Sharon G. Larsen
Seconda consigliere delle presidenza generale delle Giovani Donne
Per cambiare in meglio il mondo non è necessario che siate altrettanti Comandanti Moroni. Il nostro Padre in cielo ha bisogno che voi siate quello che siete in seno alle vostre famiglie. Egli ha stabilito che fosse così.
Il comandante dell'esercito nefita era molto adirato! Amalichia, un dissenziente malvagio e ambizioso, voleva distruggere le case, le famiglie e le terre dei Nefiti giusti. Il Comandante Moroni si tolse il mantello e lo strappò per farne uno stendardo. Sullo stendardo egli scrisse queste parole: «In ricordo del nostro Dio, della nostra religione, della libertà, della nostra patria, delle nostre mogli e dei nostri figli», (Alma 46:12), poi lo issò in cima a una pertica. Egli chiamò questo stendardo: «Moto della libertà». Questo stendardo fu innalzato su ogni torre, in tutto il paese, a memento della necessità di proteggere la propria famiglia dagli intrusi malvagi.
Giovani donne, voi siete come stendardi della libertà quando vi sforzate di proteggere le vostre famiglie dagli intrusi, come lo sono l'egoismo, la durezza di cuore, l'ira e la contesa. Il vostro stendardo rappresenta la pace, l'amore e il servizio per le vostre famiglie.
Considerate l'esempio di una giovane sorella che scrive: «Attualmente la mia famiglia sta attraversando un momento difficile. Sono stata costretta ad assumere il ruolo normalmente svolto da mia madre. Qualche volta non ho il tempo di partecipare a molte attività dopo la scuola, perché devo badare a mio fratello. Qualche volta devo rinunciare a uscire con le amiche perché devo preparare la cena o andare a fare la spesa». Poi aggiunge: «Perché devo svolgere questi compiti ho imparato molto sul ruolo di una madre. Sono cresciuta e ho imparato ad assumermi tante responsabilità, non soltanto verso me stessa, ma anche verso gli altri».
Quando sventolate il vostro stendardo della libertà, scoprite molti modi di aiutare la vostra famiglia, di esprimere affetto ai vostri cari o semplicemente di ascoltarli.
Per esempio, quando nostra figlia Shelly stava per tornare dalla missione non innalzai su una pertica un lembo del mio soprabito, ma trovai un vecchio tappeto rosso e lo distesi sugli scalini di casa. Così quando Shelly arrivò, fece il suo ingresso in casa camminando su un tappeto rosso.
Ma non c'è sempre bisogno di stendere un tappeto rosso né di strappare un lembo del vostro soprabito. Qualche volta basta un biglietto lasciato sul cuscino, un sorriso o un abbraccio, senza dubbio modi migliori di esprimere il nostro affetto.
Il servizio esprime amore.
Lindsey teneva alto lo stendardo quando aiutava sua madre. Egli scrive: «Mia madre era andata a riposare. Io ripulii la casa. Quando si alzò rimase sorpresa». Ora ascoltate quello che dice Lindsey: «Provai un sentimento meraviglioso». Secondo voi, quali sentimenti provò sua madre? Secondo voi, quali sentimenti provò il Padre celeste per ciò che ella fece?
Giovani donne, nel mio cuore srotolo il tappeto rosso per ognuna di voi e mi alzo per applaudirvi.
Per cambiare in meglio il mondo non è necessario che siate altrettanti Comandanti Moroni. Il nostro Padre in cielo ha bisogno che voi siate quello che siete nelle vostre famiglie. Egli ha stabilito che fosse così. Senza di voi la vostra famiglia non sarebbe la stessa. Voi siete importanti.
