Дивовижними є одкровення Господні Старійшина М. Рассел Баллард З Кворуму Дванадцятьох Апостолів Нам необхідно осягати, вивчати й цінувати одкровенні істини, які призначені для нас. Нам потрібно проголошувати євангелію щедро і люб’язно всім дітям нашого Батька. Одна з найнезвичайніших подій в історії людства сталася у весняний день 1820 року, коли Джозеф Сміт мол. пішов у гай недалеко від дому, щоб попросити у Бога керівництва, світла й істини. Стоячи на колінах у смиренній, щирій молитві, як він розповідає про цю подію: «Я побачив прямо над головою стовп світла, яскравішого за сонце. Спускаючись повільно з неба, це світло впало на мене. Коли світло впало на мене, я побачив двох осіб, що стояли переді мною у повітрі, блиск і славу яких неможливо описати. Один з них звернувся до мене, називаючи моє ім’я, і сказав, указуючи на іншого: «Це Мій Улюблений Син, слухай Його!»1 У ту мить світ став іншим. Небеса, які так довго мовчали, знову відчинилися і пролилася одкровенна істина й світло; результатом цього була організація Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів на землі. То був надзвичайний час, коли дух одкровення могутньо сходив на пророка Джозефа Сміта. Часто інші люди були присутні під час отримання одкровення, і свідчили про Духа і про видимі явища, що відбувалися у цих випадках. Типово, що вони говорили про білизн• та яскравість, які оточували Джозефа. Наприклад, під час отримання 76 розділу Учення і Завітів, Філо Діббл записав, що Джозеф «здавався одягненим у щось славетно біле, а його обличчя сяяло, ніби було прозорим».2 А Бригам Янг свідчив, що «ті, хто був знайомий з [Джозефом], знали, коли Дух одкровення був з ним, тому що його обличчя під впливом Духа мало своєрідний вираз. Він проповідував Духом одкровення, і коли радив, то вчив через нього, а ті, хто знав його, могли відразу бачити це, бо в такий час на його обличчі була особлива ясність і прозорість».3 Дехто з учасників цих дивовижних подій, коли отримувалися одкровення, були вражені тим, як плавно текли ці одкровення від Господа, і як вони не вимагали редагування, за винятком незначних виправлень, наприклад, у написанні чи пунктуації. Парлі П. Пратт сказав: «Кожне речення вимовлялося повільно і дуже розбірливо, між реченнями робилися паузи, достатньо довгі, щоб їх встиг записати простий чоловік від руки. . . .Ніколи не було вагань, перевірок чи вичитувань, щоб зберегти послідовність теми; ці повідомлення ніколи не зазнавали переробки, не робилося вставок і виправлень. Коли він диктував їм, вони стояли, свідком чого я був, а я був свідком кількох разів, коли диктувалося по кілька сторінок за один раз».4 Цікаво, що ті, хто знав Джозефа найкраще, найбільше були вражені процесом. Вони більше за інших розуміли недостатність його формальної освіти, а також його природні здібності. Отже, вони чітко бачили дивовижний шлях того, як Бог промовляв через свого живого пророка. Дружина Джозефа, Емма, свідчила так само, як Парлі П. Пратт, що не переставала дивуватися тому процесові, як приходили одкровення. Через багато років після смерті пророка вона сказала: «Я переконана, що жоден чоловік не міг диктувати письмена з манускриптів, не маючи натхнення; бо коли сама була писарем, [Джозеф] диктував мені годину за годиною, а коли повертався після їжі або після перерви, міг розпочати з того місця, де зупинився, не дивлячись у рукопис і не просячи перечитати йому навіть якусь частину з нього».5 Мої дорогі брати й сестри, чи ми цінуємо дивовижне чудо одкровення? Через одкровення ми отримали Книгу Мормона, Учення і Завіти, Дорогоцінну Перлину, які вміщують слова Бога нам, його дітям. О, які чудові одкровення ми отримали від Господа! Я часто говорив, що Джозеф Сміт або був Господнім знаряддям, яким було здійснено відновлення євангелії Ісуса Христа у всій повноті, або не був ним. Немає компромісу цій доктрині. Я підношу свій голос до всього світу у свідченні, що я знаю без питань і беззастережно, що Джозеф Сміт відкрив цей розподіл через божественне одкровення і розпочав відновлення істинної Церкви Ісуса Христа на землі. Серед найдивовижніших одкровень, коли-небудь даних людині, є розділ 76 Учення і Завітів, який