De zegeningen van de tempel ontvangen Ouderling Richard G. Scott van het Quorum der Twaalf Apostelen Het is een plaats van vrede, afzondering en inspiratie. Regelmatig bezoek zal uw leven zinvoller maken. Een van de mooiste, meest troostvolle leringen van Heer -- die veel vrede, geluk en onbegrensde vreugde schenkt -- is het beginsel dat we het eeuwig huwelijk noemen. Dat houdt in dat een man en een vrouw die veel van elkaar houden, die gegroeid zijn door de beproevingen, de vreugde, de zorgen en het geluk van een leven samen, na dit leven voor eeuwig samen kunnen zijn met hun kinderen die de zegeningen verdienen. Dat is niet slechts een oneindig tevreden stemmende droom, het is realiteit. Elke man en vrouw die delen in de vreugde van het huwelijk willen die zegen ontvangen. Maar alleen wie voldoen aan de door de Heer gestelde eisen zullen dat goddelijke geschenk ontvangen. Ik geef u mijn getuigenis dat alles wat mij in dit leven het grootste geluk heeft gebracht en nog steeds brengt, zijn oorsprong vindt in de tempelverordeningen. Besluit nu om op de gepaste tijd de verordeningen van de tempel te ontvangen. Laat niets u van dat besluit afhouden. Als u nu klaar bent om de verordeningen van de tempel te ontvangen, bereid u dan zorgvuldig voor op die weergaloze gebeurtenis. Voordat u de tempel betreedt zult u een gesprek hebben met uw bisschop en uw ringpresident voor het verkrijgen van uw tempelaanbeveling. Wees daarbij eerlijk en duidelijk. Dat gesprek is geen test die u moet doorstaan, maar een belangrijke stap waarin u bevestigt dat u zo volwassen en geestelijk ingesteld bent dat u op de juiste manier de hoogste verordeningen kunt ontvangen en de opbouwende verbonden kunt sluiten die u in het huis van de Heer worden aangeboden. Het is noodzakelijk dat u de zegeningen van de tempel waardig bent. Iemand die dwaas genoeg is om onwaardig de tempel te betreden, komt onder veroordeling. Een goed karakter wordt het beste gevormd door een leven van consequente, juiste keuzen, gebaseerd op de leringen van de Meester. Ik spreek een moment tot degenen die zich voorbereiden op die heerlijke ontdekkingsperiode die we kennen als de verkeringstijd die uitmondt in een eeuwig huwelijk. Het kan een prachtige tijd zijn van groei en samen ervaren. Een tijd waarin je je gedachten, aandacht en plannen richt op twee personen: de ouders van jullie toekomstige kinderen. Zorg dat je een goede ouder wordt door tijdens je verkering volkomen zuiver te denken en te handelen. Er ligt meer ten grondslag aan het eeuwig huwelijk dan een mooi gezichtje of een aantrekkelijk figuur. Er valt meer in overweging te nemen dan populariteit of uitstraling. Als je een eeuwige partner zoekt, kijk dan uit naar iemand die de belangrijke eigenschappen ontwikkelt die geluk brengen: een diepe liefde voor de Heer en zijn geboden, vastbeslotenheid om die na te leven, anderen begrijpen, vergeven, en de bereidheid om van zichzelf te geven, met het verlangen naar een gezin met prachtige kinderen en het voornemen om hen thuis te onderwijzen in de beginselen van de waarheid. Heel belangrijk is dat een toekomstige vrouw het verlangen heeft om echtgenote en moeder te zijn. Zij behoort de heilige eigenschappen te ontwikkelen die God zijn dochters gegeven heeft om een goede echtgenote en moeder te zijn: geduld, beminnelijkheid, liefde voor kinderen, en eerder een verlangen om voor hen te zorgen dan om een beroep uit te oefenen. Ze behoort een goede opleiding te volgen om zich voor te bereiden op wat het moederschap van haar eist. Een toekomstige echtgenoot behoort ook zijn priesterschap te eren en het te gebruiken om anderen te helpen. Zoek een man die zijn rol als kostwinner accepteert, die de capaciteiten daarvoor heeft en ijverig probeert zich op die taken voor te bereiden. Ik raad jullie aan om niet de vele mogelijke kandidaten over het hoofd te zien die nog bezig zijn die eigenschappen te ontwikkelen, omdat je op zoek bent naar wie al volmaakt is. Waarschijnlijk zul je die volmaakte persoon niet vinden, en als dat al zo zou zijn, zou die persoon vast niet geïnteresseerd zijn in jou. Die eigenschappen