Ouderling Richard E. Turley sr.
van de Zeventig
Door deze geweldige herstelling zijn wij in staat om misleidende denkbeelden en levenswijzen te herkennen, die misschien politiek en maatschappelijk gezien aanvaardbaar zijn, maar niet in de ogen van onze hemelse Vader.
Ongeveer tien jaar geleden hadden mijn vrouw en ik op een zondag een jonge student van de Harvard University te gast. Deze jongeman was naar Salt Lake City gekomen om te zien of de kerk 'echt iets voorstelde'. Zijn ouders, die in New England woonden, hadden hem verteld dat zij de zendelingenlessen hadden gevolgd en dat ze zich wilden laten dopen. Hij vroeg hen of ze de doop uit konden stellen totdat hij in Salt Lake City was geweest. Tijdens zijn bezoek aan Temple Square en andere kerkgebouwen gaf hij te kennen dat hij met iemand wilde spreken die net als hij een wetenschappelijke en technische achtergrond had. Mijn naam werd genoemd, en ik kreeg een telefoontje.
Het was een erg drukke tijd en de enige dag die beschikbaar was om met hem door te brengen was zondag. We vertelden hem dat als hij werkelijk wilde zien wat het mormoonse leven was, wij graag de dag met hem wilden doorbrengen. We hadden een interessante en leuke dag met deze jongeman. We namen hem die dag mee naar twee avondmaalsdiensten, een waar onze zoon moest spreken, en een waar wij de sprekers waren. Toen we het kerkgebouw binnenkwamen waar wij zouden spreken, werden we door de bisschop uitgenodigd om de voorvergadering bij te wonen. Met z'n allen, inclusief onze jonge vriend, knielden we aan het bureau van de bisschop neer, en de bisschop sprak een nederig gebed uit.
Vanuit het kantoor van de bisschop gingen we naar de kapel. We stelden de jongeman voor aan een jong echtpaar en hij ging naast hen zitten. Mijn vrouw en ik spraken over het Boek van Mormon. Dat was vooral goed voor de jongeman omdat hij was aangemoedigd om het Boek van Mormon te lezen.
Na de dienst namen we hem mee naar huis waar mijn vrouw een heerlijke maaltijd voor hem bereidde. De rest van de dag spraken we met hem over ons getuigenis van het Boek van Mormon, van Jezus Christus, en van de herstelling van de kerk. De volgende dag ging de jongeman terug naar Boston.
Later waren we in de gelegenheid om met zijn ouders te spreken. Hij had hun verteld dat de mormoonse kerk 'echt iets voorstelde'. Hij had ook gezegd dat hij door het bestuderen van het Boek van Mormon zijn twijfels over Jezus Christus had overwonnen.
We hebben begrepen dat de jongeman beweerde agnosticus te zijn, wat betekent dat het voor hem onmogelijk was om in het bestaan van God te geloven als hij het niet zelf ervaarde. Gelukkig had hij tijdens zijn bezoek aan Salt Lake City een dag uit het leven van een gezin van de kerk ervaren. Hij kon echter niet alleen door zijn observaties tot de conclusie zijn gekomen dat Jezus de Christus is.
Toen hij het Boek van Mormon had uitgelezen, moet hij de belangrijkste sleutel hebben ontdekt om erachter te komen of het Boek van Mormon al dan niet waar is, en of Jezus de Christus is. Hij moet in feite de sleutel hebben ontdekt om achter de waarheid van alles te komen. Moroni heeft in zijn laatste hoofdstuk verklaard: 'Door de kracht des Heiligen Geestes kunt gij de waarheid van alle dingen weten' (Moroni 10:5).
Ik ben door de jaren heen gaan beseffen dat het uitsluitend door middel van de Heilige Geest mogelijk is om het gat tussen onzekerheid en zekerheid te overbruggen. Dat verklaart ook de woorden van Jezus tegen Petrus bij Caesarea Filippi. Jezus had zijn discipelen gevraagd: 'Wie zegt gij, dat Ik ben?' (Matteüs 16:15.)
'En Petrus antwoordde: Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God' (Matteüs 16:16).
