President Gordon B. Hinckley
Kirken fortsetter å vokse. Stadig flere mennesker blir positivt påvirket. Den sprer seg over hele jorden på en storslagen måte.
Mine kjære brødre og søstre, vi ønsker dere velkommen til denne store verdenskonferansen for Kirken. Vi takker dere forat dere har kommet og for de anstrengelser dere har gjort for å være tilstede. Vi er takknemlige for fellesskapet med våre brødre og søstre som er forsamlet i tusener av bygninger over hele verden.
Kirken fortsetter å vokse. Stadig flere mennesker blir positivt påvirket. Den sprer seg over hele jorden på en storslagen måte.
Jeg benytter anledningen i formiddag til kort å informere om de fremskritt vi gjør mot målet om å ha 100 templer i drift i løpet av år 2000.
I år har vi innviet templer i Anchorage i Alaska, Colonia Juárez i Mexico, Madrid i Spania, Bogotá i Colombia, Guayaquil i Ecuador, Spokane i Washington, Columbus i Ohio og Bismarck i North Dakota åtte ialt. Fra nå og ut året vil vi innvie templer i Columbia i South Carolina, Detroit i Michigan, Halifax i Nova Scotia, Regina i Saskatchewan, Billings i Montana, Edmonton i Alberta og Raleigh i North Carolina ytterligere syv. Innen utgangen av 1999 venter vi at det vil være 68 templer i drift.
Det har vært en strålende opplevelse å delta i disse innvielseshøytidelighetene. Det som har gledet oss mest, er medlemmenes entusiasme. Tempelarbeidets ånd hviler på dem. De er så takknemlige for å få et Herrens hus nærmere sitt hjem. Noen av dem har tidligere reist svært langt. Mange av dem gjør det fortsatt. Når vi har kommet sammen under disse høytidelighetene og innviet disse hellige bygningene, har vi sett mange med tårer i øynene.
Gutter og piker i stort antall har vært tilstede på disse innvielsesmøtene. De er blitt minnet om at disse templene ikke bare er for deres foreldre, men også for dem. Når de er 12 år, kan de komme inn i Herrens hus og utføre dåp stedfortredende for dem som er på den andre siden av dødens slør. Hvilken stor og uselvisk tjenestegjerning dette er! Så strålende det er for vår ungdom å bli involvert i denne totalt uselviske gjerning på vegne av dem som er ute av stand til å hjelpe seg selv.
Hånd i hånd med denne økte tempelaktiviteten pågår en økning i vårt slektshistoriske arbeid. Datamaskiner fremskynder dette arbeidet på mange forskjellige områder, og folk drar fordel av de nye teknikkene som tilbys dem. Hvordan kan noen komme til en annen konklusjon enn at Herren har sin hånd med i alt dette? Etter hvert som datatilgangen utvikles, øker antallet templer for å ta hånd om det akselererende slektshistoriske arbeidet.
Flere hundre tusener som ikke er medlemmer av Kirken, har vært tilstede på åpne hus i forbindelse med de nye templene. De har gjort det i ærbødighet og med respekt. I mange tilfeller er templene uten tvil de fineste bygningene i de byene de er plassert i. Folk imponeres over deres skjønnhet. Men blant mange ting er de mest imponert over bildene av Frelseren som de ser i disse hellige husene. De vil ikke lenger betrakte oss som et ikke-kristent folk. De må vite at den sentrale person i all vår gudsdyrkelse er den Herre Jesus Kristus.
Denne oppføringen av et så stort antall templer har vært og er en enormt stor oppgave. Dere kan ikke tro hvor mye som er involvert, medmindre dere er nært knyttet til prosessen. Hver av disse bygningene, enten de er store eller små, oppføres på den beste mulige måten vi kjenner til, og ved å benytte de aller beste materialer. De koster langt mer enn et møtehus. Det er fordi bygningsstandarden er høyere. Jeg vil takke de mange hengivne menn og kvinner som arbeider på dette store prosjektet.
Alle ordinanser som forrettes i Salt Lake tempel, som er det største tempel i Kirken, forrettes også i alle de andre templene, også disse mindre templene. Faktum er at de ikke er så små. De er rommelige, og de er vakre. De representerer det ypperste i vår gudsdyrkelse og det ypperste i velsignelsene som gis.
Vi planlegger første spadestikk denne måned for Nauvoo tempel. Mange gleder seg over dette, og mange bidrar til dette historiske prosjektet.
Vi skal gå videre med innvielsene neste år. Det vil bli en svært travel tid. Vi forventer at kanskje så mange som 42 templer til blir innviet. Når vi avslutter år 2000, vil vi, hvis de nåværende planene realiseres, ikke ha bare de 100 som vi har satt oss som mål, men enda flere.
Vi skal ikke stoppe med det. Kanhende vi ikke vil bygge videre i samme tempo, men vi skal fortsette så lenge Herren vil det skal gjøres.
Brødre og søstre, det er en strålende tid for dette verk. Gud, vår evige Fader, velsigner sin sak, sitt rike og sitt folk. Kirkens ressurser, innbefattet bygningene knyttet til tempelarbeid, øker.
I lys av det faktum at vi ikke bygger et tempel før det er et tilstrekkelig antall medlemmer i området, før det er et tilstrekkelig antall tiendebetalere i området, og før det er tilstrekkelig tro, blir oppføringen av disse hellige bygningene en indikator på økningen i tro og lydighet mot evangeliets prinsipper.
Må vi nyte Herrens velsignelser når vi går fremover i dette store verk, som ikke bare berører de som lever, men det store antall døde gjennom alle generasjoner. Dette ber jeg ydmykt om i Jesu Kristi navn, amen.
