Kraften i et stærkt vidnesbyrd

Ældste Richard G. Scott
De Tolv Apostles Kvorum

»Din personlige tryghed og lykke afhænger af dit vidnesbyrds styrke, for det vil lede dine handlinger i vanskelige eller usikre tider.«

Elder Richard G. Scott

I denne usikre verden er der nogle ting, der aldrig ændrer sig: vor himmelske Faders fuldkomne kærlighed til enhver af os; visheden om, at han er der og altid lytter til os; eksistensen af urokkelige, uforanderlige sandheder; den kendsgerning, at der findes en plan for vores lykke; visheden om, at succes i dette liv opnås ved tro på Jesus Kristus og lydighed mod hans lærdomme takket være hans forsonings forløsende kraft; visheden om liv efter døden; den kendsgerning, at vores forhold der afgøres af, hvordan vi lever her. Hvorvidt vi anerkender eller ikke anerkender disse sandheder ændrer ikke på, at de eksisterer. De er de grundlæggende byggeklodser i et levende vidnesbyrd. Et stærkt vidnesbyrd er den urokkelige grundvold for et trygt, meningsfyldt liv, hvor fred, tillid, lykke og kærlighed kan trives. Det er fast forankret i overbevisningen om, at en alvidende Gud styrer sit værk. Han vil ikke svigte. Han vil indfri sine løfter.

Et stærkt vidnesbyrd er den livgivende kraft i et liv med fremgang. Det bygger på en forståelse af Gud vor Faders, Jesu Kristi og Helligåndens guddommelige egenskaber. Det sikres ved vores villighed til at forlade os på den. Et stærkt vidnesbyrd er grundfæstet i den personlige vished om, at Helligånden kan vejlede og inspirere os i hverdagen.

Et vidnesbyrd styrkes af åndelige indtryk, som bekræfter gyldigheden af en lærdom, en retskaffen handling eller en advarsel om overhængende fare. Ofte ledsages en sådan vejledning af stærke følelser, som kan gøre det svært at tale og som giver os tårer i øjnene. Men et vidnesbyrd er ikke en følelse. Det er selve indbegrebet af en karakter, som er vævet af tråde af utallige korrekte beslutninger. Disse beslutninger træffes med tillidsfuld tro på det, man tror på, og som, til at begynde med, ikke ses.¹Et stærkt vidnesbyrd giver fred, trøst og vished. Det danner den overbevisning, at hvis man konsekvent efterlever Frelserens lærdomme, bliver livet smukt, fremtiden tryg, og man vil modtage styrke til at overvinde de udfordringer, som møder os på vor vej. Et vidnesbyrd vokser ud fra en forståelse af sandhed, udskilt fra bønner og granskning af skriftens lære. Det næres ved efterlevelse af de disse sandheder i tro og den sikre tillid til, at de lovede resultater nok skal komme.

Et stærkt vidnesbyrd har styrket profeter gennem historien og rustet dem til at handle modigt og beslutsomt i vanskelige tider. Et stærkt vidnesbyrd kan gøre det samme for dig. Når du styrker dit eget personlige vidnesbyrd, får du kraft til at træffe de rette valg, så du kan stå urokkelig trods en stadig mere ond verdens pres. Din personlige tryghed og lykke afhænger af dit vidnesbyrds styrke, for det vil lede dine handlinger i vanskelige eller usikre tider.

Foretag en ærlig vurdering af dit liv. Hvor stærkt er dit eget vidnesbyrd? Er det virkelig en livgivende kraft i dit liv, eller er det mere et håb om, at det, som du har lært, er sandt? Er det mere end en vag tro på, at sunde principper og livsmønstre er rimelige og logiske? En sådan mental anerkendelse vil ikke kunne hjælpe dig, når du står over for de alvorlige prøvelser, som uundgåeligt vil møde dig. Leder dit vidnesbyrd dig til at træffe de rette valg? For at det kan ske, skal visse grundlæggende sandheder blive en del af hver fiber af din karakter. De skal blive en vigtig del af dit væsen, mere dyrebar end selve livet. Hvis en ærlig vurdering af dit eget vidnesbyrd viser, at det ikke er så stærkt, som det bør være, hvordan kan du så styrke det?

Dit vidnesbyrd styrkes, når du udøver tro på Jesus Kristus, på hans lærdomme og på hans uendelige magt til at udføre det, som han har lovet.²Nøgleordene her er »udøv tro«. Sand tro rummer enorm kraft, men der er visse principper, som skal følges, for at man kan frigøre denne kraft. Moroni sagde, at »tro er det, som håbes og ikke ses; modsig derfor ikke, fordi I ikke ser; thi I får intet vidnesbyrd,førend jeres tro er blevet prøvet«.³Det vil sige, at du skal efterleve den sandhed eller det princip, som du har tro på. Når du konsekvent efterlever det, vil du modtage et vidnesbyrd om dets sandhed gennem Helligåndens kraft. Det er ofte en følelse af fred. Det kan være en spirende følelse i dit indre. Det kan vise sig ved, at døre åbnes for yderligere sandheder. Når du tålmodigt søger en bekræftelse, skal den nok komme. Forstå, at Herren giver dig evner til at forstå og ved personlig erfaring påvise sandheden af hans lærdomme. Han vil bekræfte visheden om, at hans love frembringer de lovede resultater, når de villigt og vedvarende efterleves.

