Tijd voor een nieuw begin President Gordon B. Hinckley Laten we de tijd nemen om een beetje te mediteren, om na te denken over wat we kunnen doen om ons leven te verbeteren en als heilige der laatste dagen een beter voorbeeld te zijn. U bent wellicht het luisteren moe. Ik zal mijn best doen. Broeders en zusters, wat is dit een prachtige conferentie geweest. We hebben ons verheugd in alles wat er is gebeurd. De sprekers waren geïnspireerd, allemaal. De muziek was fantastisch. De gebeden waren prachtig en ontroerend. We zijn met z'n allen in ieder opzicht opgebouwd. Toen ik jong was, was er een populair liedje dat begon met: 'Het liedje is afgelopen, maar de melodie leeft voort.'1 Ik bid dat dat voor deze conferentie ook geldt. Als we weggaan, hoop ik dat we met goede herinneringen aan deze conferentie zullen terugdenken. Laten we met dankbaarheid in ons hart naar huis gaan. We hebben deelgenomen aan de 170e algemene aprilconferentie van de kerk. We hebben dit mooie, nieuwe gebouw voor het eerst gebruikt. Wij zijn hier op 1 en 2 april in het jaar 2000, geweest, het begin van een nieuwe eeuw en een geweldig nieuw millennium. Dit alles is enorm waardevol. Het is tijd voor een nieuw begin. Ik hoop dat wij allemaal nog lang zullen terugdenken aan wat we gehoord hebben, maar, wat nog belangrijker is, wat we gevoeld hebben. Moge het een anker in ons leven zijn, een leidraad die wij kunnen volgen, een instructieperiode waarin we geleerd hebben om onze daden ten opzichte van anderen en onze houding ten opzichte van onszelf te vormen. Ik bid dat de gevolgen van deze conferentie bij ons thuis gevoeld zullen worden. Ik hoop dat wij allemaal een betere huwelijkspartner zullen worden, liever voor elkaar, zorgzamer, meer terughoudend met kritiek, en royaler met complimenten. Ik hoop dat we er als ouders naar zullen streven om onze kinderen 'in de tucht en in de terechtwijzing des Heren' (Efeziërs 6:4) op te voeden, hen met respect en liefde te behandelen, hen bij iedere gelegenheid aan te moedigen en onze kritische opmerkingen voor ons te houden. Ik hoop dat we als zoons en dochters meer respect zullen tonen dan voorheen, dat we onze ouders zullen beschouwen als mensen die van ons houden, en dat we ons best zullen doen om beter naar hun raad te luisteren. Laten we als heiligen der laatste dagen contacten leggen met mensen die geen lid van onze kerk zijn. Laten we nooit arrogant zijn of een schijnheilige houding aannemen. Mogen we daarentegen liefde, respect en behulpzaamheid tonen. We worden uitermate verkeerd begrepen, en ik ben bang dat dat vaak onze eigen schuld is. We kunnen toleranter zijn, betere buren, vriendelijker, een beter voorbeeld. Laten we onze kinderen leren dat ze andere mensen vriendelijk, fatsoenlijk en liefdevol moeten behandelen. Dat zal tot veel betere resultaten leiden dan een houding van eigenwaan en arrogantie. Laten we de wegen des Heren bestuderen, en over zijn leven en leringen lezen in de heilige Schriften die Hij ons heeft gegeven. Laten we de tijd nemen om een beetje te mediteren, om na te denken over wat we kunnen doen om ons leven te verbeteren en als heilige der laatste dagen een beter voorbeeld te zijn. Laten we contacten met de buitenwereld leggen, zendingswerk verrichten, en iedereen die wil luisteren over de herstelling van het evangelie vertellen. Laten we zonder angst spreken, maar ook zonder eigendunk, over het eerste visioen. Laten we van het Boek van Mormon getuigen, en van de herstelling van het priesterschap. Laten we, broeders en zusters, op onze knieën gaan en om de kans vragen om anderen in de vreugde van het evangelie te laten delen. Tot slot wil ik u kort verslag doen van de tempels. Momenteel zijn er 76 in bedrijf. Dat zijn er veel meer dan een paar jaar geleden. We zullen de Palmyra-tempel aanstaande donderdag inwijden. Dat is een gebeurtenis op zich. De tempel biedt uitzicht op het heilige bos. En volgende week zondag zullen we de Fresno-tempel (Californië) inwijden. We zijn van plan om in het jaar 2000 36 nieuwe tempels in te wijden. Ik denk dat we dat wel voor elkaar zullen krijgen. En er is een aanzienlijk aantal tempels, nu in aanbouw of aangekondigd, die pas in 2001 of 2002 zullen worden voltooid. Bovendien kunnen we in deze conferentie bekendmaken dat we een huis des Heren in Aba (Nigeria) hopen te bouwen. Broeder Pace, er mag dan vertraging zijn in Ghana, maar we hopen dat de bouw in Nigeria geen vertragingen zal oplopen. Andere zullen worden gebouwd in Asunción (Paraguay), Helsinki, Lubbock (Texas), Snowflake (Arizona) en ergens in het driestedengebied in de staat Washington. Zo blijven we dus de tempels dichter bij de mensen brengen. We zijn dit weekend, zo gezegd, op een laatste proefvaart geweest. Dit gebouw is tot de laatste stoel bezet geweest. Ik zie nergens een lege stoel. Het is een wonder! Het is fenomenaal en wonderbaarlijk tegelijk, waarvoor we de Heer met ons hele hart danken. Ik laat u mijn liefde en zegen en mijn getuigenis van dit goddelijke werk. God onze eeuwige Vader leeft. U weet dat. Ik weet dat. Zijn geliefde Zoon, de herrezen Verlosser van de wereld, staat naast Hem. Dat weet u net zo goed als ik. Zij zijn aan de profeet Joseph verschenen en hebben dit glorieuze werk ingeluid. We kunnen ons gelukkig prijzen dat we er deel van uitmaken. Laten we een paar treden opgaan, en laat het goede in ons karakter tot uitdrukking komen in ons leven. Dat bid ik nederig in de naam van Hem, onze grote Verlosser, namelijk de Heer Jezus Christus. Amen. God zegene u, geliefde vrienden, broeders, zusters, medewerkers, bij dit grote en heilige werk. Dank u. NOTEN 1. Irving Berlin, "The Song Is Ended (but the Melody Lingers On)" (1927).