Daarop antwoordde Jezus: 'Zalig zijt gij, Simon Barjona, want vlees en bloed heeft u dat niet geopenbaard, maar mijn Vader, die in de hemelen is' (Matteüs 16:17).
Met andere woorden, de Vader openbaarde aan Petrus, zoals Hij nu door de macht van de Heilige Geest aan ons kan openbaren dat Jezus van Nazaret, zijn geliefde en gehoorzame Zoon, inderdaad de beloofde Messias was, waarvan de profeten sinds het begin van de wereld hadden geprofeteerd.
Toen ik over die jongeman uit Boston nadacht, dacht ik ook aan de vele andere jonge mensen die naar de waarheid op zoek zijn, maar nog niet weten hoe ze antwoord op veel van de levensvragen kunnen ontvangen. Jonge mensen leven niet in een vacuüm en zijn net als wij vatbaar voor 'allerlei wind van leer.' Ik wil graag uit de brief van Paulus aan de Efeziërs voorlezen waar de Heer uitlegt dat Hij ons apostelen, profeten en andere geïnspireerde leiders en leraars heeft gegeven: 'Dan zijn wij niet meer onmondig, op en neder, heen en weder geslingerd onder invloed van allerlei wind van leer, door het valse spel der mensen, in hun sluwheid, die tot dwaling verleidt' (Efeziërs 4:14).
Wat ben ik dankbaar voor de profeten van toen en nu. Door hen zijn wij ons bewust van hen die ons tot dwaling willen verleiden.
De profeet Jesaja zag onze tijd in een visioen, waarin de Heer: '( . . . ) voort[ging] wonderlijk met dit volk te handelen, wonderlijk en wonderbaar: de wijsheid van zijn wijzen zal tenietgaan en het verstand van zijn verstandigen zal schuilgaan' (Jesaja 29:14).
Door deze geweldige herstelling zijn wij in staat om misleidende denkbeelden en levenswijzen te herkennen, die misschien politiek en maatschappelijk gezien aanvaardbaar zijn, maar niet in de ogen van onze hemelse Vader. Als een agnosticus door het navolgen van de aanmoediging van Moroni tot geloof kan worden gebracht, kunnen ook anderen gaan begrijpen waarom deze aarde geschapen is. In het herstelde verslag van Mozes beantwoordt de Heer de vraag over het doel van deze aarde:
'En het geschiedde dat Mozes God aanriep, zeggende: Zeg mij, bid ik U, waarom deze dingen aldus zijn, en waardoor Gij ze hebt gemaakt? ( . . . )
'En de Here God zeide tot Mozes: Voor Mijn eigen oogmerk heb Ik deze dingen gemaakt' (Mozes 1:3031).
'Want zie, dit is Mijn werk en Mijn heerlijkheid de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen' (Mozes 1:39).
De denkbeelden die de positie van de mens op deze aarde kleineren, zijn overvloedig aanwezig. In het verslag van Mozes kunnen we lezen dat Mozes zelf dacht dat de mens niets voorstelde, toen hij alle scheppingen van God had gezien. Maar God maakte hem duidelijk dat de mens juist alles voorstelt.
Een ander voorbeeld is de proclamatie over het gezin die de algemene autoriteiten in 1995 hebben uitgevaardigd. De doelstellingen van God en zijn verwachtingen van de mensheid staan er duidelijk in omschreven.
Terwijl de landen op aarde ieder jaar miljarden uitgeven om meer over het ontstaan en het doel van de aarde en ons melkwegstelsel te weten te komen, ligt het antwoord voor de hand. De aarde is voor de mens geschapen zodat wij 'de onsterfelijkheid en het eeuwig leven' kunnen ontvangen. De details van de schepping zijn zeker interessant, maar het is veel belangrijker om meer over onze Schepper te weten te komen, en om gehoor te geven aan zijn uitnodiging om Hem te volgen, zodat ook wij ons uiteindelijke doel zullen bereiken.
De Geest zal ons helpen bij het overbruggen van het gat tussen onzekerheid en zekerheid. Jezus Christus is ons licht (zie 3 Ne. 18:24). Laten we Jezus Christus volgen en anderen aanmoedigen hetzelfde te doen. In de naam van Jezus Christus. Amen.
Previous
