Varför vi gör en del av det vi gör President Gordon B Hinckley Detta är inte något bekymmerslöst verk, eller ett verk utan ansträngningar och inte heller utan uppoffringar. Vi ska fortsätta följa den stig som Herren märkt ut åt oss. Mina kära bröder, jag hälsar er, var ni än är. Som vanligt är tabernaklet väl fyllt denna kväll. Nästa vår kommer vi att kunna inrymma alla som vill komma och sitta tillsammans under dessa härliga prästadömsmöten på lördagskvällen. Vilken välsignelse det kommer att bli! Då vi nu avslutar detta möte, vill jag tala några minuter om ämnet "Varför vi gör en del av det vi gör". Jag erkänner att det är en lite märklig titel, men detta är det enda möte där vi kan diskutera kyrkans tillvägagångssätt och kyrkans affärer. Jag ber om den Helige Andens ledning. Kyrkan är en ecklesiastisk organisation. Den är en välgörenhetsförening. Den är främst ägnad åt dyrkan av Herren Jesus Kristus. Vårt stora uppdrag är att vittna om att han är en levande verklighet. Vi borde inte ägna oss åt något som inte står i samklang med detta huvudändamål. Vi borde engagera oss i allt som står i samklang härmed. Vi gör mycket som på ytan inte verkar ha något att göra med detta stora, övergripande mönster. Jag tänker tala om två eller tre av dessa saker. Däribland har vi Brigham Young-universitetet. Människor frågar varför vi stöder en så stor och kostsam institution som främst sysslar med världslig utbildning. Frågan är berättigad. Vårt stöd har sin grund i vår lära. Herren har i en uppenbarelse förkunnat: "Lären flitigt så skall min nåd vara med eder, och I skolen bliva mera fullkomligt lärda i evangeliets teori, princip, lära och lag, i allt som tillhör Guds rike och är nyttigt för eder att förstå, både om det som är i himmelen, på jorden och under jorden, det som har varit, det som är och det som snart skall ske, det som är hemma och ute, nationernas krig och förvirring jämte straffdomarna över landet, likaså kunskap om länder och riken, så att I kunnen vara förberedda på allt, när jag åter utsänder eder för att hedra det kall, vartill jag har kallat eder, och den mission jag betrott eder" (L&F 88:78­80). Det är tydligt att vi inte bara är skyldiga att lära oss om kyrkliga ting, utan också om världsliga ting. Det finns en tradition inom kyrkan som rör sådant. Vi hade Profetskolan i Kirtland. De sjuttios sal i Nauvoo användes för utbildningsändamål. Ett universitet projekterades i Nauvoo. När de heliga kom till de här dalarna i västern grundades akademier för att utbilda de unga. University of Utah grundades 1850 av våra föregångare pionjärerna. Brigham Young-universitetet kom mycket senare, men det har överlevt de flesta av kyrkans akademier. Det har vuxit och har nu över 27.000 inskrivna. Det är ett stort antal elever, men det är en mycket liten del av de ungdomar i kyrkan som är värda en universitetsutbildning. Vi kan bara ta hand om relativt få. Om vi inte kan ge till alla, varför skulle vi ge åt någon? Svaret är att om vi inte kan ge till alla, så låt oss ge till så många vi kan. Det antal vi kan ta emot på universitetsområden är begränsat, men universitetets inflytande är obegränsat. Ett fantastiskt arbete görs för att utvidga detta inflytande. Lyckosamma är de som har tillfälle att studera där. Jag blir nästan arg när jag hör talas om kritik bland studenterna eller i kollegiet. Jag är tacksam att kunna säga att med mycket få undantag är de som kommer för att lära och de som undervisar uppskattande och är medvetna om den stora välsignelse som kommer dem till del. Vidare har universitetet medfört stor och fördelaktig uppmärksamhet för kyrkan. Dess stödorganisation, kyrkan, erkänns överallt. Den har stått för normer och ideal som skrivits och talats om och som har låtit världen veta vad vi tror på. Dess akademiska program och dess idrottsprogram har hedrat både universitetet och kyrkan. Och då generationer av studenter går genom dess salar och tar examen och sedan går ut över världen, hedrar de detta lärdomssäte och dess sponsor, Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Vi ska fortsätta stödja BYU och dess Hawaii-filial. Vi ska fortsätta stödja Ricks College. Det är inte troligt att vi bygger fler universitet. Vi önskar vi kunde bygga nog för att ta emot alla som önskar gå där. Men det är helt omöjligt. De är så fruktansvärt dyra. Men vi ska behålla dem som flaggskepp som vittnar om denna kyrkas stora och uppriktiga beslut att stödja utbildning, både kyrklig och världslig, och bevisa för världen att utmärkt världslig utbildning kan fås i en religiös omgivning. Som