«Le coeur et un esprit bien disposé» James M. Paramore des soixante-dix Vous pouvez faire tant de bien que cela vous étonnera de voir que vous et d'autres avez changé. Je vous salue, prêtrise de l'Eglise ici sur la terre. C'est un grand honneur d'être en votre présence ce soir. La prêtrise qui est ici et partout sur la terre est quelque chose de merveilleux. Il y a quelques mois, j'étais dans le hall principal du bâtiment administratif de l'Eglise, en train d'attendre l'ascenseur lorsque trois hommes sont entrés et ont demandé à la réceptionniste qui se trouvait au bureau d'accueil: «Est-ce ici que sont les Frères?» La réceptionniste a souri et je me suis dit: «N'est-ce pas un titre merveilleux?» Où que j'aille, nous sommes frères. C'est immédiat et c'est rassurant. Lorsque je reviens chez moi après chaque mission que l'on me confie, je remercie Dieu de cette fraternité et de l'amour et des bonnes oeuvres que je vois. Vous êtes incroyables, mes amis. Mes frères de la prêtrise, je me souviens d'une histoire à propos d'une maîtresse d'école qui demandait aux élèves d'une classe ce que leur père leur avait enseigné sur l'autonomie pendant les vacances d'été. Après avoir entendu plusieurs récits, elle a demandé à Johnny ce que son père avait fait. Et Johnny a répondu: «Mon père m'a enseigné à nager: Il m'a emmené au milieu du lac Utah, m'a jeté par-dessus bord et m'a dit de nager jusqu'à la rive.» «Eh bien», a dit la maîtresse, «il fallait beaucoup de courage.» Et Johnny a répondu: «Ça été moins dur, une fois sorti du sac.» Mes jeunes amis, la vie sera difficile, mais notre Père céleste nous a donné les moyens de nous en sortir sains et saufs. Parlons-en quelques instants. Le Seigneur veut que vous ayez l'expérience la plus merveilleuse possible, au cours de votre voyage sur cette terre. Ce peut être un voyage magnifique rempli littéralement de milliers d'expériences formidables et de confirmations spirituelles si vous trouvez le chemin à travers les nombreux choix que vous devrez faire en route. La route donnée par notre Père céleste est tracée d'une manière claire, mais les voies du monde peuvent vous tromper. Mais souvenez-vous, «Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal» (1 Pierre 2:9). Vous êtes les instruments par lesquels la vérité, la bonté, et la vie éternelle seront connue du monde entier. Nous sommes tous engagés dans cette oeuvre. Comme le Seigneur l'a dit à Joseph Smith en 1831, nous aurons tous besoin d'avoir «le coeur et un esprit bien disposé» (D&A 64:34). Jeunes gens, la vie est éternelle. Le Seigneur Jésus-Christ et ses serviteurs donnent de l'espoir et témoignent au monde que le voyage que nous faisons va de la présence de notre Père à la terre et y retourne pour que nous y vivions éternellement. Nous portons tous cette bonne nouvelle au monde. C'est un message divin de la vie éternelle et des relations éternelles; à savoir des familles et des mariages éternels. Rien ne surpasse sa signification, sa valeur et la promesse qu'il contient. Avec cette connaissance et de l'amour, nous pouvons aider à transformer les espoirs et les rêves et aider les autres à trouver les vérités éternelles et la paix intérieure, ainsi que le sentiment de sécurité qui l'accompagne. Par exemple, prenez mon ami Bob qui s'est occupé avec soin d'un ancien qui fumait. Presque tous les matins, il voyait un autre membre de son collège et priait avec lui pour l'aider à arrêter de fumer et il lui donnait ensuite un paquet de bonbons à la menthe ou de chewing-gum pour l'aider durant la journée. Plus tard, Bob a vu cet homme et sa femme les mains unies au-dessus de l'autel du temple, scellés pour l'éternité. Qu'est-ce qui a changé et permis tout cela? L'Evangile et «le coeur et un esprit bien disposé». Jeunes gens, je vais vous faire part de quelques pensées qui vous aideront à créer ce genre de «coeur et [d']esprit bien disposé». Premièrement, nous témoignons au monde qu'il y a un Dieu et qu'il a envoyé son Fils bien-aimé établir l'importance de ce voyage vers la terre et du voyage de retour. Il a fourni le plan permettant de réussir ce voyage. Il nous suffit de suivre le conseil suivant: «Confie-toi en l'Eternel de tout ton coeur, et ne t'appuie pas sur ta sagesse» (Proverbes 3:5). Les philosophies des hommes seront toujours là, mais elles ne donnent pas la promesse de la vie éternelle ni même de la paix sur cette terre. Placez toute votre confiance dans le Seigneur. Ses Ecritures et ses prophètes témoignent de lui et montrent le chemin. Deuxièmement, Dieu, par l'intermédiaire de son Fils Jésus-Christ, a fixé des limites. Ce sont les commandements qu'il nous donne