часто називають просто «Видіння». Це видіння, мабуть, було одним з наймогутніших і найзначніших духовних переживань пророка Джозефа. Коли він і Сідні Рігдон молилися, щоб зрозуміти воскресіння праведних і неправедних, на них зійшло це славетне видіння, або практично серія з шести видінь. Джозеф і Сідні буквально розмовляли з Господом приблизно півтори години, коли Спаситель показував їм те, що Джозеф пізніше описував як «вічність змальована у видінні від Бога, або що було, що є і що ще буде».6 Коли воно почалося, ці двоє чоловіків побачили славу Сина Бога праворуч від Батька і були такі зворушені, що вигукнули: «І нині, після багатьох свідчень, які були дані про нього, це є останнє з усіх свідчень, яке ми даємо про нього: Що він живе! Бо ми бачили його праворуч від Бога і ми чули голос, який свідчив, що він є Єдинонародженим від Батька».7 Далі Джозеф і Сідні побачили Люцифера у передземному світі, як він був вигнаним з присутності Бога через свій бунт. Потім вони бачили синів загибелі і те, що станеться з ними у вічних світах. Далі, вони отримали видіння целестіального, терестріального і телестіального царств, а також дізналися про вимоги для досягнення кожного з цих царств і різницю у славі відповідно до кожного царства. Вони дізналися, що ті, хто відповідає целестіальній славі, «житимуть у присутності Бога та його Христа вічно».8 Яке надзвичайне переживання для пророка Джозефа і Сідні! Понад годину Господь показував їм наше передземне життя, земне життя і життя після смерті. Внаслідок того одкровення, розуміння людством плану Небесного Батька для нашого вічного щастя і миру значно розширилося і виросло. Звісно, слід відмітити, що Джозеф отримав настанову не записувати всього, що побачив у видінні. Святі в той час не були готовими отримати всю нову інформацію, яка була дана йому. Але, коли ми подивимося на вчення пророка, які послідували за цим, ми побачимо те, що виявляється крупинками і шматочками цього великого одкровення, якого він навчає--тут трішки і там трішки--і святі зростають у своєму духовному розумінні. Ось чому освіта--особливо духовна освіта--постійно підкреслювалася Господом. Ми не можемо бути спасенними в неуцтві,9 але Господь може відкрити нам світло й істину тільки коли ми будемо готові отримати їх. А тому покладено на кожного з нас робити все, що можемо, щоб збільшувати свої духовні знання і розуміння через вивчення Писань і слів живих пророків. Коли ми читаємо і вивчаємо одкровення, Дух може затвердити в наших серцях істинність того, що ми вивчаємо; у такий спосіб голос Господа промовляє до кожного з нас.10 Розмірковуючи над ученнями євангелії та застосовуючи їх у повсякденному житті, ми стаємо краще підготовленими до отримання додаткового світла й істини. Сьогодні я сподіваюся, що ми підготовлені і палко бажаємо зрозуміти те, чого вчить нас Президент Гордон Б. Хінклі, бо він, наряду з іншими апостолами, учитиме нас, як справлятися з труднощами і як жити у цей неспокійний час. Як обіцяно в Писаннях: «Ви поки ще не зрозуміли, які великі благословення Батько. . .приготував для вас. . .Ви не можете переносити всього зараз; незважаючи на це, не журіться, бо я буду вести вас. Царство--ваше, і благословення його--ваші, і багатства вічності--ваші».11 Який я вдячний за одкровення, що посилило моє розуміння Небесного Батька, його Улюбленого Сина, Ісуса Христа, та їхньої євангелії. Це знання було благословенням у моєму житті і в житті моєї сім’ї. Кілька років тому ми сиділи разом у Кертлендському храмі і намагалися уявити, як це було б, якби ми, як пророк Джозеф та Олівер Каудері, побачили в одкровенній істині «яскраво сяючий престол Божий, на якому сиділи Батько і Син»,12 або «Господа, який стояв на поручні кафедри» і почули, як він каже: «Ваші гріхи прощені; ви чисті переді мною; отже підведіть голови і радійте».13 Можете уявити, брати і сестри, що відчували Джозеф та Олівер, коли Мойсей, Іліас та Ілля явилися їм і передали ключі, розподіли і владу запечатувати--мабуть так, як сталося на Горі Преображення понад 2 тисячі років до цього. Я не вірю, що будь-хто, прагнучи світла й знання, може прочитати одкровення, даного Президентові Джозефу Ф. Сміту в