Personlig förberedelse för tempelvälsignelser Äldste Russell M Nelson i de tolv apostlarnas kvorum "De som inträder i templet ska också ha helighetens egenskaper. . . . Vi kan endast förvärva helighet genom uthållighet och ihärdiga personliga ansträngningar." Under president Gordon B Hinckleys inspirerade ledning är tillgången på tempel större än någonsin. På varje tempel står orden "Helighet åt Herren".1 Denna inskrift anger att både templet och dess syften är heliga. De som inträder i templet ska också ha helighetens egenskaper.2 Det kan vara lättare att tillskriva helighet åt en byggnad än åt ett folk. Vi kan endast förvärva helighet genom uthållighet och ihärdiga personliga ansträngningar. Under alla tidsåldrar har Herrens tjänare varnat för ohelighet. Jakob, Nephis bror, skrev: "Jag skulle tala till eder om helighet, men alldenstund I icke ären heliga, och I sen upp till mig såsom en lärare, så måste [jag] . . . undervisa eder om syndens följder."3 Nu känner jag samma ansvar att undervisa. När templen förbereds för våra medlemmar, behöver våra medlemmar förbereda sig för templet. TEMPLET Templet är Herrens hus. Grundvalen för varje tempelförordning och förbund – kärnan i frälsningsplanen – är Jesu Kristi försoning. Varje verksamhet, varje lektion, allt vi gör i kyrkan, pekar mot Herren och hans heliga hus. Våra ansträngningar att förkunna evangeliet, fullkomliggöra de heliga och återlösa de döda leder alla till templet. De heliga templen står som en symbol för vårt medlemskap i kyrkan,4 som en sinnebild för vår tro på livet efter döden, och som ett heligt steg mot evig härlighet för oss och våra familjer. President Hinckley sade att "dessa unika och underbara byggnader, och förordningarna som utförs däri, representerar det yttersta i vår dyrkan. Dessa förordningar blir de djupaste uttrycken för vår teologi".5 Att inträda i templet är en oerhörd välsignelse. Men först måste vi vara värdiga. Vi bör inte forceras dit. Vi kan inte ta några genvägar och riskera att bryta förbunden som vi inte var förberedda på att ingå. Detta skulle vara värre än att inte ingå dem alls. BEGÅVNINGEN I templet tar vi emot en begåvning, vilken bokstavligt talat är en gåva. När vi tar emot denna gåva bör vi förstå innebörden av den och av vikten av att hålla heliga förbund. Varje tempelförordning "är inte bara en ritual vi går igenom, den innebär att vi avlägger högtidliga löften".6 Tempelbegåvningen gavs genom uppenbarelse. Således förstår vi den bäst genom uppenbarelse, som vi bör be om med ett uppriktigt hjärta.7 President Brigham Young sade: "Er begåvning är att mottaga alla de förordningar i Herrens hus som är nödvändiga för att ni, efter det att ni har lämnat detta liv, skall kunna återvända till Faderns närhet . . . och mottaga er eviga upphöjelse."8 MYNDIGHET ATT BESEGLA När vi förbereder oss att ta emot begåvningen och andra tempelförordningar, bör vi förstå vad prästadömets myndighet att besegla är. Jesus talade om denna myndighet för länge sedan när han undervisade sina apostlar: "Allt du binder på jorden skall vara bundet i himlen."9 Samma myndighet har återställts i dessa sista dagar. Precis som prästadömet är evigt – utan begynnelse eller ände – är verkningskraften evig i de prästadömsförordningar som binder samman familjer för evigt. Templets förordningar, förbund, begåvningar och beseglingar gör det möjligt för människor att försona sig med Herren och för familjer att beseglas bortom döden. Lydnad mot tempelförordningarna kvalificerar oss för evigt liv – Guds största gåva till människan.10 Evigt liv är mer än odödlighet. Evigt liv är upphöjelse i den högsta himmelen – till det slags liv som Gud lever. TEMPELREKOMMENDATION Förberedelserna innebär också att kvalificera sig för en