komplement till dessa institutioner har vi våra andra skolor, våra religionsinstitut som finns vida omkring samt kyrkans storslagna seminarieprogram. Förhoppningen är att våra ungdomar, var de än är, ska uppleva något av det goda som man kan uppleva vid BYU. Nästa fråga: Varför sysslar kyrkan med affärsverksamhet? Vi har några få affärsintressen. Inte många. De flesta av dessa påbörjades under den första tiden när kyrkan var den enda organisation som kunde få fram kapital nog att starta vissa företag avsedda att betjäna folket i detta avlägsna område. Vi har för länge sedan avvecklat några av dessa när vi ansåg att behovet inte längre förelåg. Bland dessa fanns det gamla Consolidated Wagon and Machine Company som gick bra på den tiden när vagnar och jordbruksmaskiner drogs av hästar. Det företaget fanns kvar tills det inte behövdes längre. Kyrkan sålde de banker den en gång hade. Då bra banker växte fram i samhället fanns det inte längre något behov av banker ägda av kyrkan. En del av dessa företag tjänar direkt kyrkans intressen. Till exempel är vårt område kommunikation. Vi måste tala med människor över hela världen. Vi måste tala hemma för att göra våra ståndpunkter kända, och utomlands för att låta andra känna till vårt arbete. Därför äger vi en tidning, Deseret News, den äldsta affärsinstitutionen i Utah. Vi äger likaså televisionsstationer och radiostationer. Dessa ger oss en röst i de samhällen de betjänar. Jag kanske borde tillägga att vi ibland känner oss besvärade av kabelteveprogrammen. Vårt folk gör vad de kan för att begränsa deras inverkan. Vi har en fastighetsavdelning som främst är avsedd att se till att fastigheterna kring tempelkvarteret hålls i stånd och är attraktiva. Kärnan i många städer har förfallit i förfärlig grad. Det kan inte sägas om Salt Lake City, även om ni kanske inte håller med om det när ni försöker ta er till Tabernaklet de här dagarna. Vi har försökt se till att den här delen av samhället hålls attraktiv och vacker. På tempelkvarterets vackra område och angränsande kvarter åt öster underhåller vi trädgårdar som inte står något annat i världen efter. Detta område kommer att bli än mer attraktivt när den byggnad som nu uppförs på Main Street står färdig och det stora konferenscentret åt norr färdigställts. Drivs dessa företag med vinst-intresse? Naturligtvis gör de det. De verkar i en konkurrensinriktad värld. De betalar skatt. De är viktiga medborgare i detta samhälle. Och de ger en vinst, och av den vinsten kommer de pengar som används av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heligas stiftelse till välgörande ändamål i det här samhället och på andra platser, och mer specifikt för att stödja kyrkans omfattande humanitära verksamhet. De här företagen ger en tiondel av sin inkomst till stiftelsen. Stiftelsen kan inte ge till sig själv eller till andra delar av kyrkan, men den kan använda sina resurser för att bistå andra projekt, vilket den gör frikostigt. Miljontals dollar har fördelats på detta sätt. Tusentals har fått mat. De har fått läkemedel. De har fått kläder och tak över huvudet i nödsituationer och tider av förfärande nöd. Jag är så tacksam för denna stora stiftelses välgörenhet som får sina medel från kyrkans affärsverksamhet. Jag har tid till en fråga till: Varför engagerar sig kyrkan i frågor som kommer inför lagstiftande församlingar och valmanskåren? Jag vill skynda mig att tillägga att vi endast engagerar oss i sådana lagstiftningsfrågor som är strikt moraliska eller som direkt påverkar kyrkans välfärd. Vi har motsatt oss hasardspel och rusdrycker och kommer att fortsätta med det. Vi ser det inte bara som vår rättighet utan också som vår plikt att motverka dessa krafter som vi anser underminerar samhällets moraliska tåga. Mycket av vårt arbete, en mycket stor del därav, sker i samarbete med andra som har liknande intressen. Vi har arbetat med judiska grupper, katoliker, muslimer, protestanter och människor utan religiös anslutning, i koalitioner som bildats för att driva ståndpunkter i viktiga moralfrågor. Detta är för närvarande fallet i Kalifornien, där sista dagars heliga arbetar som en del av en koalition för att skydda det traditionella äktenskapet från de krafter i vårt samhälle som försöker omdefiniera denna heliga institution. Av Gud godkända äktenskap har varit civilisationens grund i tusentals år. Det finns inget berättigande i att omdefiniera vad ett äktenskap är. Detta har vi inte rätt till, och de som försöker kommer att ställas till svars inför Gud själv. Vissa framställer legaliseringen