De vreugde van het vrouwzijn Margaret D. Nadauld Algemeen jongevrouwenpresidente 'De dochters van God weten dat de verzorgende aard van de vrouw eeuwigdurende zegeningen kan brengen, en zij hebben hun leven gewijd aan de cultivering van deze eigenschap.' Het is een buitengewone zegen om in deze tijd een dochter van God te zijn. We hebben de volheid van het evangelie van Jezus Christus. Wij zijn gezegend met het priesterschap dat op aarde hersteld is. We worden geleid door een profeet van God die alle priesterschapssleutels draagt. Ik houd van president Gordon B. Hinckley, ik respecteer hem en al onze broeders die het priesterschap op waardige wijze dragen. Ik word geïnspireerd door het leven van goede en getrouwe vrouwen. Vanaf het begin heeft de Heer veel vertrouwen in hen gesteld. Hij heeft ons in een tijd als deze voor een belangrijke en heerlijke zending naar de aarde stuurde. In de Leer en Verbonden staat: 'Zelfs voordat zij waren geboren, ontvingen zij, met vele anderen, hun eerste lessen in de wereld der geesten en werden voorbereid om in de bestemde tijd des Heren voort te komen en in zijn wijngaard te werken voor de zaligmaking van de zielen der mensen' (LV 138:56). Wat een prachtige visie geeft dat ons op ons doel op aarde. Waar veel gegeven is, wordt veel vereist. Onze hemelse Vader vraagt zijn dochters om te wandelen in deugdzaamheid, een rechtschapen leven te leiden, zodat we de zending van ons leven en de doeleinden van de Heer kunnen verwezenlijken. Hij wil dat we daarin slagen en Hij zal ons helpen als we zijn hulp vragen. Dat we op deze aarde als vrouw geboren zouden worden, is lang vóór onze geboorte besloten, evenals er verschillen in het manzijn en vrouwzijn bestonden. Ik ben blij met de duidelijkheid waarmee het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf zich uitspreken in de proclamatie over het gezin. Daarin staat: 'Het geslacht is een essentieel kenmerk van iemands voorsterfelijke, sterfelijke en eeuwige identiteit en bestemming.'1 Uit die uitspraak maken we op dat elk meisje in de geest, lang vóór haar geboorte op aarde, vrouwelijk was. God heeft vrouwen met een aantal extra kwaliteiten naar de aarde gestuurd. Sprekend tot jongevrouwen heeft president Faust gezegd dat vrouwelijkheid 'het goddelijke sieraad van de mensheid [is]. Zij komt tot uiting in jullie (. . .) vermogen om lief te hebben, in jullie spiritualiteit, verfijndheid, uitstraling, gevoeligheid, creativiteit, charme, vriendelijkheid, tederheid en stille kracht. Het uit zich in ieder meisje en iedere vrouw anders, maar jullie hebben het allemaal. Vrouwelijkheid is deel van jullie innerlijke schoonheid.'2 Ons uiterlijk weerspiegelt wat we van binnen zijn. Ons leven weerspiegelt waar we naar streven. Als we, met ons hele hart, werkelijk de Heiland willen leren kennen en meer op Hem willen gaan lijken, zal dat ook gebeuren, want Hij is onze goddelijke, eeuwige Broer. Hij is meer dan dat. Hij is onze geliefde Heiland, onze beminde Verlosser. We vragen met Alma vanouds: 'Hebt gij zijn beeld in uw gelaat ontvangen?' (Alma 5:14.) U kunt aan hun uiterlijk zien of vrouwen dankbaar zijn dat ze een dochter van God zijn. Die vrouwen begrijpen dat ze rentmeester zijn over hun lichaam en gaan er waardig mee om. Ze behandelen hun lichaam als een heilige tempel want ze begrijpen wat de Heer gezegd heeft: 'Weet gij niet, dat gij Gods tempel zijt en dat de Geest Gods in u woont?' (1 Korintiërs 3:16.) Vrouwen die God liefhebben zouden een tempel nooit met graffiti ontluisteren. Ook zouden ze de deuren van dat heilige, gewijde gebouw nooit opengooien en de wereld vragen er een kijkje te nemen. Hoeveel heiliger is het lichaam, want het is niet door de mens gemaakt. Het is door God geformeerd. Wij zijn de rentmeesters, de bewakers van de reinheid waarmee het uit de hemel is gekomen. 