ontwikkel je het beste als man en vrouw. Vraag je bisschop, omdat veel aspecten van het tempelgebeuren beduidend verschillen van de gewone kerkdiensten, of hij je wil adviseren bij je voorbereiding. Hij kan ervoor zorgen dat iemand die daarvoor is opgeleid, de belangrijke aspecten van de tempel met je bespreekt, waardoor je die heilige gebeurtenis beter zult begrijpen en op waarde schatten. De begiftiging en de verordeningen ter verzegeling van de tempel hebben zo'n diepe betekenis dat je veel tijd nodig zult hebben om die verordeningen te ontvangen en over hun betekenis na te denken. Je wilt ze misschien over twee tempelbezoeken verdelen. Zorg, als dat mogelijk is, bij je eerste bezoek voor begeleiding van je eigen geslacht, een familielid of een goede vriend of vriendin iemand die zijn of haar begiftiging al heeft ontvangen. Daar de tempelervaring heilig van aard is, verdient het de voorkeur je niet door al te veel vrienden en familieleden te laten begeleiden. En zorg ervoor dat die ervaring niet wordt weggedrukt door recepties of andere activiteiten die met je huwelijk verband houden. Maak je vooral geen overdreven zorgen. Bij alles wat je doet krijg je hulp van zorgzame tempelwerkers die helemaal vertrouwd zijn met de tempelverordeningen. Hun bedoeling is jouw bezoek te maken tot de heerlijke gebeurtenis waarnaar je nu uitkijkt. Buiten de tempel spreken we niet over de specifieke heilige zaken die ons daar worden uitgelegd. Maar in de tempel zijn mensen die je vragen kunnen beantwoorden. Tijdens je eerste bezoek zul je zorgvuldig voorbereide, specifieke instructies ontvangen van mensen die daartoe het gezag hebben over de zaken die buiten de tempelmuren niet besproken worden. Moge je eerste ervaring in de tempel net zo ontroerend en inspirerend zijn als de mijne. Dat zal zo zijn als je je zorgvuldig voorbereidt. Kom voor je huwelijk niet in de verleiding om te experimenteren met handelingen die oorspronkelijk bedoeld zijn om kinderen te verwekken, of met handelingen die er ook maar op lijken. Zo'n overtreding zou verdriet en teleurstelling tot gevolg hebben. Tijdens je verkering intieme handelingen te verrichten die alleen voor het huwelijk bedoeld zijn, kan tot gevolg hebben dat twee mensen elkaar niet echt leren kennen. Ze zouden karaktertrekken kunnen verbergen die binnen het huwelijksverbond onverenigbaar blijken. Het zaad van wantrouwen dat leidt tot een scheiding en verlies van tempelzegeningen wordt vaak gezaaid door overtreding van de wetten van kuisheid. Maak die fout niet. Wanneer je in het huis van de Heer voor eeuwig wordt verzegeld, wordt er een nieuw gezin gevormd. Ouders, die sinds je geboorte direct verantwoordelijk voor je zijn geweest, krijgen nu een adviserende functie. Hun advies is nu kostbaar. Maar nu nemen jij en je eeuwige partner samen de beslissingen. Als echtgenoot en goed priesterschapsdrager wil je het voorbeeld nastreven van de Heiland, wiens priesterschap je draagt. Je zult als eerste doel hebben om je vrouw en kinderen van jezelf te geven. Je zult bevestigen dat het beter is te geven dan te ontvangen. Soms probeert een man het lot van elk gezinslid te bepalen. Hij neemt alle beslissingen. Zijn vrouw is afhankelijk van zijn kuren. Het doet er niet toe of dat de gewoonte is. Het is niet de manier van de Heer. Het is niet de manier waarop een lid van de kerk zijn vrouw en zijn gezin behandelt. Ik ben zo dankbaar dat president Hinckley door de Heer geïnspireerd is om in een ongekend tempo nieuwe tempels te bouwen, waardoor de verordeningen toegankelijker worden voor leden over de hele wereld. Als u de tempelverordeningen heeft ontvangen, maar nu niet regelmatig de tempel bezoekt, al is die dichtbij, dan vraag ik u uit het diepst van mijn hart om naar de tempel terug te gaan. Er zijn veel redenen voor. Het is een plaats van vrede, afzondering en inspiratie. Regelmatig bezoek zal uw leven zinvoller maken. U kunt zorgen dat overleden voorouders de verordeningen tot verhoging ontvangen die u zelf heeft ontvangen. Ga naar de tempel. U weet dat het goed is. Doe het nu. De tempelverordeningen hebben zoveel symbolische