Het is voor een man noch een vrouw goed dat zij alleen zijn Sheri L. Dew Tweede raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium 'Daarom zal in een huwelijk of gezin, een wijk of ring het volle potentieel waarschijnlijk pas worden waargemaakt als echtgenoten, ouders, mannen en vrouwen, doelgericht samenwerken en elkaars kracht respecteren en erop vertrouwen.' Al bijna vijf jaar valt mij de zegen te beurt dat ik kan samenwerken met zusters van de ZHV en priesterschapsleiders van Afrika tot aan de Amazone. Die ervaringen hebben me doordrongen van het belang van een fundamenteel evangeliebeginsel. Ik richt mij in verband met dat beginsel vooral tot de jong volwassen mannen en vrouwen van de kerk. Deze zomer raakte ik geblesseerd aan een schouder en heb ik wekenlang een arm niet kunnen gebruiken. Ik had me niet gerealiseerd hoezeer de ene arm voor het evenwicht afhankelijk is van de andere. Of dat ik met één arm zoveel minder kon tillen dan met twee. Of dat er dingen waren die ik helemaal niet kon. Door die handicap heb ik niet alleen meer respect gekregen voor wie goed met lichamelijke beperkingen omgaat, maar ik besefte ook hoeveel meer je met twee armen kunt doen. Twee zijn meestal beter dan één,1zoals onze Vader bevestigde toen Hij verklaarde dat 'het niet goed was, dat de mens alleen ware'2en een hulpe voor Adam maakte — iemand met onmiskenbare gaven op wie hij kon vertrouwen, die hem behulpzaam zou zijn bij het dragen van de lasten van dit leven en die hem in staat zou stellen te doen wat hij niet alleen kon. Want 'in de Here is evenmin de vrouw zonder man iets, als de vrouw zonder man.'3 Satan begrijpt hoeveel macht man en vrouw hebben als ze één zijn in rechtschapenheid. Hij is nog steeds gekwetst door zijn verbanning naar eeuwige ballingschap toen Michaël aanvoerder was van het hemelse leger, samengesteld uit moedige mannenenvrouwen, verenigd in de zaak van Christus, tegen hem. Om de beangstigende woorden van Petrus te gebruiken: 'De duivel gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden.'4Lucifer wil graag huwelijken en gezinnen verslinden, want hun dood bedreigt het heil van alle betrokkenen en de levensvatbaarheid van het koninkrijk van de Heer. Daarom probeert Satan ons in verwarring te brengen omtrent ons rentmeesterschap en de verschillen tussen man en vrouw. Hij overstelpt ons met bizarre boodschappen over geslacht, huwelijk, gezin en alle man-vrouwrelaties. Hij wil ons laten geloven dat mannen en vrouwen zo hetzelfde zijn dat onze unieke gaven niet nodig zijn, of zo verschillend dat er geen hoop is dat we elkaar ooit zullen begrijpen. Geen van beide is waar. Onze Vader wistprecieswat Hij deed toen Hij ons schiep. Hij maakte ons voldoende hetzelfde om van elkaar te houden, maar zo verschillend dat we onze krachten en rentmeesterschappen moesten bundelen om een geheel te vormen. Geen man of vrouw is volmaakt of compleet zonder de ander. Daarom zal in een huwelijk of gezin, een wijk of ring het volle potentieel waarschijnlijk pas worden waargemaakt als echtgenoten, ouders, mannen en vrouwen, doelgericht samenwerken en elkaars kracht respecteren en erop vertrouwen. Die waarheden over het door God gegeven rentmeesterschap van mannen en vrouwen zijn grotendeels onbekend in de hedendaagse wereld. U vindt ze niet op de televisie — en, droevig genoeg, zelfs niet in sommige gezinnen en wijken. Maar ze zijn niet onbekend aan de Heer, die ons 'een voorbeeld in alle dingen [heeft gegeven], opdat [wij] niet (. . .) worden misleid.'5Het voorbeeld van de Heer voor echtparen en grotendeels aan alle mannen en vrouwen die in zijn koninkrijk werkzaam zijn, is door onze eerste ouders gegeven. Adam en Eva, onze eerste ouders, hebben het voorbeeld van de Heer voor echtparen gegeven, en grotendeels voor alle mannen en vrouwen die in zijn koninkrijk werkzaam zijn. Samen werkten ze,6rouwden ze,7waren