Et stærkt vidnesbyrd vil komme til dig i stille stunder med bøn og overvejelse, når du erkender de indtryk, som ledsager disse stunder. Ydmyg, tillidsfuld bøn bringer opmuntring, lindring, trøst, vejledning og fred, som den uværdige aldrig oplever.

Der er visse sandheder angående bøn, som måske kan hjælpe dig. Herren hører dine bønner i vanskelige stunder. Han svarer dem uvægerligt. Men hans svar kommer som regel ikke, mens du ligger på dine knæ og beder, selvom du måske beder om et øjeblikkeligt svar. Der er et mønster, som skal følges. Du har fået besked på selv at søge et svar på din bøn og så få bekræftet, at det er korrekt.⁴Adlyd hans råd om at »udtænke det i dit eget sind«.⁵Så vil du ofte komme frem til en løsning. Søg så en bekræftelse på, at dit svar er korrekt. Denne hjælp kan komme gennem bøn og overvejelse af skrifterne, til tider ved andres indgriben⁶eller ved hjælp af dine egne evner under Helligåndens ledelse.

Af og til ønsker Herren, at du tillidsfuldt skal fortsætte, inden du modtager det bekræftende svar. Hans svar kommer ofte i små stykker som hjælp på vejen. Når hver stump modtages og følges i tro, knyttes de sammen med andre og giver dig hele svaret. Dette mønster kræver, at man udøver tro. Skønt det til tider kan være krævende, så medfører det betydelig personlig vækst. Til tider giver Herren dig et svar, før du har bedt. Det sker, når du ikke er klar over en fare, eller når du gør det forkerte i den tro, at det er rigtigt.

Alma viste, hvordan faste og bøn kan styrke dit vidnesbyrd. Han sagde:

»Jeg vidner for jer, at jeg ved, at de ting, jeg har talt om, er sandfærdige. Og hvordan tror I, at jeg ved dette med sikkerhed?

. . . Jeg har fastet og bedt i mange dage, så jeg selv kunne vide disse ting. Og nu ved jeg for mig selv, at de er sandfærdige, thi Gud Herren har åbenbaret dem til mig ved sin Helligånd.«⁷

Præsident Romney lærte os om den vidnesbyrd-styrkende kraft i skrifterne ved hjælp af dette personlig eksempel:

»Jeg opfordrer jer til at gøre jer bekendt med [Mormons Bog]. Læs den for jeres børn. De er ikke for små til at forstå den. Jeg kan huske, at jeg læste den med en af mine knægte, da han var meget lille . . . Jeg lå i den nederste køje, og han lå i den øverste. Vi skiftedes til at læse passager højt for hinanden fra de tre sidste, vidunderlige kapitler i Anden Nephi. Jeg hørte hans stemme skælve og troede, at han var lidt forkølet . . . Da vi var færdige med at læse, sagde han: ðFar, græder du nogensinde, når du læser i Mormons Bog?Ð

ðJa, min dreng . . . Nogle gange vidner Herrens Ånd så stærkt til min sjæl, at Mormons Bog er sand, at jeg begynder at græde.Ð

ðJa,Ð sagde han, ðdet var det, der skete for mig i aften.Ð«⁸

Dit vidnesbyrd vil styrkes ved villig lydighed mod tiendeloven og fasteofre, og Herren vil velsigne dig rigt for det. Når dit vidnesbyrd styrkes, vil Satan i endnu højere grad prøve at friste dig. Modstå hans forsøg. Du bliver stærkere, og hans påvirkning bliver svagere.⁹Satans stadig større indflydelse i verden tillades, for at der kan herske en atmosfære, hvori man kan vise sit værd. Skønt Satan hærger i dag, blev hans endelige skæbne afgjort af Jesus Kristus, da han fuldførte sin guddommelige opgave med at forløse menneskeheden. Djævelen sejrer ikke.

Selv nu er Satan tvunget til at holde sig inden for de rammer, som Herren har sat. Han kan ikke fjerne velfortjente velsignelser. Han kan ikke ændre en karakter, som er vævet af retfærdige valg. Han har ikke magt til at knuse de evige bånd, som knyttes mellem mand, hustru og børn i et helligt tempel. Han kan ikke knuse sand tro. Han kan ikke tage dit vidnesbyrd fra dig. Ja, alt dette kan mistes ved at give efter for hans fristelser. Men han har ikke magt til af sig selv at knuse dem.

