenes lengsel etter visshet. Han er løsningen på våre personlige synder og på våre sorger.
Han er vår beskytter i en verden som konstant søker å løse problemer med vold. Han er vår beskytter i en verden hvor manges sinn til stadighet fylles med ondskap. Vi, av alle mennesker, skulle betrakte fremtiden med entusiasme og optimisme. Vi har hans ord til å rettlede oss, til å trøste oss og gi oss håp for fremtiden. Det ligger så mye foran oss av lys og renhet og dyd, og med tiden vil volden forsvinne, for lammet og løven skal visselig ligge ved siden av hverandre.
Herren så naturligvis vår tid. Han så de ødeleggende virkningene av overtredelse. Og han profeterte at han ville sørge for beskyttelse for sitt folk.
Han talte til Enok om de siste dager -- en tid med ugudelighet og hevn -- og han sa:
"Og dagen skal komme da jorden skal hvile, men før denne dag skal himlene formørkes og et mørkets slør skal dekke jorden; og himlene skal ryste og likeledes jorden, og store trengsler skal være blant menneskenes barn, men jeg vil bevare mitt folk.
Og rettferdighet vil jeg sende ned fra himmelen, og sannhet vil jeg bringe frem fra jorden, for å bære vitnesbyrd om min Enbårne, om hans oppstandelse fra de døde, ja, om alle menneskers oppstandelse. Og jeg vil la rettferdighet og sannhet fare frem over jorden likesom en flom, for å samle mine utvalgte fra jordens fire hjørner" (Moses 7:61–62).
La dere merke til at han sa: "Jeg vil bringe [sannhet] frem fra jorden"? For å gjøre hva? "For å bære vitnesbyrd om min Enbårne."
Mormons bok ble samlet og oversatt for vår tid. Den ble bragt frem fra jorden som profetert for å velsigne og veilede folk som lever i denne tiden. Den ble frembragt i en tid og på et tidspunkt som Herren visste den ville komme frem, da det ville herske sterk forvirring på grunn av ugudelighet.
Da Moroni avsluttet sin fars og andres enorme verk, ga han et løfte som er videreformidlet nært og fjernt på en mengde språk. Men jeg frykter at det har blitt altfor dagligdags blant oss. Vi lærer om det i Søndagsskolen, i Seminar, i familiens hjemmeaftener, og vi lærer det til og med utenat som misjonærer. Men i dag vil jeg be dere lytte som om dere aldri har hørt det, når jeg leser dette løftet.
"Og når I mottar dette, vil jeg råde eder til å spørre Gud, den evige Fader i Jesu Kristi navn om det er sant, og hvis I spør av et oppriktig hjerte, med ærlig hensikt og tro på Kristus, vil han åpenbare sannheten av det for eder ved Den hellige ånds kraft" (Moroni 10:4).
Dette er et løfte om at vår himmelske Fader vil gi oss en tilkjennegivelse av sannhet -- en personlig åpenbaring med evig konsekvens.
Mormons bok ble gitt for å overbevise jøde og ikke-jøde om at Jesus er Kristus, som åpenbarer seg for alle nasjoner.
Ta ikke lett på åpenbaringer fra Gud. Ta ikke lett på dette forbløffende løftet. Jeg bærer høytidelig vitnesbyrd for dere om at dette løftet er blitt oppfylt, ikke bare for meg, men også for hundretusener, ja, millioner av mennesker.
Du vil oppdage at når Moronis løfte oppfylles og du blir gitt kunnskap om at Mormons bok virkelig er Guds ord, vil dette ledsages av et vitnesbyrd om at Jesus er Kristus, verdens Forløser og Frelser. Jeg kjenner ikke til et eneste tilfelle hvor dette ikke har skjedd. Jeg tror heller ikke at det vil forekomme noe brudd på dette prinsippet. Et åndelig vitnesbyrd om nephittenes hellige skrift vil alltid ledsages av visshet om Frelserens eksistens.
Sammen med det vitnesbyrd som kommer ved Den hellige ånd, vil det komme sikker kunnskap om at Joseph Smith fortalte sannheten da han sa at han hadde sett Faderen og Sønnen den vårmorgenen i 1820.
En kunnskap om at Jesus Kristus lever og er vår Forløser og Frelser er verd hva det enn måtte koste. Dette er oppfyllelsen av Moronis løfte i vårt liv.
