Det är underbart med familjekärlek. Ingenting är så speciellt som ett spädbarns kärlek till sin mor. Ingenting är så förutsägbart som ett barns kärlek till sina föräldrar, eller en förälders kärlek till sina barn.
Nyligen kramade jag ömt om ett av våra kära små barnbarn som är fem år, och jag sade till henne: "Jag älskar dig, sötnos."
Det var tillräcklig anledning för henne. Ja, nog älskar vi våra barnbarn. Vi älskar också våra far- och morföräldrar. Jag omhuldar minnena av mina morföräldrar och min farmor. Jag träffade aldrig farfar.1 Han dog när min far var bara 16 år. Vid tiden för sin bortgång var farfar chef för den allmänna undervisningsverksamheten i staten Utah. Han ägde ett elegant fickur, som min far senare gav till mig. Nu är denna klocka en påtaglig länk mellan oss.
Det är med djup tacksamhet jag tänker på farfar. En stor del av min första utbildning fick jag i skolor som han hjälpte till att utveckla. Och jag värderar högt mitt medlemskap i denna kyrka som båda hans föräldrar anslöt sig till i Danmark, för ungefär ett och ett halvt sekel sedan. Faktum är att mina far- och morföräldrars föräldrar blev samtliga omvända till kyrkan i Europa. Av de andra anslöt sig en till kyrkan i Sverige, två i England och tre i Norge. Så tacksam jag är för dessa föregångare bland pionjärerna! Min tacksamhetsskuld till dem återspeglas i dessa bibliska verser: "En sår och en annan skördar"; "så att den som sått och den som skördar kan glädja sig tillsammans".2
Idag inbärgar vi skörden av familjekärlek från frön som såtts för många år sedan. Förberedelser för att stärka familjebanden gjordes år 1823 när ängeln Moroni för första gången visade sig för profeten Joseph Smith. Moroni tillkännagav att Elia skulle komma och att han skulle vända barnens hjärtan till deras fäder.3
Elias återkomst till jorden ägde rum i det första tempel som byggdes i denna tidshushållning, där han och andra himmelska budbärare under Herrens ledning,4 överlämnade särskilda nycklar med prästadömsauktoritet till den återställda kyrkan:
Elia kom för att vända fädernas hjärtan till barnen och barnens till fäderna.7
I och med detta började den naturliga tillgivenheten mellan generationerna att förstärkas. Denna återställelse åtföljdes av något som ibland kallas för Elias ande -- en manifestation från den Helige Anden som bär vittne om familjens gudomliga natur.8 Sålunda samlar människor över hela världen -- oberoende av religiös tillhörighet -- in uppteckningar över avlidna släktingar i en allt snabbare takt.9
Elia kom inte bara för att uppmuntra forskandet efter förfäder. Han gjorde det också möjligt för familjer att knytas samman för evigt bortom jordelivets gränser. Faktum är att den verkliga anledningen till vår forskning är att familjer ska få möjlighet att beseglas för evigt. Herren förkunnade genom profeten Joseph Smith: "Dessa äro grundsatser med avseende på de döda och levande, vilka icke kunna förbigås med ringaktning, emedan de höra till vår frälsning, ty deras frälsning är nödvändig och väsentlig för vår frälsning, . . . 'De kunna icke fullkomnas utan oss'; ej heller kunna vi fullkomnas utan våra döda."10
Bland de första i denna tidshushållning att skapa intresse för släktforskning var bröderna Orson och Parley P Pratt, medlemmar av de tolv apostlarnas kvorum. Deras arbete resulterade i en antavla för familjen Pratt och i att tempelförordningar utfördes för omkring 3000 av deras förfäder.11
Men ändå var det många medlemmar i kyrkan som inte tillfullo förstod det ansvar de hade för sina egna släktingar. President Wilford Woodruff var så bekymrad att han gjorde denna fråga till föremål för innerlig bön. Under den därpå följande generalkonferensen i april 189412 framlade han en uppenbarelse för kyrkans medlemmar. Från denna citerar jag:
"Vi vill att de sista dagars heliga från och med nu spårar sina släktlinjer så långt de kan och beseglas till sina fäder och mödrar. Låt barnen beseglas till sina föräldrar och sammanbind kedjan så långt ni kan finna den. . . . Detta är Herrens vilja till sitt folk."13
Senare samma år organiserade första presidentskapet och de tolv Genealogical Society of Utah.14 Från en blygsam start i ett rum på övre våningen i kyrkans historikers kontor,15 har dess samlingar och resurser ökat. Idag upptar Family History Library en modern byggnad på fem våningar med tillgång till 280.000 böcker, 700.000 mikrokort, och mer än två miljoner rullar mikrofilm, vilket gör det till det största biblioteket i sitt slag i världen.
