Gjør det viktigste først Eldste Richard G. Scott I De tolv apostlers quorum "Gjør det beste du kan mens du er på jorden for å ha en ideell familie. For å få hjelp til å gjøre det, må du grunne på og anvende prinsippene i erklæringen om familien." En av de beste stunder i ditt liv––da du ble fylt med forventning, begeistring og takknemlighet––er du ikke i stand til å huske. Dette fant sted i det førjordiske liv da du fikk vite at det endelig var blitt din tur til å forlate åndeverdenen for å bo på jorden med et dødelig legeme. Du visste at du ved personlig erfaring kunne lære det som ville bringe lykke på jorden, lærdommer som til slutt ville føre deg til opphøyelse og evig liv som en herliggjort, celestial person i din hellige Faders og hans elskede Sønns nærhet. Du forsto at du ville få utfordringer, for du ville komme til å leve i omgivelser med både rettferdig og ond innflytelse. Likevel bestemte du deg for at uansett hva det ville koste, uansett hvilken anstrengelse, lidelse og prøvelse det ville kreve, så ville du vende seirende tilbake. Du hadde blitt holdt tilbake for å komme mens evangeliets fylde er på jorden. Du kom da hans kirke og prestedømmets myndighet til å utføre de hellige tempelordinansene er etablert. Du regnet med å bli født inn i et hjem hvor foreldrene ble forventet å elske, oppdra og styrke deg og lære deg sannheter. Du visste at med tiden ville du få anledning til å danne din egen evige familie som ektemann eller hustru, far eller mor. Du må ha frydet deg over disse utsiktene. Følgende ord gir uttrykk for den viktigste hensikten med at du er på jorden: "Vi vil danne en jord hvorpå disse kan bo; og vi vil prøve dem ved dette, for å se om de vil gjøre alt hva Herren, deres Gud, befaler dem. Og de som holder sin første prøvestand, skal forøkes; og de som ikke holder sin første prøvestand, skal ikke få herlighet i det samme rike med dem som holder sin første prøvestand. Og de som holder sin annen prøvestand, skal forøkes i herlighet evindelig og alltid." (Abraham 3:24–26.) Etter at Adam var satt på jorden, sa Gud: "La oss gjøre mennesket en medhjelp som er hans like, for det er ikke godt at mennesket er alene" (Abraham 5:14). Eva og Adam dannet den første familien. Gud erklærte: "Derfor skal mannen forlate sin far og sin mor og bli hos sin hustru" (Moses 3:24). De fikk barn som også dannet familier. "Og Adam og Eva, hans hustru, opphørte ikke med å påkalle Gud" (Moses 5:16). Mønsteret med familier som er vesentlig for Faderens plan for lykke, ble etablert, og vårt behov for stadig å "påkalle Gud" ble understreket. Du er nå i ferd med å leve etter denne planen. Gjennom det gjengitte evangelium lærer vi at det er en ideell familie. Det er en familie som består av en rettferdig bærer av Det melkisedekske prestedømme med en rettferdig hustru som er beseglet til ham, og barn som er født i pakten eller beseglet til dem. Med en mor i hjemmet i kjærlige omgivelser hvor tjeneste er naturlig, lærer foreldrene sine barn, ved eksempel og forskrift, om Herrens veier og hans sannheter. De oppfyller sine guddommelig forordnede roller som nevnes i erklæringen om familien. Deres barn modnes ved å etterleve læresetninger som har blitt innpodet i dem fra fødselen av. De utvikler egenskaper som lydighet, integritet, kjærlighet til Gud og tro på hans hellige plan. Når tiden er inne, søker hvert av disse barna en ledsager med de samme idealer og forhåpninger. De blir beseglet i templet, får barn, og den evige plan fortsetter, der generasjon styrker generasjon. Søk flittig gjennom hele ditt liv på jorden å oppfylle de viktigste formålene med dette liv gjennom den ideelle familie. Selv om du ennå ikke har nådd dette idealet, så gjør alt du kan ved lydighet og tro på Herren til hele tiden å komme så nær det som mulig. La ingenting få deg fra dette målet. Hvis det krever store forandringer for deg, så foreta dem. Når du har nådd den nødvendige alder og modenhet, sørger du for å få alle ordinansene i templet som du kan motta. Hvis dette for tiden ikke innbefatter å bli beseglet i templet til en rettferdig livsledsager, så lev for det. Be om det. Utøv tro på at du vil oppnå det. Gjør aldri noe som gjør