Detta är vår dag President James E Faust andre rådgivare i första presidentskapet Den nutida vetenskapens och teknologins underverk kommer inte att upphöja oss. Ja, den stora uppfordringen vi står inför när vi förbereder oss för framtiden är att bli mer andligt upplysta. Mina kära syskon och vänner, jag söker uppriktigt Andens inflytande under de få minuter som jag står i den här talarstolen. Jag ber om vägledning och visdom så att jag kan säga det som är behagligt för vår himmelske Fader. Bröder och systrar, det är vår tid som profeten Joseph Smith talade om och "som profeter, präster och kungar fordom talat om med särskild glädje; och de såg fram emot den dag vi lever i med glädjefylld förväntan; och inspirerade av himmelska och glädjefyllda förhoppningar har de sjungit och skrivit och profeterat om vår tid . . . vi är det folk som Gud har utvalt att frambringa de sista dagarnas härlighet."1 Profeten Joseph sade detta år 1842, och sedan dess har människan skaffat sig mer kunskap än under alla åren före hans verksamhet. Vi står inför ett nytt århundrade. I det läget bör vi minnas att de viktigaste händelserna under de gångna 2000 åren inte hade att göra med de förunderliga framstegen inom vetenskap, teknologi och samfärdsel. De var Frälsarens försoning och återupprättandet av evangeliet, med prästadömets nycklar och auktoritet. Dessa två enastående händelser kommer att fortsätta att vara av utomordentlig betydelse för mänskligheten när vi går framåt i tiden. Det förgångna, nuet och framtiden hänger på dessa förunderliga och gudomliga händelser. Den 1 januari 1901, i just denna byggnad, hälsade första presidentskapet världen med följande ord: Ett nytt århundrade gryr för världen idag. De just avslutade hundra åren var de mest betydelsefulla i människans historia på denna planet. Det skulle vara omöjligt att ens på hundra dagar försöka göra ett kort sammandrag av de mest anmärkningsvärda händelserna, de förunderliga framstegen, de fantastiska prestationerna och de nyttiga uppfinningarna och upptäckterna som betecknar framgången under de tio decennier som nu ligger bakom oss i mänsklighetens ändlösa frammarsch. Bara att nämna det nittonde århundradet får oss att tänka på framsteg, förbättringar, frihet och ljus. Det är en förmån för oss att ha fått leva mitt i dessa underverk och att ha fått ta del av intelligensens rika skatter!2 När dessa ord sades för hundra år sedan, färdades man fortfarande med häst och vagn. Telefonens och elektricitetens era hade just inletts. Det fanns inga flygplan, ingen elektronisk post, inga faxmaskiner, och inget Internet. Vi har fått uppleva en explosion av världslig kunskap. Jag tror att Gud lät dessa intelligensens skatter komma i dagen för att främja hans syften på jorden. Det nya seklet kommer att föra med sig än större framsteg inom detta område. Mitt budskap idag handlar om att förbereda oss för framtiden. Det här är vår tid, och det innebär mer än att bara titta på klockan. Somliga av oss tittar ängsligt på klockan som obevekligt tickar sig fram till nästa århundrade. Vår medvetenhet om tiden påverkar våra tankar och vårt handlande. En berättelse om en klocka i ett restaurangfönster ger oss ett belysande exempel på detta. Den "hade stannat ett par minuter över 12. En dag frågade en vän restaurangägaren om han visste att klockan stannat. 'Ja', svarade mannen, 'men du kan inte ana hur många människor som tittar på klockan, tror att de är hungriga och kommer in för att få något att äta'".3 Tänk om det funnes någon slags gudomlig klocka som kunde väcka en andlig hunger hos människorna! Vad är det de flesta hungrar efter? Jag tror att det är andligt och moraliskt ledarskap. Framstegen inom teknologi, vetenskapliga uppfinningar och medicin har varit förunderliga och otroliga. Men vi måste använda dem på rätt sätt för att de ska ge oss glädje, och det fordrar andligt och moraliskt ledarskap. Civilisationen har funnits mycket länge. Även om datorer är mycket bekväma att ha till hands och är till mycket stor hjälp när det gäller att snabbt avverka rutinarbete, påminns vi om att nephiterna "levde under lyckliga omständigheter"4 även utan datorer. Elektroniska underverk kan faktiskt också skapa fallgropar. Om vi till exempel surfar på Internet kan det dra oss in i sådant som, om vi fortsätter med det, kan förstöra vårt äktenskap, vårt hem och även vårt liv. Idag är många människor som besatta av problemet med millennieskiftet och de oroar sig över om datorerna ska slå över till rätt datum. Som någon sade om tiden: "Den förändras med tiden: i ungdomen går den; i medelåldern flyger den; och på gamla da'r tar den slut."5 Vi har blivit beroende av elektroniken i vårt dagliga arbete och naturligt nog