År 1964 började avdelningen upprätta biblioteksfilialer. Idag finns mer än 3000 Family History Centers,16 utspridda runt om i världen.
Tekniken som använts för att stödja detta viktiga arbete har i hög grad förändrats under årens lopp. År 1927 inrättades ett kortarkiv för att registrera alla begåvningar som utfördes.17 Registret upprätthölls till 1969 då nya begåvningar registrerades i det första stora datasystemet, som identifierades med förkortningen GIANT.18 Det användes i mer än två decennier.19
Föreningens omfattande mikrofilmning har möjliggjort insamlandet av källmaterial, och kopiorna har senare blivit tillgängliga vid Släktforskningsbiblioteket och vid Släktforskningscentra. Mikrofilmning har utförts i 110 länder, och samlat in mer än två miljarder kort med omkring 13 miljarder namn. Mikrofilmning har gjort det möjligt för Släktforskningsbiblioteket att på ett dramatiskt sätt utöka sina samlingar och banar väg för en explosionsartad ökning av släktforskning runt om i världen. Dessa mikrofilmer utgör kärnan i den information som ingår i våra nuvarande automatiserade system.
På 1980-talet revolutionerade persondatorn handhavandet av information. Släktforskningsavdelningen använde sig av denna teknologi för att utveckla Personal Ancestral File®, som hjälper medlemmar att organisera information om sina förfäder. År 1990 tillkännagavs FamilySearch®. Vid oktoberkonferensen samma år beskrev äldste Richard G Scott komponenterna i FamilySearch: Ancestral File, Family History Library Catalog, International Genealogical Index®, och mer.20 Hans budskap sporrade syster Nelson och mig att använda dessa redskap för att organisera den information som vi och våra släktingar hade samlat in under många år.
Under tiden ledde målsättningar att decentralisera och förenkla till utdragsprogram som tusentals medlemmar i kyrkan har deltagit i.21 Utdragsprojekt har nu framställt uppteckningar för mer än 300 miljoner personer.22
Många människor har förenat sig med medlemmar i kyrkan i försök att registrera den växande samlingen med genealogisk information. Ett exempel är 1881 års folkräkning i England. Till detta projekt har mer än 8000 frivilliga från släktforskningsföreningar på de brittiska öarna skrivit ut 30 miljoner namn. Med tacksamhet tillkännager vi att frukten av detta arbete nu finns lagrat på mikrokort som snart kommer att finnas tillgängliga på CD-skivor vid kyrkans distributionscentra.
Vi är också glada över att tillkännage att 1880 års folkräkning i USA snart kommer att finnas på CD-skivor. Under tiden arbetar frivilliga på andra projekt, till exempel immigrationslängder om invandrare till USA via Ellis Island.
Låt mig få uttrycka vår djupa uppskattning för alla tappra frivilliga -- i det förgångna, idag och i framtiden -- för deras flitiga arbete på dessa och andra projekt.
När jag redogör för dessa bedrifter inser jag att för dem som är mindre engagerade i detta arbete kan jag ha förstärkt skuldkänslorna. Jag ber om ursäkt för det. Jag vet att rädsla och ovana kan stå i vägen för er. För andra kan bara ordet dator avskräcka. Några hoppas i det tysta att de kan smyga sig igenom sina resterande dagar på jorden utan att någonsin behöva röra en dator. Till dem som har tillgång till en dator säger jag: "Sträck på er! Ha hopp! Försök! Jag har spännande nyheter för er!"