deg uverdig til det. Hvis du har tapt visjonen om evig ekteskap, så vekk den til live igjen. Hvis din drøm krever tålmodighet, ha tålmodighet. Som brødre ba og arbeidet vi i 30 år før vår mor og vår far, som ikke var medlem, ble beseglet i templet. Bli ikke altfor bekymret. Gjør så godt du kan. Vi kan ikke si om denne velsignelsen oppnås på denne side av sløret eller bak det, men Herren vil holde sine løfter. I sin uendelige visdom vil han gjøre mulig alt det du gjennom verdighet er kvalifisert til å motta. Mist ikke motet. Å rette seg etter et livsmønster som er så nær det ideelle som mulig, vil gi stor lykke, tilfredsstillelse og imponerende vekst mens du er her på jorden, uansett din nåværende livssituasjon. Satan og hans hærskarer kommer til å gjøre alt som står i deres makt for å hindre deg i å få de ordinanser som er nødvendige for den ideelle familie. Han vil prøve å få deg fra å gå helhjertet inn for å oppdra en sterk familie ved å lære dine barn opp slik Herren krever. Finnes det så mye interessant og spennende å gjøre eller så mange utfordringer som veier tungt på deg, at det er vanskelig stadig å konsentrere seg om det som er viktigst? Når det som hører verden til, trenger seg på, får altfor ofte det som er galt, høyest prioritering. Da er det lett å glemme livets hovedformål. Satan har et mektig redskap å bruke mot gode mennesker. Det er forvirring. Han vil få gode mennesker til å fylle livet med "gode ting" slik at det ikke er plass til de viktigste. Har du ubevisst gått i den fellen? "Menneskene [er] fri i kjødet, og alt som er gavnlig for menneskene er gitt dem. De har høve til å velge frihet og evig liv gjennom den store forsoning for alle mennesker, eller til å velge fangenskap og død . . . for [djevelen] forsøker å få alle mennesker ulykkelige liksom han selv er" (2. Ne. 2:27). Hvorfor har du fått din moralske handlefrihet? Bare for å leve et behagelig liv og velge det du ønsker å gjøre? Eller er det en mer prinsipiell årsak––å kunne ta de valg som vil få deg til fullt ut å realisere formålet med at du er her på jorden og sette opp prioriteringer i livet som vil sikre den utvikling og lykke som Herren ønsker at du skal få? Jeg møtte nylig en intelligent ung mann med store muligheter. Han var ubesluttsom med hensyn til misjon. Han har bestemt seg for ikke å studere nå. I fritiden gjør han bare det han liker å gjøre. Han arbeider ikke, for han trenger ikke det, og det ville ta tid bort fra fornøyelsene. Han gikk ut av Seminar uten å tenke særlig mye på å anvende den kunnskapen han fikk. Jeg sa: "Du tar valg i dag som ser ut til å gi deg det du ønsker––et lett liv, rikelig med fornøyelse og ikke mye offer. Du kan gjøre dette en stund, men hver avgjørelse du tar, begrenser fremtiden din. Du utelukker muligheter og valg. Det vil komme en tid, og den er ikke altfor langt unna, da du kommer til å bruke resten av livet på å gjøre noe du ikke ønsker å gjøre, på steder hvor du ikke ønsker å være, fordi du ikke har forberedt deg. Du benytter deg ikke av dine muligheter." Jeg nevnte hvordan alt jeg setter pris på i dag, begynte å utvikle seg på misjonsmarken. Misjonærtjeneste er ikke noe vi gjør for oss selv. Likevel finner stor vekst og forberedelse for fremtiden sted på en misjon. Der fokuserer de utenfor seg selv på andre mennesker. De kommer nær Herren og lærer virkelig hans læresetninger. De finner enkeltpersoner som er interessert i budskapet, men ikke sikre på dets verdi. Misjonærer prøver av alle krefter--med bønn, faste og vitnesbyrd--å hjelpe enkeltpersoner å ta imot sannheten. En misjon lærer oss å bli ledet av Ånden, å forstå hensikten med å være på jorden og hvordan vi kan fylle den. Jeg ga ham en velsignelse. Da han gikk, ba jeg oppriktig om at Herren ville hjelpe ham å prioritere riktig. Ellers vil han mislykkes med livets hensikt. Som sterk kontrast kan vi se på en annen ung mann. I årenes løp har jeg sett hvordan hans foreldre har lært ham helt fra han var spebarn, til urokkelig å etterleve Guds bud. Ved eksempel og forskrift har de oppdratt ham, sammen med sine andre barn, i sannheten. De oppmuntret til å utvikle selvdisiplin og offervilje for å nå verdige mål. Denne