tempelrekommendation. Vår Förlossare kräver att hans tempel skyddas mot vanhelgande. Inget orent kan inträda i hans helgade hus.11 Ändå är alla välkomna som förbereder sig väl. Varje person som ber om en rekommendation blir intervjuad av en domare i Israel – biskopen – och av en stavspresident.12 De bär prästadömets myndighets nycklar och har ansvaret att hjälpa oss veta när vi förberett oss rätt och när tidpunkten är den rätta att inträda i templet. Deras intervjuer ska bedöma flera viktiga frågor. De kommer att fråga om vi lyder tiondelagen, om vi håller visdomsordet och om vi stöder kyrkans ledare. De kommer att fråga om vi är ärliga, om vi är moraliskt rena, och om vi vördar fortplantningsförmågan som ett heligt förtroende från vår Skapare. Varför är dessa frågor så avgörande? Eftersom de är andliga separatorer. De hjälper till att fastställa om vi verkligen lever som förbundets barn,13 om vi kan motstå frestelser från syndens tjänare.14 Dessa intervjuer hjälper till att urskilja om vi är villiga att leva i enlighet med den sanne och levande Gudens vilja, och om våra hjärtan fortfarande är fästa "vid rikedomar och världens tomma skatter".15 Sådana krav är inte svåra att förstå. Eftersom templet är Herrens hus är det han som bestämt normerna för inträde. Vi inträder som hans gäst. Att ha en tempelrekommendation är en ovärderlig förmån och ett påtagligt bevis på lydnad mot Gud och hans profeter.16 YTTRE FÖRBEREDELSE FÖR TEMPLET Vi förbereder oss till det yttre för templet genom att klä oss på lämpligt sätt. Det är ingen plats för fritidskläder. "Vi bör klä oss på ett sådant sätt att vi skulle känna oss väl till mods att närvara vid ett sakramentsmöte eller i ett annat högtidligt sammanhang."17 Inne i templet är vi alla klädda i skinande rena, vita kläder för att påminna oss om att Gud måste ha ett rent folk.18 Nationalitet, språk eller ställning i kyrkan är mindre viktigt. I denna likartade klädsel sitter alla sida vid sida och betraktas som jämlika i vår Skapares ögon.19 Brudpar kommer till templet för att gifta sig för tid och evighet. Bruden bär vit klänning, långärmad, sedesam till modell och fabrikat och utan utstuderade dekorationer. Brudgummen är också klädd i vitt. Och bröder som kommer för att bevittna ett bröllop bär inte smoking. Att bära tempelklädnaden har djup symbolisk betydelse. Den representerar fortlöpande förpliktelse.20 Liksom Frälsaren var ett exempel på behovet av att uthärda intill änden, bär vi trofast klädnaden som en del av Guds rustning.21 På så sätt visar vi vår tro på honom och på hans eviga förbund med oss.22 ANDLIG FÖRBEREDELSE FÖR TEMPLET Förutom den yttre förberedelsen förbereder vi oss andligt. Eftersom förordningarna och förbunden i templet är heliga, är vi under högtidlig förpliktelse att inte tala om det som händer i templet utanför templet. Det finns emellertid några principer vi kan tala om. Varje tempel är ett hus för lärdom.23 Där undervisas vi på Mästarens sätt.24 Hans sätt skiljer sig från andras metoder. Hans sätt är anrikt och fyllt av symbolik. Vi kan lära mycket genom att begrunda det som varje symbol i verkligheten står för.25 Undervisningen i templet är mycket enkel och mycket vacker. Den förstås av de ödmjuka, men kan ändå stimulera de skarpaste hjärnors intellekt. Den andliga förberedelsen förbättras genom studier. Jag rekommenderar gärna att medlemmar som åker till templet för första gången studerar följande sju ämnen i skrifterna:26 smörjelse, försoningen, Kristus, förbund, Adams fall, offer och tempel. Detta ger en fast grund. Man kan också läsa i Gamla testamentet27 och i Moses och Abrahams bok i Den kostbara pärlan. Sådana studier i forntida skrifter är ännu mer upplysande efter det att vi känner till tempelbegåvningen. Dessa