Kraften i ett starkt vittnesbörd

Äldste Richard G Scott
i de tolvs apostlarnas kvorum

"Din personliga säkerhet och lycka hänger på kraften i ditt vittnesbörd, för det kommer att hjälpa dig att handla rätt i tider av prövningar och otrygghet."

Elder Richard G. Scott

I denna värld fylld av osäkerhet, finns det vissa saker som aldrig förändras: vår himmelske Faders fullkomliga kärlek till var och en av oss, att han utan tvekan finns där och alltid lyssnar på oss, förekomsten av ovillkorliga och oförändrade sanningar, att det verkligen finns en lycksalighetsplan, vissheten om att framgång i livet nås genom tro på Jesus Kristus och lydnad till hans lärdomar på grund av den återlösande kraften i hans försoning, att det förvisso finns ett liv efter döden, att vårt tillstånd där verkligen avgörs av hur vi lever här. Vare sig man accepterar eller inte accepterar dessa sanningar är de verkliga. De är grundläggande beståndsdelar i ett levande vittnesbörd. Ett starkt vittnesbörd utgör den orubbliga grundvalen för ett tryggt och meningsfullt liv där frid, tillförsikt, glädje och kärlek kan blomstra. Det är förankrat i övertygelsen om att en allvetande Gud råder över sitt verk. Han kommer inte att misslyckas. Han kommer att hålla sina löften.

Ett starkt vittnesbörd är den stödjande kraften i ett framgångsrikt liv. Det har sin grund i att man förstår Gud Faderns, Jesu Kristi och den Helige Andens gudomlighet. Det är säkert förankrat i en villighet att förlita sig på dem. Ett mäktigt vittnesbörd grundas på en personlig övertygelse om att den Helige Anden kan vägleda och inspirera våra dagliga gärningar så att vi gör det rätta.

Ett vittnesbörd stärks av andliga intryck som bekräftar sanningen i en lärdom, en rättfärdig handling, eller en varning för en förestående fara. Ofta åtföljs sådana maningar av mäktiga känslor som gör det svårt att tala och som fyller ögonen med tårar. Men ett vittnesbörd är inte ett känslosvall. Det är själva kärnan i en karaktär som vävts av trådar som spunnits av oräkneliga rättfärdiga beslut. Dessa beslut har fattats med tillitsfull tro på det man är övertygad om och som, åtminstone i början, man inte ser.¹Ett starkt vittnesbörd ger oss frid, tröst och tillförsikt. Det skapar en övertygelse om att när Frälsarens lärdomar ständigt efterlevs, kommer livet att bli vackert och framtiden tryggad, och vi kommer att ha förmågan att övervinna de prövningar som kommer i vår väg. Ett vittnesbörd växer fram ur en insikt om sanningen, renodlad under bön och begrundan av lärdomarna i skrifterna. Det får näring när vi lever efter dessa sanningar i tro och i den fasta förvissningen om att vi kommer att få de utlovade frukterna.

Ett starkt vittnesbörd har varit ett stöd för profeterna genom tiderna och gett dem styrka att handla med mod och beslutsamhet under svåra tider. Ett kraftfullt vittnesbörd kan betyda detsamma för dig. När du stärker ditt eget vittnesbörd, får du kraft att fatta rätta beslut, så att du kan stå orubblig inför påtryckningarna från en allt ondare värld. Din personliga säkerhet och lycka hänger på kraften i ditt vittnesbörd, för det kommer att hjälpa dig att handla rätt i tider av prövningar och otrygghet.

Utvärdera dig själv uppriktigt. Hur starkt är ditt eget vittnesbörd? Är det verkligen en stödjande kraft i ditt liv, eller är det mer som ett hopp om att det du har lärt dig är sant? Är det mer än en vag tro på att värdefulla begrepp och livsmönster verkar förnuftiga och logiska? En sådan intellektuell slutsats kommer inte att hjälpa dig när du möter de allvarliga utmaningar som oundvikligen kommer i din väg. Hjälper ditt vittnesbörd dig att fatta rätta beslut? För att det ska kunna ske måste grundläggande sanningar bli en del av din karaktärs innersta väsen. De måste bli en väsentlig del av din själ, mer värdefull än livet självt. Om en ärlig bedömning av ditt vittnesbörd bekräftar att det inte är så starkt som det borde vara, hur kan det då bli starkare?