unge mannen valgte svømming for å utvikle disse karakteregenskapene. Morgentreningen krevde disiplin og offer. Med tiden utmerket han seg i denne idretten. Så meldte utfordringene seg--for eksempel et mesterskap i svømming på søndag. Skulle han delta? Skulle han bortforklare et unntak fra sin regel om ikke å svømme på søndag for å hjelpe laget å vinne mesterskapet? Nei, han ville ikke gi etter, selv ikke for intenst press fra de andre. Han ble skjelt ut og til og med fysisk mishandlet. Men han ville ikke gi etter. Venner avviste ham, ensomheten og presset ga ham tunge stunder da han felte tårer. Men han ville ikke gi etter. Han fikk selv erfare realiteten i Paulus' ord til Timoteus: "Alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt" (2. Timoteus 3:12). I årenes løp har dette konsekvent rettferdige livsmønster--dannet av hundrevis av riktige avgjørelser, noen tross store utfordringer--utviklet en sterk karakter og stor kapasitet. Nå er han misjonær, og hans medarbeidere setter pris på ham for hans evne til å arbeide, hans kunnskap om sannheten, hans urokkelige hengivenhet og hans besluttsomhet når det gjelder å forkynne evangeliet. En som tidligere ble forkastet av sine jevnaldrende, har nå blitt en respektert leder for sine jevnaldrende. Ligger det et budskap til deg i disse eksemplene? Selv om vi kan få sunn fornøyelse av mye vi gjør som er godt, er ikke dette vårt hovedformål med å være på jorden. Søk å kjenne og gjøre Herrens vilje, ikke bare det som er beleilig eller som gjør livet lett. Du har hans plan for lykke. Du vet hva du skal gjøre, eller du kan finne det ut ved studium og bønn. Gjør det villig. Herren har sagt: "Det er ikke tjenlig at jeg befaler i alle ting; for den som må befales til å gjøre enhver ting, er en doven og ikke en klok tjener; derfor får han ingen belønning. . . . Menneskene skulle arbeide ivrig for en god sak, og gjøre mange ting av egen fri vilje, og utøve megen rettferdighet; For de har evnen i seg til å handle som de vil. Og såfremt menneskene gjør godt, skal de ikke på noen måte miste sin lønn. Men den som ikke gjør noe før han blir befalt, og mottar et bud med et tvilende hjerte, og er sen til å holde det, er fordømt" (L&p 58:26–29)––hvilket vil si stoppes i fremgang og utvikling. Et munnhell vi alle forstår, er at vi får det vi betaler for. Det gjelder også åndelige saker. Vi får det vi betaler for med lydighet, tro på Jesus Kristus og flittig anvendelse av de sannheter vi lærer i livet. Det vi får, er vår karakter, større kapasitet, at vi med hell fullfører vårt formål her på jorden--å bli prøvet. Om og om igjen blir det sagt i begravelser at den avdøde vil arve alle velsignelser som hører med til celestial herlighet, når vedkommende på ingen måte har gjort seg kvalifisert ved å få de nødvendige ordinanser og holde de nødvendige pakter. Dette vil ikke skje. Vi gjør oss fortjent til slike velsignelser kun ved å innfri Herrens krav. Hans barmhjertighet overvinner ikke kravene i hans lov. De må oppfylles. Enkelte steder er hellige, hvor det synes å være lettere å skjelne Den hellige ånds veiledning. Templet er et slikt sted. Finn et fredelig og rolig sted hvor du fra tid til annen kan trekke deg tilbake for å meditere og la Herren gi deg veiledning. Vi trenger alle med jevne mellomrom å kontrollere vår retning og se om vi holder stø kurs. Du kan snart ha nytte av å ha foretatt følgende personlige vareopptelling: Hva er mine høyeste prioriteringer som jeg vil oppnå mens jeg er på jorden? Hvordan bruker jeg fritiden min? Bruker jeg konsekvent noe av den på mine høyeste prioriteringer? Er det noe jeg vet jeg ikke skulle gjøre? Hvis så, vil jeg omvende meg og slutte med det nå. Skriv ned svarene dine i en stille stund. Analyser dem. Foreta eventuelle justeringer. Gjør det viktigste først. Gjør det beste du kan mens du er på jorden for å ha en ideell familie. For å få hjelp til å gjøre det, må du grunne på og anvende prinsippene i erklæringen om familien. Jeg vitner om at Herren lever. Han elsker deg. Når du lever verdig og ærlig søker hans hjelp, vil han veilede og styrke deg så du kjenner hans vilje og blir i stand til å gjøre den. I Jesu Kristi navn, amen.