Ældste Robert D. Hales
De Tolv Apostles Kvorum
Hvilken glæde er det ikke at stå foran præstedømmet og tale til Guds kongelige hær. Det er vigtigt, at vi ved, hvem vi er – Guds sønner som bærer Det Aronske Præstedømme og Det Melkisedekske Præstedømme, som blev gengivet i denne uddeling. Det er vigtigt, at vi ved, hvad det er vi forsøger at opnå i dette liv – at vende tilbage til vor himmelske Faders nærhed sammen med vore familier. Da vi er så velsignede, er det også vigtigt, at vi lærer samt udfylder vores pligt over for Gud.
I mange år har Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum næret stor bekymring for vore unges velfærd i disse urolige tider. Den 28. september 2001 udsendte Det Første Præsidentskab et brev til præstedømmelederne i USA og Canada, hvori der står:
»Januar 2000 introducerede vi Målsætning for Det Aronske Præstedømme i områder uden for USA og Canada, hvor der ikke findes mulighed for spejderarbejde. Formålet . . . er at hjælpe unge mænd med at forberede sig til Det Melkisedekske Præstedømme, tempelbegavelsen, fuldtidsmissionærtjeneste, tempelægteskab samt til at blive fædre . . . [Dette internationale program er stadig i kraft] og er nu blevet tilpasset til brug i USA og Canada, således at det nu omfatter spejderarbejdets væsentlige rolle i udviklingen af unge mænd . . . [og det vil blive kendt som]Det Aronske Præstedømme: Opfyld din pligt over for Gud.
Vi ønsker at alle unge mænd stræber efter at gøre sig fortjent til belønningerne, Ørnegraden og Pligt mod Gud. Vi ønsker, at alle unge piger stræber efter at gøre sig fortjent til belønningen Anerkendelse for kvindelighed. Når unge arbejder på disse mål vil de udvikle færdigheder og karakteregenskaber, som vil lede dem til templet og forberede dem til et liv i tjeneste over for deres familier og Herren.
Eksemplarer af disse materialer vil blive udsendt til hver stav til fordeling senest december 2001 og til iværksættelse i januar 2002« (Brev fra Det Første Præsidentskab, 28. september 2001). Således sluttede Det Første Præsidentskabs historiske brev.
Vi lever i en meget vanskelig tid i verdens historie, hvor Satan gennemvandrer jorden på kryds og tværs blandt Guds børn og gør al det onde han kan for at ødelægge en retfærdig Guds ønsker. Skrifterne fortæller os, at Satans onde hensigter med jordens folk vil intensiveres efterhånden som vor Herre og Frelser Jesu Kristi andet komme nærmer sig (se 2 Thess 2:1-10; L&P 10:33; 52:14; 86:3-10).
Der har aldrig været en tid i disse sidste dage som i dag, hvor budskabet lyder så klart fra Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum for at få forældrene sammen med biskopperne og præstedømmet og hjælpeorganisationerne til at sikre, at I unge mænd forstår, hvem I er, og hvad I kan blive – ikke blot her på jorden, men også i de evigheder, som vil følge.
Pligt mod Gud belønningen vil hjælpe unge mænd til at møde de fremtidige udfordringer i livet og opnå formålene med Det Aronske Præstedømme.
Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum har forklaret: »Vi håber, at I vil gøre jer fortjent til Pligt mod Gud-belønningen og at den vil blive et symbol på jeres forberedelse til at modtage Det Melkisedekske Præstedømme« (Det Aronske Præstedømme: Opfyld din pligt over for Gud, s. 4).
Når I gør jer fortjent til Pligt mod Gud belønningen, vil I opfylde mål på følgende områder:
Fuldføre personlige mål i hver af fire kategorier, hvilket i virkeligheden er præstedømmepligter: Åndelig udvikling, fysisk udvikling, uddannelses- personlig, og karriereudvikling samt social udvikling som borger.
Hvis I vil opfylde kravene i disse præstedømmepligter og personlige karaktertræk, vil I forberede jer selv til pligterne i Det Melkisedekske Præstedømme og til jeres fremtidige udfordringer i livet. Jeg lover jer, at hvis I vil opfylde kravene til Pligt mod Gud belønningen, vil det bibringe jer et levende vidnesbyrd, som vil være en styrke til jer gennem hele livet.
Hvor spejderprogrammet er til rådighed, kan det også hjælpe jer i denne indsats. Vi opfordrer jer til at være spejder. Mange af kravene i spejderprogrammet kan opfylde mål og krav i Pligt mod Gud certifikaterne.
Spejderprogrammet er en del af Det Aronske Præstedømmes aktivitetsprogram. Pligt mod Gud-belønningen er en præstedømmebelønning og kendetegnes ved krav, som vil hjælpe jer til at udvikle jer åndeligt og med at opfylde jeres pligter i præstedømmet.
Nogle af de store velsignelser ved disse programmer, som er blevet udviklet, er, at I som Kirkens unge vil få en klar forståelse af, hvem I er; I vil være ansvarlige for jeres handlinger; I vil komme til at tage ansvar for jeres eget liv, og I vil blive i stand til at sætte jer mål, så I kan opnå det, som I er blevet sendt til jorden for at opnå. Vores bøn er, at I stræber efter at gøre jeres allerbedste.