Ditt vittnesbörd stärks när du utövar tro på Jesus Kristus, på hans lärdomar och på hans obegränsade makt att kunna uppfylla det han har lovat.²Nyckelorden här är att "utöva tro". Sann tro har en enorm kraft, men det finns principer som måste efterföljas för att frigöra den kraften. Moroni lärde: "Tro är något som man hoppas på och som icke synes. Motsägen därför icke, emedan I icke sen, ty I mottagen ej någon förvissning,innan eder tro har bestått provet."³Detta betyder att du måste tillämpa tron eller principen du tror på. När du ständigt lever efter den, kommer vittnesbördet om att den är sann genom den Helige Andens kraft. Det är ofta en känsla av frid. Det kan vara en känsla som berör dig. Det kanske visas genom att dörrar öppnas till andra sanningar. Om du tålmodigt söker efter en bekräftelse, kommer du att få den. Inse att Herren kommer att ge dig förmågan att förstå och att bevisa sanningen i hans lärdomar genom personliga erfarenheter. Han kommer att bekräfta att hans lagar verkligen ger de utlovade resultaten när vi villigt och oavbrutet lyder dem.

Ett vittnesbörd renodlas genom tysta stunder i bön och begrundan, då du uppmärksammar de intryck som följer sådana ansträngningar. Ödmjuk och tillitsfull bön ger dig tröst, lindring, ro, vägledning och frid, något som en ovärdig person aldrig får uppleva.

Några sanningar om bönen kanske kan hjälpa dig. Herren hör dina böner i svåra stunder. Han kommer alltid att besvara dem. Men hans svar kommer vanligtvis inte medan du står på knä, även om du kanske ber om ett omedelbart svar. Det finns ett mönster som måste följas. Du har blivit ombedd att söka efter ett svar på dina böner och sedan fråga om det är rätt.⁴Följ hans råd att "utforska det i ditt eget sinne".⁵Ofta kommer du att tänka på en lösning. Sök därefter en bekräftelse på att ditt svar är rätt. Denna hjälp kan komma från bönen och genom att begrunda skrifterna, ibland genom andras ingripande,⁶eller genom din egen förmåga med den Helige Andens vägledning.

Ibland vill Herren att du går vidare, med förtröstan på honom, innan du får en bekräftelse. Hans svar kommer oftast bitvis. När varje del efterföljs i tro, bildar de olika delarna så småningom ett svar tillsammans. Detta mönster kräver att man utövar tro. Även om det ibland är mycket svårt, resulterar det i en betydande personlig tillväxt. Ibland ger Herren dig ett svar innan du bett om det. Detta händer när du är omedveten om en fara, eller om du gör något som är fel i tron att det är rätt.

Alma visade hur fasta och bön kan stärka ditt vittnesbörd. Han sade:

"Se, jag betygar för eder, att jag förvisso vet, att de ting om vilka jag talat äro sanna. Och huru tron I, att jag blivit övertygad om sanningen i dessa ting? . . .

Se, jag har fastat och bett många dagar, att jag själv måtte få kunskap om dessa sanningar, och nu vet jag för min egen del, att de äro sanna, ty Herren Gud har uppenbarat dem för mig genom sin Helige Ande."⁷

President Romney undervisade om skrifternas förmåga att stärka vittnesbörd med detta exempel ur sitt eget liv:

"Jag uppmanar er att bekanta er med [Mormons bok]. Läs den högt för era barn; de är inte för små för att förstå den. Jag minns att jag läste den tillsammans med en av mina pojkar när han var mycket ung . . . Jag låg i den undre sängen och han i den övre. Vi läste varannan vers var av de tre sista underbara kapitlen i 2 Nephi. Jag hörde att han läste med bruten stämma och trodde att han blivit förkyld . . . När vi slutat sade han . . . 'Pappa, händer det att du gråter ibland när du läser Mormons bok?'

'Ja, min son . . . ibland vittnar Herrens ande så starkt för min själ att Mormons bok är sann att jag gråter.'

Han sade: 'Det var det som hände med mig i kväll'."⁸

Ditt vittnesbörd kommer att bli starkt när du villigt lyder tionde- och fasteofferlagen, och Herren kommer att välsigna dig rikligen för detta. När ditt vittnesbörd växer sig starkare, anstränger sig Satan ännu mer för att fresta dig. Stå emot hans lister. Du kommer att bli starkare av det, och hans inflytande på dig svagare.⁹Satans växande inflytande i världen tillåts för att skapa en miljö där vi kan visa vad vi går för. Även om Satan orsakar förödelse i dag, avgjordes hans slutliga bestämmelse genom Jesu Kristi försoning och uppståndelse. Djävulen kommer inte att triumfera.

Till och med nu måste han hålla sig inom de gränser som Herren har satt upp. Han kan inte ta bort någon välsignelse som vi har gjort oss förtjänta av. Han kan inte ändra på en persons karaktär som vävts genom rättfärdiga beslut. Han har inte makt att förstöra eviga band som knutits i ett heligt tempel mellan man och hustru och barn. Han kan inte kväva sann tro. Han kan inte ta bort ditt vittnesbörd. Visserligen kan dessa saker gå förlorade om vi ger efter för hans frestelser, men av sig själv besitter han inte makten att tillintetgöra dem.

