Жемчужины, сотворенные из песка Старейшина И Рей Бэйтмен Член Кворума Семидесяти Так примем же участие в этой великой, органичной работе по обращению, поддержанию интереса к Церкви и активизации церковной жизни прихожан, чтобы . . . обращать песчинки в изумительные жемчужины в Царстве нашего Отца. Авраам обрел великую милость у Господа, повинуясь всему, что бы Господь ни заповедал ему. По повелению Господа Авраам взял Исаака, своего единственного сына, чтобы принести его в жертву Господу. Увидев эту великую любовь и повиновение заповедям, Господь остановил его руку, когда он намеревался принести Исаака в жертву, благословил Авраама и сказал: “Я умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря” (Бытие 22:17). Благословение, данное Аврааму, и по сию пору распространяется на его потомков, а заключенный ими завет, как и прежде, является их достоянием при условии, что семя Авраамово приходит ко Христу. Апостол Павел учил: “Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники” (к Галатам 3:29). На нас, как на членах Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, лежит обязанность повсюду собирать потомков Авраамовых и приводить ко Христу. Их легко отыскать: ведь их такое же великое множество, как песчинок на морском берегу. Это действительно означает, что все они - вокруг нас. Оглядываемся ли мы вокруг? Задаем ли себе вопросы? Разве наши близкие друзья или сослуживцы, пусть еще не члены Церкви, - не семя Авраамово? Открываем ли мы уста свои, чтобы выяснить это для себя? Спаситель наставлял: “И вы призваны осуществить собирание избранных Моих; ибо избранные Мои слышат голос Мой и не ожесточают сердца свои” (У. и З. 29:7). Говорим ли мы с ними о Церкви, руководствуясь этим наставлением Спасителя? Прислушиваемся ли к внушению Духа? Семя Авраамово услышит Его глас и не станет ожесточать свои сердца. Приглашаем ли мы их прийти ко Христу? Предоставляем ли мы им возможность услышать Его глас? Ибо написано: “Подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, Который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее” (от Матфея 13:45-46). Мы с вами знаем, что Евангелие Иисуса Христа - это драгоценная жемчужина. Каждая из этих крохотных песчинок - дитя Авраамово. Чтобы они стали жемчужинами, требуется работа. Чтобы они могли расти в служении, им необходим настоящий друг, им необходима та или иная обязанность, их нужно с любовью питать словом Божьим, чтобы в них не угас интерес к Церкви. Только так совершится превращение их в настоящие драгоценные жемчужины в Царстве нашего Отца. Президент Хинкли сказал: “Будьте дружелюбными. Прежде чем обратить человека в веру, вы должны сделать его своим другом. Обращение следует за дружбой. Возможность проповедовать Евангелие появляется после того, как завязывается дружба” (Teachings of Gordon B. Hinckley, p. 375). Приглашаем ли мы наших друзей пойти с нами в церковь? Идем ли мы вместе с миссионерами, когда они отправляются проводить беседы о Евангелии с нашими друзьями? Приглашаем ли мы их к себе домой, чтобы миссионеры могли обучать их Евангелию? Посещаем ли мы их между беседами? Делаем ли мы то, что попросил бы нас делать Спаситель? Открываем ли мы свои уста? Господь рек: “Но некоторыми Я недоволен, ибо они не открывают уст своих, но скрывают талант, который Я дал им, потому что они боятся людей. Горе таким, ибо гнев Мой возгорелся против них. И будет так, что если они не будут более верны Мне, то от них будет отнято даже то, что они получили” (У. и З. 60:2-3). Мне хотелось бы рассказать вам о приходе Сент-Чарльз и о том, как его прихожане устанавливали дружеские отношения и питали словом Божьим брата Джима Хьюстона. Джим ходил в другую церковь, однако добираться туда на Богослужения ему было трудно. Никто его туда не подвозил. Мне посчастливилось познакомиться с Джимом. Я подарил ему Книгу Мормона, а он пообещал прочитать ее и помолиться. Члены нашей Церкви взялись подвозить его на Богослужения в приход Сент-Чарльз. Миссионеры провели с ним беседы, Джим читал и молился. Во время крещения Джим спросил меня как своего епископа: “Чего вы хотели бы от меня?” Я провел Джима в свой кабинет, поговорил с ним о Церкви и рассказал о священстве и о том, чего Господь хотел бы от него как от члена Церкви. Ему было даровано Священство Аароново, и он стал домашним учителем. Президент кворума старейшин назначил ему в напарники сильного, преданного и добросовестного домашнего учителя. Всего месяц спустя брат Хьюстон - самый недавний новообращенный в приходе Сент-Чарльз - уже отправился в качестве домашнего учителя к прикрепленным к нему прихожанам. Начиная с первого месяца после крещения и на протяжении двадцати последующих лет он ежемесячно посещал их. Он служил во многих других призваниях, однако одним из самых любимых было призвание миссионера кола. Прихожане окружили брата Хьюстона любовью и дали ему почувствовать, что он “уже не чуж[ой] и не пришел[ец], но сограждан[ин] святым и сво[й] Богу” (к Ефесянам 2:19). Джим научился водить машину, купил автомобиль, чтобы осуществлять домашнее обучение, а также служить в любых других призваниях, которые ему даровались. И мы теперь уже не знали, кто кого “содержа[л] на праведном пути” (Мороний 6:4) - мы его или он нас. Мы помним, что Президент Хинкли просит нас и сегодня делать то, было сделано тогда в отношении брата Хьюстона. Этим летом я встречался с братом Хьюстоном. Он рассказал мне, как они с напарником помогали в качестве домашних учителей менее активной прихожанки активизировать ее церковную жизнь. Он сказал: “Сейчас она собирается начать заниматься в классе по подготовке к посещению храма, а затем отправится к храм”. Братья и сестры, давайте же возобновим принятое нами обязательство искать Духа, чтобы Он помогал нам разыскивать тех, кто является семенем Авраамовым. Затем откроем уста, подружимся с ними, будем приглашать их прийти ко Христу и всегда находиться поблизости, чтобы укреплять их веру, питать словом Божьим и поддерживать их интерес к Церкви. И при любой возможности отправимся с ними в храм. Наш Небесный Отец хочет, чтобы все потомки Авраамовы возвратились к Нему. Так примем же участие в этой великой, органичной работе по обращению, поддержанию интереса к Церкви и активизации церковной жизни прихожан, чтобы помочь Отцу и Сыну обращать песчинки в изумительные жемчужины в Царстве нашего Отца. Спаситель сказал: “Я . . . даю вам заповедь, чтобы каждый человек, как старейшина, священник, учитель, так и член Церкви, работал с мощью своей, трудом рук своих, чтобы приготовить и осуществить все, что Я заповедал. И пусть ваше проповедование будет предупреждающим голосом - от каждого человека к ближнему своему - с мягкостью и кротостью” (У. и З. 38:40-41). Я знаю, что Он живет и направляет Свою Церковь через Своего Президента, Пророка Гордона Б. Хинкли. Я свидетельствую об этом во имя Иисуса Христа, аминь.