Unge mænd, læg jer på knæ hver dag og udtryk over for Gud jeres hjertes ønsker. Han er kilden til al visdom og vil give jer svar på jeres bønner. Vær ydmyge og villige til at lytte til Åndens hvisken. Læs dagligt i skrifterne. Styrk jeres vidnesbyrd. Betal tiende og fasteoffer. Husk og hold de pagter, I indgik, da I blev døbt, og forny disse pagter hver uge, når I deltager i nadveren. At holde jeres dåbspagter nu vil hjælpe jer med at forberede jer til de tempelpagter, I vil indgå i fremtiden.
Det er det væsentlige i jeres pligt mod Gud. Ved at opfylde jeres pligt over for Gud vil I bringe velsignelser ikke alene til jer selv, men også til andre.
At tjene andre er et af formålene med Det Aronske Præstedømme. Som et krav i Pligt mod Gud-belønningen skal I mindst en gang hvert år udføre et tjenesteprojekt, som åbner mulighed for betydningsfuld tjeneste i jeres familie, i Kirken og i samfundet. Når I hjælper og tjener andre, vil I lære at følgende skriftsted er en meget afgørende del af evangeliet: ». . . thi hvad I har gjort imod een af disse mindste, har I gjort imod mig« (L&P 42:38).
Jeg håber, at forældre og biskopper – som er præsidenterne for Det Aronske Præstedømme – vil forstå, at de unge mænd og unge piger, som de har ansvar for, er blevet forberedt til at komme til jorden netop på dette tidspunkt med et helligt og strålende formål. Det er en stor velsignelse at være i stand til at kvalificere sig til og derpå modtage Det Melkisedekske Præstedømme. I unge mænd har en ædel kaldelse til at blive en retskaffen mand og vokse i styrke og påvirke andre til at gøre godt. I unge mænd er Kirkens fremtid.
Vi har alle udviklet os her, efter vi er kommet til jorden fra vor himmelske Faders nærhed. Vores første 10 leveår var en stor indlæringserfaring. Vi blev passet og plejet. Vi lærte at gå og at tale og at kontrollere dette jordiske legeme. Vi lærte om handlefriheden – at valg har konsekvenser. Mange af os blev døbt, da vi var 8 år gamle, som skrifterne fortæller os er ansvarlighedsalderen, hvor vi har evnen til at kende ret fra uret og at vide, hvem vi er – Guds børn – hvorfor vi er her på jorden, og hvad vi forsøger at opnå (se L&P 68:25, 27).
Fra vores dåb til vi er 12 år gammel har vores familier, præstedømme- og hjælpeorganisationsledere undervist os om evangeliets principper og standarder, som forbereder os til at bære præstedømmet. Det Aronske Præstedømme kaldes det forberedende præstedømme. Dette andet tiår af vores liv er en forberedende periode. Det er en tid, hvor vi forbereder os til at træffe de store beslutninger, som ligger forude. Vi forbereder os til at modtage Det Melkisedekske Præstedømme, til at modtage vores tempelpagter og opfylde alle vores ansvar i præstedømmet, så vi kan opfylde vores pligt mod Gud.
De valg, som I træffer i dag vil direkte påvirke antallet og arten af de muligheder, som I vil opnå i fremtiden. Hver daglig beslutning vil enten begrænse eller øge jeres muligheder. Når I træffer retfærdige beslutninger i denne forberedende periode, vil I være i stand til at træffe retfærdige beslutninger i fremtiden.
Tænk bare på det næste tiår i jeres liv – når I er i tyverne – hvilke beslutninger der skal træffes: tempelværdighed, missionærtjeneste, uddannelse, karriere, en evig ægtefælle og børn. Dette tiårs beslutninger er ikke en tid, man behøver at frygte. Det er en tid til at nyde de velsignelser, som I er blevet forberedt til. ». . . men er I beredt, behøver I ikke at frygte« (L&P 38:30).
En af de største gaver, som I har fået ved dåben er at modtage Helligåndens gave. Med Helligåndens gave kan I modtage inspireret vejledning til at træffe vigtige valg.
Det er i denne forberedende periode af jeres liv meget vigtigt, at I søger at fremme åndelig vækst, fysisk vækst, uddannelse, personlig udvikling, karriereforberedelse, samfunds- og sociale færdigheder. Disse kvaliteter er alle en del af jeres præstedømmepligter og hjælper jer med at træffe de beslutninger, som ligger forude i de næste tiår.
En vigtig del af at opfylde vores pligt mod Gud i hvilken som helst alder er at blive en Jesu Kristi discipel, hvilket betyder at vi accepterer hans indbydelse: ». . . kom så og følg mig« (Luk 18:22). At følge Frelseren kræver, at vi ved, hvem han er – Guds Søn – før vi kan påtage os hans navn og huske hans sonoffer og kan holde hans befalinger. Vi indgår disse pagter ved dåben og fornyer vores dåbspagter hver gang vi nyder nadveren.