Dessa och de andra sanningarna är absolut vissa. Men din övertygelse om deras verklighet måste komma av att du själv förstår sanningen, att du själv tillämpar den gudomliga lagen och att du villigt söker efter att få Andens bekräftande vittne. Ditt vittnesbörd kan börja med att du inser att Herrens lärdomar är förnuftiga. Men det måste växa genom att du tillämpar dessa lagar. Då kan du genom egen erfarenhet vittna om deras sannhet och få de utlovade frukterna. En sådan bekräftelse kommer inte med en gång. Ett starkt vittnesbörd kommer rad på rad, bud på bud. Det kräver tro, tid och ständig lydnad och en vilja att göra uppoffringar.

Ett starkt vittnesbörd kan inte byggas på en bräcklig grundval. Hävda därför inte att du tror på något när du inte är säker på det. Sök efter att få ett bekräftande vittnesbörd. Kämpa i mäktig bön, lev rättfärdigt och be om en andlig bekräftelse. Det bästa med Herrens lärdomar är att de är sanna och att du kan få en egen bekräftelse på det. Skärp din andliga lyhördhet genom att ständigt vara redo att höra vägledningen som kommer genom Andens milda och stilla röst. Låt din Fader i himlen få veta dina känslor, dina behov, dina bekymmer, dina förhoppningar och förväntningar. Tala till honom med fullkomlig tillit i vetskap om att han hör och besvarar dina böner. Gå sedan vidare i ditt liv, och gör det du vet är rätt. Vandra med den förtröstan som kommer av tro och rättfärdighet och vänta tålmodigt på det svar som kommer att ges dig på det sätt och i den tid som Herren finner lämpligast.¹⁰

Hur var det möjligt för Joseph Smith att uträtta det som översteg hans egen förmåga? Det var möjligt tack vare hans mäktiga vittnesbörd. Detta ledde till hans lydnad, hans tro på Mästaren och hans orubbliga beslutsamhet att göra hans vilja. Jag vittnar om att allteftersom ditt vittnesbörd tillväxer i styrka, kan du, när du så behöver och har förtjänat det, bli inspirerad att veta vad du behöver göra, och när du så behöver det, få gudomlig kraft eller förmåga att utföra det.¹¹Joseph Smith utvecklade sin förmåga att följa Herrens ledning genom att utöva självdisciplin. Han lät inte sina egna önskemål, sin bekvämlighet eller människors påtryckningar hindra honom från att lyda. Följ hans exempel.

Om du vill ha bestående frid och trygghet måste du någon gång i livet, under tysta stunder av begrundan, få en fast förvissning om att det finns en Gud i himlen som älskar dig, att han råder över sitt verk och kommer att hjälpa dig. En sådan övertygelse är kärnan i ett starkt vittnesbörd.

Om några få minuter kommer president Gordon B Hinckley att hålla det sista talet på konferensen. I morse hörde vi honom som en Guds profet ge oss allvarliga, men ändå hoppingivande, råd om de utmaningar vi står inför. Han bad oss att ödmjukt be till vår himmelske Fader om ledning och styrka att bekämpa det onda. Vår trygghet finns i Gud och hans älskade Son Jesus Kristus. Jag vet att Frälsaren älskar er. Han kommer att befästa era ansträngningar att bygga ett starkare vittnesbörd, så att det blir till en fulländad kraft för det godas inflytande i ert liv, en kraft som kommer att stödja er i alla svåra stunder och ge er frid och förtröstan under dessa otrygga stunder.

Som en av hans apostlar med myndighet att bära vittne om honom, vittnar jag högtidligt om att jag vet att Frälsaren lever, att han är en uppstånden och förhärligad varelse med fullkomlig kärlek. Han är vårt hopp, vår förespråkare, vår Återlösare. I Jesu Kristi namn. Amen.

SLUTNOTER

1. Se Ether 12:6; Heb 11:1.
2. Se Alma 26:22; L&F 3:1–10; 82:10.
3. Ether 12:6, kursivering tillagd.
4. Se L&F 6:23, 36; 8:2–3, 10; 9:9.
5. L&F 9:8.
6. Se Spencer W Kimball,Teachings of Spencer W Kimball,utgiven av Edward L Kimball (1982), s 252.
7. Alma 5:45–46.
8. Se "Min själ fröjdar sig över de heliga skrifterna",Nordstjärnan, apr 1983, s 22.
9. Se David O McKay, "Let Virtue Garnish Thy Thoughts,"Improvement Era,juni 1969, s 28.
10. Se David O McKay, "The Times Call for Courageous Youth and True Manhood,"Improvement Era,juni 1969, s 117.
11. Se L&F 43:16.