bekymrar vi oss över om datorerna behöver omprogrammeras inför nästa århundrade. Kanske några problem uppstår, men jag är optimistisk och tror inte att någon katastrofal datorkollaps kommer att störa samhällsordningen när vi går in i det nya århundradet. Jag är mycket mera rädd för upplösningen av samhällets traditionella värden. Ja, jag är verkligen mer bekymrad över kollapsen i våra moraliska datorer, ärlighet, redbarhet, anständighet, hövlighet och sexuell renhet. Hur många människor är idag helt omutliga? Det är så många som dras med av populära uppfattningar och vältalighet. Denna kollaps av moraliska värden sker därför att vi särskiljer Guds lärdomar från vårt personliga uppträdande. En ärbar man eller kvinna beslutar sig för egen del att leva upp till vissa självpåtagna förväntningar utan behov av yttre kontroll. Det är min förhoppning att vi laddar ner i våra moraliska datorer tre beståndsdelar för att vara redbara, nämligen att: handla rättrådigt mot oss själva, handla rättrådigt mot andra samt att erkänna skördelagen. Jag hoppas också att vår personliga dyrkan av Frälsaren förblir okomplicerad så att den enkla storheten i evangeliets sanningar kan verka för att ge oss frid. Vår tro måste vara enkel och vår gudsdyrkan måste vara ren. Religion är mer än en ritual, den är rättfärdighet. Jag tvivlar inte på att Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga som institution kan möta utmaningen att gå in i år 2000. Det växande medlemsantalet, de många nya templen och den inspirerade organisationen är allt på plats för att med kraft gå in i det nya århundradet. Att ha teknologins bilder i vårt sinne är berömvärt, men för att gå framåt andligen måste vi ha Frälsarens bild i vårt medvetande6 och i vårt hjärta. När milstolpen år 2000 närmar sig, ökar spänningen därför att vi inte bara påbörjar ett nytt århundrade utan också det tredje årtusendet efter Jesu Kristi födelse, världens Frälsare och Återlösare. Denna ensamma gestalt, Jesus från Nasaret, som utan ställning, status eller tillgångar förändrade världen. Så vitt vi vet, ägde han under sitt liv varken land eller några världsliga ägodelar utom de enkla kläder han bar. Hans budskap var också enkelt: "Frid över detta hus."7 "Du skall älska Herren, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt förstånd."8 "Du skall älska din nästa som dig själv."9 Med dessa och liknande enkla principer presenterade han ett nytt sätt att leva. Han undervisade om kärlek, om hoppets och frälsningens lärdomar, om vägen till frid i den här världen och i världen härefter. Han talade om uppståndelsen, när andligt mörker skulle tas bort och det eviga livets klara ljus och hopp ges till hela mänskligheten. Efter hans himmelsfärd blev Petrus, Jakob och Johannes samt de andra olärda apostlarna och de sjuttio som män av stål när de förde detta upplysta budskap till världen. Med primitiva färdsätt och förbindelser, gick denna lilla missionärsgrupp frimodigt ut med detta nya hoppets budskap. De uträttade ett enastående arbete med att sprida Kristi inspirerade lärdomar överallt. Framsteg inom transport och kommunikation har hjälpt kyrkan som institution att i snabb takt förkunna evangeliet för världen. Hänvisningar genom media hjälper missionärerna komma i kontakt med fler undersökare. Videofilmer som kyrkan producerat hjälper missionärerna förklara evangeliets budskap och kyrkans mission. Men gör vi som enskilda medlemmar allt vi kan för att föra detta heliga verk framåt? Idag finns det så många olika sätt att kommunicera med människor och detta ger oss tillfälle att sprida verket tusen gånger snabbare och lättare än Petrus, Jakob och Johannes och de andra modiga lärjungarna kunde. Tusentals budbärare med fötterna skodda med fridens evangelium går nu ut med Guds budskap. Teknologin ger betydelsefullt stöd åt kyrkans pågående mission. I slutet av 1950-talet när jetplanen kom, gick president David O McKay ombord på ett jetflygplan efter att ha invigt templet i Nya Zeeland. När han anlänt till Los Angeles, sade han till äldste Henry D Taylor och de andra: "Bröder, nästa torsdag när första presidentskapet och de tolv har sitt möte, ska jag rekommendera att en stav organiseras i Nya Zeeland." Sedan tillade han: "Med dessa snabba plan blir det möjligt för generalauktoriteter att resa snabbt till alla delar av världen för att vara närvarande när stavar bildas."10 Vi har nu hundratals stavar utanför Förenta staterna. Framsteg inom kommunikation och transport under det här århundradet har ökat den hastighet med vilken Herrens ord går ut från Sion.11 Jag känner som Jesaja, som talade om vår tid när "landet skall vara fullt av Herrens kunskap, liksom havsdjupet är fyllt av vattnet".12 Jag tror att