"Skördetiden är inne."23 En ny epok inom släktforskningen har inletts. Som president Gordon B Hinckley nyligen påpekade: "Herren har inspirerat skickliga män och kvinnor till att utveckla nya tekniker som vi kan ha stor nytta av för att föra fram detta heliga verk."24 Tidigare har arbetet koncentrerats på att samla in information, namn och datum och att organisera denna information. Nu finns datorprogram tillgängliga som faktiskt kan hjälpa er att finna era släktingar.
Får jag presentera den nya Family History SourceGuide. Denna CD-skiva finns nu att tillgå på kyrkans distributionscentra.25 Den kan leda er till släktforskningsuppteckningar i länder, stater och provinser runt om i världen och visar hur ni kan använda dessa uppteckningar för att identifiera era förfäder. Den innehåller andra hjälpmedel, som exempel kartor, handledning i skrivtecken, översättning av ord för ett flertal icke engelsktalande länder, definitioner, och uttryck som ofta förekommer i släktforskningsuppteckningar. Family History SourceGuide ger dig tillgång till en stor del av den samlade kunskapen och erfarenheten från hundratals släktforskningsexperter. Allt kan bli ditt -- om du trycker på en knapp. Använd den och gläd dig!
Ett nytt Vital Records Index ("Befolkningsregister") på CD-skiva ger dig tillgång till resultaten av utdragsprogram som hämtats från många statliga och kyrkliga uppteckningar. En del överlappningar kommer att finnas mellan detta hjälpmedel och uppteckningar i International Genealogical Index, men de flesta namnen i Vital Records Index har man ännu inte utfört förordningsarbete i templet för. Hela registret kommer att innehålla omkring 25 miljoner uppteckningar. Under de närmaste månaderna kommer de att ges ut i delar efter geografiskt område, till exempel de Brittiska öarna (5 miljoner uppteckningar) och Nordamerika (4,5 miljoner uppteckningar). Detta arkiv representerar åratals arbete från många som arbetat med utdragsprogrammet.
Jag är begeistrad över dessa och andra framsteg. Uppgifter som en gång tycktes ligga utom räckhåll är nu uppnåeliga. "Ty ingenting är omöjligt för Gud."26 En ny skördetid är inne. Vägar har öppnats varigenom vi kan lyda hans vilja27 och upprätta förbindelselänkar28 mellan alla tidshushållningar och generationer.
För att komma igång behöver du ingen utrustning. Börja med ett antavleblad och ett familjeblad.29 Skriv upp namnen på dem du känner. Lägg till information från släktingar som är i livet. Denna enkla början hemma förbereder dig för att ta emot ytterligare hjälp. Och när du är döpt för en avliden förfader kommer du att få en känsla av bekräftelse om detta gudomliga verk, vilket ger dig stor glädje.
När vi begrundar vikten av vårt ansvar gentemot våra förfäder behöver vi också bli påminda om Herrens oerhört omfattande verksamhetsfält. Jag citerar från president Joseph F Smith: "Jesus hade inte avslutat sitt arbete när hans kropp dräptes, inte heller fullbordade han det efter sin uppståndelse från de döda. Fast han uppfyllt det ändamål för vilket han kom till jorden, hade han inte fullgjort allt sitt arbete. När kommer han att ha gjort det? Inte förrän han återlöst och frälst varje son och dotter till vår fader Adam som har fötts eller någonsin kommer att födas på denna jord till tidens ände, . . . Det är hans mission. Vi kommer inte att avsluta vårt arbete förrän vi har frälst oss själva, samt då detta gjorts, inte förrän vi har frälst alla dem som är beroende av oss, för vi skall bli frälsare på Sions berg liksom Kristus. Vi är kallade till denna mission. De döda är inte fullkomliga utan oss och inte heller vi utan dem."30
I detta syftemål har Herren klargjort sin vilja för president Hinckley att bygga fler tempel.31 De sista dagars heliga ska bli ett folk som fått sin begåvning, och de ska beseglas till sina efterkommande och sina förfäder.
Min farfars klocka påminner mig om att våra far- och morföräldrar ser -- och väntar på -- att vi ska identifiera dem, bli sammanlänkade med dem och att vi ska utföra templets förordningar för dem. Må Gud välsigna oss alla med framgång i detta heliga tjänande, är min bön i Jesu Kristi namn, amen.