жовтні 1918 року, і не відчути дух і силу одкровенної істини. Сто тридцять восьмий розділ Учення і Завітів наповнений ученням про вічну суть людини і мету великої роботи цієї Церкви. Президент Сміт сказав: «Очі мого розуміння було відкрито, і Дух Господній зійшов на мене, і я побачив духи померлих, малих і великих. І зібрано було в одному місці численну кількість духів праведників, котрі були вірними у свідченні про Ісуса, коли жили у смертному житті; . . . Усі вони пішли із смертного життя з твердою надією на славне воскресіння через милість Бога Батька та його Єдинонародженого Сина, Ісуса Христа. Я побачив, що вони були сповнені радістю і радощами, і раділи разом, бо день їхнього визволення був близько. . . . Поки ця численна кількість чекала і розмовляла між собою, радіючи годині свого визволення від ланцюгів смерті, Син Божий явився, . . . І там він проповідував їм вічну євангелію, учення про воскресіння і викуплення людства від падіння й особистих гріхів за умови покаяння. . . . І святі зраділи через своє викуплення, і схилили коліна і визнали Сина Бога своїм Викупителем і Визволителем від смерті та ланцюгів пекла. Їхні обличчя сяяли, і сяйво від присутності Господа було на них, і вони заспівали хвалу його святому йменню. . . . Таким чином, євангелія була проповідана тим, хто помер у гріхах своїх, не знаючи істини, або у провині, відкинувши пророків. Цих учили віри в Бога, покаяння в гріхах, хрищення за померлих для відпущення гріхів, дару Святого Духа через покладання рук Та всіх інших принципів євангелії, які їм необхідно було знати. . . . І так стало відомо серед померлих, малих і великих, неправедних і вірних, що викуплення відбулося через жертву Божого Сина на хресті».14 Президент Сміт бачив роботу пророків, як стародавніх, так і сучасних, «що передвіщали велику працю, яка мала виконатися у храмах Господа, у розподілі повноти часів для викуплення померлих і запечатування дітей з їхніми батьками, щоб уся земля не була розбита прокляттям і спустошена під час його пришестя».15 Він «бачив, що коли вірні старійшини цього розподілу відходять з цього смертного життя, вони продовжують свою працю, проповідуючи євангелію покаяння і викуплення через жертву Єдинонародженого Сина Бога серед тих, хто перебуває в темряві і в оковах гріха у великому світі духів померлих. Померлі, які покаються, будуть викуплені через послушність обрядам дому Господа, А після того, як вони заплатять за свої провини і відмиються, вони отримають нагороду відповідно своїй праці, бо вони є спадкоємцями спасіння».16 Яке велике, вічне світло і знання ідуть нам з дивовижних одкровень від Бога його вірним пророкам! Якими вдячними ми повинні бути за розуміння, що прийшло до нас внаслідок усіх одкровень, які було дано нам у цьому великому останньому розподілі. Коли б я не йшов у світ, там є вірні члени Церкви, які знають так само як я, що Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів істинна, тому що це було відкрито нам силою Духа. Кожний, хто щиро бажає знати, може також отримати підтвердження цих істин такою ж силою Духа. Мої брати і сестри, нам необхідно осягати, вивчати й цінувати одкровенні істини, які призначені для нас. Нам потрібно проголошувати євангелію щедро і люб’язно всім дітям нашого Батька, щоб кожна душа могла йти у світлі й істині відновленої євангелії Ісуса Христа. Нехай Господь благословить кожного з вас збільшеним знанням і свідченням, і щоб ми були відкритими й сприйнятливими до духа одкровення, який керував нашими пророками в минулому, і який керуватиме пророками в майбутньому, про це моя смиренна молитва в ім’я Господа Ісуса Христа, амінь. ПОСИЛАННЯ 1. Джозеф Сміт--Історія 1:16-17. 2. «Early Scenes in Church History», з Four Faith Promoting Classics, (1968), стор. 81. 3. Journal of Discourses, 9:89. 4. Autobiography of Parley P. Pratt (1985), стор. 48. 5. «Last Testimony of Sister Emma», The Saints’ Herald, 1 жовт. 1879, стор. 289. 6. Times and Seasons, 1 лют. 1843, стор. 82. 7. УЗ 76:22-23. 8. УЗ 76:62. 9. Див. УЗ 131:6. 10. Див. УЗ 18:34, 36. 11. УЗ 78:17-18. 12. УЗ 137:3. 13. УЗ 110:2, 5. 14. УЗ 138:11-12, 14-15, 18-19, 23-24, 32-35. 15. УЗ 138:48. 16. УЗ 138:57-59.