'Zo iemand Gods tempel schendt, God zal hem schenden. Want de tempel Gods, en dat zijt gij, is heilig!' (1 Korintiërs 3:17.) Dankbare dochters van God bewaken hun lichaam met zorg, want zij weten dat ze de bron van leven zijn, en zij eerbiedigen het leven. Zij ontbloten hun lichaam niet om de gunst van de wereld te verwerven. Zij gedragen zich bescheiden om de goedkeuring van hun Vader in de hemel te verwerven. Want zij weten dat Hij innig van hen houdt. U kunt vrouwen die dankbaar zijn dat ze een dochter van God zijn, herkennen aan hun houding. Zij weten dat vrouwen hun taak evenals de engelen hebben gekregen om te dienen, en hun verlangen is om te doen wat God vraagt: van zijn kinderen houden en hen helpen; hen in de leringen van het eeuwig heil onderwijzen; hen tot bekering roepen; hen helpen als ze zich in gevaar bevinden; hen leidinggeven bij de uitvoering van zijn werk; zijn boodschappen doorgeven.3 Zij begrijpen dat zij de kinderen van hun Vader thuis, in hun buurt en daarbuiten tot zegen kunnen zijn. Vrouwen die dankbaar zijn dat ze dochters zijn van God, brengen zijn naam eer. Vrouwen die dankbaar zijn dat ze een dochter zijn van God, kun je herkennen aan hun talenten. Zij vervullen hun goddelijke potentieel en maken hun van God gekregen gaven groot. Het zijn capabele, sterke vrouwen die gezinnen tot zegen zijn, anderen helpen en begrijpen dat 'de heerlijkheid van God [. . .] intelligentie [is]' (LV 93:36). Het zijn vrouwen die deugden willen ontwikkelen om te worden zoals onze Vader dat wil. De profeet Jakob had het over een aantal van die deugden toen hij zei dat zij 'gevoelens hebben, die uitermate teder en kuis en fijngevoelig zijn voor God, waarin God welgevallen heeft' (Jakob 2:7). U kunt vrouwen die dankbaar zijn dat ze een dochter van God zijn, herkennen aan hun eerbied voor het moederschap, zelfs als die zegen hun nu niet ten deel is gevallen. Onder die omstandigheden kan hun rechtschapen invloed een zegen zijn in het leven van de kinderen van wie zij houden. Hun voorbeeldige onderwijs kan klinken als de stem uit een veilig thuis, en waarheid laten doorklinken in het hart van kinderen van wie het getuigenis nog pril is. Dankbare dochters van God hebben Hem lief en leren hun kinderen Hem zonder voorbehoud en tegenzin lief te hebben. Zij zijn als de moeders van Helamans leger van jongelingen, die zo'n groot geloof hadden en 'door hun moeders was hun geleerd, dat God hen zou bevrijden, indien zij niet twijfelden' (Alma 56:47). Als u vriendelijke en zachtaardige moeders in actie ziet, dan ziet u sterke vrouwen. De andere gezinsleden voelen een geest van liefde en geborgenheid wanneer zij in haar nabijheid zijn, omdat zij ernaar streeft het gezelschap en de leiding van de Heilige Geest waardig te zijn. Haar wijsheid en inzicht is hun tot zegen. Haar echtgenoot en kinderen, die zij tot zegen is, dragen waar zij ook mogen wonen bij tot een stabiele samenleving. Een dankbare dochter van God staat open voor de waarheden van haar moeder en grootmoeders en tantes. Zij leert haar dochters hoe zij een gezellig thuis kunnen creëren. Zij spoort hen aan tot het volgen van een goede opleiding en hongert zelf ook naar kennis. Zij leert haar kinderen vaardigheden ontwikkelen, waarmee zij anderen van dienst kunnen zijn. Zij weet dat het pad dat zij heeft gekozen niet