böcker understryker tempeltjänstens forntida seder.28 Med varje förordning finns ett förbund – ett löfte. Ett förbund som ingås med Gud är inte begränsande, utan beskyddande. Detta är inget nytt begrepp. Om till exempel vårt vatten inte är rent, filtrerar vi det för att sålla bort skadliga inslag. Gudomliga förbund hjälper oss att filtrera bort orenheter från våra sinnen som skulle kunna skada oss. När vi väljer att förneka oss all ogudaktighet,29 förlorar vi inget av värde och vinner det eviga livets härlighet. Förbund begränsar oss inte. De höjer oss över vår egen krafts och vårt eget perspektivs begränsningar. EVIGT PERSPEKTIV President Hinckley har förklarat detta upphöjda perspektiv: "Det finns ett mål bortom uppståndelsen", sade han. "Det är upphöjelse i vår Faders rike. . . . Det börjar med att vi erkänner honom som vår evige Fader, och hans Son som vår levande Återlösare. Det inbegriper att vi deltar i olika förordningar, var och en betydelsefull och nödvändig. Den första är dop genom nedsänkning i vatten, utan vilken en människa, enligt Frälsaren, inte kan träda in i Guds rike. Därefter måste Andens födelse följa, den Helige Andens gåva. Efter detta kommer under år som följer, för män ordination till prästadömet, följt av templets välsignelser för de män och kvinnor som är värdiga att träda in i templet. Dessa tempelvälsignelser innefattar tvagning och smörjelse så att vi kan vara rena inför Herren. De innefattar . . . förpliktelsernas och välsignelsernas begåvning, som motiverar oss att uppträda i enlighet med evangeliets principer. Däri finns de beseglande förordningarna genom vilka det som är bundet på jorden är bundet i himmelen, och genom vilka familjens oavbrutna fortsättning tillförsäkras."30 Jag har erfarit att templets välsignelser är mest betydelsefulla när döden tar bort någon älskad från familjekretsen. Att veta att skilsmässans smärta endast är tillfällig ger en frid som övergår vanligt förstånd.31 Döden kan inte separera familjer som beseglats i templet. De ser döden som en nödvändig del i Guds stora lycksalighetsplan.32 Ett sådant perspektiv hjälper oss att förbli trofasta mot de förbund vi slutit. President Boyd K Packer betonade att "förordningar och förbund blir våra rekommendationsbrev för tillträde till [Guds] närhet. Att värdigt ta emot dem är en strävan för hela livet, att hålla dem därefter är jordelivets utmaning."33 Templets förordningar har både att göra med personlig utveckling och avlidna förfäders återlösning. "Ty deras frälsning är nödvändig och väsentlig för vår frälsning. . . . 'De kunna icke fullkomnas utan oss'; ej heller kunna vi fullkomnas utan våra döda."34 Att få utföra ett tjänande för deras skull ger upprepade möjligheter till dyrkan i templet. Och ett sådant tjänande förtjänar att planeras in i vårt schema. Genom att göra för andra vad de inte kan göra för sig själva, följer vi Frälsarens exempel, han som genomförde försoningen för att välsigna andra människors liv. En dag kommer vi att träffa vår Skapare och stå inför honom vid domen.35 Vi kommer att dömas i enlighet med våra förordningar, förbund, gärningar och hjärtans önskningar.36 Kan människor som är förberedda för templets välsignelser under tiden betyda något i denna värld så drabbad av andligt förfall? Ja! Dessa heliga är "Herrens förbundsfolk . . . beväpnade med rättfärdighet och med Guds kraft i stor härlighet".37 Deras exempel kan lyfta hela mänskligheten. Jag vittnar om detta i Jesu Kristi namn, amen. SLUTNOTER 1. Se 2 Mos 28:36; 39:30; Ps 93:5. Översatta motsvarigheter finns på tempel i icke engelsktalande orter. 2. Se 2 Mos 19:5–6; 3 Mos 19:1–2; Ps 24:3–5; 1 Thess 4:7; Moroni 10:32–33; L&F 20:69; 110:6–9. 3. 2 Nephi 9:48. 