«Le chemin qui nous rend parfaits et qui nous mène au Royaume» Dale E. Miller des soixante-dix Quand nous investissons notre temps, nos talents et nos ressources pour édifier Sion, notre coeur se purifie, notre sagesse augmente; nous prenons des habitudes célestes. Joseph Smith, le prophète, a parlé d'anciens prophètes qui étaient remplis d'une joie ineffable après avoir eu une vision de notre époque. Ils ont prophétisé, chanté, et écrit des louanges sur cette dernière dispensation. Oui, Dieu répand abondamment son Esprit sur son royaume terrestre. Nous déclarons au monde que le royaume du Seigneur n'est pas une communauté fermée. Le Seigneur invite tout le monde à aller sur ce chemin de la perfection qu'est la vérité divine. Il promet la joie et le bonheur éternel comme récompense. Le prix d'entrée: le coeur brisé et un esprit contrit et le désir de continuer à le suivre. Ecoutez ce qu'a dit le Seigneur à ce sujet: «Voici, je parle à tous ceux qui ont de bons désirs et ont lancé leur faucille pour moissonner. «Voici, je suis Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Je suis la vie et la lumière du monde . . . « . . . En vérité, en vérité, je te dis que je donnerai à tous ceux qui me recevront le pouvoir de devenir les fils de Dieu, oui, à ceux-là qui croient en mon nom» (D&A 11:27-28, 30). Mes frères et soeurs, notre priorité devrait être de nous servir de notre faucille pour aider à édifier le royaume du Seigneur. Il n'est pas exagéré de dire que nous étions tous d'accord avec cela dans la vie prémortelle. Les décisions importantes de notre vie, au sujet de nos études, de notre vie professionnelle, de notre mariage et même de notre façon de gérer notre temps, nos talents et notre argent devraient être prises en fonction de ce qui nous aiderait à mieux servir notre Maître, à édifier son royaume et à être rendus parfaits en lui. Nous pouvons édifier Sion de plusieurs manières. Dans un sens, Sion est un lieu géographique, qui possède un centre et qui s'agrandit pour ensuite remplir toute la terre. Nous repoussons les frontières de Sion lorsque nous enseignons l'Evangile aux autres. Cela fait partie de notre travail ici-bas. Dans un autre sens, Sion est une organisation, dans laquelle nous oeuvrons par nos appels pour renforcer ses pieux. Puis, à son tour, chacun des pieux s'enfonce dans la terre de l'Evangile, offrant une protection et un refuge pour que les disciples du Christ puissent affronter avec confiance les pièges de l'adversaire. Les pieux forment le cadre de base qui permet au peuple de Dieu de se perfectionner ici-bas. Les Ecritures nous enseignent que Sion a un troisième sens qui est très personnel. C'est le perfectionnement intérieur de chacun. Ceux qui acceptent de servir sont invités à oeuvrer dans la vigne du Seigneur, travaillant peu à peu à leur transformation jusqu'à avoir le coeur pur. La symbiose entre l'Eglise et ses membres est étonnamment efficace. Quand nous investissons notre temps, nos talents et nos ressources pour édifier Sion, notre coeur se purifie, notre sagesse augmente; nous prenons des habitudes célestes et le Saint-Esprit nous prépare à vivre en présence du Père et du Fils. En nous servant de notre faucille, nous récoltons une double portion, une pour nous et une pour le Royaume. Ainsi, nous devons nous poser ces questions d'une importance éternelle: «Ai-je le coeur pur? Puis-je sincèrement dire avec le peuple du roi Benjamin: ÐNous croyons toutes les paroles que tu nous a dites; et nous savons qu'assurément elles sont vraies, parce que l'Esprit du Seigneur omnipotent a produit un grand changement en nous ou dans notre coeur de sorte que nous n'avons plus de disposition à faire le mal, mais à faire le bien continuellementð» (Mosiah 5:2). Si le président Hinckley nous demandait ce que nous avons à dire en cette fin de conférence, tout comme le roi Benjamin l'a demandé à son peuple, pourrions-nous dire que nous avons ressenti un grand changement dans notre coeur? Notre