Ouderling F. Enzio Busche
Emeritus lid van de Zeventig
'We komen tot leven als we willens en wetens de volle verantwoording voor ons eigen leven op ons nemen en ophouden de omstandigheden de schuld te geven.'
Als men mij vroeg wat volgens mij het belangrijkste is wat in de laatste tweehonderd jaar op aarde is gebeurd, zou ik zonder enige aarzeling antwoorden: het resultaat van het gebed van een jongen die in het begin van de negentiende eeuw in het noorden van de staat New York voor God neerknielde en vragen stelde over de eeuwige waarheid.
Die jongeman, Joseph Smith, werd in de handen van de Heer Jezus Christus het middel om voor de mensheid de kennis te herstellen van de lang verloren en bijna vergeten waarheid: de kennis over ons, mensen -- wie we zijn, waar we vandaan komen, wat de zin en de bedoeling is van ons aardse bestaan, en waarom de mensheid zoveel ellende en onrechtvaardigheid heeft doorgemaakt. Uiteindelijk werd ook antwoord gegeven op vragen van de mensheid over leven na de dood en onze uiteindelijke bestemming.
Tot op de dag van vandaag, meer dan 42 jaar nadat ik er zelf voor koos het heilig doopverbond van de Heer aan te gaan, ben ik nog vol ontzag voor de prachtige, wonderbaarlijke gebeurtenissen van de herstelling. Ons werd niet alleen toegestaan alles te weten te komen over de wezenlijke betekenis van de verzoening van de Heer Jezus Christus, maar ook werd de belangrijke betekenis van het priesterschap van God geopenbaard, en is het voor ons hersteld opdat wij zorgzaam en met geduld iedereen in staat kunnen stellen te kiezen voor het eeuwig heil.
Er is niet voldoende tijd om in te gaan op de details van dit wonderbare werk in onze tijd, maar ik voel dat ik moet spreken over een belangrijk aspect van het koninkrijk van de Heer dat, als we dat niet begrijpen, tot gevolg kan hebben dat we misschien geen zicht krijgen op het hele plaatje.
Ter inleiding wil ik u vertellen over een trouwe broeder die in mijn vaderland, Duitsland , lid was van dezelfde gemeente als ik in de eerste jaren van mijn lidmaatschap.
Hij leefde onder eenvoudige omstandigheden en voelde zich zeer gezegend dat hij sinds kort een baan had bij een particulier bedrijfje. Hij vertelde me over een komend evenement waarbij al het personeel uitgenodigd was voor een traditioneel bedrijfsdiner. Hij maakte zich zorgen omdat hij wist dat er tot slot een groot bierfestijn zou plaatsvinden waar de baas waarschijnlijk de allergrootste bierdrinker zou zijn. Maar hij wist ook dat het erg onbeleefd gevonden zou worden als hij dat diner helemaal niet bijwoonde.
Toen ik hem weer zag, na het diner, merkte ik dat hij gloeide van diep innerlijk geluk en hij kon niet wachten om me te vertellen wat er gebeurd was. Omdat hij nieuw was in het bedrijf, zat de baas vlak naast hem om hem wat beter te leren kennen. Toen de avond vorderde, zag de broeder zijn ergste angst bevestigd omdat de baas niet wilde accepteren dat hij geen biertje met hem wilde drinken, en hij zei: 'Wat voor een kerk is dat die jou zelfs niet toestaat één glas bier met me te drinken?'
De angst van mijn vriend sloeg niet om in paniek, omdat hij in staat was zijn baas rustig te antwoorden dat het feit dat hij niet dronk niets te maken had met de kerk waartoe hij behoorde, maar dat hijzelf met God een heilig verbond had gesloten dat hij niet zou drinken. Hoe zou hij, als hij dat verbond verbrak, ooit trouw kunnen blijven aan zijn belofte, en hoe zou zelfs zijn werkgever erop kunnen vertrouwen dat hij niet zou stelen of liegen?
Volgens mijn vriend was de eigenaar diep geroerd door die verklaring. Hij omarmde hem en uitte daarbij zijn diepe bewondering en vertrouwen.
Geliefde broeders en zusters, in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen horen veel nieuwe leden, vooral degenen die niet uit de Verenigde Staten komen, voor het eerst wat de werkelijke betekenis van het woord 'vrijheid' is. Voor de meeste mensen op de wereld betekent 'vrijheid van' -- de afwezigheid van kwaad, pijn of onderdrukking. Maar de vrijheid die God bedoelt in zijn omgang met ons gaat een stap verder. Hij bedoelt 'vrijheid om' -- de vrijheid om te handelen in de waardigheid van onze eigen keuze.
