Ontmoediging overwinnen Ouderling Val R. Christensen van de Zeventig Als we iets meer geduld in het proces hebben en meer op de Heer vertrouwen, zullen we in staat zijn om onze problemen succesvol op te lossen. Als een lid van de kerk voor een moeilijke taak wordt geroepen, is hij van nature geneigd om aan de gebeurtenissen en mensen te denken die hem tot dit punt in zijn leven hebben gebracht. Mijn roeping als een van de zeventigen stelt mij in de gelegenheid om mijn dankbaarheid te uiten ten opzichte van vrienden, familieleden, vooral mijn vrouw, en alle zendelingen in het zendingsgebied Phoenix (Arizona). Ik heb u allen lief. Ik kijk ernaar uit om met het geweldige volk van de Filipijnen samen te werken. Een aantal jaren geleden heb ik tijdens een haardvuuravond over het overwinnen van ontmoediging gesproken. Als eerste heb ik de aanwezigen een belangrijk probleem waar zij mee te kampen hadden op een kaartje laten schrijven -- een probleem dat ik anoniem met de andere aanwezigen mocht bespreken. Toen ik de kaartjes bekeek, was ik geschokt door de problemen waar sommige leden in hun leven mee te kampen hebben. Ik wil graag een paar voorbeelden noemen: 1. Mijn boerderij levert niet genoeg geld op. 2. Mijn zoon heeft een ongenees-lijke ziekte. 3. Problemen met een tiener. 4. Mijn oudste zoon is bijna blind. 5. Ik moet de dood van mijn zoon leren accepteren. 6. Mijn man heeft een negatieve kijk op het leven. Velen van ons hebben met belangrijke problemen te kampen. Zelfs de geweldige profeet Henoch was verdrietig toen hij de goddeloosheid in de wereld zag: 'En als Henoch dit zag, was zijn ziel bitter bedroefd, en weende hij over zijn broederen, en zeide tot de hemelen: Ik weiger te worden vertroost. Maar de Heere zeide tot Henoch: Vertroost uw hart, verheug u, en zie' (Mozes 7:44). Er zijn minimaal drie stappen die wij kunnen nemen om ontmoediging de baas te worden: 1. We kunnen onze houding ten opzichte van het probleem veranderen. Hoewel we de omstandigheden niet kunnen veranderen, kunnen we wel onze houding veranderen. 2. We kunnen hulp ontvangen van de mensen in onze naaste omgeving -- familieleden, vrienden en wijkleden, zij die oprecht om ons geven. 3. We kunnen een groter en vollediger vertrouwen in de Heer Jezus Christus ontwikkelen. Verander uw houding. Door het probleem vanuit een ander perspectief te bekijken, kunnen we de ontmoediging misschien verminderen. Ik ben altijd onder de indruk van het pionierverhaal van Zina Young. Na de dood van haar ouders, de mislukte oogst en ziekte, werd ze aangemoedigd door een geestelijke ervaring die haar houding veranderde. Terwijl ze om goddelijke hulp vroeg, hoorde ze de stem van haar moeder: 'Zina, iedere zeeman kan over een rustige zee varen. Maar als er rotsen verschijnen, moet je eromheen varen.' Ze bad al snel: 'O, Vader in de hemel, wilt u me bijstaan om een goede zeeman te zijn, zodat mijn hart niet op de rotsen van verdriet zal stuklopen.' ('Mother', The Young Women's Journal, januari 1911, blz. 45.) Het is vaak moeilijk om de omstandigheden te veranderen, maar een positieve houding kan het gevoel van ontmoediging verminderen. Aanvaard de hulp van anderen. Het volgende belangrijke punt is de gewilligheid om uw naasten om hulp te vragen. Soms krijgen we hulp uit een onverwachte hoek. Een aantal jaren geleden stond ik in de rij in Chicago om mijn koffer op het vliegtuig te zetten. Achter me stond een oude man. Even later vroeg hij aan me: 'Waar gaat u naartoe?' Ik antwoordde dat ik naar Salt Lake City ging. Hij zei: 'Daar ga ik ook heen. Bent u mormoon?' Ik antwoordde bevestigend. Hij zei dat hij zijn hele leven al lid van de kerk was, en dat hij zich uiteindelijk had voorbereid om naar de tempel te gaan. Terwijl we op het vliegtuig zaten te wachten, opende hij zijn tas en liet me allemaal foto's van zendelingen zien die hij in de loop der jaren had verzameld. Even later stegen we op en we hadden een goed gesprek terwijl we naar Utah vlogen. Toen we waren geland, stapten we snel uit. Voordat we afscheid namen, zorgde ik ervoor dat hij wist waar hij heen moest. Een aantal weken later zat er een kaart bij de post: 'Geachte broeder Christensen, ik was uw adres kwijtgeraakt, maar heb het gelukkig weer gevonden. Daarom schrijf ik u deze kaart. Toen ik u in Chicago ontmoette, was dat een antwoord op mijn gebed. Ik ga nooit op reis. En ik zag er tegenop om alleen te reizen. Ik heb vaak aan u gedacht. Ik heb een geweldige tijd in de tempel in Salt Lake City gehad. Ik hoop dat we elkaar nog een keer zullen tegenkomen. Ik wil u graag hartelijk bedanken voor de hulp die u mij hebt gegeven.' Ik was die dag niet van plan om mezelf verdienstelijk te maken, maar ik ben dankbaar dat deze broeder om hulp vroeg en dat ik in de buurt was om hem van dienst te zijn. Ontwikkel vertrouwen in de Heer. Ik heb het over een andere houding gehad en over het krijgen van hulp. Nu wil ik het graag hebben over de noodzaak om meer vertrouwen en geloof in de Heer te stellen. Ik heb een keer met een vrouw gesproken die ontmoedigd was, maar hulp kreeg. Terwijl ze op de aanvang van een tempeldienst zat te wachten, sloeg ze een exemplaar van het Boek van Mormon open om een paar verzen te lezen. Haar aandacht werd op Alma 34:3 gevestigd: 'Gij hebt van mijn geliefde broeder verlangd, dat hij u zou bekendmaken wat gij in uw verdrukking zoudt doen; en hij heeft één en ander tot u gesproken om uw gemoed voor te bereiden; ja, en hij heeft u tot geloof en geduld vermaand.' De tekst in Alma was een antwoord op haar gebed. De boodschap was eenvoudig: het zou nog een lange tijd duren voordat het probleem waar zij mee te kampen had, zou worden opgelost. Als we iets meer geduld in het proces hebben en meer op de Heer vertrouwen, zullen we in staat zijn om onze problemen succesvol op te lossen. In de Leer en Verbonden kunnen we het volgende lezen: 'Indien gij bedroefd zijt, roept dan de Here, uw God, in smeekbeden aan, opdat uw ziel verheugd moge zijn' (LV 136:29). Ik bid dat wij allen de problemen in ons leven mogen waarderen, en onze houding zullen verbeteren, ook als de problemen nog niet opgelost zijn. Vraag hulp aan vrienden en familieleden. Ik getuig dat Jezus Christus leeft en dat Hij ons in moeilijke tijden wil helpen als wij nederig om zijn liefde vragen. In de naam van Jezus Christus. Amen.