disposition a-t-elle été renforcée suffisamment pour abandonner tout ce qui déplaît à Dieu, et changée pour que nous voulions faire le bien continuellement? La vie des premiers saints néphites nous éclaire vraiment quant à notre propre potentiel, en tant qu'Eglise et qu'individus. Le Seigneur oeuvre à nos côtés à ces deux niveaux. Sur notre chemin de la perfection, il nous est facile de penser que nous sommes loin de réussir. Nous pouvons avoir confiance que le Seigneur nous connaît très bien. Il connaît l'intention de notre coeur. Il nous montrera certainement la voie, si nous sommes humbles et obéissants et si nous nous efforçons continuellement de nous améliorer. En ce moment même, il nous prépare d'une manière que nous ne pouvons pas encore comprendre. Les yeux de notre intelligence s'ouvriront si nous gardons les commandements et si nous cherchons à le servir. Nous avons le potentiel d'être rendus un jour parfaits en Christ. C'est un héritage divin. Pour nous guider, le président Kimball nous a indiqué trois points fondamentaux pour avoir Sion avec nous et dans notre coeur: «Tout d'abord, nous devons chasser notre tendance à l'égoïsme, qui détruit notre coeur et qui obscurcit notre âme . . . «Deuxièmement, nous devons coopérer complètement et travailler harmonieusement avec autrui. Il faut que nos décisions soient prises à l'unanimité et qu'il y ait de l'unité dans nos actions . . . «Troisièmement, nous devons mettre sur l'autel et sacrifier tout ce que le Seigneur nous demande. Nous commençons en offrant Ðun coeur brisé et un esprit contritð. Ensuite, nous faisons de notre mieux dans nos appels et dans nos diverses tâches. Nous apprenons à faire notre devoir et nous le faisons entièrement. Enfin, nous consacrons notre temps, nos talents et nos ressources selon ce que nous demandent nos dirigeants selon les murmures de l'Esprit» (Conference Report, avril 1978, p. 123). Le foyer a un rôle de grand laboratoire où pratiquer et enseigner l'altruisme. Je ne trouve pas de meilleur moyen que de garder constamment à l'esprit le conseil que la Première Présidence et le Conseil des douze apôtres ont donné dans le document: «La famille, Déclaration au monde». Deux phrases de ce conseil profond suffisent à créer un chemin vers la perfection dans notre foyer. Premièrement: «Les parents ont le devoir sacré d'élever leurs enfants dans l'amour et la droiture, de subvenir à leurs besoins physiques et spirituels, de leur apprendre à s'aimer et à se servir les uns les autres, à observer les commandements de Dieu et à être des citoyens respectueux des lois, où qu'ils vivent.» Et deuxièmement: «On a le plus de chances d'atteindre le bonheur en famille lorsque celle-ci est fondée sur les enseignements du Seigneur Jésus-Christ.» Cette recommandation permet un nombre presque infini de sujets pour les conseils de famille et pour les soirées familiales (L'Etoile, juin 1996, p. 10). Mes frères et soeurs, ce Royaume ne ressemble à aucune autre organisation ici-bas. Pour parler comme un homme d'affaire, il possède des qualités qui le rendent très compétitif; lui seul peut nous mener à la vie éternelle. Lui seul est fondé sur le roc, le roc de la révélation. Lui seul contient la plénitude de l'Evangile rétabli du Seigneur Jésus-Christ. Au niveau personnel, il nous inculque une discipline qui nous purifie. Il nous encourage à fuir la facilité pour nous permettre de grandir. Il nous aide à acquérir de grands dons spirituels et à réaliser une édification que nous emporterons avec nous dans l'autre vie. Il nous permet de nous faire baptiser par le feu. Il nous revêt de pouvoir d'une manière qui ne peut venir que de Dieu. Je témoigne avec joie et reconnaissance que c'est le grand royaume de Dieu sur terre qui a été annoncé à toutes les époques. C'est le seul vrai chemin qui puisse nous ramener vers notre Père céleste aimant, après avoir été rachetés par l'expiation de son Fils unique. Je témoigne de ces choses au nom de Jésus-Christ, amen.