ze gehoorzaam, kregen ze kinderen,8onderwezen ze hun nageslacht in het evangelie,9riepen ze de naam van de Heer aan, 'hoorden [ze] de stem des Heren',10prezen de naam van God,11en wijdden zich aan God toe. Herhaaldelijk wordt er in de Schriften met betrekking tot Adam en Eva gesproken overhen samen. Alleen met zijn priesterschap kon Adam de val niet tot stand brengen, en Eva kon dat evenmin alleen met haar moederschap. Hun rollen waren cruciaal en onderling verbonden. Ze overlegden met elkaar, droegen samen de lasten die ze niet alleen hadden kunnen dragen, en daarna trokken ze samen de wildernis van het sterfelijk leven in met alle onzekerheden daarvan. Dat is het voorbeeld van de Heer voor rechtschapen mannen en vrouwen. Sommigen van ons krijgen te maken met minder ideale omstandigheden. Ik ben daar een voorbeeld van. En toch, jonge vrienden en vriendinnen in wier handen de toekomst van de kerk en haar gezinnen ligt, moet ik jullie vertellen dat jullie inzicht in dit goddelijke patroon invloed zal hebben op je huwelijk, je huisgenoten, je mogelijkheid om het koninkrijk op te bouwen, en op je eeuwige leven. Jonge zusters, sommigen zullen proberen jullie ervan te overtuigen dat jullie, omdat jullie niet tot het priesterschap geordend zijn, bedrogen zijn. Zij hebben het gewoonweg mis en begrijpen het evangelie van Jezus Christus niet. De zegeningen van het priesterschap staan elke rechtschapen man en vrouw ter beschikking. We kunnen allemaal de Heilige Geest ontvangen, persoonlijke openbaring krijgen en onze begiftiging ontvangen in de tempel waaruit we 'gewapend' met macht tevoorschijn komen.12De macht van het priesterschap heelt, beschermt en maakt ons immuun voor de machten van de duisternis. Het belangrijkste is dat de volheid van het priesterschap, vervat in de hoogste verordeningen van het huis des Heren alleen door man en vrouw samen ontvangen kunnen worden.13President Harold B. Lee heeft gezegd: 'Zuivere vrouwelijkheid plus priesterschap betekenen verhoging. Maar de vrouw zonder de priesterschap, of de priesterschap zonder zuivere vrouwelijkheid brengt geen verhoging tot stand.'14 Zusters, als vrouwen worden we door de macht van het priesterschap niet minder, we worden er beter van. Ik weet dat dit waar is, want ik heb het steeds weer ervaren. Jullie toekomstige man en de mannen waarmee jullie samenwerken, hebben de steun nodig die alleen jullie kunnen geven. Jullie hebben een innerlijke, geestelijke kracht waarover president James E. Faust heeft gezegd dat je daarin die van de man evenaart en 'hem zelfs voorbij(streeft).'15Schuif je geestelijke verantwoordelijkheid niet van je af. Door je geloof zul je fascineren. Uren voor de spiegel zullen je niet zo aantrekkelijk maken als wanneer je de Heilige Geest bij je hebt. Wees jullie gezin en de kerk tot zegen zoals alleen een vrouw van God dat kan — met deugd, geloof, integriteit en meegevoel dat geen grenzen kent. Jongemannen, jullie ordening tot het priesterschap is een groot voorrecht en een belangrijke taak, geen vrijbrief om te overheersen. Wees steeds waardig om die goddelijke macht te gebruiken. Je hebt die gekregen om te dienen. Een man is het mooist wanneer hij door de Geest wordt geleid en het priesterschap dat hij draagt, eert. Als je trouwt met een deugdzame vrouw die de stem van de Heer herkent, zal ze je elke dag van je leven tot zegen zijn. Denk maar aan Eva. Zij was de eerste die zag dat de vrucht van de boom goed was; en toen ze ervan had genomen, 'gaf [zij] ook aan haar man (. . .), en hij at.'16Zonder Eva zou onze vooruitgang geblokkeerd zijn. Ouderling Dallin H. Oaks heeft verklaard dat haar daad 'een heerlijke noodzaak was waardoor de deur naar het eeuwige leven geopend werd. Adam toonde wijsheid door hetzelfde te doen.'17 Jongemannen, jullie zullen thuis en in de kerk presideren, maar wees nederig genoeg om te leren van de