betekenis dat u er uw leven lang over kunt denken en leren. Denk in de tempel na over ieder woord en iedere handeling. Kijk hoe ze met elkaar in verband staan. Zie ze, terwijl u erover nadenkt, in het licht van uw relatie met de Heiland en van de zijne met onze Vader in de hemel. Overdenk hoe het inzicht dat u krijgt uw aardse leven waardevoller maakt door het juiste accent te leggen op zaken die uiterst belangrijk zijn. Tref een regeling zodat u zowel bij de begiftiging van uw overleden voorouders als bij hun verzegeling en andere verordeningen kunt zijn. Ik vind het, als ik plaatsvervangend verordeningen ontvang, prettig om te proberen me concreet op die persoon te concentreren. Ik denk aan hem en bid dat hij de verordening zal aanvaarden en het hem goed zal doen. Doe dat met een gebed in uw hart dat de Heilige Geest u meer inzicht zal geven en uw leven zal verrijken. Dergelijke oprechte gebeden zullen beantwoord worden. Ik wil graag iets over mezelf vertellen om degenen die pijn voelen als het eeuwig huwelijk ter sprake komt omdat u gelooft dat uw partner zich nooit zal voorbereiden op die heilige gebeurtenis vanwege diepgewortelde karaktertrekken of gewoonten. Toen we ongeveer vijf jaar getrouwd waren, maakten we iets mee waardoor we gegroeid zijn. Onze zoon van twee, Richard, stierf tijdens een hartoperatie. Nog geen zes weken daarna stierf onze dochter Andrea tijdens de geboorte. Mijn vader, die toen geen lid was van de kerk, hield heel veel van kleine Richard. Hij zei tegen mijn inactieve moeder: 'Ik kan niet begrijpen hoe Richard en Jeanene het verlies van die kinderen kunnen accepteren.' Mijn moeder gaf gehoor aan een ingeving en zei: 'Kenneth, ze zijn in de tempel aan elkaar verzegeld. Ze weten dat ze hun kinderen in de eeuwigheid bij zich zullen hebben als ze rechtschapen leven. Maar jij en ik zullen onze vijf zoons niet bij ons hebben omdat wij die verbonden niet gesloten hebben.' Mijn vader dacht daar over na. Hij ging met de ringzendelingen praten en liet zich al gauw dopen. In iets meer dan een jaar zijn moeder, vader, en de kinderen in de Idaho Falls-tempel aan elkaar verzegeld. Later legde president Kimball zijn handen op mijn vaders hoofd, beloofde hem jeugdige vitaliteit en kracht, en verleende hem de verzegelbevoegdheid. Hij heeft elf jaar in de Washington D.C.-tempel gewerkt als verzegelaar, met moeder naast zich. Doe wat u kunt. Verlies de hoop op een tempelhuwelijk niet. Als u alleen bent en geen goede partner heeft gevonden voor een celestiaal huwelijk, leef er dan naar. Bid erom. Verwacht het op de tijd van de Heer. Doe op geen enkele manier water bij de wijn waardoor u die zegen zou mislopen, aan deze of gene zijde. De Heer kent het voornemen van uw hart. Zijn profeten hebben gezegd dat u een celestiaal huwelijk zult hebben als u zo leeft dat u ervoor in aanmerking komt. We weten niet of het aan deze of de andere kant van de sluier zal zijn. Maar leef ernaar. Bid erom. Ik weet hoeveel onuitsprekelijke vreugde een eeuwig huwelijk geeft dat aan een tempelaltaar door de heilige verzegelbevoegdheid voltrokken is. Als we rechtschapen leven, van onszelf willen geven, gehoorzaam zijn aan Gods geboden en besloten zijn in alles zijn wil te doen, wordt die vreugde onuitsprekelijk. Ik heb geen woorden om uit te drukken welke vervulling en vrede voortvloeien uit zo'n goddelijke gebeurtenis, ook al wordt het leven met elkaar op aarde tijdelijk onderbroken. Die vreugde en dat geluk gun ik u allemaal zo graag. Wat nog belangrijker is: uw Vader in de hemel gunt het u. Ga nu naar de tempel. Het zal u tot zegen zijn en belangrijke verordeningen mogelijk maken voor degenen die ze niet zelf kunnen verkrijgen. Ik getuig dat de Heiland door onvoorstelbaar lijden en ondraaglijke pijn, tegen een onnoemelijke prijs zich het recht heeft verworven om onze Middelaar, onze Verlosser, onze laatste Rechter te zijn. Door geloof in Hem en het ontvangen van de vereiste verordeningen en verbonden zult u uw recht verdienen op de zegeningen van het eeuwig huwelijk dat mogelijk is gemaakt door zijn eindeloze verzoening. In de naam van Jezus Christus. Amen.