Disse og andre sandheder er sikre. Men din overbevisning om deres sandfærdighed skal udspringe af din egen forståelse af sandheden, af din egen efterlevelse af den guddommelige lov og din villighed til at søge Åndens bekræftende vidnesbyrd. Dit vidnesbyrd kan begynde med en anerkendelse af, at Herrens lærdomme synes rimelige. Men det skal vokse ved at efterleve disse love. Så vil dine egne erfaringer bekræfte deres gyldighed og medføre de lovede resultater. Den bekræftelse kommer ikke på én gang. Et stærkt vidnesbyrd opnås linje på linje, bud på bud. Det kræver tro, tid og vedvarende lydighed og villighed til at ofre.

Et stærkt vidnesbyrd kan ikke bygge på en svag grundvold. Lad derfor være med at foregive, at du tror på noget, når du ikke er sikker på det. Stræb efter at modtage et bekræftende vidnesbyrd. Anråb Gud i kraftig bøn, lev retskaffent og søg en åndelig bekræftelse. Det vidunderlige ved Herrens lærdomme er, at de er sande, og at du selv kan få det bekræftet. Finpuds dine åndelige evner ved konstant at være årvågen over for den vejledning, som kommer gennem Åndens stille, sagte røst. Fortæl din himmelske Fader om dine følelser, dine behov, dine bekymringer, dine håb og drømme. Tal med fuld tillid til ham i visheden om, at han hører og svarer. Fortsæt da tålmodigt med at gøre det, som du ved er rigtigt, idet du vandrer med en tillidsfuldhed, som udspringer af tro og retskaffenhed, mens du tålmodigt venter på det svar, som kommer på den måde og på det tidspunkt, som Herren finder mest passende.¹⁰

Hvorfor var Joseph Smith i stand til at gøre noget, som lå ud over hans egne evner? Det skyldtes hans stærke vidnesbyrd. Det førte til hans lydighed, hans tro på Mesteren og hans faste beslutning om at gøre hans vilje. Jeg vidner for jer, at efterhånden som jeres vidnesbyrd vokser i styrke, kan I, når der er behov for det, og I fortjener det, nyde inspiration, som fortæller jer, hvad I skal gøre, og, når det er nødvendigt, kan I modtage guddommelig kraft til at udføre det.¹¹Joseph Smith fuldkommengjorde sin evne til at følge Herrens vejledning ved konstant, personlig disciplin. Han lod ikke sine egne ønsker, magelighed eller menneskers pres komme i vejen for sin lydighed. Følg hans eksempel.

For at opnå varig fred og tryghed skal du på et tidspunkt i livet, i stunder med stille meditation, få vished om, at der er en Gud i himlen, som elsker dig; at han styrer alt og vil hjælpe dig. Den overbevisning er kernen i et stærkt vidnesbyrd.

Om et øjeblik giver præsident Gordon B. Hinckley os konferencens afsluttende budskab. Her i formiddags hørte vi ham, som Herrens profet give en alvorlig, dog beroligende råd vedrørende de udfordringer, vi står overfor. Han bad om, at vi ydmygt bad til vor Fader i himlen om vejledning og styrke til at bekæmpe det onde. Vores sikkerhed ligger i ham og hans elskede Søn, Jesus Kristus. Jeg ved, at Frelseren elsker jer. Han vil bekræfte jeres indsats for at styrke jeres vidnesbyrd, så det bliver en altopslugende kraft til det gode for jer, en kraft, som vil opretholde jer i nødens stund og give jer fred og sikkerhed i disse usikre tider.

Som en af hans apostle, der er bemyndiget til at bære vidnesbyrd om ham, vidner jeg højtideligt om, at jeg ved, at Frelseren lever, at han er et opstandent, herliggjort væsen, der besidder fuldkommen kærlighed. Han er vores håb, vores Formidler, vores Forløser. I Jesu Kristi navn. Amen.

NOTER

1. Se Ether 12:6; Hebr 11:1.
2. Se Alma 26:22; L&P 3:1-10; 82:10.
3. Ether 12:6; fremhævelse tilføjet.
4. Se L&P 6:23, 36; 8:2-3, 10; 9:9.
5. L&P 9:8.
6. Se Spencer W. Kimball:The Teachings of Spencer W. Kimball,red. Edward L. Kimball, s. 252.
7. Alma 5:45-46.
8. I Conference Report, apr. 1949, s. 41.
9. Se David O. McKay: »Let Virtue Garnish Thy Thoughts,«Improvement Era,juni 1969, s. 28.
10. Se David O. McKay: »The Times Call for Courageous Youth and True Manhood,«Improvement Era,juni 1969, s. 117.
11. Se L&P 43:16.