pour nous aider à faire ce voyage en toute sécurité. Lorsqu'avec «le coeur et un esprit bien disposé» nous obéissons à ces commandements, nous passons par un processus de changement qui modifie notre façon de penser, de sentir les choses, de nous vêtir, de manger et de boire, et notre façon de servir les autres. Comme l'a dit Alma le jeune: «ils deviennent de nouvelles créatures» (Mosiah 27:26). Ces limites nous protègent. Elles sont essentielles pour faire un voyage sans danger. Lorsque j'avais cinq ans, ma mère m'a aidé à apprendre ce qu'étaient les limites. Elle me disait presque chaque jour: «Jimmy, ne t'approche pas des sables mouvants», ils se trouvaient à quelques dizaines de mètres de la maison. Eh bien, devinez ce que Jimmy et ses jeunes amis ont fait? Nous y sommes allés. Comme nous nous en approchions, l'un de mes amis a marché sur du sable plus sombre et plutôt mouillé. Il ressemblait beaucoup au reste du sable. Au début, il ne pouvait pas bouger les pieds, et nous avons tous ri. Et ensuite, ils se sont enfoncés un peu plus profondément dans les sables mouvants et il a paniqué. Il ne pouvait pas sortir des sables mouvants et il s'est mis à crier. Nous avons couru aussi vite que nous le pouvions jusqu'à la maison d'un gardien de vaches, en hurlant à pleins poumons. Il a immédiatement attrapé une corde et a couru avec nous à l'endroit où le garçon se trouvait maintenant dans les sables mouvants jusqu'à la taille. Il a rapidement encordé le garçon et nous avons tenu la corde pendant qu'il prenait une bûche et grimpait dessus pour tirer le garçon hors des sables mouvants. Nous apprenons que, lorsque nous outrepassons les limites du Seigneur, nous nous trouvons souvent dans une sorte de sable mouvant. Les voies du monde sont souvent comme les sables mouvants et elles peuvent être très destructrices. Elles cherchent à nous faire oublier les limites du Seigneur, ses commandements. Ces voies du monde (la drogue, l'alcool, le tabac, la vie commune sans mariage, certaines musiques, ainsi de suite): semblent très attirantes, paraissent être normales, semblent être acceptées par tout le monde, et sont vantées à la télévision, dans les films, sur Internet, dans les vidéos, etc. Ces choses nous font franchir les limites que le Seigneur a fixées. Si on les suit, elles apportent le désespoir, les problèmes de santé, les difficultés financières et d'autres problèmes. Les limites du Seigneur sont indiquées dans votre brochure Jeunes, soyez forts. Elles sont claires et sont une grande bénédiction pour tous ceux qui les respectent. Nous, missionnaires et membres de l'Eglise, nous aidons les gens à trouver et à chérir les commandements ou limites du Seigneur. Si nous le faisons avec «le coeur et un esprit bien disposé», ou en d'autres termes, avec zèle, avec joie et avec enthousiasme, à la manière dont frère Hinckley parcourt la terre, cela nous rendra différents, reconnaissants de chaque possibilité qui s'offre à nous. Troisièmement, je m'adresse à vous jeunes et moins jeunes aussi, commencez en ayant le but à l'esprit. Où voulez-vous vous être lorsque vous aurez dix-neuf ans ou que vous aurez l'âge de la retraite? En mission? Prenez cette décision ce soir-même. Je vous promets que lorsque Dieu vous dirigera pendant votre mission, cela changera votre vie et la vie d'autres personnes. Tout ce qu'il exige, c'est «le coeur et un esprit bien disposé». Vous pouvez faire tant de bien que cela vous étonnera de voir que vous et d'autres avez changé. Lors d'une réunion de témoignage à Bari, en Italie, imaginez ma surprise lorsqu'un jeune homme s'est levé et a dit: «C'est grâce à frère Paramore que je suis ici aujourd'hui.» Il a ensuite raconté que sa mère et ses grands-parents avaient rencontrés à Paris Ben Walton et James Paramore, trente ans auparavant. Après de nombreuses réunions, la famille s'était fait baptiser. Et maintenant, ce fils était en mission. J'ai appris plus tard qu'au cours des années, plus de 170 personnes ont été baptisées dans l'Eglise par cette famille. J'ai eu la bénédiction de faire une mission et ces deux années et demie ont été décisives pour mon témoignage. Je ne pourrai jamais assez remercier Dieu. Je témoigne que Dieu vit, que son Fils est le Rédempteur de cette terre, et que l'Evangile sera une bénédiction pour l'humanité entière. Puissions-nous tous: Faire confiance à Dieu et à son Fils. Vivre dans les limites qu'ils ont fixées. Commencer en ayant le but à l'esprit avec «le coeur et un esprit bien disposé». Souvenez-vous que le Seigneur a dit: «Car j'honorerai celui qui m'honore» (1 Samuel 2:30). Que tel soit notre voyage. Au nom de Jésus-Christ, amen.