SLUTNOTER
1. Andrew C Nelson.
2. Joh 4:37, 36.
3. Se L&F 2:13.
4. Se L&F 110:210.
5. Se L&F 110:11.
6. Se L&F 110:12.
7. Se L&F 110:1316.
8. Elias ande kan vara en mäktig kraft när det gäller att omvända, behålla och aktivera människor.
9. Släktforskning tillhör nu de snabbast växande användningsområdena för icke kommersiellt bruk av datorer i hemmet. Den nyligen sända televisionsserien med titeln Ancestors var exempellöst populär. 340 av 353 PBS-televionsstationer hade köpt in den -- det största gensvaret i deras historia. I samband med detta arbete förbereddes en bok med titeln: Ancestors: A Beginner's Guide to Family History and Genealogy. Över 35.000 exemplar såldes på mindre än ett år. Somliga experter har uppskattat att 20 procent av användningen av Internet gäller släktforskning.
10. L&F 128:15; se Matt 5:48. Det ord som i skrifterna översatts med fullkomlig är hämtat från det grekiska ordet teleios, vilket betyder "slutförd, fullbordad".
11. Se Breck England, The Life and Thought of Orson Pratt (1985), 183. När Orson Pratt år 1853 verkade som missionär i Washington D C, svarade han på en tidningsannons som efterfrågade information om ättlingar till William Pratt från Massachusetts. Genom denna kontakt fick äldste Pratt information om förbindelselänkarna mellan honom och hans första förfäder i New England. Tjugo år senare rapporterade äldste Pratt att man härlett hans förfäder 11 generationer bakåt i tiden och att bröderna Pratts familjer hade döpts för omkring 3000 av sina förfäder (se Journal of Discourses, 16:300).
12. President Woodruff diskuterade uppenbarelsen med första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum den 5 april 1894. Se Wilford Woodruffs dagbok, 5 april 1894, 296; Kyrkans historiska arkiv.
13. The Discourses of Wilford Woodruff, i urval av G Homer Durham (1946), 157; eller Millennial Star, 28 maj 1894, 339.
14. De godkände bestämmelserna för inkorporering och uppmanade äldste Franklin D Richards att börja organisera föreningen. Han blev också utsedd till dess förste president. Se James B Allen, Jessie L Embry och Kahlile B Mehr, Hearts Turned to the Fathers: A History of the Genealogical Society of Utah, 18941994 (1995), 45.
15. Samlingen inleddes med omkring 300 böcker. Se Hearts Turned to the Fathers, 47.
16. Se Hearts Turned to the Fathers, 280. Namnet ändras i samband med att Genealogical Department bytte namn till Family History Department ("Släktforskningsavdelningen"). Se Hearts Turned to the Fathers, 278.
17. Heter Temple Index Bureau (TIB) card index. Det användes också till hjälp för att kunna tillse att de förordningar som utförts för en person inte upprepades. Se Hearts Turned to the Fathers, 96103.
18. Genealogical Information and Name Tabulation.
19. Indexet var också till hjälp så att heliga förordningar inte upprepades. Se Hearts Turned to the Fathers, 304309. Avdelningen började behandla namn genom Temple ReadyTM i maj 1991.
20. "Återlösning: kärlekens skörd", Nordstjärnan, jan 1991, s 4-6.
21. Mer än 50.000 medlemmar har nu genom sitt arbete bidragit till Utdragsprogrammet ("Family Record Extraction Program" (FREP). Se Hearts Turned to the Fathers, 314-317.
22. Fram till den 24 februari 1998 hade 329.434.125 namn tagits fram.
23. L&F 101:64.
24. Opublicerat uttalande, 29 sep 1997; använt med tillstånd.
25. Den ursprungliga versionen har förberetts för att användas i Windows 95TM.
26. Luk 1:37.
27. Se L&F 128:15.
28. Se L&F 128:18.
29. Den användbara broschyren Where Do I Start? (32916.180), finns nu att tillgå genom församlingens handledare i släktforskning. Alla de produkter och den datahjälp som nämnts finns att tillgå vid kyrkans släktforskningscentra.
30. Joseph F Smith, Evangeliets lära, s 371.
31. Däri ingår mindre tempel som är lättare tillgängliga för många medlemmar.
Previous