Deretter kan vi ved studium og bønn komme til kunnskap om at han har gitt oss liv ved sin oppstandelse. Vi vil få kunnskap om at han har lovet oss livskvalitet utover vår fatteevne i det neste liv. Vi må forstå at dette vitnesbyrdet bare kommer ved lydighet til evangeliets prinsipper og ordinanser.
Les Mormons bok. Begynn å lese med et "oppriktig hjerte og ærlig hensikt". Fordyp deg i ordene. Stans ofte opp og spør din himmelske Fader "om det er sant". Fortsett å lese, grunne og spørre. Det vil ikke være lett lesning. Det vil komme hindringer underveis. Hold ut.
Henvend deg til din himmelske Fader etter å ha lagt av fordommer og forutfattede meninger. Hold hjertet åpent og mottagelig for de inntrykk som kommer fra evige kilder. Du vil få åpenbart mange inspirerende skatter. Etter en tid vil du få en forsikring i ditt hjerte og sinn om at Jesus Kristus er den levende Faders levende Sønn. Samtidig vil du få kunnskap om at Joseph Smith er gjenopprettelsens profet, og at det er apostler og profeter på jorden i dag. Du vil få vite med sikkerhet at president Gordon B. Hinckley er verdens profet så vel som president for Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige.
Dette er mitt løfte til dem som undersøker Kirken, til dem som er medlemmer, men som har mistet begeistringen for verket og derfor befinner seg i en forvirret tilstand i en verden i moralsk kaos. Dette er mitt løfte til dem som ved overtredelse og troløs livsførsel føler fortvilelse med hensyn til det evige.
Når dette hellige vitne kommer, vil vår kjærlighet til ham øke ubegrenset, vi vil få et sterkere ønske om å kjenne ham. Vi vil føle sorg når vi leser det som kong Benjamin profeterte om ham:
"Se, han skal gjennomgå alle fristelser og legemlige smerter, sult, tørst og utmattelse, endog mer enn et menneske kan tåle, uten at det forvolder døden, for se, det kommer blod fra hver pore, så stor skal hans angst være for hans folks ugudelighet og avskyelighet.
Han skal kalles Jesus Kristus, Guds Sønn, himmelens og jordens Far, alle tings Skaper fra begynnelsen av"(Mosiah 3:7–8).
Hjertet vil flyte over av takknemlighet for hans offer for oss. Denne læren om personlig åpenbaring er ikke noe nytt. Dette evige prinsipp har blitt forkynt i tidligere tidsaldre.
"Da Jesus var kommet til traktene ved Cesarea Filippi, spurte han sine disipler: Hvem sier folk at Menneskesønnen er?
De svarte: Noen sier døperen Johannes, andre Elias, andre igjen Jeremia eller en av profetene.
Han sier til dem: Men dere, hvem sier dere at jeg er?
Da svarte Simon Peter og sa: Du er Messias, den levende Guds sønn.
Jesus svarte ham og sa: Salig er du, Simon, Jonas' sønn! For det er ikke kjøtt og blod som har åpenbaret dette for deg, men min Far i himmelen" (Matt. 16:13--17).
Etter at dette hellige vitnesbyrdet har kommet til deg, vil du se hans hånd i tusenvis av ting.
"Og se, alle ting har sin lignelse, og alt er skapt for å bære vitnesbyrd om meg, ja, både de timelige og de åndelige ting, det som er i himmelen oventil, og det som er på jorden, og det som er under jorden, både oventil og nedentil, alt vitner det om meg" (Moses 6:63).
Vi vil finne stor glede i å meditere over hans liv, og vi vil snart forstå at alle ting virkelig bærer vitnesbyrd om ham. Dessuten vil vi i våre prøvelser og utfordringer finne fred fordi vi vet at alt til slutt vil gå bra. Vi vil ha indre fred på tross av lidelse. Vi vil ha denne freden i livet selv når det hersker kaos omkring oss.
Slik virker den kraft som følger et vitnesbyrd om at Jesus er Kristus, Forløseren, vår Talsmann hos Faderen, Faderens enbårne i kjødet, ja, verdens Frelser.
Jeg bærer vitnesbyrd om ham. Jeg vitner om at han levde, døde og kom frem fra graven som en oppstanden person, og at han har skjenket oss oppstandelse og et løfte om evig liv i glede og fullendelse på betingelse av lydighet mot evangeliets lover og ordinanser slik de er åpenbart på ny i vår tid ved levende profeter.
I Jesu Kristi navn, amen.
Previous
