Är du fortfarande här? Äldste Gary J Coleman i de sjuttios kvorum Jag har lärt mig från skrifterna och de levande profeterna att detta liv är tiden då vi ska förbereda oss för att möta Gud och en dag åtnjuta evigt liv hos honom. Låt oss nu glädjas åt att vi deltar i en gudstjänst tillsammans med levande profeter som vandrar på jorden idag och ser bortom det sedda, som hör ord som himlen inspirerar till bortom dagens larm, och som känner vår Gud. Det finns en gudomlig plan. Den kallas vår himmelske Faders plan.1 Vi tror på Gud. Vi vet att han lever och vi kan förtrösta på honom. Skrifterna vittnar om att vi är Guds barn, hans bokstavliga avkomma.2 Vi bodde hos honom innan vi kom till denna jord. Vi är skapade till hans avbild och han är vår himmelske Fader. Därför är vi alla bröder och systrar. Eftersom vår himmelske Fader älskar oss, har han en plan för oss när vi lever här på jorden. Jag minns mina första erfarenheter av denna underbara plan, innan jag var medlem i kyrkan, när jag började lära mig om det återställda evangeliet. Jag blev insatt i sista dagars heliga skrifter som lär betydelsen av vår förjordiska undervisning i andevärlden och visar att vi fick många lärdomar där som förberedelse för vår tid här på jorden.3 Jag har lärt mig från skrifterna och de levande profeterna att detta liv är tiden då vi ska förbereda oss för att möta Gud och en dag åtnjuta evigt liv hos honom.4 Profeten Jakob utropade angående den eviga planen: "O, huru storartad är icke vår Guds plan!"5 Jag vet att Gud lever och vill hjälpa oss att komma tillbaka och bo hos honom. Guds stora plan gav oss en Frälsare. Alla ansvariga människor syndar och måste erfara döden i slutet av jordelivet. Därför sände Gud Jesus Kristus för att fullborda planen genom att hjälpa oss att övervinna synd och död. Jesus är vår Frälsare och Återlösare. Genom sitt försoningsoffer för var och en av oss, hjälper han oss att övervinna synden genom omvändelse och dop. Genom sin uppståndelse gör han det möjligt för alla att övervinna döden och graven. Vi har tro nog att följa Jesus och bli mer lika honom. O, vad vi älskar vår vän, Herren Jesus Kristus, det enda "namn under himmelen varigenom en människa kan bliva frälst".6 Jag vet att Jesus frälser oss från synd och död. Vi tackar Gud för att han har uppenbarat sin plan och Jesu mission genom sina utvalda vittnen, profeterna och apostlarna. Gud ger dessa vittnen myndighet att handla i hans ställe. Deras vittnesbörd om evangeliets sanningar finns nedskrivna i heliga böcker som kallas skrifter. När människor hör och läser profeternas lärdomar, kan de veta att de är sanna genom den Helige Andens kraft. För nästan 28 år sedan ville jag vara med på en generalkonferens i kyrkan och körde i 14 timmar för att komma till Salt Lake City under konferensen. Jag kom till tempelplatsen klockan åtta på morgonen. Redan då sträckte sig kön utanför dörr nummer tio över hela tempelplatsen och halvvägs längs södra sidan av Assembly Hall. Jag var nästan 100 meter från mitt mål. Dörrvakten ropade ut att tabernaklet var fullt. Folk började lämna kön och jag kom närmare, decimeter för decimeter. Klockan fem i tio var jag den ende som stod kvar framför min dörr. Dörren öppnades och dörrvakten sade: "Är du fortfarande här?" Han stängde dörren och mitt hjärta sjönk. När kören började sjunga inledningspsalmen precis klockan tio, öppnades dörren en gång till och dörrvakten gjorde tecken åt mig att gå in. Han gav mig en halv sitt-plats bakom en pelare, men vilken välkommen sittplats det var! Jag kunde understödja Herrens utvalda ledare och höra deras råd den där särskilda dagen, precis som vi har gjort här i eftermiddag. I vår tid, de sista dagarna, har Gud fortsatt med samma mönster för att uppenbara sanningen. Han utvalde en ung man vid namn Joseph Smith att lära sig om den eviga frälsningsplanen. Joseph var förvirrad angående de olika religionerna där han bodde, men skrifterna ledde honom att fråga Gud vad han skulle göra.7 Som svar på hans bön visade sig Gud Fadern och Jesus Kristus för honom.8 Genom denna och andra erfarenheter kallades Joseph Smith som profet, liksom Moses och andra bibliska profeter.9 Eftersom Joseph såg och talade med den uppståndne Frälsaren, var hans uppdrag att återställa sanningen om Guds stora plan och vår Herres gudomliga uppgift. Jag vet att Joseph Smith är en Guds profet. Profeten Joseph fick myndighet att undervisa om evangeliet och frambringa fler skrifter. Han befalldes att översätta forna profeters skrifter från Mormons bok ­ ännu ett testamente om Jesus Kristus. Profeterna i Mormons bok kände också till frälsningsplanen och Jesu Kristi heliga uppgift. Den uppståndne Kristus uppenbarade sig för Amerikas forntida invånare, och det finns nedtecknat i denna heliga bok.10 Han undervisade dem om sitt evangelium och upprättade sin kyrka bland dem. Jag vet att Mormons bok är ännu ett vittne om