Retskaffenhed Ældste William R. Bradford De Halvfjerds Ingen anden følelse i menneskets sjæl kan bringe den lykke og glæde, som man får, når man ved, at man gør alt, hvad man kan for at blive retskaffen. Vi lever i en tid, hvor mange mænd og kvinder ikke sætter moral i forbindelse med deres handlinger, og derfor mener de, at det, som de gør, kun har sociale konsekvenser. Heri fornægter de Gud, og de fornægter også, at noget enten er rigtigt eller forkert. Vi har alle sammen på et eller andet tidspunkt hørt udtalelsen: »Okay, gør som du vil«, og således er det også med den måde, hvorpå mange i verden lever. Jeg bærer vidnesbyrd for jer om, at der er en bedre måde. Det er at leve et retskaffent liv. Ordet retskaffenhed er et yderst interessant og enestående ord. Det er et ord, der som en paraply breder sig og dækker alle Guds egenskaber. Følgelig er en person, som er retskaffen, guddommelig eller lig Gud. Rigtigt og forkert er realiteter og står i modsætning til hinanden. Menneskehedens handlinger har moralske konsekvenser. Jesu Kristi evangelium definerer for os, hvad forskellen er mellem det, der er godt, og det, der er dårligt. Det, som er godt, kommer fra Gud. Kristus har sagt: »Og det, der får menneskene til at gøre godt, er af mig; thi det gode kommer ikke fra nogen anden end mig. Jeg er den, som leder menneskene til alt godt . . . « (Ether 4:12). Retskaffenhed er en sammensætning af alt, som er godt. Den omfatter principperne om himmelsk kraft samt den himmelske lov, hvorved alt, som er af Gud, styres, kontrolleres og regeres. Retskaffenheden er meget enkel. I alle de ting, som møder os i livet, kan man enten følge en rigtig vej eller en forkert vej. Hvis vi vælger den rigtige vej, støttes vi i vore handlinger af retskaffenhedens principper, hvori der findes kraft fra himlen. Hvis vi vælger den forkerte vej og handler ud fra dette valg, er der intet sådan himmelsk løfte eller nogen himmelsk kraft, og vi står alene og er dømt til at fejle. Så opstår spørgsmålet: Hvordan vi kan vide, hvad der er rigtigt, og hvad der er forkert. På samme måde som vor himmelske Fader sendte sin Søn Jesus Kristus for at skabe denne jord og udføre og regere alle ting, som hørte dertil, sendte han også Helligånden til skænke menneskene på jorden Åndens lys. Åndens lys er indrettet som et kommunikationssystem til at viderebringe sandhedsbegreberne til Guds børns sind. Helligånden vil oplyse vores sind og give os en klar forståelse af sandhedsbegreber, hvis vi adlyder de love, som styrer anvendelsen af Ånden. Dette er den måde, hvorpå vor himmelske fader lærer os forskellen mellem rigtigt og forkert. Hvis vi er villige til at lære om hans veje og følge dem, vil vi aldrig være nødt til at gætte, men vi vil altid med sikkerhed kunne kende forskel på rigtigt og forkert. I retskaffenhed er der opfyldelsen af tro og håb. Enhver velsignelse, som Gud har lovet sine børn, er baseret på lydighed mod hans love og befalinger. Lydighed mod hans love er det, som gør os retskafne, og denne retskaffenhed kvalificerer os til at være værdig til de lovede velsignelser. Tilværelsen er forskellig for hver enkelt af os. Der er udfordringer med helbred, økonomi, uddannelse, ugift stand, ensomhed, undertrykkelse, misbrug, overtrædelse og en endeløs liste af nuværende omstændigheder. Løsningen på alle disse udfordringer er retskaffenhed. Hvor der er ulydighed mod Guds love og befalinger, har Gud i sin godhed givet os loven om omvendelse. Hvis vi handler i overensstemmelse med denne vidunderlige lov, vil vi blive tilgivet for vores ulydighed og blive mere retskafne, og således fører omvendelse os til retskaffenhed. Mange, endda de fleste udfordringer, som vi oplever i denne verden, kan løses ved omvendelse. De kan i sidste ende alle løses helt ved hjælp af retskaffenhed. Der findes stor lykke og glæde ved at stræbe efter at leve retskaffent. For at sige det enkelt, er Guds plan med sine børn, at de kommer til denne jord og gør alt, hvad de kan for at lære om og efterleve lovene i lydighed. Når de har gjort alt, hvad de formår, er Frelseren Jesu