4. Se "Following the Master: Teachings of President Howard W Hunter", Ensign, apr 1995, s 21–22; "Den stora symbolen för vårt medlemskap", Nordstjärnan, nov 1994, s 3. 5. "Om missioner, tempel och förvaltarskap", Nordstjärnan, jan 1996, s 56. 6. Gordon B Hinckley, Teachings of Gordon B Hinckley (1997), s 638. 7. Se Moroni 10:4–5. 8. Discourses of Brigham Young, utv av John A Widtsoe (1941), s 416. 9. Matt 16:19. 10. Se L&F 14:7. 11. Se L&F 109:20; se också Jes 52:11; Alma 11:37; 3 Nephi 27:19. 12. Eller grenspresidenten och missionspresidenten. 13. Se 3 Nephi 20:26; se också Russell M Nelson, "Children of the Covenant", Ensign, maj 1995, s 32. 14. Se Rom 6:17, 20: L&F 121:17. 15. Alma 7:6. 16. President Hinckley sade: "Jag uppmanar vårt folk överallt, med all den övertalningsförmåga jag besitter, att leva värdigt en tempelrekommendation, att skaffa en sådan och betrakta den som en dyrbar tillgång, och göra större ansträngningar att besöka Herrens hus och ta del av anden och välsignelserna som finns där" (Nordstjärnan, jan 1996, s 56). 17. Boyd K Packer, The Holy Temple [1980], s 73. 18. Se Neal A Maxwell, "Not My Will, But Thine" [1988], s 135; se också L&F 100:16. 19. Detta påminner oss om att "Gud inte gör skillnad på människor" (Apg 10:34; se också Moro 8:12). 20. Herren försäkrade att "om än bergen viker bort och höjderna vacklar, så skall min nåd inte vika ifrån dig och mitt folks förbund inte vackla" (JST, Inspired Version, Jes 54:10). Vi skulle säkert aldrig medvetet vilja förkasta någon symbol för hans eviga förbund. 21. Se Ef 6:11–13; se också Alma 46:13, 21; L&F 27:15. 22. I ett brev daterat den 10 oktober 1988 skrev första presidentskapet: "Vi har observerat sådant bland medlemmarna som tyder på att en del inte helt förstår det förbund som de ingick i templet om att bära tempelklädnaden i den anda som föreskrivs i den heliga begåvningen. Medlemmar i kyrkan som har blivit klädda i tempelklädnad har ingått ett förbund att bära den hela sitt liv. Detta innebär att den skall bäras som underkläder både natt och dag. Löftet om beskydd och välsignelser beror på värdigheten och trofastheten i att hålla förbunden. Den grundläggande principen bör vara att bära klädnaden och inte leta efter tillfällen att ta av den. Sålunda skall medlemmarna varken ta av hela eller en del av klädnaden för att arbeta i trädgården eller för att koppla av i hemmet i badkläder eller oanständig klädsel. Inte heller skall den avlägsnas när de deltar i fritidsaktiviteter som rimligen kan utföras när klädnaden bärs på ett rätt sätt under den vanliga klädseln. När klädnaden måste tas av, t ex vid bad, skall den sättas på så fort som möjligt. Anständighetens principer och att skyla kroppen tillräckligt är en del av förbundet och är avgörande för vilka kläder som än skall användas. Medlemmar i kyrkan som fått sin begåvning bär sin klädnad som en påminnelse om de heliga förbund som de har ingått med Herren och också som ett skydd mot frestelser och ondska. Hur den bärs är ett yttre tecken på en inre beslutsamhet att följa Frälsaren." 23. Se L&F 88:119; 109:8. 24. I själva verket är han vägen (se Joh 14:6). 25. Se John A Widtsoe, "Temple Worship", Utah Genealogical and Historical Magazine, apr 1921, s 62. 26. Se Bible Dictionary i kyrkans engelska utgåva av Bibeln under rubrikerna "Anoint", "Atonement", "Christ", "Covenant", "Fall of Adam", "Sacrifices" och "Temple". 27. Kapitel av speciellt intresse är 2 Mos 26–29, 39; 4 Mos 8; 2 Sam 12 (v 20); 2 Krön 6–7; Jes 22; Hes 16. 28. Se L&F 124:40–41. 29. Se Moroni 10:32; JST Matt 16:26. 30. "Tempel och tempelarbete", Nordstjärnan, nov 1982, s 2. 31. Se Fil 4:7. 32. Se Alma 42:8. 33. "Förbund", Nordstjärnan, jul 1987, s 19. 34. L&F 128:15. 35. Se 2 Nephi 9:41. 36. Se L&F 137:9. 37. 1 Nephi 14:14.