Jesu Kristi gudomlighet. Gud har lovat att den Helige Anden ska vittna för var och en av oss om att heliga sanningar har återställts och att Joseph Smith kallades av Gud att vara ett särskilt vittne om Kristus och hans evangelium. Vi kan lära känna sanningen om allt Gud har uppenbarat genom den Helige Andens kraft.11 Miljontals nyomvända till kyrkan tog först emot de sanningar som våra missionärer förkunnade i den första lektionen. Sedan öppnade de sitt hjärta för alla lektionerna som missionärerna undervisade om. De inbjöds att döpas, konfirmeras, och äga "samma medborgarskap som de heliga",12 och fortsätta på evangeliets stig till ytterligare heliga förbund som sluts i templet. Ett ungt par med fyra barn som var grannar med en familj i kyrkan tog emot inbjudan att umgås och delta i evangelieinriktade aktiviteter. Efter missionärernas första lektion frågade pappan sin medlemsgranne: "Skulle du kunna döpa oss på nyårsafton? Vi skulle vilja börja året på rätt sätt." En ung man sågs nära en institutbyggnad och blev tillfrågad om han hade sista dagars heliga vänner. Han svarade: "Ja, och de är alla på mission för mormonkyrkan!" Han inbjöds att lära sig mer om evangeliet. Han blev medlem i kyrkan. Ett år senare var han själv på mission för Herren. En underbar mor och hustru i en icke-medlemsfamilj fick frågan om hennes make och barn kommer att vara tillsammans i evigheten. Hon svarade: "Ja, det kommer vi väl, eller?" Några veckor senare döptes hon, hennes make och de två äldsta barnen, eftersom svaren på livets frågor finns i denna, Jesu Kristi sanna kyrka. En far som inte var medlem i kyrkan och vars son var på mission tillfrågades: "Vill du döpas på Fars dag?" Han döptes och fyra av familjens tidigare biskopar var närvarande. Det är Andens kraft som övertalar undersökarna att fråga Gud om vårt budskap, gå till kyrkan, läsa Mormons bok, bestämma tid för fler lektioner, döpas in i Herrens kyrka och fortsätta att "få näring genom Guds goda ord".13 Vi inbjuder alla människor att komma till Kristus genom porten tro, omvändelse, dop och den Helige Andens gåva. Det är porten till evigt liv. Den Helige Anden hjälper oss alla att stanna kvar på vägen till Guds närhet. Maningar från den Helige Anden leder oss också till andra som söker efter det sanna evangeliet. Herren har sagt: "Jag skall vara med dig. Och varhelst du förkunnar mitt namn, skall en vid dörr öppnas för dig, så att de må mottaga mitt ord."14 För några år sedan körde jag till tempelplatsen i Salt Lake City för att träffa en bekant till missionärerna. Deras gäst kom inte på utsatt tid. Mitt svar till missionärerna var: "Herren kommer att leda oss till någon vi kan undervisa." Högst 2­3 minuter senare gick två vuxna män genom ytterdörren till det norra besökscentret och gick rakt fram till oss. De talade spanska men det gjorde inte vi! Vi försäkrade dem så gott vi kunde att någon skulle hjälpa dem. Efter bara något ögonblick kom de enda spansktalande kvinnliga missionärerna i hela missionen till besökscentret, eftersom de kände sig manade att komma dit den morgonen! Under en period av flera veckor fick de två männen undervisning av missionärerna, och de bad att få bli döpta. Herren stod vid sitt ord. En "vid dörr" öppnades just då det behövdes så att detta förunderliga kunde hända. Vi inbjuder er alla som har blivit döpta och kanske kommit bort från Herren att komma tillbaka och förnya era förbund med honom. Med Jesus säger vi till hela Israel: "Kom, här inträd."15 Träd in till det eviga livets sanningar och förordningar. Innan jag var medlem i den här kyrkan, bad jag innerligt till Gud, den evige Fadern, om återställelsens sanningar. Jag vet idag, på samma sätt som jag visste den dagen, den timman och det ögonblicket för 37 år sedan, genom den Helige Andens kraft, att det återställda evangeliets principer och lärdomar är sanna. Gud lever. Jesus är Kristus. Joseph Smith var profeten för det sanna evangeliets återställelse. Mormons bok är en uppteckning av heliga profeter och ännu ett testamente om den levande Kristus som står som ledare för denna kyrka. President Gordon B Hinckley är Herrens profet för vår tid. Han och 14 andra apostlar är särskilda vittnen om Kristus i den enda sanna kyrkan på jorden. Jag ber att vi alla ska kunna svara på frågan "Är du fortfarande här?" och gå in genom den rätta dörren till evangeliets alla välsignelser, nu och för evigt. I Jesu Kristi namn, amen. SLUTNOTER 1. Vår himmelske Faders plan, lektion 1 i Enhetligt system för undervisning i evangeliet (1986). 2. Se Apostlagärningarna 17:28­29. 3. Se Läran och förbunden 138:56. 4. Se Alma 12:24. 5. 2 Nephi 9:13. 6. Se 2 Nephi 25:20. 7. Se Joseph Smiths skrifter 2:5­16. 8. Ibid, vers 17. 9. Se Läran och förbunden 28:2. 10. Se 3 Nephi 11. 11. Se Moroni 10:5. 12. Efesierbrevet 2:19, se även vers 20. 13. Moroni 6:4. 14. Se Läran och förbunden 112:19. 15. Psalmer, nr 3.