Ricordo che quando avevo circa dodici o tredici anni, ai tempi in cui i dinosauri vagavano sulla terra, mia sorella maggiore stava per lasciare la casa paterna per andare all'università. Io piangevo sconsolata. Cercando di confortarmi ella disse: «Non piangere, Sharon. Tornerò». Con le guance bagnate di lacrime alzai la testa, la guardai ed esclamai: «Oh, lo so che tornerai. Ma chi laverà il pavimento della cucina durante la tua assenza?» Penso che questo sia davvero badare ai propri interessi.
Scoprii molto presto che non era soltanto perché avrei dovuto lavare il pavimento della cucina che avrei sentito tanto la sua mancanza. Abbiamo bisogno del sostegno gli uni degli altri.
Alcuni anni dopo la stessa sorella maggiore mi dimostrò il suo affetto quando le chiesi se potevo prendere in prestito la sua automobile per andare a fare visita alle mie amiche. Ella acconsentì; ma disse che doveva riaverla per le quattro del pomeriggio. Partii piena di gioia. Ci divertivamo tanto che quando guardai l'orologio e vidi che erano già le sei non riuscivo a credere ai miei occhi. Quando arrivai a casa mia sorella non c'era, ma sul tavolo c'era una bellissima torta al cioccolato, la mia preferita, con un biglietto che diceva: «Non preoccuparti! So che ti divertivi tanto. Sono riuscita a procurarmi un passaggio. Ti voglio bene». Ora questo è esattamente ciò che io chiamo volgere il cuore verso i propri familiari, tenere alto il nostro stendardo! Ella si preoccupava dei miei sentimenti, quando ero io quella che le aveva causato un fastidio.
Tante sono le cose che si possono fare quando le sorelle si amano. Tante sono le cose che si possono fare quando c'é affetto tra fratelli e sorelle. Tante sono le cose che si possono fare quando genitori e figli si sostengono reciprocamente e, sì, si «salvano» l'un l'altro.
Considerate il potere di salvezza che c'è in questa storia. Alcuni anni fa nella famiglia Jackson nacquero prematuramente due gemelle, Brielle e Kyrie. Furono messe in incubatrici separati per ridurre il rischio di infezioni. Kyrie, la più grande, anche se pesava poco più di un chilo, cominciò rapidamente a crescere di peso e a riposare senza difficoltà. Ma Brielle, che pesava appena novecento grammi, non riusciva a tenere il passo con la gemella. Improvvisamente un giorno le condizioni di Brielle si aggravarono. L'infermiera faceva tutto il possibile per alleviare le condizioni della neonata, ma Brielle continuava ad agitarsi, a prendere sempre meno ossigeno. Il ritmo cardiaco accelerava continuamente. Poi l'infermiera ricordò una procedura di cui aveva sentito parlare. Disse ai genitori preoccupati: «Consentitemi di mettere Brielle con sua sorella, per vedere se questo l'aiuta». I genitori acconsentirono e l'infermiera mise la neonata agitata nell'incubatrice con la sorella più sviluppata. Non appena ebbe richiuso lo sportello dell'incubatrice, Brielle si strinse a Kyrie e si calmò completamente. Entro pochi minuti le condizioni di Brielle erano più soddisfacenti che mai sin dalla nascita. Mentre dormiva Kyrie teneva il braccino poggiato alle spalle della sorella («A Sister's Helping Hand», Readers's Digest, maggio 1996, [Pleasantville, NY 10570], pagg. 155156).
I medici e gli infermieri erano ricorsi a ogni mezzo che la medicina e la scienza mettevano loro a disposizione per aiutare la neonata, senza ottenere alcun risultato. Nulla era risultato tanto efficace quanto la compagnia di sua sorella. Questo è ciò che le sorelle possono fare l'una per l'altra e ciò che i familiari possono fare l'uno per l'altro.
Mie care giovani, la vostra vita è lo stendardo che può proteggere le vostre famiglie dagli intrusi malvagi. Vi invitiamo a schierarvi dalla parte delle gentilezza, della bontà e del servizio verso coloro che più amate: i vostri familiari. Così prego, nel nome di Gesù Cristo. Amen.
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