vrouwen in jullie leven. Zij zullen inzicht, evenwicht en unieke wijsheid brengen. En als er zich moeilijkheden voordoen, zullen jullie de veerkracht zien van een vrouw die zich aan Jezus Christus heeft toegewijd. Dit goddelijke patroon voor mannen en vrouwen dat huwelijken en gezinnen versterkt, versterkt ook de kerk. Want de kerk kan pas volledig aan de mate van haar schepping beantwoorden als getrouwe mannen die het priesterschap dragen, én rechtschapen vrouwen die het fijn vinden om werkzaam te zijn onder leiding van de priesterschap, samenwerken. Steeds weer heb ik die vreugde ervaren. Ik denk aan een bijeenkomst in Brazilië waar ik een vertaalster had die niet zeker wist of ze mijn Engels in Portugees om kon zetten. Maar al gauw bleek dat zij en ik met ongewoon gemak communiceerden. Na de bijeenkomst merkte ik hoe dat kwam. Ik kwam erachter dat de algemeen autoriteit die daar presideerde niet alleen de hele bijeenkomst letterlijk op het puntje van zijn stoel had gezeten om de vertaalster te souffleren als haar woorden niet helemaal goed gekozen waren, maar ook had hij een andere priesterschapsleider opdracht gegeven om dehelebijeenkomst voor ons te bidden. Die algemene autoriteit bouwde een zekerheid in waardoor ik de opdracht kon vervullen die hij me had gegeven. Zo'n ondersteuningssysteem kent geen einde, want er is geen einde aan de goede werken van rechtschapen mannen en vrouwen die elkaar respecteren en hun sikkels inslaan om te maaien, zij aan zij, in de wijngaard van de Heer. Als wij Gods koninkrijk willen opbouwen, moeten wij, als mannen en vrouwen van God, elkaar opbouwen. Er bestaat geen probleem — met activering, mensen in de kerk houden, gezinnen, jeugd, wat dan ook — dat we niet kunnen oplossen als we in raden overleggen en elkaar helpen. Lieve jonge vrienden en vriendinnen, leer nu welk patroon de Heer voor mannen en vrouwen heeft vastgesteld. Denk na over de schriftuurlijke verslagen over Adam en Eva, en kijk wat de Heer jou leert om jouw huwelijk, jouw gezin en jouw werk in de kerk sterker te maken. De recente verwoestende gebeurtenissen in de Verenigde Staten lijken erop te wijzen dat er moeilijke tijden in het verschiet liggen. Maar het zal een tijd zijn die gevuld is met moedig vertrouwen als de mannen en vrouwen van jouw generatie zich als nooit tevoren in rechtschapenheid verenigen. Er zijn geen grenzen aan wat je kunt verwezenlijken als jullie samenwerken onder de leiding van de priesterschap. De patronen van onze Vader helpen ons misleiding vermijden. Vertrouw op de Heer en niet op de wereld voor je ideeën en idealen in verband met mannen en vrouwen. Want, jonge vrienden en vriendinnen, jullie zijn de ouders en de leiders die voor deze ongekende tijd zijn bewaard omdat onze Vader jullie kent en weet dat jullie hebben wat nodig is om de wereld het hoofd te bieden en onbevreesd het koninkrijk op te bouwen. Doe het samen, want het is niet goed dat een man of een vrouw alleen is. Bouw elkaar op, en samen zullen jullie de prachtige lasten van dit leven kunnen dragen, en op jullie hoofd zal eeuwige heerlijkheid vermeerderd worden.18De Heer heeft rechtschapen mannen en vrouwen nodig die zijn koninkrijk opbouwen. Ik weet dat dit waar is. God is onze Vader. Zijn eniggeboren Zoon is de Christus. Dit is hun werk en hun heerlijkheid. In de naam van Jezus Christus. Amen. NOTEN 1. Zie Prediker 4:9. 2. Mozes 3:18; zie ook Abraham 5:14. 3. 1 Korintiërs 11:11. 4. 1 Petrus 5:8. 5. LV 52:14. 6. Zie Mozes 5:1. 7. Zie Mozes 5:27. 8. Zie 2 Nephi 2:20. 9. Zie Mozes 5:12. 10. Mozes 5:4. 11. Zie Mozes 5:12. 12. Zie LV 109:22. 13. Zie LV 131:1–4; LV 132:19–20. 14. The Teachings of Harold B. Lee, (1996), blz. 292. 15. Zie 'Wat het inhoudt een dochter van God te zijn',Liahona, januari 2000, blz. 123. 16. Mozes 4:12. 17. 'Het grote plan van gelukzaligheid',De Ster, januari 1994, blz. 67. 18. Zie Abraham 3:26.