Gordon B. Hinckley
Président de l'Eglise
Soyons de vrais disciples du Christ, en obéissant à la règle d'or, qui consiste à faire aux autres ce que nous voudrions qu'ils fassent pour nous.
Mes frères et s
oeurs bien-aimés, nous vous souhaitons une chaleureuse bienvenue à cette conférence générale qui est aujourd'hui une grande conférence mondiale de l'Eglise.
Le programme de ces sessions sera écouté et regardé dans tous les Etats-Unis, au Canada, ainsi que dans la plupart des autres pays du monde. Je crois qu'il n'existe rien de comparable. Je félicite et je remercie tous ceux qui s'occupent de l'organisation complexe de cet événement.
Nous sommes assemblés pour adorer le Seigneur, pour déclarer qu'il est Dieu et qu'il vit. Nous sommes assemblés pour affirmer à nouveau que nous l'aimons et que nous savons qu'il nous aime. Aucun être, quoi qu'il dise, ne peut diminuer cet amour.
Certains essaient de le faire. Par exemple, il y a des gens d'autres religions qui ne nous considèrent pas comme des chrétiens. Ce n'est pas important. C'est ce que nous pensons de nous-mêmes qui est important. Nous admettons volontiers qu'il y a des différences entre nous. S'il n'en était pas ainsi, un rétablissement de l'Evangile n'aurait pas été nécessaire. Le président Packer et frère Ballard ont récemment parlé de cela lors d'autres réunions.
J'espère que nous ne nous disputons pas à ce sujet. Nous n'avons pas à en débattre. Nous nous contentons de témoigner simplement, calmement et sans nous en excuser, que Dieu et son Fils bien-aimé sont apparus pour ouvrir cette dispensation finale et de la plénitude de leur oeuvre.
Nous ne devons pas être déplaisants lorsque nous parlons des différences de doctrine. Nous ne devons pas être acerbes. Cependant, nous ne pouvons jamais abandonner, ni transiger sur cette connaissance que nous avons reçue par révélation et par la remise directe des clés et de l'autorité des mains de ceux qui les détenaient autrefois. N'oublions jamais que c'est le rétablissement de ce qui avait été institué par le Sauveur du monde. Il ne s'agit pas d'une réforme de pratiques et d'enseignements jugés faux qui se seraient développés siècle après siècle.
Nous pouvons et nous devons respecter les autres religions. Nous devons reconnaître tout le bien qu'elles font. Nous devons apprendre à nos enfants à être tolérants et amicaux envers ceux qui ne sont pas de l'Eglise. Nous pouvons et nous devons travailler aux côtés de ces personnes pour défendre les valeurs qui sont à la base de notre grande civilisation et de notre société unique.
Par exemple, récemment j'ai reçu dans mon bureau un pasteur protestant qui mène de manière très efficace l'interminable lutte contre la pornographie. Nous sommes reconnaissants de ce qu'il fait. Nous travaillons avec lui et ses associés. Nous soutenons financièrement son organisation.
Nous pouvons oeuvrer et nous oeuvrons avec des gens d'autres religions dans diverses actions pour participer à la lutte éternelle contre les fléaux sociaux qui menacent les valeurs qui sont si importantes pour nous tous. Ces personnes n'appartiennent pas à notre Eglise, mais elles sont nos amis, nos voisins et nos collaborateurs dans de nombreuses causes. Nous sommes heureux de participer à leurs efforts.
Cependant, dans tout cela, nous ne transigeons pas sur notre doctrine. Nous n'avons pas besoin de le faire et nous ne devons pas le faire. Mais nous créons des liens en oeuvrant ensemble.
En accomplissant notre mission particulière, nous oeuvrons sous les ordres du Seigneur ressuscité qui a parlé au cours de cette dernière dispensation. C'est sa cause unique et merveilleuse. Nous rendons témoignage de lui. Mais nous ne devons pas le faire avec arrogance ou auto-satisfaction.
Comme Pierre l'a dit, nous sommes «une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis». Pourquoi? Afin d'annoncer «les vertus de celui qui [nous] a appelés des ténèbres à son admirable lumière» (1 Pierre 2:9).