av äktenskap mellan personer av samma kön som en medborgerlig rättighet. Denna fråga har inget med medborgarrätt att göra, det är en moralisk fråga. Andra ifrågasätter vår lagliga rätt som kyrka att höja vår röst i en fråga som är av största betydelse för familjens framtid. Att försvara denna heliga institution genom att arbeta för att bevara det traditionella äktenskapet ligger helt klart inom gränsen för våra religiösa och grundlagsenliga rättigheter. Ja, vår lära driver oss att tala om sådant. Dock vill jag framhålla att vårt motstånd mot försöken att legalisera äktenskap mellan personer av samma kön aldrig får tolkas som ett rättfärdigande av hat eller intolerans mot homosexuella, vare sig enskilt eller som grupp. Som jag sade från denna talarstol för 18 månader sedan ömmar våra hjärtan för dem som kallar sig gay eller lesbiska. Vi älskar och högaktar dem som Guds söner och döttrar. De är välkomna i kyrkan. Det förväntas emellertid att de följer samma gudagivna regler för uppträdandet som gäller alla andra, ensamstående eller gifta. Jag berömmer dem av våra egna medlemmar som frivilligt förenat sig med likasinnade för att försvara det traditionella äktenskapets helgd. Som del av en koalition som omfattar människor av annan tro ger ni avsevärt av era medel. Pengarna som insamlats i Kalifornien har donerats till koalitionen av enskilda medlemmar i kyrkan. Ni bidrar med tid och förmåga för en sak som i vissa kretsar kanske inte anses politiskt korrekt, men som icke desto mindre berör kärnan av Herrens eviga plan för sina barn, på samma sätt som medlemmar i många andra kyrkor gör. Detta är en gemensam strävan. Jag tror detta är allt jag behöver säga om denna och andra frågor som jag kommenterat här. Jag har försökt förklara varför vi gör en del av det vi gör. Jag hoppas jag har varit till hjälp. Som avslutning vill jag nu säga att jag älskar denna kyrkas prästadöme. Det är något vitalt och levande. Det är kärnan och styrkan i detta verk. Det är den kraft och myndighet genom vilken Gud, vår evige Fader, utför sitt verk på jorden. Det är den myndighet genom vilken män talar i hans namn. Det är den myndighet genom vilken de leder hans kyrka. Jag älskar de pojkar som bär aronska prästadömet. Varje ung man som gör detta, och vandrar i lydnad mot Herrens bud, kan vänta sig att få den Helige Andens ledning i sitt liv. Den Anden välsignar honom i hans studier och i annan verksamhet och leder honom i sådant som välsignar honom och välsignar deras liv som finns i hans närhet. Pojkar, jag bekräftar och repeterar det som sagts här denna kväll. Lev värdiga det prästadöme ni bär. Gör aldrig något som gör er ovärdiga. Håll visdomsordet. Det är inte svårt, och det medför utlovade välsignelser. Undvik droger. De kan förgöra er helt och hållet. De tar ifrån er kontrollen över era sinnen och kroppar. De förslavar er och tar ett hårt och dödligt grepp om er som är nästan omöjligt att bryta. Håll er borta från pornografi. Också den förgör er. Den fördunklar ert sinne med ondska och förstör er förmåga att uppskatta det goda och vackra. Undvik alkohol som om den vore en avskyvärd smittokälla. Öl skadar er på samma sätt som starksprit gör. Båda innehåller alkohol i varierande mängd. Sky omoral. Den förpestar ert liv om ni ger efter för den. Den förstör er självrespekt. Den berövar er möjligheter och gör er ovärdiga att umgås med förtjusande unga kvinnor. Då ni ser framåt och planerar ert liv, ta då med en mission. Ni har en förpliktelse att göra det. Det kan vara en svår upplevelse, men den berikar och ger balans till livet, och kommer att välsigna andra på ett sätt som är utöver er fattningsförmåga. Så mycket beror på er, mina kära unga vänner. Må Gud välsigna er i fortsättningen av ert liv, då ni vandrar i lydnad mot hans bud. Jag påminner varje man och pojke i denna stora åhörarskara i kväll, att detta är den allsmäktige Gudens kyrka och rike. Som vår historia så rikligt illustrerar är detta inte något bekymmerslöst verk, eller ett verk utan ansträngningar och inte heller utan uppoffringar. Vi ska fortsätta följa den stig som Herren märkt ut åt oss. Vi ska försöka vara starka och inte vackla medan vi arbetar i dessa program och förfaringssätt som etablerats och bibehållits genom tider och släktled. Bröder, vilken enorm organisation vi alla är en del av. Vi ska gå framåt och aldrig försvagas eller avskräckas i vårt arbete med att uppbygga detta rike och upprätta rättfärdighet på jorden. Må Gud ge oss visdom, styrka och beslutsamhet, ber jag ödmjukt i vår Återlösares Jesu Kristi namn, amen.