Kristi forløsende værk tilstrækkeligt til at gøre alt det, som de ikke selv kan gøre. Da den fordums profet Moroni færdiggjorde sit arbejde og afsluttede forkortelsen af optegnelsen om Guds forhold til hans folk ­ Mormons Bog ­ sagde han det på denne måde: »Ja, kom til Kristus og bliv fuldkommen i ham og fornægt jer selv alt, hvad der er ugudeligt; og dersom I fornægter jer selv alt, hvad der er ugudeligt samt elsker Gud af hele jeres magt, sind og styrke, da er hans nåde tilstrækkelig for jer, så at I gennem hans nåde kan blive fuldkomne i Kristus« (Moroni 10:32). Moroni siger, at gøre alt, hvad man kan, er at elske Gud af al sin magt, sind og styrke. At stræbe efter at leve retskaffent er at forsøge at gøre alt, hvad vi kan i lydighed. Derved kommer der indre fred og velvære, fordi ved at gøre alt, hvad vi kan, vil Guds plan gå i opfyldelse på vore vegne. Ingen anden følelse i menneskets sjæl kan bringe den lykke og glæde, som man får, når man ved, at man gør alt, hvad man kan for at blive retskaffen. Der er sikkerhed og tryghed i retskaffenhed. Vi binder dermed Herren. Han har sagt: »Thi de retfærdiges navne skal skrives i livets bog, og dem vil jeg give arv ved min højre side. Mine brødre, hvad har I at sige derimod? Jeg siger jer, at dersom I taler derimod, gør det intet til sagen, thi Guds ord skal opfyldes« (Alma 5:58). Hvor kan vi gå hen for at finde sikkerhed og tryghed i en verden, hvor overtrædelse, korruption og terrorisme skaber frygt i mænd og kvinder? Der er ingen sikkerhed eller tryghed i andet end retskaffenhed. Der er intet sted at skjule sig. Der er ingen mure, som kan holde modstanderen og hans oprørsstyrker ude. Der er intet andet værn imod det uvisse og ukendte end retskaffenhed. Frygten i mænds og kvinders hjerte og sind kan kun vendes til fred ved at erstatte frygten med en forståelse af Guds saliggørelsesplan samt kundskaben om, at de gør alt, hvad de kan for at blive retskafne og værdige til at kvalificere sig til evig frelse. Idet forskellen mellem de gode og onde kræfter bliver mere og mere åbenbare, vil de, der ikke har sat moralske konsekvenser i forbindelse med deres handlinger, erfare, at deres liv er i et sådant kaos, at deres livsstil vil blive uudholdelig for dem. Så vil de profetier blive opfyldt, som siger: »Alle ting skal være i bevægelse, og menneskenes hjerter skal i sandhed forsmægte; thi der skal komme frygt over alle mennesker« (L&P 88:91). Når den dag kommer, vil Guds retskafne hellige være de eneste velorganiserede mennesker, som verden kan vende sig til. Det vil være der ­ og kun der ­ at de vil finde stabilitet og et fast holdepunkt. De vil komme uden at kende de retskafnes lærdomme, men det vil blive, som det er forudsagt: »Thi se, jeg siger jer, at Zion skal blomstre, og Herrens herlighed skal være over det, og det skal være et banner for folkene, og folk skal komme dertil fra hver nation under himlene« (L&P 64:41­42). Retskaffenhed er den bedste vej. Og i sidste ende er det den eneste vej. I retskaffenhed ligger kraften til at tilvejebringe den lykke og glæde samt sikkerhed og tryghed, som mænd og kvinder har længtes efter og søgt efter i alle generationer. Det lyder som en enkel løsning, men virkeligheden er den, at: »Satan drager om i landet og prøver på at forføre folkene« (L&P 52:14). Der er modstand. Rigtigt og forkert findes. Vore handlinger har moralske konsekvenser. Der findes ingen rigtig måde at gøre en forkert ting på. Som en, der er kaldet til at vidne om Jesus Kristus og forkynde hans evangelium, beder jeg jer indtrængende om ikke at udsætte at gøre alt, hvad I kan, og om at I vil stræbe efter at lære hans love og befalinger at kende og arbejde ihærdigt på at adlyde dem. Derved vil I befinde jer i en proces, som vil gøre jer retskafne og dermed værdige til de lovede velsignelser. Jesus Kristus står i spidsen for dette værk. Han er retfærdighedens Gud. I sin nåde har han givet os en retskaffen profet, og hvis vi vil følge ham, vil vi gøre det, der er rigtigt. Jeg vidner om sandheden af dette og de ord, som jeg har talt. I Jesu Kristi navn. Amen.