Nous ne devons pas nous considérer plus saints que les autres. J'ai reçu la lettre d'un homme de notre ville qui n'est pas membre de l'Eglise. Il dit que sa petite fille a été mise en quarantaine par ses camarades d'école, membres de l'Eglise. Il raconte un autre incident où un enfant de l'Eglise, aurait, dit-on, arraché la médaille religieuse du cou d'un enfant non membre. J'espère que ce n'est pas vrai. Si c'est vrai, je demande pardon à ceux qui ont été blessés.
Elevons-nous au dessus de telles conduites et enseignons à nos enfants à faire de même. Soyons de vrais disciples du Christ, en obéissant à la règle d'or, qui consiste à faire aux autres ce que nous voudrions qu'ils fassent pour nous. Renforçons notre foi et celle de nos enfants, tout en étant aimables avec ceux qui ne sont pas de notre religion. L'amour et le respect mettront fin à tout sentiment d'animosité. Notre gentillesse peut devenir notre argument le plus persuasif pour prouver nos croyances.
Abordons à présent un autre sujet. Il y a une semaine, je me trouvais à Palmyra, dans l'Etat de New York. J'y ai consacré deux bâtiments. L'un était la restauration de la petite maison de rondins dans laquelle la famille de Joseph Smith, père, a vécu, à son arrivée dans cette région. C'est dans cette humble demeure que Joseph Smith, âgé de quatorze ans, a décidé de se rendre dans le bosquet voisin pour s'adresser à Dieu et a reçu une vision incomparable du Père et du Fils.
C'est dans cette maison que l'ange Moroni, apparut au jeune Joseph, l'appelant par son nom et lui dit que Dieu avait une oeuvre à lui faire accomplir et que son «nom serait connu en bien et en mal parmi toutes les nations, familles et langues, ou qu'on en dirait du bien et du mal parmi tous les peuples» (Joseph Smith, Histoire, v. 33).
Comment un petit paysan, pratiquement sans instruction, aurait-il osé dire une chose pareille? Et pourtant cela s'est produit, et cette oeuvre continuera de progresser, à mesure que l'Evangile rétabli sera enseigné dans le monde entier.
A Palmyra, j'ai également consacré la maison de E.B. Grandin, où fut imprimée la première édition du Livre de Mormon en 1829 et 1830. C'était une entreprise hardie que d'imprimer ce que monsieur Grandin a d'abord considéré comme un faux, et d'en imprimer une édition de 5000 exemplaires, ce qui était beaucoup pour l'époque. J'ai le plaisir de vous rappeler que depuis nous avons imprimé plus de quatre-vingt-huit millions d'exemplaires de ce remarquable volume.
Je suis reconnaissant que nous ayons ce vieux bâtiment, acheté par un membre de l'Eglise généreux et donné à l'Eglise. Sa présence même confirme l'authenticité du livre, ce témoignage remarquable du Fils de Dieu.
Qui, après l'avoir lu, peut honnêtement en réfuter l'origine divine? Les détracteurs peuvent bien essayer d'en donner une autre explication. Plus ils essaient, plus devient plausible le véritable récit de sa parution, comme une voix qui parle depuis la poussière.
Combien je suis reconnaissant du témoignage que Dieu m'a accordé de l'appel divin de Joseph Smith, de la réalité de la Première Vision, du rétablissement de la prêtrise, de la véracité de cette Eglise, l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Ainsi donc, mes frères et soeurs, réjouissons-nous ensemble pendant que nous célébrons avec reconnaissance, les magnifiques enseignements et pratiques que le Seigneur nous a donnés en cette glorieuse époque de son oeuvre. Nous sommes à la période de Pâques, où nous nous rappelons sa résurrection glorieuse, dont nous témoignons. Soyons toujours reconnaissants de ces dons et droits précieux, et remplissons bien notre rôle de peuple qui aime le Seigneur. Je vous invite à écouter les paroles qui vous seront dites à partir de ce pupitre, par ceux qui ont été appelés à vous servir. Je prie humblement pour que nous soyons bénis, au nom de Jésus-Christ, amen.