het gemakkelijkste is, maar ze weet ook dat het dat alles waard is. Zij begrijpt wat ouderling Neal A. Maxwell bedoelde toen hij zei: 'Als eenmaal de ware geschiedenis van de mens in zijn geheel ontvouwd wordt, zal dan blijken dat deze voornamelijk wordt gekarakteriseerd door de echo's van het wapengekletter of door de nagalm van wiegeliedjes? Door de grote wapenstilstandsverdragen door machtige bevelhebbers gesloten, of het vrede stichten van vrouwen in het gezin en de gemeenschap? Zullen dan de bezigheden in keukens en kinderkamers grotere invloed hebben gehad dan de ontwikkelingen aan de conferentietafels?'4 De dochters van God weten dat de verzorgende aard van de vrouw eeuwigdurende zegeningen kan brengen, en zij hebben hun leven gewijd aan de cultivering van deze eigenschap. De kinderen van een vrouw die het moederschap eerbiedigt, zullen opstaan en haar gelukkig prijzen. (Zie Spreuken 31:28.) Godlievende vrouwen kunnen nooit vrouwen van de wereld zijn. De wereld heeft genoeg onbuigzame vrouwen; wij hebben behoefte aan gevoelige vrouwen. Er zijn genoeg ruwe vrouwen; wij hebben behoefte aan vriendelijke vrouwen. Er zijn genoeg onbeschaafde vrouwen; wij hebben behoefte aan verfijnde vrouwen. Er zijn genoeg beroemde, rijke vrouwen; wij hebben behoefte aan meer gelovige vrouwen. Er is genoeg hebzucht; wij hebben behoefte aan meer goedheid. Er is genoeg ijdelheid; wij hebben behoefte aan meer deugdzaamheid. Er is genoeg populariteit; wij hebben behoefte aan meer reinheid. O, we bidden zo, dat elke jongevrouw zal opgroeien tot al het moois waarvoor ze bedoeld is. Wij bidden dat haar ouders haar de juiste weg zullen wijzen. Mogen de dochters van God het priesterschap eren en de priesterschapsdragers steunen die hun priesterschap waardig zijn. Mogen zij inzicht hebben in hun grote vermogen om sterk te staan in de eeuwige deugden waarmee sommigen in een moderne, voor vrouwen vrijgemaakte wereld, de spot drijven. Mogen vaders en moeders inzicht hebben in het grote potentieel ten goede dat hun dochters van hun hemels thuis hebben geërfd. Wij moeten hun zachtaardigheid, hun zorgzaamheid, hun aangeboren spiritualiteit en gevoeligheid en hun heldere verstand voeden. Wees blij met het feit dat meisjes anders zijn dan jongens. Wees dankbaar voor hun plaats in Gods grote plan. En denk altijd aan wat president Hinckley gezegd heeft: 'Pas toen de aarde geformeerd was, toen de dag van de nacht gescheiden was, toen water en land gescheiden waren, planten en dieren geschapen waren en de man op aarde geplaatst was, is de vrouw geschapen; en toen pas werd gezegd dat het werk voltooid en goed was.'5 Vaders, echtgenoten, jongemannen, mogen jullie zicht krijgen op alles wat vrouwen zijn en kunnen worden. Wees alstublieft het heilig priesterschap van God dat u draagt waardig en eer dat priesterschap, want het is ons allemaal tot zegen. Zusters, hoe oud u ook bent, begrijp alstublieft wat u bent en moet zijn, alles waarvoor u in het voorsterfelijk bestaan door God zelf aan zijn koninklijk hof bent voorbereid. Mogen we met dankbaarheid gebruik maken van de onschatbare gaven die we gekregen hebben om de mensheid op een hoger denkpeil en tot edeler idealen te brengen. Dat bid ik in de naam van Jezus Christus. Amen. NOTEN 1. De Ster, jan. 1996, blz. 93. 2. 'Vrouwzijn: de meest eervolle plaats', Liahona, juli 2000, blz. 118. 3. Zie Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2e uitgave (1966), blz. 35. 4. 'The Women of God', Ensign, mei 1978, blz. 10­11. 5. 'Our Responsibility to Our Young Women', Ensign, september 1988, blz. 11.