Vi lærer af Frelseren store lektioner om det at være en discipel og om vores pligt mod Gud gennem hans bønner til sin Fader i Himlen. I sin forbøn belærer han: »Jeg har herliggjort digpå jordenved at fuldføre den gerning, du har givet mig at gøre« (Joh 17:4; fremhævelse tilføjet).
Da Jesus Kristus led voldsom kval i Getsemane have for hele menneskehedens synder bad han: »Min Fader, hvis det er muligt, så lad dette bæger gå mig forbi. Dog,ikke som jeg vil, men som du vil« (Matt 26:39; fremhævelse tilføjet).
Vi ser discipelværdigheden og pligten mod Gud i profeternes liv i skrifterne. De lektioner, som vi kan lære fra disse profeter kan anvendes i vores liv.
Den unge Joseph Smith sagde: »Jeg adlødog gik tilbage til min fa-der på marken og gengav det hele for ham« (JS – H 1:50; fremhævelse tilføjet).
Elias »gik . . ., og han gjorde, som Herren havde befalet« (1 Kong 17:5; fremhævelse tilføjet).
»Noa gjorde,ganske som Gud havde befalet ham« (1 Mos 6:22; fremhævelse tilføjet).
Josva lærte sit folk: »Jeg og mit hus vil tjene Herren. . . Og folket sagde til Josva:Herren vor Gud vil vi tjene, og ham vil vi adlyde« (Jos 24:15, 24; fremhævelse tilføjet).
Alma sagde: »O . . . min søn, husk atlære visdom i din ungdom;ja, lær i din ungdom at holde Guds bud« (Alma 37:35; fremhævelse tilføjet).
Det Første Præsidentskab og De Tolv Apostles Kvorum har rådet hver eneste bærer af Det Aronske Præstedømme:
»Vi lever i en verden med store forskelligheder. I er blevet kaldet til at udgøre en forskel i verden. Som en Guds søn med myndighed i Det Aronske Præstedømme kan du udgøre en vidunderlig kraft til fordel for det gode.
I kan yde tjeneste og give af jeres tid, talenter og energi uden tanke på belønning. I kan opfylde pligter i præstedømmet, såsom forberedelse, omdeling og velsignelse af nadveren, indsamling af fasteoffer, at hjælpe andre og at tjene som hjemmelærer. I kan løfte andre ved jeres eksempel. I kan styrke jer selv og opbygge tro og vidnesbyrd og efterleve evangeliet, mens I lærer det og deler det.
I har et ansvar for at lære det, som vor himmelske Fader ønsker, at I skal gøre og derpå gøre det bedste I kan for at følge hans vilje . . .
Herren tror på jer og har en vigtig mission for jer at udføre. Han vil hjælpe jer, når I vender jer til ham i bøn. Lyt efter Helligåndens tilskyndelser. Adlyd befalingerne. Indgå og hold pagter, som vil forberede jer til templet. Arbejd sammen med jeres forældre og ledere med at sætte mål og opnå dem. I vil opleve en stor tilfredshed, når I opfylder jeres pligt og forbereder jer til de spændende udfordringer i fremtiden« (Det Aronske Præstedømme – Præst: Opfyld din pligt over for Gud[2001], s. 4-5).
Brødre i Det Aronske Præstedømme, sæt jeres mål nu og begynd at arbejde hen imod at fortjene belønningerne, Pligt mod Gud og Ørnegraden. I vil blive velsignet for jeres indsats.
Jeg udtrykker min kærlighed til Kirkens unge. Jeg nærer stor respekt og beundring for de retfærdige valg, som I træffer hver dag. I er så trofaste i disse urolige tider på trods af de mange udfordringer, I står overfor. I forbereder jer selv til at blive fremtidige fædre og præstedømmeledere i Kirken.
Det er meget vigtigt, at vi alle forstår, at vi lever i den sidste uddeling af tidernes fylde – at vi forbereder os til Jesu Kristi andet komme og at modstanderen i de sidste dage vil være i stand til at udløse stor ondskab i verden. Vores bøn er, at alle Kirkens unge vil have styrke til at overvinde modstanderens gloende pile, og at vi som forældre og præstedømmeledere – ja, vi som hyrderne – kan hjælpe vore børn med at forblive sande og trofaste over for Jesus Kristi evangelium.
Jeg vidner om sandheden af dette værk, evangeliets gengivelse i de sidste dage. Jeg lover jer, at I vil blive velsignet for jeres trofasthed og forkynder med profeten Alma: ». . . jeg har sagt jer disse ting for at få jer til at forstå og erkende jeres pligt imod Gud, så I kan vandre ulasteligt for ham og vandre efter Guds hellige orden, som I er blevet modtaget ved« (Alma 7:22). At hver eneste bærer af Det Aronske Præstedømme vil opfylde sin pligt mod Gud og vende tilbage med ære til vor himmelske Fader er min bøn. I Jesu Kristi navn. Amen.
Previous