Wat betekent het dan om vrij te zijn? Vrijheid betekent dat we zo volwassen zijn geworden dat we volledig op de hoogte zijn van het gevaar van de vele taken die we als mens hebben. We zijn erachter gekomen dat alles wat we doen, en zelfs zeggen of denken, gevolgen heeft. We beseffen dat we te lang gedacht hebben slachtoffer van omstandigheden te zijn. In het evangelie van Johannes 8:32 lezen we het volgende: 'En gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrij maken.'
Als wij ons hart openstellen voor de boodschap van Gods waarheid, zoals die in onze tijd hersteld is, gaan we begrijpen waarom er zoveel ellende, pijn, lijden en zelfs honger is geweest en nog steeds is. Tegelijkertijd zal, terwijl we leren de geopenbaarde waarheid te aanvaarden, ons geloof in de levende Zoon van God groeien en daarom zullen we geestelijke gaven ontvangen van tot nu toe ongekende kwaliteit. We zullen merken dat niets onmogelijk is voor wie in Jezus Christus geloven. Verkeerde gebondenheid zal ongedaan gemaakt worden. Bekrompen denken, als gevolg van valse overleveringen, zal verdwijnen.
Naarmate ons inzicht in de grootsheid en de volkomenheid van het heilsplan zich ontwikkelt, zien we beter hoe klein en onvolkomen wij zijn. Als we onszelf zo nederig zien, met een gebroken hart en een verslagen geest, zullen we dat allerheiligste verbond met onze hemelse Vader, in de vorm van de doop, begrijpen en uiteindelijk aanvaarden.
We zullen ons blijmoedig aan dat verbond onderwerpen, in de wetenschap dat er een groot verschil is tussen alleen het verlangen en het verbond. Als we naar iets verlangen, zullen we er alleen aan werken als het ons uitkomt. Maar als we gebonden zijn door een heilig verbond, zoals de doop, leren we door gehoorzaamheid alle hindernissen overwinnen, en daardoor zullen we gezegend worden met de aanwezigheid van de Geest, en daarom op den duur met succes. We komen tot leven als we willens en wetens de volle verantwoording voor ons eigen leven op ons nemen en ophouden de omstandigheden de schuld te geven.
Eén ding weten we natuurlijk: 'vrijheid om' betekent dat we verkeerde keuzen kunnen doen. Verkeerde keuzen hebben hun genadeloze gevolgen, en als die niet tegengehouden en omgebogen worden, leiden ze tot ellende en pijn. Verkeerde keuzen zullen, als ze niet omgebogen worden, de grootst mogelijke ramp over ons brengen: in de komende wereld gescheiden worden van onze hemelse Vader.
Als we die levengevende boodschap hebben ontvangen, beginnen we te begrijpen dat we in ons vroegere leven net een voetballer waren die volkomen gedeprimeerd in het midden van het veld stond omdat we het doel en de regels van het spel niet kenden. We wisten niet bij welk team we hoorden en we wisten zelfs niet wie onze trainer was. Alleen in het bewustzijn van het herstelde evangelie wordt het doel van ons spel duidelijk en begrijpen we dat we alleen door Jezus Christus, zijn herstelde kerk en zijn priesterschap onze aardse ervaring tot een goed einde kunnen brengen.
Jezus Christus wil ons, in overeenstemming met onze rechtschapen keuzen, meer kracht geven, in die zin dat door ons geloof en onze daden de omstandigheden die ons in het verleden gevangen hielden, op den duur zullen veranderen. In het Boek van Mormon lezen we dat de Verlosser toezicht houdt op ons leven, samen met een groot aantal heilige engelen. We lezen:
'Hebben wonderen daarom opgehouden? Ziet, ik zeg u: Neen; evenmin hebben engelen opgehouden de mensenkinderen te dienen.
'Want ziet, zij zijn Hem onderworpen, om volgens het woord van zijn gebod te dienen, en zich aan hen te tonen, die in iedere vorm van godvruchtigheid een sterk geloof [hebben]' (Moroni 7:2930).
In de vrijheid die we in onze tijd ontvangen hebben, door ons inzicht in zijn goddelijk plan voor ons, nemen we onze verantwoordelijkheid helemaal op ons. Laten we altijd in de buurt blijven van de liefdevolle, zorgzame hand van ons Verlosser en onze Heiland, om veiligheid en vreugde te vinden. Dat zeg ik nederig. En ik geef u mijn getuigenis als uw broeder en dienstknecht dat ik weet dat Jezus leeft en dat Hij aan het hoofd staat van dit werk. In de naam van Jezus Christus. Amen.
Previous