detta förunderliga utgjutande av kunskap har ökat vår förmåga att ta Herrens frälsande budskap till världen: "Syndernas förlåtelse genom omvändelse skall förkunnas i hans namn för alla folk."13 När vi nu närmar oss år 2000, blir trycket att lära oss allt vi kan om teknologins underverk alltmer krävande. I jakten efter detta kan vi bli teknologiskt visa men andligt olärda. Utan tvivel öppnar utbildning dörrar till framtiden för oss. Men vi borde se till att vår tros datorer inte blir lidande, utan att vi ständigt kan hålla oss på rättfärdighetens väg. Vi kan göra detta med dagliga böner, skriftstudier, hemaftnar och genom att dagligen hålla våra förbund och förordningar. Vår gudsdyrkan måste gå djupare än de yttre symbolerna, men omfatta de enkla och djupa principer för mänskligt uppförande som Frälsaren undervisade om: "Omvänd eder och återvänd till mig med hjärtats fulla uppsåt."14 Vi borde i tro "bliva som ett litet barn och bliva döpta i (hans) namn".15 Frälsarens uppmaning lyder: "Älsken edra ovänner, välsignen dem som förbanna eder, gören väl mot dem som hata eder och bedjen för dem som visa eder illvilja och förfölja eder."16 Den svåraste av alla uppfordringar som vi fått är: "Jag önskar att I skolen vara fullkomliga, alldeles såsom jag, eller eder himmelske Fader, är fullkomlig."17 Fullkomlighet är ett evigt mål. Vi kan inte bli fullkomliga under jordelivet, men att sträva efter det är en befallning som vi, genom försoningen, till sist kan efterkomma. Kom ihåg att den nutida vetenskapens och teknologins underverk inte kommer att upphöja oss. Den stora uppfordringen vi står inför, när vi förbereder oss för framtiden, är förvisso att bli mer andligt upplysta. All denna nya och växande intellektuella egendom måste säkerligen behärskas genom stor ansträngning och lärdom. Men teknisk kunskap är inte helt användbar om det inte finns andligt ändamål och mening med den. Jag är säker på att Herren förväntar sig att vi ska använda den för att främja hans syften samt till välsignelse för mänskligheten, men vi måste anamma dessa höga ideal som våra egna mål och önskningar innan vi kan använda teknologin för dessa ändamål. När vi nu närmar oss början på det tredje årtusendet efter Frälsarens födelse, hur ska de tio miljoner av oss som blivit döpta i hans namn föra hans verk vidare? Vi kan göra det genom att följa de riktlinjer vi fått från president Hinckley, första presidentskapet, de tolvs kvorum och de andra generalauktoriteterna. Vi borde inrikta mycket av vårt arbete på att ändra våra liv och vårt tänkande. Det borde omfatta det som Frälsaren kallade det nya budet, "att ni skall älska varandra."18 För oss alla är det också ett ständigt ansvar att föra hans lamm på bete.19 Som profeten Joseph Smith sade, är detta vår tid och våra dagar. Jag tror att framtiden innehåller större välsignelser för mänskligheten än någonsin förr. Jag gläder mig över det stora utgjutandet av andlig kunskap när "jorden skall bli full av Herrens härlighets kunskap, liksom havsdjupet är fyllt av vattnet".20 Kunskap och intelligens "faller liksom himlens milda regn"21 till välsignelse i våra liv. Vi borde gripa varje tillfälle att gå framåt i tro, och se bortom år 2000 till en ljus framtid med hopp, medvetna om att alla goda gåvor kommer från Gud. Med en sådan större kunskap kommer ett större ansvar. Om vi arbetar hårt, med visdom sköter vårt personliga förvaltarskap, och är förutseende, kommer Herren att ge oss framgång när vi använder denna större kunskap för att påskynda hans heliga verk. President Gordon B Hinckley är profeten för vår tid och våra dagar. Han är intensivt medveten om detta större ansvar och gör energiskt allt han kan för att befrämja Guds syften på jorden. Vi behöver alla göra allt vi kan för att hjälpa till med att föra verket framåt. Som det står i Psaltaren: "Av Herren har den blivit detta, underbart är det i våra ögon."22 Jag har ett vittnesbörd om detta och jag vittnar om det i Herrens, Jesu Kristi, heliga namn, amen. SLUTNOTER 1. History of the Church, 4:609­610. 2. James R Clark, Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 band (1966), s 3:333. 3. Jacob M Braude, Braude's Treasury of Wit and Humor, (1964), s 178. 4. 2 Nephi 5:27 5. Evan Esar, 20,000 Quips and Quotes (1995), s 812. 6. Se Alma 5:14. 7. Lukas 10:5. 8. Matteus 22:37. 9. Matteus 22:39. 10. Henry D Taylor, Conference Report, apr 1960, s 118­119. 11. Se Mika 4:2. 12. Jesaja 11:9. 13. Lukas 24:47. 14. 3 Nephi 10:6. 15. 3 Nephi 11:37. 16. 3 Nephi 12:44. 17. 3 Nephi 12:48. 18. Johannes 13:34. 19. Se Johannes 21:15­17. 20. Habakkuk 2:14. 21. William Shakespeare, Köpmannen i Venedig, akt IV, scen I, Hagbergs översättning. Se också 5 Mos 32:2. 22. Psaltaren 118:23.